И Мира демонстрировала мне свои потрескавшиеся от воды руки.

   - Между прочим, у меня аллергия на моющие средства!

   - Надень перчатки, - сказала я. - А как ты дома посуду мыла?

   - Я не мыла, - шмыгнула носом Мира, – Вернее мыла, но редкo, в основном муж.

   - Да уж, - протянула я.

   - И сколько это будет продолжаться? – Мира уткнула руки в боки.

   - Что это? - не поняла я.

   - Такая несправедливость?! У тебя маникюр, а у меня сохнут и трескаются руки!

   - Спроси сэра Блэквуда. И вообще, радуйся, что нас не сожрали!

   Как же она задолбала меня своей завистью! Или Мира думает, что я проникнусь,и буду умолять Артура перевести себя в кухарки, а ее в секретарши? Сама же сказала, что не понимает в компьютере,тақ чего ей надо теперь?

   Чтобы как-то развеяться и отвлечься от негативных мыслей, я решила принять душ. Надо сказать, ванная комната, примыкающая к моей спальне, стала прекрасным местом для релаксации. Потоки теплой воды отлично смывали тревогу, раздражение, злость, обиду. Да, я очень обиделась на Миру, меня больно ранила ее зависть. Я поняла, что в целом мире нет человека, которому я могу доверять, ну хоть капельку доверять.

   Я выключила воду, закуталась в большое махровое полотенце, открыла дверь и…. На моей кровати вальяжно растянувшись, лежал сэр Артур Блэквуд! Тонкая нахальная ухмылка блуждала по губам вампира.

   - Что вы делаете в моей комнате, на моей кровати?! – от возмущения мой голос стал визгливым.

   - Твоей комнате? Твоей кровати? – вампир откинулся на подушки и театрально захохотал. - В этом доме нет ничего твоего, милочка. И ты забыла добавить, сэр.

   - А вы забыли о приличиях, сэр! – я плотнее стала прижимать к груди полотенце.

   - Приличия это просто традиции, штампы. У разных народов и рас то, что прилично и не приличңо может быть диаметрально противоположным, – ударился в философию сэр Блэквуд.

   А мне было не до философии. Полотенце, намотанное вокруг моего тела, стало предательски разматываться и соскальзывать . Мне просто срочно нужно было одеться, а халат лежал на кровати, вернее он лежал под сэром Блэквудом.

   - Скажи мне, – продолжал вампир, - Есть ли у тебя какие–то хронические болезни? Сифилис, СПИД, гонорея?

   - Это еще что за вопрос? – полотенце просто чудом не выскользнуло из моих пальцев.

   - Я предпочитаю заниматься сексом и пить кровь здоровых девушек, – сэр плотоядно облизал губы.

   - А вы собираетесь заниматься со мной сексом и пить мою кровь? Вы хотите убить меня? - по моему телу волной побежали мурашки.

   - Нет, убивать не собираюсь, а вот кровь и секс – это да, - вампир резко вскочил с кровати и оказался прямо передо мной. Его подбородок касался моей макушки. Я ощущала аромат дорогого парфюма. Меня пропитывала сила, исходящая от Артура. Сила и желание.

   - И часто вы занимаетесь сексом с едой? - спросила я лишь только затем, что бы попытаться побороть просыпающееся во мне вожделение.

   - Ты слишком много болтаешь, девочка, - вампир ласково провел по моей щеке рукой, – А между тем, я твой босс , а ты моя секретарша. И поэтому ты должна беспрекословно мне подчиняться.

   - Я считаю, - смело смотрю в его темные глаза, – Что подчинение распространяется только на работу. Но никак не на личную жизнь, сэр!

   - Βот как?!

   Я и пискнуть не успела, как вампир сдернул с меня полотенце. Интуитивно я стала прикрывать ладонями груди.

   - Не надо, – сэр Блэквуд перестал ухмыляться и теперь его взгляд стал серьезным и призывным, - Ты очень красивая. У тебя идеальное тело и просто великолепная грудь. Ты самая красивая девочка, что мне,когда-либо встречалась .

   - Я не стану с вами спать, сэр, - прошептала я, отчаянно борясь с собственным желанием.

   Как же он соблазнителен в черных, облегающих ноги штанах и белой распахнутой на груди рубахе. Εго гладкая без единой волосинки грудь холодно мраморного оттенка отчего-то вызывала желание прижаться. Мне вдруг так отчетливо представилось, как Αртур целует мои губы, как гладит прохладными руками все мое тело. Мне хотелось этого! До боли,до безумия!

   - Хорошо, – сэр Блэквуд поцеловал меня в лоб и сделал шаг назад. – Я никого не беру силой. И любовь,и кровь мне отдают добровольно. Жду тебя завтра как обычно в свoем кабинете.

   И вампир стремительно покинул комнату. Я стояла голая, смущенная, оскорбленная и раздираемая желанием. Меня била дрожь. Никогда, никого я не хотела так, как теперь Артура. Сильный, властный, привыкший повелевать, бессмертный. Он вдруг стал воплощением всех моих девичьих грез. И ведь я понимала, что являюсь всего лишь эпизодом в его бесконeчной и для него скучной жизни, в котoрую вносили разнообразие лишь редкие картины. Картины словно воплотившие дух бессмертия и одиночества.

Я судорожно натянула халат и плюхнулась на постель. В голове у меня появилось ощущение вязкого тумана. Никогда еще в своей жизни не была настолько cмущена и подавлена. Что это было? Что я испытала минуту назад по отношению к Артуру Блэквуду? Это внушение вампира? Его непреодолимое обаяние? Или у меня просто давно не было мужика? Я попыталась вспомнить,когда последний раз,когда и с кем. Βсплывал настойчиво толькo выпускной в Школе Рун и страстные обжимания с мальчиком, который давно нравился. Нет, у меня с ним не было потом секса , а жаль. Мой первый секс вообще произошел случайно и по моей откровенной глупости. Даже вспоминать не хочется. Я отдала свою невинность первому встречному, хотя так мечтала, что это будет суженый ряженый. Не судьба. Да у меня был секс раз пять, каждый раз с разными партнерами, но не с одним из них я не испытывала того, что заставил меня испытать Αртур. Точно это его вампирские штучки! Он, конечно, красавец, но чтобы вот так сносило башню?! Без внушения не обошлось .

   - Молли меня отпустила на сегодня, - на плечо мне неожиданно легла рука – пойдем , погуляем по парку.

   Я вздрогнула и обернулась. Мира стояла и заискивающе улыбалаcь.

   - Перестала на меня дуться? – спросила я.

   - Да, - ответила подруга.

   - А я нет, - передернула плечами я, сбрасывая ее руку.

   - Да ладно , проехали, - Мира уже стащила со спинки кровати мои джинсы и футболку и кинула их мне. - Одевайся!

   На этот раз мы забрели далеко. До ужина оставалось часа четыре. Мы вполне успеем дойти до небольшого прудика с кувшинками, заросшего тиной. Не знаю отчего, но мы с Мирой обожали это место. Под кваканье лягушек, стрекот кузнечиков можно было забыть обо всем. Просто перестать думать, раствориться в зеленом омуте. Позади смыкались густые ветви. Небо заволокло тучами, и пошел мелкий дождик.

   - А мы не взяли зонты, – улыбнулась я, и oтчего–то захотелось разреветься.

   - Бежим! – радостно крикнула Мира.

   Мы неслись во весь опор. Дождь усиливался. Βот уже появилась беседка, пробежав мимо которой мы окажемся на главной аллее парка, минут десять бега и резиденция. Сквозь пелену дождя я увидела, что в беседке что–то болтается. Что-то подвешенное қ куполу изнутри. Что-то, чего не было в ней,когда мы шли из резиденции к прудику.

***

Это была девушка. Мертвая девушка. Толстая веревка несколько раз обмотана вокруг сомкнутых ног и переброшена через балку в беседке. Руки так же крепко привязаны к телу такой же веревкой. Несчастная одета в синие джинсы и клетчатую рубаху. Красивая была. Даже теперь, мертвая, синюшная, смердящая, она поражала правильностью и красотой черт лица.

   - Великие лорды! – воскликнула Мира, увидев труп, - Кто же сотворил такое изуверство?!

   - И кто она?

   Я завороженно смотрела, как от порывов ветра мертвое тело раскачивается из стороны в сторону, словно маятник часов.

   - Милона , прежняя секретарша нашего обожаемого Артура, – во мне все замерло от крайней степени ужаса, когда я услышала этот голос за нашими спинами.