~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Марта и Сайфер осторожно двигались в толпе людей. Они случайно забрели в место с большим скоплением бездомных, и пытались поскорее уйти, дабы избежать ненужных и бессмысленных диалогов.

К наёмнице хотел было обратиться какой-то пьяный мужчина, как девушка сбила его, без шуток, прямо сбила, с ног, причитая при этом ”мы торопимся, пропустите”. Сайфер же вёл себя как камень. Он был молчалив и непреклонен. Игнорируя всё и вся, он тараном шёл вперёд.

— Нам бы наверное стоило Луку предупредить. — Марта беспокоилась что они потом не смогут найти парня.

— Долго. Время сейчас важнее всего. — Сайфер прекрасно понимал, раз монстров до этого никто не мог поймать, значит они были очень скрытны. А застать таких врагов будет большой удачей и огромным преимуществом. Подростки пробились сквозь местных жителей, и пришли к развилке. До этого им уже подсказали что необходимо двигаться по левому пути, и они попадут к сгоревшему дереву.

Чем дальше они шли, тем словно здания становились скучнее и однообразнее. В один момент вокруг них оказались лишь серые коробки, являющиеся для некоторых людей домами. По прикидкам Марты, зимой тут должно было быть ужасно. Бетонные стены и полы от холода никак спасти не могли.

Двигаясь вдоль плохо освещённой улицы, они пришли к некому зданию. Обугленный дом и одинокое сгоревшее дерево сразу бросились в глаза. От них веяло каким-то одиночеством. Это было и понятно, остальные строения находились в отдалении от них, как будто отстраняясь от прокажённых.

”Дом с призраками”, а именно так для себя решила девушка, кроме вида ничем не удивил. Люди на всякий случай прошлись по округе, осмотрели сам дом, но ничего не нашли. Никаких существ, глаз, или логова тут не было.

— Мы поверили словам первой встречной, и невероятно подозрительной женщины. А потом, к удивлению, — если бы сарказм был льдом, то Сайфера бы придавило Айсбергом. — нас обманули! Как неожиданно! — Марта прикрыла глаза и стала держаться рукой за голову, выражая своей позой вселенскую досаду.

— Она не соврала. Это мы не совсем понимаем.

— А… — наемница призадумалась над ответом. Она изначально планировала съязвить, но ситуации это бы не помогло. Марта достала кинжал и начала его крутить, так ей легче думалось. — Хорошо, есть идеи?

Сайфер достал трость за компанию, и начал ей бить по стенам дома, стараясь прислушаться.

— Стены не полые. — отметила девушка.

— К сожалению. — согласился парень. — Ты чердак смотрела?

— Да, там тоже ничего, крысы и не более.

Парень хмыкнул. Рядом был какое-то кресло, на которое он сразу и уселся. Сайфер собирался что-то сказать, но кресло жалобно затрещало и сломалась под человеком.

— Не настолько я много и вешу… — пробормотал наёмник отряхиваясь.

— Эм, Сайфер? — заметила кое-что Марта. — А доски должны так сильно выгибаться?

Видимо парень своим весом не только убил кресло, старше их в несколько раз, но и помял пол. Деревянные доски сильно прогнулись, словно под ними было ещё пространство.

Наёмница присела и вогнала остриё кинжала в щель меж досок. Надавив на рукоять, она отколупнула доску, и убрала её в сторону. Девушке открылся вид на кое-что очень интересное.

— Смотри! — вскрикнула Марта.

— Смотрю. — ответил ей слепой парень.

— Вид….- с небольшой задержкой до неё дошло, она покраснела. — Извини.

Сайфер потыкал тростью в новый объект.

— Что-то металическое.

— Люк!

— Хм? — заинтересовался парень. — Выходит…

— Выходит это их убежище. Что может удобнее чем логово в канализации?

— Логично. Тогда полезли?

Подростки разобрали часть пола. Подняв тёмно зелёную крышку люка, они сразу же встретились с ужасным запахом гнили и отходов. К горлу Марты сразу подступил ком. А Сайфер принял это со спокойствием.

— Тебе нормально? Это же невыносимо! — не отрывая рук от носа и рта, проговорила грешница.

— Выбора в любом случае нет, так что… — парень спрыгнул в тьму канализации.

— Подожди ты! — ринулась за ним девушка.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Команда громил бежала не жалея сил. Их крепкие тела были предназначены для драк и силовых нагрузок, а не для безумных марафонов и погонь. Выдыхаясь, но не желая терять лицо перед подчинёнными, главный здоровяк не останавливался.

Он уже долго господствовал в этом районе. Так что хорошо знал что да как. И ему было прекрасно известно, что тот резвый пацан, убегающий от них, бежит к тупику. Мальчик наверняка тоже это понимал, и боялся. Бандит мысленно упивался страхом жертвы. Трясущиеся коленки, жалкий взгляд полный ужаса, капля пота стекающаяся по липкому лбу, глаза бегающие по сторонам, в надежде найти выход. Несуществующая картина наполняла его тело силой. От животного желания убивать, его сердце участилось, зрачки расширились, руки немного потряхивало. С каждым мигом мужчина чувствовал, что он всё ближе и ближе к заветной цели. Посмотри сейчас кто-нибудь на его лицо, то он заметил бы маниакальный блеск в глазах главаря.

И вот перед группой громил остался последний поворот, после которого, как мужчине подсказывала его память, должен был быть тупик.

Жадно сглотнув, он предвкушающие облизнул сухие губы. И они повернули, людям предстал вид на… пустой тупик.

— Чё?! — гневно заорал здоровяк. — Где эта хрень малолетняя?! — вся шайка закрутила головами, ища ребёнка. Вот только никто из людей не додумался осмотреть землю. Иначе бы они заметили немного сдвинутую крышку люка.

Около восьми-десяти минут они топтались в тупике, так ничего и не найдя. Главный не поскупился на оскорбления, и начал громко материться. От мужчины получили в итоге все, стены, сам тупик, его подчинённые.

Один из громил не выдержал:

— Да сам ты козлина! Сам не поймал пацана, теперь ещё нас винишь! А не пойти ли тебе нахер, а, мудила?

— Чё ты вякнул? Повтори ещё раз?

Все были на взводе.

— Я сказал… — его перебили.

— Я вам не помешаю? — вмешался Ворон.

— Да ты задрал, я тебя сейчас на ноль поделю, су… — речь главного остановил быстрый удар в солнечное сплетение. Мужчина начал задыхаться.

Без слов, наёмник кинулся к остальным. Он прошёлся по ним как по тренировочным манекенам. Обычные люди наёмникам не соперники.

— Вот и всё. — Лука беззаботно похрустел пальцами и обратился к детям. — А где этот Майки?

— Ну, он должен был быть тут.. — Хоуп озадаченно потупила глаза, близнецы тоже ничего не понимали.

Ворон ногой попинал главного, тот болезненно захрипел.

— Где пацан которого вы преследовали?

— Не ебу. — честно ответил ему мужчина.

— Спасибо за развёрнутый ответ. — Лука теперь тоже был в растерянности.

Наёмник попытался на запах определить местонахождение ребёнка. Нюх у него был чуткий.

Кровь Майки, к счастью, он не учуял. Но черноволосый почувствовал кое-что другое.

— Почему тут так воняет канализацией?

Майки держался за лестницу ведущую в канализацию и слушал. Бандиты недовольно чертыхались и пытались понять куда запропастился беглец. Новость что его не найдут, сильно обрадовала мальчика. Облегченно выдохнув, Майки стал спускаться вниз. По его плану, он должен был немного побродить по ходам и вылезти из другого люка.

— Делов-то. — запаху ребёнок даже не удивился, весь район был пропитан им, для Майки это уже было чем-то привычным, даже родным.

Спустившись, он сразу столкнулся с неприятной проблемой. И ”с неприятной” это очень мягко сказано. Его ноги погрузились в темноватую, мутную жидкость. Что там внутри плавало, оставалось загадкой. Подняв голову, он с трудом разглядел в темноте очертание канализации. Потолок был четыре-пять метров высотой. Сами ходы тут были круглыми. Ближе к стенкам, находились специальные тропинки, предназначенные для того, что бы люди не ходили по отходам. Туда он как раз и направился. Встав на сухие кирпичи, мальчик с печалью осмотрел свою старую обувь. Она теперь точно пришла в непригодность.