- Господин Коуч!!! Господин Коуч!!! - к Джеку подбежала Сьон.

- Что случилось? - убирая копоть с лица, спросил он.

- Наши спутники зафиксировали, что на Игровое поле приземлился космический челнок!

- Что за челнок?

- Вроде как на нем был замечен проект "Санктум"! Тайное оружие... Универсальный гибрид!

- Черт... Опять проделки Глейстара! Свяжись с Серверной! Будем исправлять ситуацию!

- Забавно видеть тебя снова. - произнес прохладный, но до боли знакомый голос. Я лежал на полу и опять не чувствовал тело. Вернее чувствовал... Но словно оно превратилось в бесформенный кисель. Все звуки доходили до меня через невидимую пелену.

- Я умер? - открыв глаза, поинтересовался я. Сомнений быть не может. Передо мной вновь стояла Смерть. Та милая девочка в черном топике.

- Ну, если говорить на чистоту, то нет. Но досталось тебе не слабо. А еще, в том тоннеле померло много народу. Знаешь, с каждым разом ты все больше и больше оправдываешь звание Ночного Лиса, что пожирает души! - улыбнувшись, произнесла девочка и подойдя ко мне, села на корточки.

- Ночной Лис... Это же все не правда! Жалкая выдумка Старейшин! Сказка... Для вероломных идиотов. - промямлил я.

- О! А ты не знал, что все сказки имеют вполне реальную основу? То есть все, что человек придумывает, он как правило сначало видит.

- Да ладно?

- Прохладно! И Ночной Лис не исключение. Да, возможно Старейшины преследовали иные цели, но пока факты говорят сами за себя.

- Ты же знаешь?

- Я? Нет... С чего мне знать? Модди Ду для всех приходит в разном обличье. Для кого-то это большой пес, размером с теленка и глазами, словно горящие угли... А для кого-то гость из другого мира, что вошел во вкус и теперь развлекается в силу своего безумия.

- Это кто это развлекается в силу своего безумия?

- Ты, Вайз. Не заметил? Что-то произошло с твоей парадигмой в последнее время... Вместо того, что бы искать дорогу домой, ты смирился и активно принимаешь участие в жизни нового мира! Это ли не забавно?

- Не забавно. Я всегда на грани смерти...

- На грани? Нет. Ты пока не со мной. Но если не изменишь свое отношение к некоторым вещам, то мы очень скоро встретимся. Только вот... Я буду в роли твоего проводника. Мы пересечем грань жизни и смерти! И ты пойдешь дальше.

- И мы больше никогда не увидимся?

- Возможно. Просто так получилось, что тут ты у меня, как на ладони. Смотришь на все эти души и думаешь, мама дорогая! Как глуп человек! Как безрассудно он лезет на рожон. Да и как правило, те кто приходят ко мне - еще долгое время ничего не понимают! А с тобой все иначе... С тобой можно поговорить. А еще, мне нравиться наблюдать за твоими приключениями. Как будто смотрю кино!

- Да уж... - если честно, то слова Смерти затронули меня. Она была права! При чем во всех смыслах. Что я творю? И неужели я вошел во вкус?

- Думаешь, что я права? - Смерть вновь подарила мне милую улыбку: - Можешь слушать кого-угодно, и думать что-угодно, Вайз. У каждого разумного существа своя голова на плечах. Просто запомни это. Мне нравиться с тобой общаться, но... С другой стороны - для тебя есть выбор. Ты можешь слушать, а можешь пропускать все мимо ушей. Выбор за тобой.

- Благодарю. Я, честно, пока не знаю, как к тебе относиться. Сердце говорит, что ты открытая... И в какой-то мере... Даже добрая. Мне, вроде как, тоже нравиться с тобой общаться. Но вот логика говорит, что все это не правильно.

- Согласна с твоей логикой, ибо пока сама не понимаю, что происходит. - Смерть погладила меня по голове: - Удачи тебе, Вайз! Постарайся меньше рисковать своей жизнью. Ведь кто знает, куда Судьба забросит тебя дальше?

Я не успел ничего ответить, так как мое тело потащило вниз. Я вновь летел по знакомому тоннелю из облаков! Жесткий удар и в легких начался пожар... Я резко открыл глаза и начал жадно глотать воздух.

- Очухался? - поинтересовался голос. Я повернул голову и увидел Капитана Крига.

- О! Как я рад тебя видеть! - произнес я и схватил его за ногу: - Что тут произошло? И как ты меня нашел?

- Ну... Как тебе сказать? Шмыг сообщил мне о том, что случилось в Арканаре. Мы пошли тебя искать... Очевидцы сказали, что ты покинул город с волшебным кузнецом Айкой. Я потрепал знакомых, и мы без особого труда вычислили куда она могла тебя увезти. А на счет того, что тут произошло. Все просто и плачевно. Модэры накрыли ваш отряд. Почти никого не осталось в живых.

- А Князь?

- Тот придурок в золотых доспехах? Ха! Он думал, что тебя убили и лез в бой, но мы с ребятами его оттащили. - усмехнувшись, ответил Криг и отпил из походной фляги. Я огляделся и понял, что кто-то переложил меня на плед и укрыл брезентовым одеялом.

- Он выжил?

- Выжил. Рыдал у твоего тела, но мы отправили его в Крепость. Все в порядке.

- Рут... - вымолвил я, видя расчлененный труп, что упер в меня мертвый застывший взгляд.

- О... Этот точно все, Вайз. Увы, Модэры Арканара - жуткие твари! Мы и сами кое-как с ними разобрались. И на будущее... Я слышал, что ты завалил Черную Маску. Это так-то очень серьезный проступок. Если бы ты совершил нечто подобное в другом месте, то тебя бы уже давным давно повесили! И даже разбираться не стали... Кто прав, а кто виноват. Князь сказал, что ты убил Маску из-за того, что он разводил в округе монстров и приглашал демонов. Это правда?

- Ну... Если быть честным, то Черная Маска оказался Мистером Фоллсом.

- Да ладно?! Старый картограф во главе этой шайки?! - Криг был явно удивлен.

- Я сам был в шоке! Так вот... Я просто хотел узнать, кто на меня батон крошит. И ты знаешь... В итоге совсем разочаровался! А когда я узнал, сколько гадости он сделал, то руки как-то сами дрогнули.

- Понимаю. Но все равно... На будущее - заруби себе на носу! Убийство члена правления города, если у города нет свитка о назначении самоуправления, карается смертельной казнью! Сразу же! Арканар... Это офшерный город. Здесь из того, что облагалось налогами, так это пожалуй что только Торговый дом и Кузня. Все остальное было на попечении Черной Палаты! Понимаешь?

- Ладно... Я понял. И что будет дальше?

- Ну... Модэры мертвы. Мы с ребятами постарались, ибо до Праймов этим товарищам еще далеко. А так... На будущее. Если начинается замес - беги в Сардак! Что бы не случилось, а своих там всегда прикроют!

- Ладно... Мне необходимо попрощаться с Князем и... Вернусь в Гильдию.

- Уверен, что хочешь? Если все, как говорил этот самый Князь, все эти ребята в шипастых доспехах пали из-за тебя. Он это знает. Сможешь ли ты взглянуть Князю в глаза после всего этого?

- Тут вопрос не в том, смогу или нет. Здесь речь идет о том, что обязан это сделать. - сухо ответил я и поднялся. Кости ныли, а голова до сих пор находилась в режиме автоматического определения целей.

- Уважаю. - произнес Криг и одобрительно кивнул головой: - Возможно, когда-нибудь я увижу, как в тебе рождается истинный воин.

- Спасибо, Капитан.

- Что же... Было приятно размять мышцы! А тебя мы будем ждать в Гильдии! Долго не задерживайся... Латифе без тебя тоскливо. - последние слова Криг сказал с усмешкой.

- Ладно-ладно... - я лишь отмахнулся и направился обратно в Крепость. Совесть... Прошу, не жри меня так сильно...

Груз всего навалившегося буквально сжимал мое сердце. И по сути... То, что случилось - уже случилось, да и время в спять не воротить. Но все же как-то... Получилось все скверно. Да еще и Рут... Блин, я был знаком с этим чуваком всего каких-то два часа, но видеть его растерзанное тело и этот навсегда угасший взгляд, было очень тяжело. Я шел медленно... Словно бы старался оттянуть этот момент. Отсрочить, хоть на миг. Но ведь я не буду собой, если не сделаю этого. Да, что случилось, уже случилось.