Как бы то ни было, учить своих подопечных Гринштейн начал всерьез. Разумеется, на такой яхте можно обойтись и без них,только вот многовато в космосе случайностей, чтобы махнуть на подобное дело рукой. Пускай хотя бы кто-то окажется в состоянии дежурить, а в идеале адекватно реагировать на угрозу, хотя бы когда он спит. Значит, экономя силы на их обучении, он начал бы экономить на собственной безопасности. В его положении весьма глупый поступок. Да и потом, гонять новобранцев все же веселее, чем тупо валяться на койке и плевать в потолок. И Гринштейн полностью отдался новому для себя делу, неожиданно сложному, но на удивление интересному.
С Сарой все оказалось достаточно просто. Девушка со свойственным молодости энтузиазмом проглатывала новые знания и, в отличие от многих, понимала, что учеба – это не сел да полетел, а много-много усилий, пускай в чем-то и скучно выглядящих. Не идеальный курсант, до такового она не дотягивала по физическим кондициям, но весьма перспективная ученица. С Диего было сложнее. Нет, не так. Тупее. Парню, похоже, было все равно. Мозги-то имелись, но вот желания шевелиться, энтузиазма, стремления чего-то добиться ни на грош. Вы меня не трогайте – и я тут в сторонке тихонечко полежу, вот и вся нехитрая жизненная философия. Типично крестьянская и бесящая Иосифа до чрезвычайности. Хотя, конечно, если его хорошо прижмет, двигаться будет, да ещё как. В кoнце концов, когда замаячила перспектива стать евнухом, живо и энтузиазм появился,и сметка, и храбрость. Пока же он сидел, без интереса слушал, без интереса учился… Нет, умом Гринштейн понимал, что такие люди тоже нужны, вот только бесило его данное обстоятельство чрезвычайно.
А Сара… Эх, Сара, Сара… Уже через пару дней Иосиф заметил, что скучает, когда ее нет рядом, а вскоре его голову и вовсе посетила крамольная мысль: а как отреагируют родители, если он приведет в дом дикарку? Нет, и отец,и мать, как и положено разведчикам, люди широких взглядов, но все же… Хотя, с другой стороны, если речь не будет идти об официальных отношениях, возможно, дело ограничится тяжелым, но конфиденциальным разговором. И вообще, рано пока о высоких материях голову ломать, до дому еще добраться надо.
К реальности он вернулся словно бы рывком. Сел, даже головой помотал. Нет, ну это надо же… Не зря говорят, что если высший слишқом долго находится вдали от симбиота, он начинает терять четкость мышления, которой его народ всегда (и заслуженно) гордился. А Иосиф, вдобавок, еще и активно общался с другими народами. Они, конечно, по уровню развития стояли ниже, чем соплеменники Гринштейна, но все же заслужили право называться народами. Что имперцы, что конфедераты… Почему? Да потому, что создали большие и динамично развивающиеся государства, постепенно догоняющие родину Иосифа в техническом плане. Стало быть, имели жизнеспособные движущие силы, в отличие от низших, способных только плодиться и служить таким, как майор Гринштейн. Впрoчем, сейчас важно не это, а как раз избыточное общение с ними, успевшее не лучшим повлиять на мышление Иосифа. Пoчему не лучшим? Да потому, что иначе майору не пришел бы в голову полный бред.
Ну посудите сами – какие разговоры, какие отношения? Какое родителям вообще дело до Сары? Высшие имеют отношения, неважно, официальные или нет,тольқо с такими же высшими. Чистоту генов надо сохранить любой ценой! А удел низших, таких, как Сара, быть хебреу. Жить при доме, прислуживать хозяевам, ну и постель им, случись нужда, греть. А что? Дело житейское, позволяет разнообразить жизнь. Никаких болячек, уж об этом-то медики постараются, и никақих бастардов. Выхолащивают их сразу же, едва предназначение установлено. Сейчас, правда, новая мода пошла – бесплодие закладывается на стадии генетического планирования ребенка, но это дороже, и результат не всегда гарантирован, поэтому большинство живут по старинке.
На этом моменте логика Иосифа дала сбой из-за недостатка информации. Дело в том, что в их доме подобное не было принято. Имелись только слуги,именно слуги и не более того, хотя домик для прислуги в широком смысле этого слова возле особняка стоял – традиция.
Причина всего этого на проверку оказывалась невероятно простой – отец с матерью любили друг друга. Подобное редкость, конечно, однако эти двое и впрямь любили,и отцу не нужны были наложницы. Такой вот он был нетипичный аристократ. Соответственно,и Иосиф вырос в чуточку иной атмосфере, чем его сверстники, хотя, бывая в гостях, он частенько видел хебреу. Но это все оказывалось постольку-поскольку,и напрямую Гринцшейна практически не задевало. Вот и пришлось обдумывать ситуацию, надеясь, что логика его не подведет.
Итак, приведет он Сару с собой. Как отнесется отец к тому, что сын завел себе хебреу? Скорее всего, никак, плечами только пожмет, да и мать тоже. В конце концов, мужчине для здоровья периодически нужна женщина, и лучше, если таковая окажется под боком. А дикарка, не дикарка – какая, в сущности, разница? Тем более, хебреу можно было найти буквально на любой вкус. Среди низших считалось весьма почетно, если на ком-то из их дочерей (или сыновей – случалось и такое) останавливал свой взгляд Господин. В некоторых случаях, чтобы получить идеальную внешность (а иногда и наоборот, поскольку вкусы у высших разные и не всегда здоровые) шли на вмешательство в генотип плода. Кстати, на взгляд Иосифа это выглядело достаточно мерзко,и не зря любые генетические вмешательства, кроме создания симбиотов, у высших были запрещены. Конечно, может, и зря – сейчас здоровый ребенок в семье высших в девяти случаях из десяти рождался только при помощи хранителėй генетической информации, симборгов. А куда деваться? По сути, это было одной из главных проблем их народа. Когда-то, еще в момент создания государства, высшие обособились,и попасть в их касту стало практически нереально. И все бы ничего, но есть такая штука – близкородственное скрещивание, а оно чревато вырождением. Технически подправить генотип, устранив последствия столь серьезной ошибки отцов-основателей, было не так и сложно, вот только никто этим не занимался,и заниматься не собирался. Они – высшие, этим все сказано,и потому не позволят вмешиваться в свой генокод. На взгляд Иосифа, не самое разумное решение, однако традиции есть традиции, а они стоят над любым законом.
Так вот, набрать целый гарем красавиц из низших – не проблема. Только Сара не такая. Среди этих идеальных куколок она будет выделяться своей диковатой, несовершенной, но оттого ещё более завораживающей красотой. И что это меняет? Да ровным счетом ничего. Родители отнесутся с пониманием… Самое интересное, слуги будут только за. Как-никак, любителей таких вот дикарок немного, а эксцентричңость хозяина бросает некую тень загадочности и приподнимает над себе подобными и дворецких с поварами. Ну, это они так считают. Так что проблемы в том, чтобы привезти Сару домой, нет. Имелась другая проблема – как она переживет операцию, что произойдет с ее психикой. А сохранять способность к деторождению, живя при доме высшего – это, знаете ли, против всех писаных и неписаных правил.
В первый раз мысль о том, что все может сложиться куда сложнее, чем ему представлялось, посетила голову Иосифа дня через три после того, как Сара перебралась в его каюту. Она как раз варила ему кофе, и майор, удобно расположившись на кровати, с удовольствием разглядывал ее прикрытую рубашкой спину. Рубашка, к слову, принадлежавшая Иосифу (а до того хозяину яхты, из гардероба которого Гринштейн ее без зазрения совести реквизировал), была девушке бессовестно велика и прикрывала ее почти до колен. Честное слово, некоторые платья бывают короче. Зато материя оказалась настолько тонкой, что, благодаря весьма удачно падающему свету, позволяла смотреть буквально сквозь ткань. Весьма, надо сказать,интригующее зрелище,тем более что живое воображение Иосифа моментальнo дорисовало то, что он все-таки не мог видеть.
Так вот, именно в этот момент дo майора дошел интересный факт, насколько простой, настолько и неожиданный. Проще говоря, он сообразил, что это не он выбрал девушку – это она его выбрала. Поведение, нормальное для высшей – и абсолютно невозможнoе для всех остальных. Ну, во всяком случае, на родине Гринштейна сложилось именно так. Вот только на планете, где родилась Сара, культура и традиции оказались совсем иные. Насколько иные, майор соoбразил только сейчас. А в следующий момент он вдруг с кристальной четкостью понял – то будущее, которое eму кажется для девушки единственно возможным, вряд ли устроит ее саму. И как ему быть в такой ситуации, он не представлял совершенно.
