Его вид невольно привлёк внимание: вместо белого кителя, к которому я привыкла, мужчина был одет в облегающие чёрные джинсы и тёмно-зелёный джемпер. Одежда самым выгодным образом подчёркивала спортивную фигуру, и я засмотрелась на этот эталон мужской красоты.

— З-здрасьте — поздоровалась нескладно и растерялась от изучающего взгляда.

Зато Астров ни сколечко не растерялся, оттолкнулся от машины и пружинистой походкой направился в мою сторону.

— Ну, здравствуй, Катя — произнёс с утрированным презрением. И как это у него получается с каждым разом всё больше демонстрировать свою ненависть? — Хорошая машина у твоего парня.

О чём он вообще? И почему Стаса моим парнем называет? А я и объяснить толком ничего не могу: язык, словно онемел.

— Знаешь, сомневаюсь, что ты надолго задержишься в ресторане.

— В смысле? — не сразу поняла, о чём он.

— Думаю, с таким потенциалом найдёшь себе более подходящее занятие — ухмыльнулся шеф. Но в его глазах промелькнула еле уловимая грусть. Может у него случилась беда?

Хотя о чём я вообще думаю: Астрова только что попытался причислить меня к представительницам одной из древнейших профессий. А я переживаю, почему он грустит?

— Это парень моей подруги. Бывший… — виновато опустила глаза, просто чтобы не видеть ледяной взгляд. Зачем я оправдываюсь?

— А подруга теперь тоже бывшая? — спросил с сарказмом. Ещё раз просканировал с ног до головы и отвернулся. Направился в ресторан, не говоря ни слова.

А я продолжала стоять на парковке, кожей ощущая невидимую грязь, которую на меня только что вылили. Обида комом встала в горле, грозя вырваться наружу. Но нет, я не буду реветь, не дождётся никто моих слёз. Хватит.

Глава 11.

Даниил.

Хоть кто-нибудь объясните мне, как это работает?

Как избавиться от привычки ходить по любимым граблям?

Есть же нормальные мужики, которые часто меняют девушек и нормально при этом живут. Жизни радуются.

Я же вечно зацикливаюсь на ком-нибудь одном, а потом не знаю, куда себя деть. Ну вот что в ней такого, что она не выходит у меня из головы?

Нет, конечно, пока я был на конкурсе, смог немного отвлечься, но стоило буквально на минуту заскочить в ресторан, накрыло снова. Увидел Катю — хрупкую, беззащитную, но в то же время смелую и бесстрашную. Ведь даже глазом не моргнула девчонка, когда Кристи замахнулась на неё. А я оставшиеся два дня не мог найти себе места.

Когда вышел на работу, искренне обрадовался, что Катя подменяет Веру Павловну в выходной. Но девушка моей радости не оценила, надулась: ни словом не обновилась, ни улыбкой не поделилась. Разозлился на неё жутко и решил проучить.

Три раза в магазин отправлял, пока вечер не наступил. А она нет, чтобы разозлиться, или наоборот, обидеться. Опять послушно и безропотно всё выполняет. Ну неужели в ней нет хоть какого-нибудь изъяна, который помог бы мне разочароваться и избавиться от наступающей зависимости?

Кто ищет, тот найдёт, и мне вскоре представилась такая возможность.

Ненавижу опаздывать. И не приходилось никогда. До сегодняшнего дня.

Арс, засранец, выпросил машину и укатил в неизвестном направлении. Заявился, когда я уже в полицию собирался звонить, переживая, что с ним что-то случилось.

Ну и к началу рабочего времени я, соответственно, не успел. Весь нервный припарковал машину и выскочил, чтобы быстрее оказаться в ресторане.

Неожиданно мой взгляд привлёк чёрный спорткар, припаркованный напротив моей красавицы "Ауди". Вообще-то ничего удивительного: у нас все клиенты состоятельные, вот только через лобовое стекло заметил знакомую мордашку.

Миронова.

Казалось бы, какое мне дело, но нет, стало вдруг интересно, что за брюнет её привёз. Поэтому облокотился на капот машины и принялся спокойно наблюдать за парочкой. Меня даже никто не заметил, что очень хорошо.

Вижу, как парень этот что-то Кате говорит, а она глазки смущённо вниз опустила и улыбается. Видимо я ошибся, и у девчонки всё-таки есть парень. А я, идиот, переживал, как бедная Катерина с работы одна добирается. Даже подвезти несколько раз пытался, наплевав на свои принципы, но теперь ясно, почему отказывалась. Опять напоминаю себе, что это абсолютно не моё дело, пора бы уже войти внутрь и не увеличивать время опоздания.

Неожиданно дверь авто открывается, и из машины выныривает этот парень. Отмечаю, что ростом он примерно как я, волосы чернявые, подкачан где надо. Только явно меня помладше будет: может как Арс, а может ещё моложе.

Он распахивает перед Катюхой дверь, и девчонка выходит из машины. Ты посмотри, джентльмен какой. Ладно бы на этом представление закончилось, но нет: девушка ему ещё вслед ручкой помахала, когда он выезжал с парковки.

Развернулась, и, наконец, меня заметила. Только теперь она передо мной будто в новом свете предстала. Надо же, шустрая оказалась девушка.

Поздоровалась, заикаясь, а меня вдруг накрыло. Оторвался от капота и к ней направился, посмотрел с презрением.

— Хорошая машина у твоего парня — безразлично.

— А… Что? — распахивает глаза — Это не мой парень… мы просто… — отчего-то смущается.

— Ах, вот оно что. Думаю, с таким потенциалом ты найдёшь себе более подходящее занятие — уколол побольнее, но внутри вдруг стало так мерзко и тоскливо.

Незнакомый парень подвёз постороннюю девушку: почему меня это задело?

Она мне никто? Абсолютно!

Я должен о ней думать? Ни в коем случае!

Тогда почему эти чёрные глаза не выходят у меня из головы?

Катя пытается оправдаться, говорит, что это бывший парень её подруги. Отлично, дала мне ещё один повод задеть за живое. В буквальном смысле ощупал её ещё раз взглядом и ушёл прочь.

А она так и осталась стоять посреди парковки. Беззащитная, но при этом всё равно излучающая уверенность и независимость.

Поспешил приступить к работе, чтобы выкинуть из головы все дурные мысли. Сегодня нужно обновить меню на май: вот этим и займусь.

Словно навязчивая идея, в голове то и дело всплывает образ Мироновой. Наваждение, не иначе. Она по-прежнему раздражает меня до нервной дрожи, но с каждым днём крепнет желание быть в курсе её дел. Где? С кем? Почему?

Спустя десять минут Катерина появляется на рабочем месте.

— Добрый день! — здоровается со всеми.

Я молчу, остальные лениво отвечают, Кристина фыркает. Один Жорик на движняке, побежал что-то спрашивать, тоже мне, дружок нашёлся.

— Кетрик, ты чего такая потерянная? — до меня доносится его вопрос.

— Всё в порядке, Жор, не обращай внимания — отмахивается, а у самой голос дрожит. Интересно, ревела уже или только собирается? Наверное, приберегла слёзы, чтобы опять при всех шоу устроить.

— Так, Кетрик, колись, кто тебя обидел. Мы его вмиг порвём, да, Даниэль? — ко мне обратился — смотри, какие тут бравые мужики работают!

Вот у кого язык без костей. А Катюха на меня уставилась: глаза злющие. Если бы взглядом можно было убивать, то я уже был бы мёртв.

— Знаешь, Георгий, думаю, Катерину есть кому защищать.

Старший повар посмотрел на меня с подозрением, но на этот раз благоразумно промолчал.

Катя тоже принялась за работу, и до вечера мы увлечённо занимались каждый своим делом.

В районе девяти вечера прибежала Зайцева, мимо всех проскочила и к Мироновой направилась. Подслушивать неприлично, но я краем уха уловил нить их разговора.

— Ты не передумала? — спросила Ольга. Что ответила, Миронова, понять не получилось, может она жестом что показала. Смотреть не стал.

— Какие варианты? — опять от Ольги вопрос.

— Официантка в бар нужна, два места в разных частях города, — она вздохнула, — никто особо не хочет брать на полставки.

Управляющая ещё что-то шептала, а перед уходом бросила:

— Если что, ты всегда сможешь передумать — и уцокала с кухни.

Червячок сомнения забрался в голову и затеялся разводить там свою бурную деятельность. Это что же получается, Миронова увольняться собралась? Или на вторую работу устроиться хочет?