— Завтра. В четыре часа утра.

Волконская бросила взгляд на ажурные часики, украшавшие собой левое запястье. По сему выходило, что до времени Х осталось двенадцать часов. Ровно. Возможно, она даже успеет чуть-чуть отдохнуть. Не поспать, конечно. Слишком велико нервное напряжение последних дней. Но хотя бы как-то привести себя в порядок не помешает.

— Транспорт я обеспечу, — пообещала девушка.

— Прекрасно, — коротко отреагировал Глава и, сделав едва заметную паузу, произнес немыслимое. — Удачи тебе.

Девушка, в первый миг, подумала, что ослышалась. Потому и не успела среагировать. Однако едва он поняла, что не ослышалась, Игорь Георгиевич разорвал связь, не дав ей возможность ответить хоть что-нибудь.

Глава Волконских дал отбой и развалился в одном из кресел. Некоторое время он смотрел перед собой, но затем поднял взгляд на только что прибывших на его «зов» воеводу и заместителя.

— Присаживайтесь, господа, — ровно предложил он.

Анатолий Георгиевич молча отодвинул ближайшее к нему безликое кресло и уселся в него. А вот Валерыч только хмыкнул и направился к шкафу за бутылкой воды и какими-нибудь снэками. Все это, как и полагалось, оказалось на месте.

— Ты начинай, я подойду! — бросил он, выбирая между пакетиком с орешками и какими-то мелкими леденцами.

Остановился он в итоге на вазочке с шоколадными конфетами. Одной он не ограничился, прихватив всю глубокую посуду. Лишь послед того он изволил занять свое место за столом.

Двоюродный и родной братья терпеливо дождались сего замечательного момента. Лишь после этого Игорь Георгиевич начал вступление. Оно оказалось коротко и лаконично:

— Предлагаю вам ознакомиться с этой видеозаписью.

С этими словами он активировал видеопанель. Экран ее тут же разделился на две части. С одной стороны появилось изображение самого главного Волконского, а с другой Демида Николаевича Юсупова.

Без каких либо предисловий Председатель Правления нажал кнопку «воспроизвести».

— У меня все готово,, — произнес главный «уралец».

Да, лицо его даже не дрогнуло, но все присутствующие ощутили едва заметную, но вполне очевидную волну довольства собой, исходящую от «старого медведя».

— Жду сигнала к вылету, — ровно ответил на то Волконский.

По нему было нельзя сказать ничего. Держал он себя не хуже, чем на императорском приеме. «Прочитать» его было просто невозможно. Даже братья, знавшие Главу с самого детства, и то видели перед собой лишь «масочку».

— Я собираюсь использовать свои подразделения на твоих землях. Ты даешь на это разрешение?

Мужчины переглянулись. Подобный вопрос мог означать только одно — ранее на этот счет уже были какие-то договоренности. Вот только прошли они за спиной второго и третьего человека в клане. И все бы ничего, если бы не касались они, как почти сразу догадался Анатолий Георгиевич, его детей.

И да, разрешение Юсупов получил. В определенных временных границах. Однако этого было вполне достаточно для скоростной штурмовой операции, например. Или для «силового сопровождения переговоров».

— «РитРос»? — устало уточнил отец Светланы и Павла.

— Да, — коротко кивнул Глава.

— Объявляю готовность гвардии, — скорее констатировал, чем спросил Валерыч.

— Нет, — удивил воеводу ответом мужчина.

— Объяснись, — потребовал Анатолий Георгиевич, сжимая кулак.

Даже с его пузиком и легкими залысинами, этот жест не смотрелся смешно. А уж с учетом силы Дара… По кабинету пробежали холодные порывы. От заместителя в разные стороны потянулась изморозь. Он был действительно на взводе.

— Толя! — негромко рявкнул воевода.

Но мужчина не отреагировал. И смотрел он лишь на брата.

— Я хотел как лучше, — коротко ответил тот.

— А получилось как всегда⁈ — зло бросил Анатолий.

Воевода окинул взглядом двух «Георгиевичей» и, чертыхнувшись, отступил назад. Да, боевого опыта у него было больше. И в организации безопасности клана он понимал как никто. Но вставать между двумя «сверхами», коли уж они собрались друг другу морды править… дураков нет. Валерыч прекрасно понимал, что если прилетит и ему, то все закончится быстро и плохо.

Первым сдался Глава. Он волевым усилием взял Силы под контроль, и, глубоко вздохнув, произнес.

— Толя, успокойся.

В его голосе не было обычной властности или самоуверенности. Сейчас тон его был глух и тих. Это была просьба, а не приказ.

С некоторым трудом «переборол» себя и заместитель Председателя Правления… занявший этот пост лишь потому, что кое-кто отказался, предпочтя место у трона, а не на оном.

— Слушаю, — в тихом голосе буквально клокотали далекие раскаты грома.

Второй «сверх» взял себя в руки. Ему это далось очень нелегко. И каким титаническим усилием ему удалось справиться с рвущимися наружу эмоциями и Силами, лишь ему было известно.

— Никто не должен пострадать, — произнес Игорь Георгиевич.

Вот только отца Светланы и Павла это ничуть не успокоило. Тем более, разница между «не должен» и «не пострадает», была существенна.

— Мне нужно немного твоей веры, — закончил Глава, давая понять, что операция уже запущена и никто отменять или «ломать» ее на ходу не будет.

Равно как и объяснять суть.

— Ты запустил «уральцев» на наши земли, — покачал головой Анатолий Георгиевич… так и не сказав нет.

— Да, — коротко кивнул Председатель Правления.

— Надеюсь, брат, ты знаешь, что делаешь, — коротко выдал заместитель.

Воевода вздохнул. С облегчением. Кажется, смертоубийства не произойдет. Пока. А то бывали прецеденты. В большинстве случаев власть в клане менялась именно силовым путем. И не всегда победители решали, что за спиной проигравшего конкурента живым — хорошая идея.

— Объявляю тревогу, — коротко сообщил он.

— Нет, — покачал головой Глава.

Валерыч оглянулся на второго человека клана. Тот тяжело вздохнул, и, не сводя с брата тяжелого взгляда, произнес:

— Согласовано.

Еще больше воеводу удивил согласный кивок Главы. Все трое прекрасно понимали, что отныне заместитель получил право «вето» на очень многие решения Председателя.

— Как формируем кортеж? — вздохнул мужчина с неким облегчением в голосе.

— Никак, — покачал головой Игорь Георгиевич, слабо улыбнувшись. — Светлана обещала прислать транспорт.

— Пора, — негромко произнес Балтийский Лев, в нарушение всех традиций, заглянувший в комнату дочери лично.

Та сидела на кровати и безучастно смотрела в одну точку. Последние недели не дались ей даром. О том говорили синяки под глазами и откровенно замученный вид. Последние двое суток она практически не спала. И чем ближе был час «Х», тем страшнее ей становилось.

— А есть смысл? — негромко спросила она.

Сердце Льва Демидовича на миг сжалось от безучастного тона, но прямо здесь и сейчас успокоить Викторию он не мог никак. Это нарушило бы договоренности с Волконским, а он того не хотел. Больше всего обеспокоенному отцу хотелось уже закончить с этой историей и выдохнуть.

— Тебя доставят в безопасное место.

Одно из дальних имений было подготовлено к тому, чтобы обезопасить девушку. Конечно, долгой осады или массированного удара оно не выдержит. Однако воевода «уральцев» справедливо полагал, что если до его дочери НАСТОЛЬКО захотят добраться, то не поможет уже никто. И ничего.

— «Безопасное место!», — повторила та. — В фильмах всегда так говорят, когда…

Она только рукой махнула, не став заканчивать фразы.

— Дочь, все будет хорошо, — терпеливо повторил Лев.

Ему действительно хотелось в это верить.

— Просто сейчас тебе действительно лучше быть подальше от центрального имения и этажей.

Виктория и не спорила. Ей и самой хотелось оказаться как можно дальше отсюда. Сидеть и ждать, когда за ней придут, гадая кто именно это будет, было далеко не самым приятным занятием.

— Он за мной придет, — поежилась она, поделившись своим самым частым кошмаром.