Подруга вошла в кабинку, и лифт снова загудел.

Я стояла, не зная, что делать. Может, пойти за Наташкой и попросить прощения? Мне уже стало стыдно за свою выходку. Наверное, из-за тех ужасных снов я стала такая нервная.

– С наступающим! – знакомая женщина с ресепшен улыбнулась мне. Сегодня, благодаря надетой на голову пушистой серебряной гирлянде, она еще больше казалась похожей на Снегурочку.

– И вас, – рассеянно буркнула я.

– Поссорились с подругой? – спросила она, но так дружелюбно, что я даже не обиделась на ее любопытство. – Ничего страшного – помиритесь. Лучше сделать это сегодня, чтобы не вносить в новый год ссоры. Но что я тебя учу, сама все знаешь.

Я кивнула, а она вернулась к своей работе.

Выйдя на улицу, я остановилась у подъезда и жадно вдохнула морозный воздух. Мне полегчало.

Сегодня – тридцать первое декабря, последний день старого года. И вправду нужно войти в новый год с добром. Я вспомнила натянутый разговор с мамой, перезвонила ей и сказала, что люблю ее. Мама удивилась и растрогалась – я никогда не была особо ласковым ребенком, скорее замкнутым, себе на уме.

Теперь вопрос с Наташкой. Даже пять минут ссоры показались мне невыносимыми. Наверняка она уже простила меня и так же, как и я, желала примирения. Надо бы вернуться и поговорить с ней, но самое трудное – первые слова после ссоры. Очень сложно и страшно подойти к человеку и сказать: «Прости меня, я была не права». Поэтому я медлила, набираясь храбрости.

И вдруг мимо меня прошел Юрка. Он целенаправленно шагал куда-то, не замечая меня. Совсем один. Сосредоточенно думая о чем-то.

С минуту я колебалась, а затем последовала за ним.

Он еще не скрылся. Его спина маячила на фоне падающего снега, и я двинулась следом. Шла аккуратно, стараясь спрятаться среди случайных прохожих, но Юрка, похоже, был слишком погружен в себя и ни разу не оглянулся.

Мы перешли улицу и через парк двинулись по направлению к центру.

Что же ему понадобилось в городе? Почему он один? Все таинственнее и таинственнее.

У одной из витрин Юрка остановился, разглядывая нечто, и я поспешила укрыться за деревом: возможно, его заинтересовало вовсе не содержимое витрины: в шпионских фильмах так выявляют слежку. Не знаю, заметил ли меня Юра, но, постояв совсем немного, он пошел дальше. Я за ним.

Так мы добрались до уже знакомого мне собора. Я только на минуту отвлеклась, уставившись на мрачные старые камни, а когда вновь обернулась, Юра уже исчез. Наверняка нырнул в одну из узких, мощенных камнем улиц.

Я побежала за ним, но знакомой фигуры не было видно. Еще надеясь отыскать Юрку, я металась между переулками, налетая на прохожих, которых вдруг, как специально, набежала целая толпа, но тщетно.

Я проходила среди путаницы окрестных улочек, наверное, целый час, прежде чем поняла, что все бесполезно. Похоже, у Юрки есть какая-то тайна. А вдруг он обманывает Наташку и встречается с кем-то еще?.. Не может быть. Но тогда что? Зачем вся эта таинственность?.. Я решила при встрече напрямую спросить Юрку. Возможно, все объяснится просто, а если он вдруг начнет юлить, я сразу пойму.

Погруженная в размышления, я шла вперед, не глядя, куда.

– С наступающим, девушка! – закричала мне проходящая мимо веселая компания. В Риге, кстати, часто слышится русская речь.

Незнакомые парни и девушки улыбались, а кто-то накинул мне на плечи пушистую золотую гирлянду-елочку.

– Спасибо! И вас! – ответила я и помахала им рукой.

Все-таки Новый год – совершенно необыкновенный праздник. Он, как никакой другой, сближает людей, объединяя общим настроением. Даже незнакомые поздравляют друг друга и искренне желают добра, передавая улыбку и прекрасное настроение от одного к другому.

Я стянула перчатку и погладила пушистую мягкую гирлянду. Настроение как-то само собой улучшилось.

К гостинице я пришла замерзшая, с раскрасневшимися щеками, но улыбающаяся. Атмосфера всеобщего праздника захватила и меня.

Едва войдя в холл, я увидела группу ребят, среди которых был Юрка, успевший добраться до места раньше меня. Не мудрено – учитывая, сколько я блуждала по путаным рижским улицам.

– Привет! Где ты был? – спросила я Юрку, подойдя к компании.

– Я? – Он заметно смутился и отвел глаза, избегая встречаться со мной взглядом. – Да здесь. А что?

– Все это время?

– Ну да… Только подышать свежим воздухом выходил. А в чем, собственно, дело?

Он врал, я прекрасно чувствовала. Врал и не краснел.

– Да так, – я уничижающе посмотрела на него и пошла прочь.

– Марина!

– Что? – Я оглянулась.

Он потерянно стоял среди нарядного холла, такой нелепый и милый среди сверкающей мишуры и пышных гирлянд.

– Нет, ничего…

– Ну тогда с наступающим, – сказала я, сняла с себя подаренную незнакомцами гирлянду и, надев ему на шею, нажала на кнопку вызова лифта.

Юрка больше ничего не сказал. Ни единого слова, так и стоял застывшим изваянием, а на волосах его еще не растаял снег.

Когда я вошла в номер, Наташка вертелась перед зеркалом, пытаясь уложить непослушные тяжелые волосы. На часах было половина седьмого. До начала новогоднего вечера оставалось совсем немного.

– Привет, – тихо сказала я, замерев на пороге. – Прости, я не хотела тебя обидеть.

Наташка вспыхнула от радости и, кинув расческу на кровать, бросилась ко мне.

– Глупая ты, Сосновская! Я без тебя скучала, – сказала она. – Я уже беспокоилась. Смотрю, тебя все нет. Постучалась к Юрке – он тоже не открывает. Отыскала Мишку, а он уверяет, что ни тебя, ни Юрки не видел.

– Юра тоже вернулся. Я его в холле только что заметила, – ответила я, делая вид, что полностью занята, отряхивая от снега дубленку и сапоги.

Если у меня еще оставалась надежда на невиновность Юрки, с каждой минутой она становилась все призрачнее.

– Здорово! – обрадовалась Наташка и метнулась к двери, но, взявшись за ручку, одумалась. – Нет, не буду показываться ему сейчас лохматой. Лучше причешусь и переоденусь. А ты видела, как я ему подарок запаковала?

Она подбежала к своей кровати, на которой лежал нарядный сверток, украшенный еловой шишечкой и серебряной лентой.

– Да, очень красиво, – пробормотала я, возясь со ставшими вдруг непослушными пуговицами.

Рассказать Наташке о странном поведении ее молодого человека или не стоит? Она казалась такой беззаботной. Сразу было заметно, что она вся во власти любви, я, пожалуй, никогда не видела ее такой счастливой.

И все же… Что, если он обманывает ее?.. Или хуже: что, если у него тут какие-то темные дела? Но какие? Я обмерла. А вдруг он перевез через границу что-то запрещенное? Нас ведь и не обыскивали, считая, что мы еще дети… А что, если наркотики? Нет, только не Юрка! На миг перед глазами встало высокое карельское небо, трепещущее пламя костра и рвущие душу глубокие гитарные аккорды. Кто угодно, только не Юра!

Или все-таки он? Как известно, в тихом омуте черти водятся.

– Марин, что случилось?

Оказывается, Наташка, не спеша вернуться к наведению красоты, встревоженно наблюдала за мной.

Я стянула полосатую водолазку и, взлохматив и без того растрепанные волосы, села на кровать.

– Нет, ничего.

Подруга тут же подошла ко мне и, обняв, ткнулась подбородком в плечо.

– Не обманывай, Маринка, я-то тебя знаю. Говори прямо.

И тут я, конечно, не выдержала. История в моем изложении звучала несколько путано, но, разумеется, странно.

Наташка выслушала меня, не перебивая и хмуря аккуратные брови.

– Ты ошиблась, – твердо проговорила она, когда я закончила.

– Да нет! – Я волновалась, а поэтому начала горячиться. – Это был именно Юрка. Тебе не кажется странным, что он отрицал, что ходил куда-то? Значит, ему есть что скрывать.

– Глупости! – Наташка отстранилась и, встав, заходила по комнате. – Я уверена, этому есть объяснение.

– Я тоже так думала – до тех пор, пока не встретила его в холле! Он врал мне в лицо! Ты просто не хочешь смотреть правде в глаза!