— Он не очень большой, — объявил Люк, когда они въехали в главные ворота.

Порции же дом показался просто громадным. Она осторожно ехала по дороге парка, спускающегося к реке. В парке на ухоженных аллеях стояли скульптуры. Сам дом вблизи оказался еще величественнее, со стенами, выложенными гранитом, и узкими готическими окнами, выходящими на реку.

— Что-то ты замолчала, — забеспокоился Люк, когда они вышли из машины.

— Неудивительно. Я потеряла дар речи от роскоши вашего замка, мсье Бриссак.

— Он тебе не нравится?

— Нравится, — угрюмо улыбнулась Порция. — Но мне кажется, следует заплатить за билет на экскурсию по этому дому.

Люк серьезно кивнул.

— Некоторые люди так и делают. Летом дом открыт для посетителей. И для денежных поступлений. Спрос большой, потому что этим постройкам три века.

Он вытащил из багажника сумки, и они вошли через огромные застекленные двери в холл, пол которого был выложен плиткой. Порция увидела центральную колонну и мраморную лестницу, перила которой украшало изящное чугунное литье, похожее на кружево. Как только Люк поставил сумки на пол, из боковой двери холла выплыла женщина в простом, но явно дорогом синем шерстяном платье.

Ее светлые, подернутые сединой волосы окаймляли холодное, бесстрастное лицо, которое совершенно не напоминало смуглое открытое лицо Люка. Она подошла к гостье с легкой царственной улыбкой и бросила оценивающий взгляд сначала на костюм Порции, а затем уже на ее лицо.

— Добро пожаловать в Бью-Риваж, мисс Грант. Я — Режина Бриссак. Вы, вероятно, устали после долгой дороги. Плавание было очень утомительным?

Порция пожала протянутую ей руку и поняла, что се разговорный французский не понадобится, так как мадам Бриссак говорила по-английски не хуже сына.

— Здравствуйте. Плавание было скорее неспокойным, чем утомительным. Но я опытный моряк.

— Наверное, поэтому вы предпочли прибыть на пароме?

— Да. Не люблю самолеты. Пожалуйста, называйте меня по имени, мадам.

— Если вам угодно. — Режина Бриссак повернулась к сыну:

— Пригласи свою гостью на кухню выпить кофе.

— Сначала мы отнесем это в комнату Порции, — сообщил Люк, указывая на сумки и делая акцент на ее имени. — А затем присоединимся к тебе.

— Конечно, топ cher[19] . — Мадам Бриссак одарила гостью ледяной улыбкой. — Жаль, что вы пробудете в Бью-Риваж так недолго. Люк рассказывал, что вы очень заняты на работе.

— Она является компаньоном в одном очень солидном агентстве по недвижимости, — проинформировал Люк, глядя на свою маму в упор. — Мы оба очень заняты и поэтому не можем проводить много времени вместе.

— Значит, надо позаботиться, чтобы ей понравилось у нас.

Ошарашенная таким «гостеприимством» мадам Бриссак, Порция ощущала некоторую дрожь, поднимаясь за Люком по массивной лестнице, а потом идя по длинному коридору куда-то в глубь дома.

— Я думаю, тебе больше понравится уединенная комната, — сказал Люк и открыл дверь, ведущую в комнату с огромными окнами, которые выходили на реку. Порция успела увидеть лишь роскошный светлый ковер и громадную кровать и тут же оказалась в объятиях Люка.

— Скажи мне, Порция, ты так же по мне скучала?

— Да, — ответила она, немного успокаиваясь от поцелуев Люка.

— Больше всего мне сейчас хочется отправиться с тобой в постель, но…

— Мы не можем этого сделать. Это дом твоей матери.

— Это мой дом. Хотя ты права. Мама может не одобрить наши с тобой занятия любовью в такой час.

«Как и в любой другой», — подумала Порция, когда они спускались но лестнице. Слишком рано, конечно, думать, что она не понравилась мадам Бриссак. Хорошо хоть, что та заранее была предупреждена о визите иностранной гостьи ее сына.

Люк взял Порцию за руку, и они вошли в кухню, оказавшуюся просторной комнатой, одна часть которой была оборудована современной техникой, а в другой части располагался разожженный камин и длинный стол с удобными стульями вокруг.

— Вероятно, вам лучше будет сесть у огня, — вежливо предложила мадам Бриссак. — Весны в Бретани бывают весьма холодными, не так ли? — Она обратилась теперь к женщине, которая готовила овощи в другой части кухни:

— Клотильда, это мадемуазель Грант из Англии.

Клотильда была маленькой и кругленькой женщиной лет сорока, с приятной улыбкой и румяным лицом.

— Bonjour.

— Добрый день, — ответила Порция, решив пока не демонстрировать свои познания французского.

Люк отодвинул стул для Порции, подал ей чашку кофе, которую наполнила его мать, и, прихватив свою чашку, устроился рядом с Порцией.

— Клотильда испекла утром бриоши, мадемуазель, — сообщила мадам Бриссак. — Попробуете?

— С удовольствием. Они так восхитительно выглядят.

— Ты сегодня завтракала? — поинтересовался Люк.

— Не было времени. Только кофе.

— Что же вы сразу не сказали? — тут же вмешалась Режина. — Клотильда сделает вам омлет…

— Нет, спасибо, — поспешно отказалась Порция. — Бриоши просто потрясающие.

— Как хотите, — холодно произнесла мадам Бриссак. — Надеюсь, вам понравилась ваша комната?

— Она чудесна, — ответила Порция, избегая глаз Люка. — Такой красивый вид из окна.

— Хорошо. Позже Люк покажет вам весь дом, — Это будет очень интересно.

Они продолжали вежливую беседу, но через полчаса Люк встал и взял Порцию за руку.

— Идем. Я устрою для тебя грандиозную экскурсию но замку. Как привилегированный гость, ты увидишь намного больше, чем обычные экскурсанты.

Порция поблагодарила мадам Бриссак за кофе, похвалила Клотильду за чудесную выпечку и отправилась с Люком.

Люк начал показ дома с главного салона. Порция следовала за ним, восторженно разглядывая антикварную мебель, статуэтки, сверкающий хрусталь посуды и люстр.

— Я совсем не понравилась твоей маме, — внезапно произнесла она.

— Это ее дело. Не переживай. Я же сказал, что главное — чтобы ты нравилась мне. Но я не смогу находиться рядом с тобой без поцелуев, без прикосновений, без объятий, без…

— Ни слова больше об этом, мсье Бриссак. Вы мой гид по этому музею. Так что расскажи мне побольше обо всех комнатах. Во время обеда я хочу делать умные, интеллигентные комментарии о прошедшей экскурсии, чтобы поразить мадам Бриссак своей эрудицией.

Люк весело рассмеялся, и они отправились дальше. Когда они дошли до столовой, Порция растерялась, увидев великолепие интерьера и посуды, словно сошедшее со средневековых картин.

— Вы всегда здесь обедаете? — спросила она, вспоминая их обеды и ужины на ее микроскопической кухоньке.

Люк опять засмеялся и объяснил, что обычно семейные обеды проходят на кухне.

— Однако мама настояла на том, чтобы мы сегодня ужинали здесь в честь твоего визита. — Он хитро посмотрел на Порцию. — Хотя я предпочел бы прямо сейчас съесть тебя.

Порция ослепительно улыбнулась.

— Как мило с вашей стороны, мсье Бриссак. Люк пожал плечами.

— И кроме того, это правда.

После осмотра Бью-Риваж Порция еще не успела распаковать вещи и привести себя в порядок, когда в дверь постучался Люк.

— В этот раз я останусь за дверью, — объявил он.

— Очень разумно, — согласилась Порция и вышла из комнаты.

— Трудно быть разумным, сходя по тебе с ума, возразил Люк. — Я страшно разочарован, что мы не сможем встретиться в выходные.

— Я тоже, — кивнула Порция.

Люк нежно погладил ее по волосам, и они пошли обедать.

В их отсутствие огонь в камине был зажжен вновь и стол был накрыт на три персоны. Хрусталь, серебро и китайский фарфор. Только чуть поменьше, чем в той столовой.

— Прекрасно, — встретила их мадам Бриссак. — А я уже хотела отправлять Клотильду на поиски. Расскажите-ка мне о вашем впечатлении от Бью-Риваж, Порция.

Порция с удовольствием поделилась искренними восторгами от экскурсии по замку.

— Как вам удается так безупречно содержать его? спросила она в конце.