Широкая антифашистская пропагандистско-агитационная работа, проводившаяся среди днепродзержинцев, срывала, в сущности, все планы оккупационных властей.

Осенью 1941 года с приближением зимы оккупанты выпустили воззвание к населению с призывом сдавать теплую одежду для гитлеровской армии. Горком партии выпустил листовки, призывающие днепродзержинцев не помогать оккупантам. Четыре раза оккупационные власти назначали сроки сдачи теплых вещей, но так ничего из этой затеи и не получилось.

Гестапо провело серию арестов, чтобы ликвидировать подпольщиков, запугать население, сделать его более покорным. Среди арестованных оказался и член подпольного комитета С. Я. Щербина. Подвергнутый жесточайшим пыткам, этот верный сын нашей Родины умер в застенках гестапо 15 февраля 1942 года. Своим молчанием он спас от провала организацию, которая продолжала свою самоотверженную работу.

Весной 1942 года оккупационные власти приступили к массовому угону молодежи в Германию. Подпольный горком сумел собрать большое количество писем угнанных людей домой, которые уже находились в немецкой неволе и рассказывали о лишениях, страданиях, издевательствах, выпавших на долю «остарбайтеров» — восточных рабочих. Эти волнующие документы размножались и распространялись по городу. Из писем выписывались отдельные места, их вставляли в листовки, переходившие из рук в руки. Такая хорошо продуманная и организованная работа подпольщиков сорвала планы оккупантов по массовой вывозке в рейх бесплатной рабочей силы, спасла от неволи и гибели на чужбине сотни юношей и девушек.

Особое значение придавал подпольный горком саботажу и диверсиям на предприятиях Днепродзержинска, чтобы не дать возможности захватчикам поставить их себе на службу. В первые же недели оккупации в город прибыли представители германских фирм «Хютен Верке», общества «ШВО», приступившие к обследованию заводов.

Уже в ноябре 1941 года оккупанты приступили к ремонту мартеновского цеха. Подпольный горком установил связь с механиком цеха И. К. Шиманским, бригадиром слесарей В. Я. Становым и с их помощью добился затяжки восстановления цеха.

Намечали оккупанты пустить в январе 1942 года и листопрокатный цех. Подпольный горком дал задание электромеханику Дедышко затягивать ремонт и установку моторов для цеха.

Под руководством подпольщика П. М. Огурцова аналогичная работа проводилась на ГРЭСе и ряде других промышленных предприятий Днепродзержинска.

С первых же дней оккупации в Верхнеднепровске была создана подпольная партийная группа, которую возглавил бывший заведующий отделом пропаганды и агитации Верхнеднепровского райкома партии П. И. Палеха. В ее состав вошли коммунисты — председатель исполкома Бородаевского сельсовета С. И. Сероштан, директор Бородаевской семилетней школы Г. А. Макаренко, председатель колхоза «Більшовик» Д. И. Якименко, рабочий Бородаевского пункта «заготзерно» А. Н. Ворона, бывшие секретари райкома комсомола Т. А. Касьяненко и И. Г. Косяченко, а также беспартийные — механик городской электростанции В. Г. Щербицкий, его жена Т. И. Щербицкая, бригадир колхоза «Оборона» Л. М. Коваленко, работник городской типографии комсомолец А. М. Полтораков. Подпольщики распространяли среди населения сводки Совинформбюро, выпускали листовки с призывом саботировать мероприятия оккупантов. В декабре 1941 года они взорвали механический цех Верхнеднепровского маслозавода, на пути из Верхнеднепровска в Кременчуг разрушили два моста, подорвали несколько вражеских автомашин, нарушили телефонную связь немецких штабов с воинскими частями.

Группа П. И. Палехи поддерживала связь с подпольным обкомом партии. Встречи подпольщиков проходили на явочной квартире В. Г. Щербицкого и Т. И. Щербицкой в Верхнеднепровске. В конце 1941 года здесь состоялась встреча подпольщиков города с секретарем Днепропетровского подпольного обкома партии Н. И. Сташковым.

Гитлеровцам удалось выследить многих участников подполья. П. И. Палеху фашисты арестовали в селе Куцеволовке и доставили в Днепровокаменку. После жестоких пыток его вывезли в село Калужино и 28 февраля 1942 года расстреляли.

В сложном положении оказалось партийное подполье города Кривого Рога. Перед приходом оккупантов был сформирован подпольный горком, но он в конце 1941 года распался. Оставшийся один В. С. Сингирцев приступил к выполнению задания, поставленного перед ним обкомом партии. Он создал новую антифашистскую группу. Начав работу с выпуска листовок, подпольщики-криворожане перешли к диверсионной работе: был взорван железнодорожный мост, совершено крушение воинского эшелона, выведены из строя 11 грузовиков и одна легковая машина. Подпольщики Сингирцева уничтожали фашистских солдат и офицеров, портили телефонную связь между штабами.

С сентября сорок первого на Криворожье действовала комсомольская подпольная организация под руководством Н. Решетняка. В нее входили А. Желтуха, П. Ходич, А. Щербак, Г. Романова и другие. Юные герои сумели выпустить 46 листовок общим тиражом около 3 тысяч экземпляров, призывая население саботировать мероприятия оккупантов, вести борьбу с захватчиками.

Все подпольные организации и группы, действовавшие на Криворожье, выполняя директиву подпольного обкома, прилагали все силы, чтобы не дать возможности оккупантам наладить работу в рудниках. Захватчики так и не получили криворожской руды.

Оккупационные власти применяли жестокие репрессии, но сломить сопротивление рабочих Кривого Рога не смогли. Рейхскомиссар Украины Эрих Кох издал специальное постановление, которое должно было по его замыслу возвратить горняков в шахты. Но угрозы наместника фюрера на Украине не испугали горняков Криворожья и Никопольского марганцевого бассейна.

В 1943 году один из главных гитлеровских палачей Гиммлер вынужден был в своей служебной справке «О настроении населения в генералкомиссариате Украины и экономическом положении» констатировать очень неприятный для рейха факт:

«Картина, представляющая собой ухудшение общего настроения населения, до сих пор не изменилась…

Вопрос обеспечения горнорудной промышленности Криворожского бассейна рабочей силой всех специальностей ощущается все более остро… Этими рабочими нельзя добыть никакой руды, можно лишь осуществить ряд подготовительных и других работ, в то время как по плану намечалось уже в первой четверти 1943 г. ежесуточно добывать по 4020 тонн.

Рабочие… рано или поздно бросают работу. Последнее наблюдается в тысячах случаев. Поимки сбежавших рабочих не дают никаких практических результатов… Не хватает полицейских сил для сопровождения беглецов под охраной на прежнее место работы».

Ни марганца, ни железной руды оккупанты на Днепропетровщине не получили. Благодаря широкой антифашистской пропагандистской работе всего подполья, действовавшего в области, на Днепропетровщине весной 1942 года не обработанной оказалась половина колхозных земель.

Оккупационные власти, встречая постоянно возрастающее сопротивление, прибегли к массовым арестам, кровавым репрессиям, показательным казням.

5 февраля 1942 года в Павлограде на главную площадь немцы согнали сотни жителей. Там уже стояла готовая виселица. На глазах у сотен людей был казнен заместитель комиссара партизанского отряда Е. М. Бабенко.

В январе 1942 года в селе Межирич к сельуправе фашисты согнали все мужское население, включая и подростков. Офицер через переводчика объявил, что диверсанты перерезали телефонную линию, и что если они не будут названы, то расстреляют каждого десятого. Чтобы спасти людей от расстрела, из строя вышли два пионера — тринадцатилетний Ручко и пятнадцатилетний Евтушенко, — заявив, что это они повредили телефонную линию. Тут же, на глазах односельчан, два юных патриота были повешены фашистскими палачами.

Оккупационные власти не скупились на строгие меры и по отношению к молодежи, уклонявшейся от насильственного угона в Германию. Жутко было видеть, когда транспорт «добровольцев» отправлялся из родного города или родного села.

Разными путями приходили весточки из далекой и проклятой Неметчины от «остарбайтеров»: восточных рабочих, а точнее — рабов.