- Нет у нас таких орденов, - буркнул Ремидий. - Все наши ордена только для дворян.

  - И? - удивился я. - Кто у нас тут герцог? Старые ордена были учреждены маркграфами, а от герцога Реции никаких почетных наград пока нет.

  - Ты так думаешь?

  - Уверен.

  - Обязательно орден? - не нравилась Ремидию эта идея.

  - Можно герцогскую премию. С особой медалью. Но это обойдется дороже по деньгам. Премия должна быть солидной, чтобы к ней стремились. И давать ее, к примеру, только раз в год. Но обязательно за научные или производственные достижения, совершенные на территории Реции.

  - Ты, Кобчик, никак сам такую премию захотел? Поиздержался что ли? - захохотал Ремидий. - За что ее тебе дать? За ''рецкий бальзам'' или за таблицу элементов?

  - По мне так лучше получить патронный завод.

  - И как мы будем объясняться в ГАУ?

  - Никак. Официально мы будем производить охотничьи боеприпасы. Есть же во Втуце производство охотничьих карабинов на базе винтовки Шпрока? Для нее, скажем так, не нужны военные патроны, - я задорно подмигнул, склонившись к названному отцу. - А то, что мы будем гнать на экспорт, ГАУ не волнует. До войны по крайне мере не волновало.

  - Кати меня дальше, я подумаю, - Ремидий откинулся на спинку кресла. - Скажи мне прямо, что ты задумал?

  - А не отнимешь? Как йод, - спросил я с подозрением.

  - Какой ты злопамятный, Савва.

  - Я не злопамятный, отец. Просто злой и память у меня хорошая, - ответил я старой земной шуткой.

  - Выкладывай, кого раздевать будем?

  - Винетию.

  - Винетию? - удивился герцог. - Почему не Республику?

  - Именно Винетию. В Республике сейчас действительно много чем можно поживиться, но слишком дорого обойдется вывоз и охрана добычи. Я не говорю уже про наши репутационные потери. Не стоит такая овчинка даже выделки. Понимаешь, отец, в Винетском герцогстве масса одаренных инженеров. И к войне они готовились серьезно. Поставили два патронных завода с роторными станками, работающими на совершенно новых принципах. Рабочих требуется намного меньше, а производительность на порядок выше. На пике производительности патроны можно выдавать миллионами штук. А учитывая то, что мы одни в мире кто может выделывать патроны со стальной гильзой... Кстати, и тут Помахас постарался и создал-таки нужный мне лак от коррозии.

  - Так вот нам эти заводы они и отдали, - скепсис герцога был непробиваемый. - Я бы точно не отдал. Пусть зарастают паутиной до следующей войны. Мобилизационный ресурс склад не протирает. Я даже винтовки Кадоша все складировал. И гатлинги. Даже старые бронзовые пушки. В случае большой заварухи можно будет поставить их на любой перевал.

  - Именно так я поступлю с линией по производству ручных гранат. Законсервирую. А на его месте керогазы буду выпускать. Но вернемся к Винетии, отец. Государственный завод нам никто там не отдаст, а на него и не заглядываюсь. А вот частный... что строили в надежде на прибыли от войны и который уже второй год терпит одни убытки... - я остановил коляску, обошел ее наклонился к Ремидию и нарочито похлопал я ресницами как заправская кокетка и усмехнулся, подмигнув.

  Герцог также понимающе осклабился.

  - Подготовились винетцы к войне хорошо, - продолжил я, присаживаясь на парковую скамейку так, чтобы видеть лицо сюзерена, - только вот подвела их собственная армия. Не умеет еще воевать... Мало каши ели. Но, то не вина их инженеров и конструкторов. Они-то у них чудо как хороши.

  - Что тебе надо от меня? - спросил герцог устав играть в намеки. - Конкретно. Ты же не просто так завел этот разговор?

  - Начать переговоры с винетским послом графом Моска. Он тут видимо уже опух в столице от безделья, пока мы мятежников давили. Тебя, конечно, он будет склонять просто к покупкам готовых патронов. Но ты не соглашайся. Пообещай ему поставки пулеметов... - глядя в непонимающие глаза герцога, пояснил. - Конечно, после подписания всеобщего мира. Мы им втюхаем старые модели ''гокизов'' с кассетами. А сами перейдем на прогрессивное ленточное питание.

  - Они будут просить ручники, - пожевал губами Ремидий. - Бисер будет этим недоволен.

  - Дадим и ручники старой модели те, что по пятнадцать килограмм весят. Только стволы новые поставим и заново все железки воронением покроем. Новую модель на втуцком ''Гочкизе'' мои технологи довели до веса в десять килограмм без изменения конструкции и потерь боевых качеств. Так что в наши горные части пойдут новые облегченные на треть машинки, а списанные из войск мы им и продадим. Недорого. Торгуйся, отец, активнее - им деваться некуда, а у Моска, как я выяснил, в том заводе есть пай, - я озорно подмигнул правым глазом. - Большой пай.

  - Что еще мы можем вымутить из Винетии? - заинтересовался герцог.

  - Медь. Цинк. Кристаллическая сера. Полировочные пасты. Пробка. Перкаль. Если есть у них двигатели внутреннего сгорания, то и они нам интересны. Обещай им поставки керосина, а то пролив в океан из Мидетеррании империя перекрыла для вражеских кораблей из колоний. После того как построим железную дорогу в Риест начнем поставки. Кстати так меньше у них будет возражений против такого строительства.

  - Хочешь окончательно свести в моей стране светлый дуб?

  - Нет, отец, дуб на керосиновые бочки сводить не будем. Так у нас не останется его на винные бочки. Мало того будем сажать его в степи, как и пробковый дуб в предгорьях. Просто я ставлю новый прокатный стан в Калуге. Плоский. Броню катать. Ту броню, что мне потребна на бронеходы, а не ту, которую мне флот с барского плеча скидывает. Но можно на нем выделать и тонкий стальной лист. Вот из этого листа и будем делать керосиновые бочки. В отличие от дубовых бочек эта тара оборотная. А по железной дороге можно будет гонять и цистерны на колесах. Десять, двадцать, тридцать тонн зараз в одном вагоне. По морю пустить керосиновый танкер. Вот железнодорожные цистерны и будут ходить по кругу от керосиновых заводов до порта и обратно. Гоняешь же ты в Будвиц керосиновые цистерны по железке. А можно и сырую нефть так гнать, нам отходов будет меньше... Все равно они только нашими поставками не ограничатся в мирное время и сами будут нефть перерабатывать. Я бы на их месте так и сделал. Но привязать соседей к себе экономически стоит нам попробовать. Так они воевать с нами лишний раз подумают на будущее.

  - Когда еще Вахрумка эту дорогу построит? Там тоннелей как я посмотрел по проекту не меньше десятка, - снова герцог включил скептическое брюзжание.

  - Когда бы он ее не построил, но готовиться нам нужно уже сейчас чем ее заполнять. Кстати, а почему его на коронации молочного брата не было?

  - Не знаю, - ответил герцог. - А лезть с такими вопросами к императору я посчитал не тактично. Все, Савва. Вези меня обратно. Озяб я.

  Когда мы приехали в город, то дома не оказалось баронессы. Испуганные слуги, сбиваясь и путаясь в показаниях, рассказали, как пришли какие-то военные с десятком кирасир, показали бумаги из контрразведки, арестовали баронессу ''за участие в заговоре против императора'' и куда-то увезли на черной карете с зашторенными окнами. Куда увезли, не знают. Кирасиры сказали ''куда надо''.

  Караульный пост особняка в тот день состоял из вальдовых самоходчиков нового набора и те против представленных суровых бумаг дисциплинированно не возразили.

  - Где мальчик? - только и спросил я, стараясь, чтобы на слуг не вылилось мое раздражение. Все же именно они тут ни в чем не виноваты.

  - Дома. У себя в детской, - успокоила меня нянька юного барона. - Но он очень расстроен. Плачет и мамку зовёт.

  - Приведите его сюда. Герцог хочет с ним познакомиться, - отдал я распоряжение.

  Ремидий поднял на меня вопрошающий взгляд.

  Я просто кивнул ему ресницами с намеком.

  Герцог пожал плечами, но ничего не сказал.

  Привели зареванного пацанёнка. Представили герцогу.