– Да ладно тебе, Вась, – вмешалась Лиля. – Мы же как лучше хотели.

– А получилось… – протянул Васька.

Но Аля видела, что спорить и возмущаться ему уже расхотелось.

– Есть пойдемте, – сказала она. – Все готово.

– Подожди, закончить надо, а то мысль уйдет, – отмахнулась Надя.

– Да какая мысль, одна и та же шахматная доска! – фыркнул Васька.

– А ты не мешай!

– Очень надо! – Он завалился на диван, обложился подушками, как падишах, и покровительственно похлопал по покрывалу:

– Алечка, иди сюда!

Махнув на все рукой, девочка уселась рядом.

– Снимать будем? – поинтересовался Антон и навел фотик на доску.

– Ну куда? – закричала Надя. – Так у нас уже было!

– Как скажете, так и сниму.

– А почему у тебя нет своего мнения? У нас командное задание, все творят на равных!

– Ну я вам сейчас тут сотворю… – начал кипятиться Антон, сдув с глаз челку.

– По-моему, здесь в нормальном состоянии остались только продюсер с режиссером, – заметил Васька.

Аля хихикнула.

– Эй, на диване! – покосилась на них Надя. – А вы что полезного для команды сделали?

– А кто нас к винегрету пристроил? – возмутился Васька. – Я же не виноват, что вы его есть не хотите!

– Не облокачивайся на моего мишку! – Надя повернулась к Але и выдернула у нее из-под локтя желтого плюшевого монстра.

– Да что ему будет?

– Это тебе ничего не будет, – проворчала Надя. – Не он же, а ты на него всей тушкой навалилась…

– Это у меня тушка? – вскинулась Аля.

– Брейк! – вскинул руки Васька, но физиономия у него была крайне довольная. – Алечка, держи! – он щедро поделился с ней одной из подушек.

– Ой, кстати! – загорелась Надя. – Антош, щелкни меня с мишкой!

– «Развитие и стабильность», – прокомментировал Васька. – Фирма «Четыре ладьи»!

Но на его слова никто не обратил внимания. Антон послушно щелкнул Надю, почти целиком занавесившую мишку распущенными недосохшими волосами.

– Вот Алечку еще щелкни, – подтолкнул ее Васька.

– Да не надо… – смутилась она, но Антон кивнул:

– Давай.

– Хочешь с мишкой? – Надя примиряюще протянула ей своего страхолюдного любимца.

– Нет, спасибо, – отказалась злопамятная Аля.

Антон нажал на кнопку.

– Как на паспорт, – прокомментировал Васька с дивана.

Она сдавленно хихикнула, в этот момент Антон снова щелкнул фотоаппаратом.

– Я моргнула! – завопила Аля. – Еще раз!

– Ей свет в глаза, – деловито заметил Васька. – Поверните лампу!

– Пусть он не смотрит на меня! – кажется, истерика распространялась по комнате, как вирус.

– Алечка, сосредоточься!

– Так, кто следующий? – махнул рукой Антон, сделав еще один кадр. – Лиля, давай!

Васька сполз с дивана и ушел на кухню. Але хотелось пойти следом, но это выглядело бы слишком демонстративно. Пришлось остаться.

Уходили уже поздним вечером. Лил противный осенний дождик, свет редких фонарей колыхался в лужах. Зонтов ни у кого не оказалось. Аля поглубже натянула капюшон куртки.

Из какого-то окна, распахнутого, несмотря на неподходящую погоду, гремела старинная песня «Отель «Калифорния».

– Ой, как я эту песню люблю! – восторженно закружилась Лиля. – Вась, давай потанцуем!

Они танцевали прямо в луже под фонарем. Аля смотрела на них и думала почему-то о винегрете, так и оставшемся нетронутым на столе в Надиной кухне.

Ирина Юрьевна начала урок с объявления:

– Директор поручила мне поставить с вами какой-нибудь спектакль к Новому году. Позаниматься мы с вами успели мало, и на что-то серьезное замахиваться не стоит. Так что будем ставить несерьезное: шуточное цирковое представление.

– Это как? – озадачился Васька.

– Пародийные цирковые номера. Кстати, это будет вам домашнее задание – придумать себе номер.

– А вдвоем можно? – подал голос Славик.

– Хоть вчетвером, – разрешила режиссерша. – Главное, чтобы изюминка была, – повторила она свое любимое слово.

– Чур, у меня клоуны, – поспешно сказал Васька.

– Не советую, – покачала головой Ирина Юрьевна. – Клоуны – это и так пародия, а делать пародию на пародию… Боюсь, пока не потянете. Так что обойдемся без клоунов. Вася, тебе понятно?

– Угу, – уныло отозвался он.

– Ну неплохо, – одобрила Василиса, просмотрев их фотографии с ладьями. – Особенно вот эта! – она вытащила из пачки снимок политого майонезом винегрета. – Очень живописно. Прямо хоть сейчас в книгу о вкусной и здоровой пище!

– Это случайно попало, – смутившись, Аля забрала из ее рук фотку и небрежно сунула в тетрадку.

– Да ничего, иногда случайно как раз лучше получается, – утешила Василиса и поинтересовалась: – А вы вообще что хотели этим сказать-то?

– Это горы, – влез Васька.

– Горы? – вскинула брови преподавательница. – Ну ничего не скажешь, похоже, – скептически протянула она.

– А где же нам еще горы взять? – вскинулся Васька. – Нарисовать? Комбинированные, так сказать, съемки устроить?

Аля испугалась, что сейчас Василиса поставит своего нахального тезку на место, но вместо этого та задумалась:

– Знаю я одно местечко… Можно там горы поснимать.

– Кавказ? Памир? – саркастически осведомился Васька.

– Нет, чуть-чуть поближе, – усмехнулась она. – Люберцы.

– Там горы? – вытаращил глаза он.

– Нет, всего лишь песчаный карьер. Но на горы здорово похоже. Впрочем, сами увидите.

– Кто же нас туда отпустит?

– А если со мной?

– С вами? – недоверчиво переспросил Васька и на всякий случай уточнил: – Вы поедете с нами?

– Ну кто ж вас одних туда отпустит? – передразнила Василиса. – А задание-то выполнять надо!

– Мам, собери мне завтра что-нибудь поесть, – попросила Аля вечером. – Мы в карьер едем.

– Куда?

– В песчаный карьер. Он, типа, похож на горы, а горы нам для ролика нужны.

– Одни поедете? – насторожилась мама.

– Нет, с Василисой.

– С кем – с кем?

– Ну училку по рекламе у нас так зовут – Василиса Александровна.

– А что, всему классу горы нужны? – поинтересовалась мама. – Ты же говорила, задания у всех разные.

– Так и едет только наша команда.

– Ну эта ваша Василиса просто героическая женщина! – восхитилась мама. – Ради одной вашей команды…

Аля пожала плечами – не видела в поступке преподавательницы ничего героического.

– Я тебе еще чаю горячего в термос налью, а то завтра резкое похолодание обещали.

Мама разбудила Алю, когда за окном еще была непроглядная ночь.

– Минус пятнадцать, – сказала она. – И это в начале ноября!.. Может, не поедешь?

– Неет! – Аля, собиравшаяся еще пару минуток поспать, резко вскочила с постели. – Без меня нельзя, я глава команды!

– Ну одевайся тогда теплее, глава! – усмехнулась мама. – Второй свитер надень обязательно.

– Ну и буду как капуста, – ворчала девочка. – Из-под пятницы суббота, из-под юбки сарафан!

– Да кто тебя увидит!

– Так потом-то мы в колледж поедем!

– В колледже второй свитер снимешь.

– Да? – с сомнением протянула Аля, разглядывая нелюбимый толстый свитер с бежевыми полосками. – Ну ладно тогда…

– Иди завтракать! Перед выходом на мороз надо хорошо поесть.

– Ладно-ладно, – Аля прибежала на кухню и наскоро попихала в себя геркулесовую кашу.

– Сколько времени? Восемь уже? – ахнула она, выскакивая из-за стола. – Мы полдевятого на Пушкинской встречаемся!

– Чай допей! – крикнула мама. – Не уедут без тебя, раз ты самая главная!

– Кто знает, – пробормотала Аля, натягивая второй свитер.

Мама вынесла в прихожую пакет:

– Здесь бутерброды и термос.

– Тяжело, – пожаловалась девочка, взвесив пакет в руке.

– Фотоаппарат не забыла?

– Он мне и не нужен.