тащить к Серым менталиста - это подписать всем приговор, сразу. Никто не станет

разговаривать. И Шах точно не упустит возможности покопаться в мозгах Нике, вытащит

Мор...а там раскрутит всю цепочку. Нет. От Таджо точно нужно держаться как можно

дальше.

- Что с результатами?

- Завтра, после обеда. Но и так ясно, что это груз. Два свертка - два взрыва. Будем

сверять, нам понадобиться помощь леди By, - предупредил меня мастер.

- Не паланкин?

- Нет, - Луций опять отрицательно качнул головой.

- А почему наша защита так среагировала на меня?

- Вайю, всю остаточную картину восстановят завтра. Давай, - он легонько подтолкнул

меня сбоку, - спину нужно беречь. Спать.

- Наставник, - я удержала его за руку. - Акс не отвечает. Ушло уже четыре вестника.

- Они почти за границей. Учения, а там помехи. С сиром Акселем все хорошо, - он

успокоительно похлопал по руке. - Кастус... перестраховывается и постоянно следит за

вашим состоянием, Вайю. Поэтому, не делай глупостей.

- Да, мастер, - я легко кивнула, успокоенная. В Корпусе отличная защита, и Акс гораздо

сильнее Нике, но я волновалась все равно. - Давайте спать.

***

Я избегала Ликаса все утро, отправив на тренировку Геба с четким наказом занять мастера

вопросами подольше. Мне нужно было время, чтобы все подготовить, частями перетащить

вниз одежду, чтобы не видела Нэнс, и драгоценности.

Я понятия не имела, что Серые возьмут взамен. Жизнь за жизнь. Это правило действовало

всегда, я не надеялась, что жадность и выгода пересилят, но если я не возьму обычный

выкуп - это добавит вопросов. С Серыми никогда и ни в чем нельзя было быть уверенными,

многое зависело от удачи, которой мне обычно не хватало.

Пришлось вломиться в покои Акселя и искать флейту из старых запасов, чтобы не фонила

магией, не была артефактом, но при этом точно работала на вызов тварей. Акс не сразу

научился использовать Глас, и заклинал как и все. Я взяла самую простую, выточенную из

цельного куска белого нефрита, с алой кисточкой на конце.

Сложнее было с Хранилищем. Зайти незаметно я смогла, а выходила долго - слуги

постоянно сновали в нижних коридорах. Теперь круглый медальон на толстой цепочке с

литерой V лежал во внутреннем кармане. Моя гарантия того, что я смогу зайти, и, что самое

важное, выйти от Серых целой и невредимой. Они всегда чтили такие традиции.

Плечо и спина болели, но выхода не было, и я напилась зелий, и наложила сразу две печати,

чтобы анестезии хватило до вечера. Демон с этим выздоровлением за декаду, но я не могу

показывать слабость. Если почуют кровь, слабину, порвут сразу, не доходя до переговоров.

Разговаривать можно только с равными, а не с тем, кто является добычей.

Фей-Фей пришлось уговаривать почти двадцать мгновений, но она так и не уступила.

- Если бы там была ты, а не Сакрорум, я бы тоже пошла, Фей, - я повторяла аргументы по

кругу в десятый раз.

- Нет, Вайю, - Фей сердито качала головой. - Тебе вчера было мало? Из-за этого горца...

- Не из-за него, а из-за собственной глупости. И того, что было в паланкине, - добавила я,

подумав. - Нике не причем, фей, я готова поставить на то, что это звенья одной цепи, -

интуиция внутри выла сигнальным артефактом, что и уничтожение купола защиты, и

вчерашний взрыв, связаны. Насчет шахт и диверсии у Арки недостаточно информации, но я

знала, кого можно раскрутить. Хэсау приедут сегодня. - И я одела, видишь, - я растопырила

пальцы, все сплошь унизанные перстнями. - Не один, а два, два купола, Фей. И, - я достала

из внутреннего кармана узкую черную палочку, которую взяла из Хранилища, - ведь

выдержало Око...

Я не собиралась говорить Фей, что артефакты придется снять. Все. Серые не пропустят

внутрь Высшего, с ног до головы увешанного боевыми цацками. И про Серых не сказала

тоже.

Фей-Фей знала только то, что за Нике просят выкуп. Прийти - отдать - забрать. Все просто

и быстро, но она все равно была против.

- Ты просто посидишь, - уговаривала я. - Оденешь, - ещё утром мы вычислили, что

сигналку Луций тоже привязал к одному из моих колец. - Запрешь дверь, и никому не

откроешь, пока не вернусь.

- Если вернешься, Вайю.

- Фей! Вот записи, - я пододвинула к ней две пирамидки. - Тут «не мешать, не беспокоить,

пошли вон, закончим и откроем», - я записала свой голос, если Фей будут сильно доставать.

- Вторая - это на крайний случай, - там были практически одни нецензурные выражения, в

качестве последнего средства. - Я заберу Нике и вернусь. Кто в здравом уме откажется от

такого, - я потрясла мешочком с драгоценностями.

- Вайю, нет..., - она всплеснула руками. - Если бы ты отдала ему деньги, а не кольцо, его бы

просто обокрали, и сейчас...

Я вздернула бровь. Сомневаюсь. Сам Нике никому не нужен. Бедный студент из слабого

высокогорного Клана. Способный, это факт, но сейчас он не представляет никакой особой

ценности. Им зачем-то нужен выход на Блау.

- Я посмотрю на тебя, как ты будешь просить у дедушки By триста золотых, на содержание

личного неотесанного горца, - я фыркнула.

- Триста? - Фей приоткрыла рот, округлив глаза, и постучала костяшками по виску. - Я

даже не знаю, что из того, что ты творишь, большая глупость. То, что ты связалась с

горцами. Эти варвары...

Времени препираться уже не было. Мне ещё нужно выбраться из поместья, и доехать до

Храма.

- Фей, - я развернула ее лицо к себе, сжав ладонями. - Фей, либо ты со мной, либо ты

против меня.

- Я голос разума...

- Голос разума может заткнуться. Ты со мной Фей? - я легонько тряхнула ее, заглядывая в

глаза. - Ты со мной?

- Всегда, - она прошептала еле слышно.

- Одевай, - я повеселела и натянула ей кольцо с сигналкой Луция на палец. - Сидишь,

ждешь, варишь. Не вздумай пропустить закладку, - хотя мы повторили все десять раз, если

Фей будет нервничать, может перепутать. - Повтори, что должна делать.

- Варить, ждать, если ты не вернешься до полуденного чая, отдать пирамидку, - она

подвинула третью пирамидку по столу. Я записала туда все, что было в вестнике от Серых, и

свои мысли. - Найти сира Люка, если его не будет сира Хоакина. Если Хэсау не приедут,

идти к Наставнику Луцию, - послушно перечислила Фей-Фей.

- Если я не вернусь вовремя, - хотя, я рассчитывала, что этот запасной вариант не

понадобиться.- Фей, успокойся. Одних атакующих артефактов, которые я нацепила, хватит,

чтобы положить половину дивизии.

***

Переодевалась я быстро. Пришлось остаться в домашнем ханьфу, потому что пропажу

выходных платьев из шкафа Нэнс точно вычислила бы. Плащ был запасной.

Я обняла Фей-Фей, дождалась, пока скрипнет засов на двери в лаборатории, и рванула вниз,

ещё ниже на уровень. Под поместьем была сеть подземных коридоров, один из которых

выходил почти за конюшню, минуя общий двор.

Старик меня уже ждал, конь был оседлан. Я уже взяла поводья, но меня удержали за плечо.

За спиной молчаливой горой стоял сын Старика.

- Я же просила, - Старик молчал, глядя на меня выцветшими глазами. - Утром мы

договорились, никому. - Исаковы упрямцы. - Сдашь? - я развернулась к аларийцу.

- Буду сопровождать. Подожду. Главный не знает, - он говорил хрипло и тихо, как будто

делает это не часто.

Я смерила его взглядом. Ликас на хвосте мне был совсем не нужен, но выхода не было,

времени было совсем мало. И будет кому оставить артефакты.

- Едем.

Глава 81. Серые

До Храма Великого мы добрались вовремя с большим трудом, потому что петляли по

улицам, как зайцы. Нашему Управляющему что-то понадобилось в Керне именно сегодня, а