— Не перебивай, смерд! Отец думал, что ты сломал каркас, но твоя темная сила склонила его к мысли, что ты очень опасен. Мне запрещали с тобой общаться и просили держаться подальше. И я боялся! Очень боялся! Но потом понял, ты — убожество! Ты жалкий усилитель, а я благородный маг! Ты должен валяться у меня в ногах и просить оставить тебя в живых! Ты мне ответишь за все годы моего страха! Сегодня! Сейчас! Здесь! Потому что я — лучше тебя! — больной на голову дебил разошелся не на шутку.

— Начинайте! — раздался крик от мужиков, которые настраивали канат, видимо он начал тлеть.

— Ты ошибаешься, Ола. Лучший из нас двоих — я! — теперь все стало ясно и понятно. Все стало просто. Я понял его мотивы. Но уступать желаниям дурака у меня не было ни малейшего намерения.

В момент пропала нервозность, в колени ударила легкость, а Сила зажгла мой меч. Сегодня я поставлю тебя на место или погибну. Но погибну, не вставая на колени, в прыжке, в рывке. Готовься, сученок!

Полупрозрачная стена окружила идиота, а я уже бежал к нему. Марево Силы кружится вокруг парня и с его рук срывается, уже виденный мной, шторм огня. Что ж, с этим бороться я умею. Подкат под стену, прикрыть лицо локтем, и я проскочил заклинание без травм.

— Оххх, — со стороны зала раздался оглушительный вздох, видимо, все думали, что я вылечу от первой же атаки.

Меч отскочил от преграды, как деревяшка от железной трубы, вкопанной в землю, даже руку осушило — сил я не жалел. Запускаю циркуляцию, надо восстанавливать незначительные повреждения сразу, иначе не сдюжу.

Ола даже не почесался и пошел разбрасывать стену за стеной. Очень сильный маг. Пока меня спасало то, что я наносил удары по куполу во время подкатов под атаки, находиться постоянно рядом выглядело самоубийством. Поэтому приходилось немного разрывать дистанцию и атаковать во время его магии, чтобы избежать случая, когда я нарвусь на выпущенное в меня заклинание.

Легкие начало жечь — кончался кислород, уничтожаемый постоянными стенами огня. Ола тоже не прибавил в здоровье, бисеринки пота катились по лицу, и он лишь тряс головой, стряхивая их, если они пытались попасть в глаза.

Сын старосты понял, что его стратегия не работает и решил ее сменить. Теперь он разбрасывался маленькими шарами огня, ну как маленькими, с мою голову. Стало с одной стороны легче — увернуться проще, но с другой сложнее — частота была высокой. Воздуха стало больше, и парень под защитой начал улыбаться.

В итоге, спустя короткое время, чего и следовало ожидать, я нарвался на один из шаров, вскользь, по правой руке, обожжённая кожа отозвалась неистовой болью.

— Аааааа, — от такого даже в глазах потемнело.

— Хаааа, — выдохнул в едином порыве зал, а на лицо соперника наползла победная улыбка.

Циркуляция работает, но не успевает даже снять крайне неприятные ощущения, кровь спеклась, однако, двигать рукой очень больно. Чувствую, что зубы сжаты до предела и заболели мышцы лица от перенапряжения. Не останавливаться! Только не так!

Бегу к противнику и начинаю обрабатывать его защиту градом ударов, он с ленцой набрасывает шары, от которых, кружась, я уворачиваюсь, не забывая долбиться об стену оружием.

Да что ж за фигня такая, боль совсем не проходит! Возможно, это потому, что атака магическая. Надо еще быстрее циркулировать силу, других вариантов нет.

Сила потекла уже не ручейком, а полноводной рекой по телу и даже стала немного проходить через ручку тувита. Вокруг начал «мигать» свет. И мой меч то темнел, то светлел. Полная хрень, но сейчас не до размышлений. Больше атак, больше силы в удар!

Тело начало двигаться само по себе, кружась на носках сапог, я будто танцевал вокруг купола. Уклонение перестало быть просто уходом в сторону, теперь это атака. Никаких лишних движений!

Взгляд на сына старосты: пот катится градом, глаза напряжены, а нижняя губа прикушена.

— Ссссука! — проорал Ола. — Сдохни уже!

Вокруг него вспыхнуло марево и сверху пошел дождь из огня. Да твою же мать! Что за шутки! Куда прятаться? Благо, не большой радиус!

— Да что за… — начал я, отбегая от купола, и на ходу уворачиваясь от шаров. Я не справлюсь! Взгляд на канат — меньше половины. Черт, черт, черт! Так, успокоиться, восстановить дыхание. Вдох-выдох. Что делать? Вдох-выдох. Ждать нельзя, время кончится. Вдох-выдох. Как атаковать? Вдох-выдох. Надо умудриться себя лечить. Вдох-выдох. Взгляд на плечо — почти затянулось. В животе что-то заурчало. Видимо, нужен строительный материал после таких затрат. Да блин. Вдох-выдох. Дождь стал реже. Атака — самоубийство, но придется рискнуть! Иначе мне не победить!

— Иди вперёд вопреки и всему назло! Пусть кто-то говорит, что ты слаб и бездарен, не слушай и играй на любимой гитаре.** — пропел я для правильной моральной накачки, сорвавшись в финальную атаку.

Все на кон! Все в один рывок! Других способов победить нет!

Циркуляцию на полную! Быстрее! Еще быстрее! Еще! Мой кругозор сузился или просто потемнело вокруг? Нет времени думать. Взмах и удар, и снова, и еще раз! Защита бледнеет! Безумно больно! Держись! Не отступать!

Звон стекла разнесся по арене — защита рассыпалась на осколки. Да! Я смог! Я справился! Но сейчас не время расслабляться!

Прыжок к выродку, который на пятой точке копошился на земле, пытаясь перевернуться и уползти на четвереньках, взмах.

— Нет, Ал, нет! Ты не можешь! Ты же… ты… ты жалкий усилитель! — залепетал ушлепок, лежа в пол оборота и поднимая руку, пытаясь защититься раскрытой пятерней.

— Безусловно, но насколько же жалок ты, раз слился так бездарно! — несколько ударов осушают его амулет и раздается мелодичный перезвон от артефакта. Ола проиграл.

Оглядываюсь на веревку, которая в этот момент освобождает груз и тот шлепается с грохотом на железный лист. Бой окончен!

Только сейчас я заметил, что получил огромные повреждения: плечи и руки — все в ожогах и язвах, на голове проплешины, штаны в дырках, рубаха просто перестала существовать, а местами приклеилась к коже. Надо повесит ручку из тувита, вот черт, и портупеи нет, вон она валяется, пережжённая, такую не наденешь.

Глядя на полученный урон, меня кольнула очередная догадка: амулет был не исправен, да он вообще не работал.

Взяв ручку покрепче, я пошел в раздевалку и тут меня нагнал гул голосов, свист, кто-то вскочил и хлопал.

Трибуны шумели так громко, что я даже поморщился и попытался быстрее покинуть арену — куда там, боль нещадно возвращалась, а в теле была сильная слабость.

Зайдя в тень, мне стало гораздо легче, присесть на скамейку и кинуть ветошь на заживающие плечи и голову. Сил нет совсем. Локти лежат на коленях, ноги расставлены широко, а голова висит. В этом мире такого опустошения я не чувствовал ни разу.

— Никого не пускать! — властный голос раздался от входа. Не смог даже посмотреть кто там. — Ну что, Ал? Поздравляю! Ты привлек мое внимание!

Кто это? Голос не знаком, вроде слышал, но кому принадлежит не помню, немного повернув голову я увидел дорогие ботинки и левую руку с золотым браслетом — герцог! Карсилум Сан Асадреян!

— Простолюдин, я предлагаю тебе вступить в мою группу. Думаю, твои навыки будут полезны. Чисто из уважения к такому бою, я предлагаю, а не приказываю. Ты меня понял? — даже с учетом, что он пятнадцатилетний парень, от него веяло властью.

Я кивнул головой.

Тут из прохода послышались возмущенный женские крики. В помещение вошла она — Ална Омасрун, так похожая на мою жену!

— Какая неожиданность, Ваше Высочество! Вы решили проведать моего усилителя? — начала девушка.

— Ах, Ална, Вы должно быть ошиблись. Кроме меня и моего усилителя, тут нет никого. Верно, Ал? — принц, по голосу, повернул ко мне голову, а мне стало совсем плохо, на этот раз в моральном плане.