— Ветра идут с Холодных Земель за Оставленным Континентом, — добродушно разъяснил Харальд. — Сюда почти не доходят, да и у нас только на севере и бывают. Но как идут — надо все бросать и прочь бежать, или на худой конец запереться дома и нос на улицу не выказывать, особенно если оберегов нету на околице. Они магию с собой несут сырую. Обычно конечно не случается ничего, я сам как-то в такой попал — жутко, и только. Но порой с людьми… Разное бывает, в общем. И магию ветра с собой несут нередко, могут вот так вот от внешнего мира отрезать. Но маги-то чувствуют их приближение, убраться могут, и ветра быстро успокаиваются обычно. Но тут, выходит, не повезло.

— А быстро — это как? — поинтересовалась что-то записывающее на пергаменте Ами.

— Ну обычно с сутки на одном месте. Говорят кстати, что можно из такого ветра силу всю забрать, своей сделать… Вот только опасно это, да. Так и йети стать можно.

— Йети — звучит интересно… Ладно, давайте думать, что нам, собственно, делать, — Свен решил вернуть обсуждение в конструктивное русло. — Получается, мы заперты в деревне с умирающей женщиной и трупом ребенка, над которым какой-то ритуал провели, как минимум на день. Предположим, что обереги все-таки есть, а то получается, что лучше всего сидеть в каком-нибудь доме, а потом звать некромантов.

— Некромантов? — Жан явно не понял направление мыслей друга.

— Ну, Дикий Ветер кладбище поднять может — это раз. Да, такое раз в десяток, а то и больше лет случается, но так бывает. Два — надо этого пацана хоронить будет. Три — может и женщину надо будет тоже закапывать. Ну и, если сильного найти кого, можно расспросить у Слепка, кто ритуал проводил. Пацан если что-то видел, то и Слепок его об этом расскажет.

— А ты говорил, что некромантию не любишь, — заметила Альба.

— Не люблю. Но практические преимущества опускать зачем? Толку от ветра да огня в этом случае?

— Ты все-таки… некромант, — мрачно заметила Ами. — Хоть и отнекиваешься. Нужно помочь женщине. Мы — маги, или кто? Даже если это чахотка запущенная, все равно можно отвар де Кайге сварить, наверняка у местных будут нужные травы.

— Ага, а варить в печи что ли будешь?

— Да хоть бы и в печи.

— Рванет, — неожиданно заметила до того пребывающая в каких-то своих мыслях Далия.

— Рванет, опытным путем проверял, — подтвердил Жан. — Так что надо тогда отдельный костер палить, вот это все.

— Все равно. Надо ей помочь, — Амири отступать не собиралась.

— Ладно, допустим, — Свен что-то записал. — Надеемся, что есть охрана магическая на деревенском заборе и идем обирать местных на травы. А что с убийцей делать?

— Ничего, — Альба, до того вглядывающаяся в листок с рисунком ритуала, с отвращением отложила его. Интересно — совпадение это или просто так совпало? — И по одному не ходить. А лучше вообще никуда не ходить.

— Почему это? — вскинулась Ами. — Там женщина…

— И Охотник. Это объект-субъектное плетение.

— Уверена?

— Да. Не знаю, какое, но элементы характерные, — Альба хорошо помнила те линии на полу, в которые ее толкало и толкало внушение.

— Почем знаешь? — прищурился Харальд. — Нет этого в книгах.

— Просто знаю. Спорить будешь? — ощетинилась Альба.

Северянин глаза к потолку возвел.

— Что ты шипишь, как кошка, чей хвост отдавили? Не хочешь говорить — так и скажи словами, благо ж я ваш алисинский понимаю.

— Ладно, что вы начинаете? — поспешил вмешаться Свен. Он явно догадался о причинах уверенности Альбы, хотя подробностей о ее похищении не спрашивал. — Охотничий ритуал — так охотничий. Но почему не ходить то вообще? Пускай хоть поможем женщине. А то помрет…

— Или от наших действий помрет, — Альба, прогоняя в голове все новые и новые сценарии действий в нынешней ситуации, укреплялась во мнении, что история-то с подвохом. Были у нее в мире вот такие — поезд под откос весь или друга одного на рельсы, и дальше целый едет… Да и название предметов намекало. — Я ни черта не смыслю в лечении кашля. Никакого.

— Ни черта? Черт — это кто? — перебил Харальд. — Да, не в тему, но…

— Мелкая злобная нечисть, — попробовала провести аналогию Альба. — Неважно. Ничего в общем не смыслю. Охотник, коль силу человека выпил, убить нас может. Плюс еще и кладбище, вот это все. Так что лучше не лезть никуда, а то наворотим такого, что хуже станет. Да еще и Ветер — вдруг там не только блок на связь, а еще что?

— А что-то в этом есть, — Жан склонил голову. — Если так подумать, я бы смог наверное проявить След, ну чтобы потом по нему найти убийцу. Но если это и правда Охотник, то он, чужой силы нажравшись, нас на раз угробит.

— А если по трое идти, — не сдавался Свен.

— Нет. Без вариантов. Хоть все вшестером. Да и им любой может быть. Да хоть каждый — были такие истории о деревнях, где один ублюдок маг всех повязал кровью и поил так силой, а те и рады за крохи магии заманивали путников и на тот свет отправляли. Да и если женщина та не умерла раньше, то и сейчас не должна на тот свет отправиться, а если будет, то на крайний случай попробовать силу влить можно. На тело пацана серебро только положим, и будем ждать как можно будет связь наладить. Ну и как буря уйдет — кладбище проверим.

— Я могу попробовать расспросить женщину больную, может удастся понять, чем лечить ее, — не сдавалась Ами.

— Ты целитель все-таки, пусть и у нас учишься, — неожиданно миролюбиво и даже с какой-то нежностью заметил Жан. — Твой долг — помогать. Но ты понимаешь, что если вдруг что-то даже по независящей от тебя причине пойдет не так, то местные запросто напасть могут? Бывало такое. Мы остановились в дерене, не местные, чужаки, а тут пацан умер, да еще и вон больной не дай боги хуже стало. Кто во всем виноват? А вот пришлые. И если кто решит на нас все свалить — крестьяне за вилы возьмутся. А деваться некуда, в бурю ты не выйдешь. И что нам тогда — с деревенскими воевать?

Все остальные переглянулись. Такое развитие событий никому в голову не приходило.

— А ведь и правда, — Харальд сжал и разжал кулаки. — Конечно если местные полезут, то можно их и того, мы-то маги…

— И будем воевать с обычными людьми? — Альбу перспектива не радовала. — Если все пойдет совсем плохо, то я могу убедить их к нам не лезть, но это на крайней случай.

То, что в этом случае наверняка что-то пойдет не так, Альба была просто уверена.

— У вас есть еще три минуты на подготовку рассказа о решении проблемы, — отвлек их от обсуждения голос магистра Теора.

Харальд поскреб в затылке.

— Погано выходит.

— Ну в этом и смысл ведь, — Далия вновь включилась в обсуждение. — Если мы решим что-то делать, то последствия будут в этом конкретном случае хуже, чем ничего не делать. Пока ведь так выходит.

— Кто докладывать будет? — сам Свен отвечать явно желанием не горел.

К магистру менталистики у него явно было все-еще неоднозначное отношение, пусть и теперь куда менее нервное.

— Я могу, — для Альбы выступление проблемой не было. — Но если кто-то другой хочет…

— Давай, — Жан со Свеном разом махнули на нее руками.

— Только что — жителей в дом сгоняем?

— Да, — Свен кивнул. — Так точно никто нас ни в чем не обвинит. А женщину эту больную и под согревающими чарами перенести можно, справимся.

— Время вышло, — Теор хлопнул в ладоши, и на доске появилось описание ситуации. — Та группа, чью задачу я спроецирован на доску — рассказывайте, что придумали для разрешения ситуации.

Альба пробежала глазами написанное. Кажется, в ее мире это назвалось «кейс».

Речь шла о пожаре, случившимся в доме рядом с таверной, где остановились адепты. Предположительно в этом доме оставались дети.

Отвечала группа Дитриха. Докладывал сам заместитель старосты, говоря ровным, уверенным голосом о том, как он со своим товарищем собирался ставить температурные щиты, усиливать их постоянным потоком ветра, отгоняющим горячий воздух и дым, и идти внутрь за пострадавшими.