- Посмотри в зеркало.

 Чего я там не видела! Ниэр'Лен очевидно понял, что пристыженное чувство бунтарства пытается вернуть спешно покинутые позиции, поэтому он взял меня за разлинованные его же супругой плечи и мягко подвел к огромному зеркалу.

 В нем отразились двое, белокурый демон с внимательным взглядом и мокрая расцарапанная девушка с бледной кожей и черными волосами. Ничего нового, кроме цвета моих глаз. От былой кареглазости не осталось и следа. Бардовые вертикальные зрачки дрожали в оранжевом свете пламенеющей радужки. Внезапное ощущение пристального разглядывания заставило меня оторваться от личного созерцания. СатАна смотрел из зеркала вновь удлинившимися зрачками, новая волна страха обрушилась на разум, отчего мои собственные, начавшие терять яркую окраску глаза, вспыхнули с новой силой. Демон резко отвернулся, его руки соскользнули с плеч, и я в полной мере ощутила свою беззащитность и одиночество. Надо ли говорить, что на этот раз меня напугала я сама. Когда появилось это пламя, что оно означает и чем мне это все улыбается?

 - Что со мной? - нет, уж, счастье мое, от меня так просто не отвертишься!

 Демон, пойманный вопросом на пороге, ответил не оборачиваясь.

 - Спросишь на Совете. - Пока я выбирала между распирающими меня вопросами, Ниэр'Лен позорно сбежал. Именно сбежал, иначе, чем объяснить такое поспешное удаление?

 Ну и ладно, проживу как-нибудь! Не видя смысла и удовольствия в самокопаниях, я решила заняться насущными делами. Например, зверским голодом.

 В спальной комнате суетились какие-то девушки, меняя постельное белье, халатики, расчески и прочие мелочи. На мои усилия заговорить с ними отвечали теплыми, почти материнскими улыбками, максимум кивками. Желудок настойчиво душил позвоночник и я, честно сказать, уже злилась. Все это вылилось в попытку схватить одну из проплывающих мимо горничных за руку. Не встретив положенного природой сопротивления при касании барышни, я пораженно вылупилась на свою руку, погруженную в тело горничной на четверть. Дошедшая нереальность происходящего, заставила поспешно вернуть руку, и для сохранности спрятать за спину. Под моим не верящим взглядом девушки беззвучно смеялись. Они призраки? Только не это, до дрожи, боюсь всякую нечисть и им подобных! Видя мое целеустремленное отползание к выходу, привидения посторонились, уступая дорогу. Вежливые, блин, спасибо скажу за дверью, и лучше в письменном виде!

 - Ниэр'Лен, маму вашу! Ты кого мне подсунул?! - я говорила, что от стрессов забываю про вежливость?

 В коридоре было пусто и уже громко. Я пришла. Крепко вцепившись в любезно одолженную юбку, которая по-прежнему ненадежно обматывала меня, я босиком пошлепала искать козла отпущения. Пережитые мной волнения могли плохо сказаться для встречных, может, поэтому никто не высовывался. Наоравшись и естественно заблудившись, я устало опустилась на пол возле стрельчатого окна. Стекло было затянуто витражом, поэтому пейзаж остался загадкой, но на дворе явно день. Подходящее место для анализа ситуации.

 Я начала восстанавливать хронологию событий, усердно теребя край бывшей юбки, когда поняла, что теребить, собственно, становиться нечего. Ткань истончалась и медленно пропадала. 'Сейчас самое время для обморока' - доверительно подсказал внутренний голос. Я уже хотела последовать разумному совету, однако возня за соседней портьерой привлекла внимание.

 - Ты мне мешаешь, - сосредоточенное пыхтение подтверждало, что пыхтельщику действительно нелегко.

 - Ты сама себе мешаешь! И вообще, это ЛиЛит тебе на ногу наступила, она больше не будет.

 За занавеской согласно рыкнула псина и возня затихла.

 - А ну, выходи, по одному! - детей я любила. На ужин. Они не так калорийны.

 Штора настороженно замерла.

 - Ты говорила, мы невидимы, - возмущенный шепот принадлежал мальчику.

 - Не понимаю, - это явно девочка, - вроде все сделала правильно: 'Шерри асав иль я вер' и хлопок ладош...

 Портьера опасно натянулась, грозя обрушить карниз на наши головы.

 Толкотня тем временем продолжалась, пару раз взвизгнула собака, наверно девочка отомстила за отдавленную ногу. Я любовалась на этот театр, забыв о нереализованном плане эмоциональной разрядки. Для честно терпевшего карниза веским доводом стала округлая форма, похожая на собачий зад, придавившая занавеску к полу. Песик утомился стоять. Тихий хруст деревянной перекладины известил о своем постановлении прилечь на пол. На философствование не оставалось времени, я из сидячего положения выбросила тело вперед и, обхватив притихшую штору, выкатилась с ней из-под удара падающей гардины. Бревно, до этого умело прикидывающееся частью интерьера, с грохотом рухнуло в считанных сантиметрах от нас.

 Занавеска заерзала, вырываясь из моей хватки, я послушно разжала руки, после чего из-под нее началось вылезание невидимок.

 - Как ты нас увидела? - судя по напряженному девчачьему голосу, невидимость - ее коронный номер.

 - А я до сих пор никого не вижу, - мне не поверили, - вас занавеска выдала, она формы ваши обтекала, да и шепчитесь вы громко.

 Передо мной возникла парочка белокурых близнецов, девочка заканчивала жест, видимо снимая невидимость, а покрасневший мальчик молча пялился на меня. Девонька, закончив свои дела, тоже взглянула в мою сторону и полностью повторила мимику брата, оперативно заливаясь краской по самые пятки. Припоминая происходящие со мной метаморфозы, я опасливо скосила на себя глаза, слава богам, я всего лишь голая!

 - Ну, и кто тут маг энтузиаст? - тяжелая портьера пришлась как нельзя, кстати, мое смущение выдавали только алеющие кончики ушей.

 - Мы, эта... не специально... - прокашлялся мальчишка.

 - Ага, совершенно случайно пробрались за шторку?

 - Да! - вот наивные, даже не заметили иронии в интонации.

 - Ну, тогда - нет вопросов.

 Я укутанная на этот раз в жесткую и тяжелую ткань портьеры, методично выдирала из нее кольца, которые удерживали ее на карнизе. Должна же я иметь возможность передвижения! Малолетние хулиганы, немного помявшись, принялись помогать с возрастающим воодушевлением. Я тепло посмотрела на детей, эх, родные души: ломать - не строить! В итоге они же и проводили меня до моей комнаты, всю дорогу детки ненавязчиво выясняли, буду ли я жаловаться. Вдоволь наигравшись в непонимание и умалчивание, от которого бесенята уже потихоньку выли, я остановилась перед своей дверью и обернулась. На меня смотрели три щенячьих взгляда, из которых один действительно принадлежал собаке, впрочем, не менее обнадеженный.

 - Сомневаюсь, что кого-то заинтересует отсутствие шторы, сквозняки знаете, какие бывают!

 Прислонившись к двери уже в своей комнате, я позволила себе тихонько засмеяться, облегченный вздох детей должен был слышать весь дом, а у меня сказывалось напряжение. Попробуйте с умным, а главное серьезным видом уходить от детских намеков.

 Блуждающий взгляд наткнулся на посетителя, вольготно развалившегося в кресле, и заставил вздрогнуть от неожиданности. Мне лениво так улыбнулись, салютуя бокалом вина, игры со взрослыми всегда разрушительней.

Раунд второй.

Глава 4

  Все вышло случайно, хотя так и планировалось.

Гелэналли.

 - Я смотрю, это твой любимый фасон!

 Эльрасса неспешно и проникновенно разглядывал меня в мельчайших подробностях. Я возмущенно застыла в дверях, правой рукой удерживая тяжеленную и постоянно сползающую ткань на груди, а левой приподнимая волочащийся по полу край, дабы не загреметь во время ходьбы.

 - Что ты здесь забыл? - благодушный настрой после общения с детской непосредственностью испарился без следа. Чужое присутствие напомнило о суровой реальности и моем в ней положении. Незавидном, надо сказать.

 - Ты даже не соскучилась? - Огнезмей плавным, пленяющим движением поднялся с кресла и отставил бокал. - Какие же вы бесчувственные создания, женщины...

 Да что же на него нашло! Неужели очаровывает?