БадаБум порадовал первой партией бездымного пороха и плавающего в колбе азида свинца.

К вечеру намечалась первая партия тротила.

Илья Лосев на пару с Владимиром Владимировичем мастерили аппарат для переснаряжения гильз. Первые переснаряжённые патроны должны появиться сегодня-завтра. Это конечно не патронный завод, но уже серьёзная заявка на независимость в боеприпасах.

Дубина, крутящийся возле котлов с готовящимся зельем, чуть ли не светился от гордости.

— Смотри злобный маг, на что способны алхимики, — сказал он, показывая бутылку с какой-то жидкостью.

— Неужели могут заначить от жены бутылку браги? — подколол его я.

— Ну каких ещё предположений можно ждать от мага. Пойдём покажу, — не сдавался он. — Кстати о жене, вы же вместе отправлялись. Ты здесь, а её не видно.

— Меня немного убили, поэтому я здесь. Остальной группе на момент моей гибели вроде ничего не угрожало.

— Ладно. Пойдём покажу мою поделку.

Мы отошли в сторону от построек. Дубина достал из инвентаря нож, содрал им с бутылки какое-то подобие этикетки и швырнул бутылку подальше от себя. При ударе об землю бутылка взорвалась, разбросав содержимое метров на 10 в диаметре. Падая на землю жидкость загоралась и пару минут горела.

Не могу сказать, что меня сильно впечатлило, но данное изделие алхимика вполне могло потягаться с гранатами.

— Как у нас обстоят дела с ингредиентами для таких штуковин?

— Нормально. Стеклянной тары хватает. Основа содержимого — спирт. Его производство БадаБум поставил на поток. Немного серы, немного мелких кристаллов кварца. На изготовление одной штуки уходит 10 минут и всё упирается в алхимическое зачарование.

— Стратегических запасов нам не видать, — констатировал я.

— Не видать, — подтвердил мои выводы Дубина.

Многие вещи, происходящие в нашем лагере, меня откровенно не интересовали. Ну вот совершенно не интересно как идёт процесс инкубации яиц или скорость роста злаков. Но я был инициатором затеи. Значит нужно свои «хочу-не хочу», «интересно-неинтересно» отодвинуть куда подальше и делать вид, что мне интересны достижения и проблемы всех. Когда-то наступит момент, и все прочувствуют достижения, заслуги и важность в каждой области, а не только в изготовлении средств убийства. Пока такой момент не настал источником вдохновения буду я. Если честно, на первых ролях в этом качестве был Иван Соломонович. Он, как руководитель со стажем, такие вещи делал на рефлексах. Но и я не развалюсь если обойду всех и поинтересуюсь как дела. Опять же полезно знать все наши возможности и слабости.

На исполнение обязанностей социального характера ушло полтора часа. Кто-то принимался с восторгом рассказывать о достижениях, кто-то фонтанировал идеями и предложениями, кто-то прощупывал возможность подключить родственников. Соответственно я кому-то поддакивал, кому-то корректировал идеи, кого-то опускал на землю и подробно разъяснял почему. Желающим подключить друзей и родственников рассказывал, как обстоят дела с численностью группы и мою политику в наборе персонала. Всем, кто желал поправить здоровье близких людей, в общих чертах рассказывал, как возможно приобрести капсулу и чем грозит сольная игра. После чего за подробностями отправлял к Ивану Соломоновичу. В конце концов он курирует производство и сбыт капсул.

Сам Иван Соломонович на базе отсутствовал. Он с тремя бойцами из последнего набора загрузился в трофейный транспорт и поехал на базу гэкхо договариваться о вывозе древесины. Посмотреть на базу гэкхо хотели все четверо, но мест имелось только три, поэтому Вихрь остался в лагере. База и космопорт интересовали всех. Те, кто там побывал, не стесняясь приукрашивали в своих рассказах. Была бы возможность, погрузили бы всех в автобус и свозили на экскурсию. Пока такой возможности нет.

Покончив с общением, я собирался засесть за исследование обломков антиграва, но от дозора, наблюдающего за восточными окрестностями пришёл сигнал тревоги. Они обнаружили трёх человек движущихся на двух транспортах.

Тревога не успела перейти в состояния боевой. Троицой оказались напарники по рейду на вражескую территорию. Лихо затормозившая возле меня, Убивашка с ноткой выпендрёжа сказала:

— Видал как нужно трофеи собирать?

— Дай угадаю. Вы вопреки логике попёрлись мне на выручку, а там обнаружили гору трупов и бесхозный транспорт.

— Почти. Владимир Анатольевич убедил нас что лучше подстраховаться и если тебя будут брать в плен, то убить. Вот мы и рванули тебе на встречу. Далеко бежать не пришлось. Ты встретился с пепельнокожими буквально в ста метрах от нас. Мы видели практически весь ваш бой. Когда тебя опутали сетью начали прикидывать как тебя вырвать из лап врага. И вдруг взрыв и все мертвы. Мы подобрали всё что выпало из врагов, запрыгнули в транспорт и бежать.

— Где же вы бегали два часа?

— Сначала выяснилось, что одному транспорту досталось от взрыва. Владимир Анатольевич потратил пол часа на ремонт. Мы за ближайшим каменным столбом стояли, когда возродившиеся пепельнокожие прибежали на место схватки. Мы даже собирались бросить поломанный транспорт и убегать, но они видимо решили, что мы давно уехали и отказались от погони.

— Повезло вам.

— Ага. Но это не всё. На транспорте стоял запертый сундучок. Пока ремонтировали транспорт, я его открыла. В сундуке нашли пять с хвостиком килограмм самородной платины. Прошвырнулись мы по округе и нашли прииск, где они моют платину. Это в трёх километрах на восток от их базы. И самое главное — платину они моют не сами. Этим занимаются бесы. Но не краснокожие, как в игрушках, а серые и похожие на мартышек, только нос пятачком, с рожками и на нижних конечностях копыта.

— Судя по всему пепельнокожие либо их запугали, либо загипнотизировали. Работают бесы, что называется, как на каторге, — добавил Кузнец.

— Теперь понятно откуда они такие зажиточные.

Слушающий рассказ Полярный лис предложил наведаться на прииск с целью организации парочки терактов.

— Главное, чтоб пока вы устраиваете теракты у них, они не сделали то же у нас, — сказал я.

Диверсионную группу в тыл противника наметили отправить ночью. Разработкой операции занимались Замок и Полярный лис. Меня один раз привлекали для уточнения деталей базы.

Я совместно с Владимиром Анатольевичем ковырялся в блине-антиграве. Совсем поломанный разобрали на запчасти. Я с помощью Кристалловедения изучал особенности строения внешних слоёв деталей. Рост навыка позволял заглянуть глубже. На данном этапе мы имели чертежи и знание о внутреннем строении нескольких мелких деталей. Можно начинать переносить чертежи в реал.

Полный аншлаг был на испытаниях переснаряжённых патронов. Из трёх попыток отстрелять очередью весь магазин не удалась ни одна. Виновниками неудачи были признаны свинцовые пули. Слишком мягкий свинец деформировался о магазин и края патронника. В результате патрон не досылался. Владимир Владимирович засел изобретать инструмент для изготовления пуль с медной оболочкой.

БадаБум представил общественности первую партию тротила. Всего получилось около пяти килограмм. На испытания потратили кусок грамм 100. Грохнуло знатно. Замок сразу затребовал передать всю взрывчатку на акцию. Отсутствие запалов и огнепроводного шнура его не смущало.

Приехал Иван Соломонович. Пока гномы грузил в наёмный транспорт лес, а сопровождавшие его бойцы всем рассказывали, как круто на базе гэкхо, я переговорил с нашим дипломатом. Долг по налогам хоть и не в полном объёме, но должна покрыть древесина. Во всяком случае на ближайшую неделю запланирован ежедневный вывоз древесины. Удачные вылазки к противнику закрыли потребности в лёгком транспорте. Доставшаяся нам платина шла по статье "средства на закупку инопланетных товаров". Вместе с доставшимися нам днём ранее кристаллами, получалась приличная сумма. Возникал вопрос на что потратить. Мы остановились на том, что Иван Соломонович продаст платину. После этого выклянчит у гэкхо список всех товаров в ценовом диапазоне до двойной суммы от нашей наличности. А там будем решать во что вложиться. Из игры я вышел сразу, как только Иван Соломонович отправился к гэкхо.