Сейчас меня вполне устраивает быть «тенью». Жаль, конечно, что не смогу помочь графу. Им я искренне восхищаюсь. Пережить смерть родителей, выжить после того, что с ним сотворили и не просто выжить.

Он ведь не сломался из-за пережитого, он остался собой и отомстил. Да, сейчас, все что у него осталось — это месть. Месть тем, кто подвел чету Фантомхайв. Месть тем, кто над ним издевался когда-то. Эта месть, сожжет его изнутри, он не сможет жить нормальной жизнью. Да и не очень-то он к этому стремится. Он уже продал душу демону. Исчадью ада, для которого он — лишь очередной обед. Да, сначала демон выполнит условия контракта, но что будет потом? Себастьян заберет его душу и Сиэля не станет. Совсем.

Да, не спорю. Ребенку трудно выжить в таком жестоком мире без чьей-то помощи. Сиэль не смог бы исполнять обязанности Цепного Пса, если бы не Себастьян. Демон стал его «верным» спутником. Только, не таким, как его представляет большинство. Он, скорее хищник, который стережет свою добычу от посягательства другого. Но он прекрасно притворяется пешкой своего «господина», имея собственное мнение и очень часто манипулируя Сиэлем. Точнее, не совсем так. Он создает те условия, которые выгодны именно ему. Демон, что еще сказать?

Пока я была занята подобными мыслями, совсем рядом разворачивалась целая драма.

Я помню, что все закончится относительно хорошо, но все же…

Как хотелось это изменить, то что будет! Но нельзя…

— Какой ты ми-и-и-илый! Я так и знала! Смотри, смотри! И остальные тоже ми-и-илые! Я их тоже пригласила на бал! — сказала Лиззи, показав на разодетых в пух и прах слуг.

Те были не в восторге от всего этого, но права выбора их лишили. Элизабет также показала и на меня. Вот тут-то у меня сердце в пятки ушло, но, к счастью, Сиэль не обратил на меня никакого внимания. У него была забота поважнее — его невеста.

Пока юный граф оглядывал своих слуг, его невеста заметила фамильное кольцо…

— Сиэль!!! Где кольцо, которое я для тебя приготовила?! — пожалуй, Элизабет могла легко сделать карьеру инквизитора, если бы ее это интересовало. Даже мне стало не по себе, когда я увидела выражение ее лица. — То кольцо подходило под всю одежду!

— Э-э? Кольцо?

Похоже, граф и, правда, не понял причины, по которой ТАК изменилось настроение его невесты.

— Это тоже подойдет, — отмахнулся он.

Ой-ой! Насколько я успела узнать характер Элизабет, сейчас последует взрыв. Когда она загорается какой-то идеей, ее уже не остановить. И она сделает все возможное, чтобы осуществить свою задумку, а если кто-то встанет у нее на пути…

— Нет!!! Я из кожи вон лезла, чтобы все подобрать! И все милое, кроме кольца!

Вот и то, о чем я только что говорила — взрыв.

— Так нечестно-о-о! Тебе что, не нравятся мои подарки, Сиэль?! Ты плохо-о-ой!

— Да не то что бы… — вздохнул граф, видимо, уже привыкший к резким переменам настроения своей будущей супруги. — Это кольцо…

— Мое! — сказала, резко успокоившаяся Лиззи, сорвав с пальца графа «яблоко раздора».

— Лиз!!!

Ого! Сиэль впервые назвал ее сокращенным именем. На ее месте, я бы сначала подумала бы, прежде чем делать глупости. Но я не на ее месте. И я совершенно не знаю настоящую Лиззи, поэтому…

Нельзя судить человека только по тому, как он ведет себя с другими людьми. Все надевают маски и меняют их в течении дня. Это я уже говорила. Не мне судить Элизабет и ее стремления. Я не могу этого делать, потому что мне ничего не известно об их отношениях с графом. Мне ничего не известно о ее семье. Поэтому, я должна просто наблюдать и ни в коем случае ни во что не вмешиваться. Даже если очень хочется предотвратить то, что сейчас произойдет.

Вот я уговариваю себя, а сама ищу взглядом Себастьяна. Я не могу вмешиваться в происходящее напрямую, но если это будет совершенно другой человек…

Я нашла демона быстро и очень удивилась. Даже испугалась, потому что он смотрел на меня.

«Сколько он уже за мной наблюдает? Зачем? Что он уже успел увидеть?» — вопросы, на которые я не могу узнать ответа.

Он смотрел на меня, и в его глазах застыло странное выражение. Предвкушение? Интерес? Азарт? Ожидание чего-то? Я слишком мало разбиралась в людях (вообще не разбиралась, если честно), а это демон — существо, не имеющее ничего общего с человеком. Я не знала, какие эмоции он испытывает, да и… Испытывает ли вообще? Вдруг, это всего лишь иллюзия, которой он обманывает «простых смертных»?

Тем не менее, я постаралась взять себя в руки и показать демону, что очень скоро произойдет нечто, требующее срочного вмешательства.

Я не знаю, заметил ли он мои знаки, принял ли он их во внимание или предпочел проигнорировать. Сейчас мне оставалось лишь наблюдать за развитием событий.

Хотя, постойте. Я знаю, что произойдет. Я ничего (как мне кажется) не меняла ранее. Значит, произойдет то же, что и в каноне. Почему я переживаю?

Может, я стараюсь как-то приткнуться в этом мире за счет подсказок? Это похоже на правду, но нужно понимать, что совершенно лишний здесь человек. Меня не должно тут быть, следовательно, от меня ничего не зависит. Но тогда…

Зачем я здесь? По какой причине я сюда попала? Уж явно не по своей воле. Мне такое и в страшном сне не приснится. Кому это выгодно? И… Стоит ли искать того, по чьей воле я здесь оказалась или лучше не вмешиваться и сидеть тихо, не высовываясь и не ввязываясь ни во что? Что я должна делать?

Опять быть «серой» мышью? Сидеть тихонечко, боясь, что надвигающаяся гроза поразит меня шальной молнией? Всю жизнь бояться повлиять на что-то и не оставить после себя ничего стоящего?

Хочу ли я этого? Нет. Не хочу. Я… Мне бы хотелось прожить ту жизнь, о которой я мечтала когда-то. Быть яркой, уверенной, независимой. Быть примером для подражания и иметь множество… нет не друзей. Приятелей. Да. Я хочу обзавестись полезными связями. Хочу ЖИТЬ. Жить так, как хочу этого Я.

Так может… Стоит ли пробовать?

С другой стороны, что я теряю? У меня и так ничего здесь нет. Я одна, без денег, одежды, связей и дома. Мне некуда и не к кому идти, нечего одевать и не где работать (если такое вообще возможно). Забавно. Все, что у меня есть, это душа и тело. Ха! Значит, остается контракт с демоном? Отдать все, потому что рисковать уже нечем в надежде на лучшее будущее?

Продавать душу дьяволу было страшно. Нет. Может, этого вообще не понадобится? Вдруг все разрешится самой собой?

Еще раз: «Ха!»

Нельзя быть такой наивной, Катя. Ничего не происходит просто так. Ничего.

Если я сама не обеспечу себе жизнь в этом месте, за меня это никто не сделает. Придется чем-то жертвовать.

Душой.

А что еще остается?

Но… В любом случае, вот так, с наскока такие решения не принимаются. Нужно подождать, освоиться и не в коем случае не впадать в крайности. Вот так. Сначала, сбор информации, а уже потом все остальное.

У вас когда-нибудь бывали ситуации, когда, приняв какое-либо решение, перестаешь метаться туда-сюда и идешь к поставленной цели, не смотря ни на что? Сейчас со мной случилось то же самое. Я стала как-то по другому смотреть на мир. Более… увереннее, что ли…

Во мне что-то изменилось, всего за пару минут.

Лиззи отобрала у Сиэля кольцо и тот в ярости требовал его вернуть. Девочка не поняла, почему настроение ее жениха так резко поменялось, но отступаться не собиралась. Крикнув что-то Сиэлю, она с силой кинула кольцо об пол, и оно треснуло.

…К счастью, Себастьян успел предотвратить «глупость», которую мог совершить его господин и остановил руку.

Я дернулась в сторону Элизабет, желая ее успокоить, но осталась на месте.

Я не должна вмешиваться. Не должна. Мне нельзя этого делать. Нельзя!

Повторяя эти слова в голове, я с волнением наблюдала за развитием событий.

Граф тяжело дышал и смотрел перед собой, пытаясь успокоиться, а Себастьян объяснил Лиззи почему ее жених так отреагировал на, казалось бы, безобидную мелочь. Элизабет, поняв, что наделала, пришла в ужас и опять расплакалась.