- Ваше предложение понятно, - удовлетворительно кивнул верховный главнокомандующий, - есть ещё, какие предложения или возражения?

- Позвольте мне, - с места встал хранитель Священных Таблиц Охош, - уже прошёл примерно год с момента обнаружения «Предтечи» в стане противника, но до настоящего момента его не удалось обнаружить повторно. Не говоря о том, чтобы захватить. Он нужен нам для проведения анализа. Как вы помните и знаете, что константа, обнаруженная ранее, имеет с учётом ряда обстоятельств, значение переменной – второй вариант развития событий, указанной в Священных Таблицах – это «Посредник». Как я осведомлён, переговоры о выдаче или встрече с этим представителем «людей» зашли в тупик. Или они скрывают или не предполагают о его существовании. Как нашими силами, так и силами военной разведки установить, кто это и откуда не представилось возможным. Таким образом, прошу, с учётом новых технических средств обнаружения и идентификации, усилить поиски «Предтечи».

Зал недолго пошумел, но предложение Охоша приняли. Поиски «Предтечи» решили не прекращать. Усилить натиск на базы противника, расположенные в глубине обороны и расширить разведку в те сектора, в которые ещё не были отправлены разведчики.

***

[1] Синоним - «Предтеча».

[2] Математическая константа — величина, значение которой не меняется; в этом она противоположна переменной.

[3] Здесь и далее указываются привычные тактические единицы войск: отделение, взвод, рота, батальон и т.д.

Звёздная система Дронсул.

После очередного задания, Арст со своим подразделением возвращался на базу. Миссия как проста, так и сложна одновременно: сопровождение корабля гражданских на кислородосодержащую планету. Высадка, зачистка, установка лагеря, его охрана. Ожидание подкрепления и смена гарнизона.

Полгода Арст вместе с подразделением мотается по всей, считай Галактике, выполняя различные боевые задачи. Но до боевого столкновения с противником не доходило. Основные боевые действия разворачиваются в околозвёздном пространстве, там космодесант, особо не повоюет. У серьёзных боевых кораблей свои боевые группы абордажной и противоабордажной подготовки.

Как-то их роту придавали для усиления флота кораблей, но тот переход был совсем не примечательным - тишина и покой весь рейс.

Два брата были рады и довольны мирным течением времени. Они, выбрав себе боевые скафандры сверхтяжёлой защиты, осуществляли функции прикрытия эвакуации с применением тяжёлого вооружения. Они - боевые «машины» поддержки. Прорыв, осуществлял с остальной частью отделения Арст, в скафандрах среднего уровня защиты с повышенной сопротивляемостью к радиоэлектронной борьбе, и двое бойцов в сверхлёгких скафандрах – пилоты дронов[1].

Разделение по типу скафандров обусловлено различными задачами, в ходе которых их выполнение зависело от степени защищённости, мобильности, вооружения, и что скрывать от подготовки бойцов. Управлять скафандром, тем более сверхтяжёлого класса с максимальной защитой от всего, чего смогли только додуматься учёные умы, без специальной подготовки очень проблематично. Множество параметров проецировалось на шлем-маску, в том числе параметров работы скафандра, его управление, жизнеобеспечение. Не говоря об управлении навесным и ручным вооружением. Ещё надо ориентироваться в пространстве. При естественной силе тяжести это проще, а вот в открытом космосе, при отсутствии естественных ориентиров всё сводилось к ориентации на пеленг. Кроме того, ресурс пребывания в агрессивной среде космоса был неодинаков.

В автономном режиме, человек, облачённый в сверхтяжёлый скафандр, находился в агрессивной среде до семи суток. На это время был рассчитан ресурс системы жизнеобеспечения, фильтры и иные расходные материалы. А вот боезапас уже как пойдёт. Можно всё, меньше чем за сутки активного ведения боя выпустить, использовать, и остаться только с ручным личным оружием – абордажными мечами, парализаторами, силовым защитным полем и тем, что попадётся среди трофеев, если такие будут. У остальных типов скафандров свои особенности: они более мобильны, но ресурс автономности ниже.

Пилоты дронов управляли боевыми аппаратами лёжа в мобильном, хорошо защищённом транспорте. В зависимости от условий выполнения задач этот транспорт или на колёсном ходу или на гусеничном, или вообще парил над поверхностью планеты.

* * *

Сегодня командир отделения Арст, в хорошем расположении духа. Доволен, что задание выполнено, потерь со стороны вверенного ему подразделения нет, и теперь в полном составе, вместе с ротой, возвращается в место дислокации. Для отдыха, пополнения запасов, анализа выполненной задачи и ожидания нового приказа.

Вот разбор «полётов» ожидал быть непредсказуемым. Их, как вновь сформированную роту, в отрытый бой не бросали, использовали как боеспособное, но подразделение резерва, для выполнения вспомогательных, спасательных миссий, но обстоятельства сложились иным образом.

Находясь в каюте командира роты, Арст хоть и не по рангу, напрямую излагал высшим командирам, находившимся на корабле, произошедшее на планете:

…Тот день такой же не примечательный, кроме одного «но». Состав отделения в полном вооружении и в скафандрах задействовали на патрулировании подступов к лагерю. Необходимости постоянно находиться в скафандрах не было. Планета не агрессивная, кислородосодержащая, но приказ есть приказ, а они солдаты.

Вовремя очередного круга маршрута патрулирования от командира взвода поступила вводная: «Отделение, проверить квадрат А8-север, по данным радиоперехвата, противник миновал орбитальную группировку и приближается к планете. Ориентировочная цель – высадка десанта и проведение диверсий в зоне нашей ответственности. Приказываю! Выдвинуться к объекту Л-7[2] для усиления. Поступаете под командование начальника гарнизона Рохнора».

- Принял, - в эфир ответил Арст, - двигаемся в квадрат А8-север.

Преодолеть на марше более 150 км за 30 минут оказалось делом не лёгким, но выполнимым. Тем более двигались не пешком, а на гравиплатформах контейнеров дронов. По прибытии на место начальник гарнизона Рохнор приказал пополнить боезапас и занять сектор обороны на аванпосте. Прикрывать подступы к лаборатории с юга. Имевшийся состав аванпоста отошёл к основному гарнизону.

- Внимание, слушать мою команду, – после осмотра аванпоста и рекогносцировки местности скомандовал Арст, - пилоты дронов обеспечивают разведку и контроль воздушного пространства, подавление мобильных огневых точек в нашем секторе. Глубина удаления пятьдесят километров. Самал, Рамал – прикрытие аванпоста и защита пилотов. Установка защитных полей и обеспечение связи. Я с остальными, выдвинусь на два с половиной километра для организации засады и корректировки огня по предполагаемому маршруту следования противника. Орбитальная разведка показывает, что сброшено два десантных бота в квадрате А7-север. Время до контакта примерно двадцать минут.

Место для засады выбрал не случайно, ещё при обновлении карт местности, Арст заприметил хороший, но почти разрушенный старый бункер от прежнего укрепрайона. Туда со своими ещё пятью бойцами направился. Удалось преодолеть расстояние скрытно.

Когда появились первые противники на тяжёлых, плывущих над поверхностью земли платформах Арст, пропустил их вперёд. Это как понял, первая группа с десантного бота. По плану Арста проследовавшая группа должна пройти мимо них и завязать бой с аванпостом, под прикрытием гарнизона, а он вместе с бойцами планировал блокировать путь отступления и корректировать огонь до полного её уничтожения.

Но, что-то пошло не так. Когда в визуальный контакт вошла вторая группа противника, то первая группа, не дойдя до аванпоста на расстояние гарантированного уничтожения (поля защиты, излучение радиопомех на таком расстоянии гарантированно не преодолевались) остановилась. Резко сменила строй и направилась боевым построением прямо на них. Вторая группа, сменив курс, также развернувшись в боевое построение, и стала брать в кольцо бункер, где укрывались Арст с бойцами. Одновременно одна из платформ отделилась из общего строя и набрав высоту, ушла ввысь. Датчик наличия волновых сигналов зафиксировал мощный всплеск импульсного сообщения в далёкий космос.