— А ну-ка по местам! — раздался зычный голос наставницы.

Сигнал к началу урока был же всеми дружно проигнорирован. Девушки нехотя разошлись, оставив Ичику несколько помятым и со следами помады на лице. Хоки при виде этого поджала губы. И Ведь успел же кто-то! Зашедшая вслед за наставником Оримурой Ямада-сан, показала Ичике, чтобы тот вытер щеку. Парень изменился в лице и поспешно убрал следы чьего-то поцелуя.

* * *

— Итак, сегодня мы начинаем очередной этап обучения, — говорила наставник, стоя напротив строя курсантов в контактных костюмах. — Согласно рекомендациям вашего старосты, вы все были разбиты на группы. Сейчас я буду называть фамилии и вы встаете согласно этим спискам. Абэ!

Вскоре девушки стояли согласно тому, куда их распределил Ичика. Получилось четыре группы. Три тройки (кошки, естественно, были одной из троек), двойка и четверка.

— Ичика, — сощурив глаза, сказала наставник. — А не сильно большая у тебя группа?

В группу парня вошли естественно Хоки, а также Сесилия и Лин.

— Нет, — ответил Ичика. — Это командирская тройка.

— Командирская? — тон Оримуры-сенсея стал совсем подозрительным.

— Так точно, — ответил парень. — Предполагается, что в такую входят самые сильные бойцы и она используется в качестве резерва. Командир входит в такую тройку чисто номинально, так как ему редко приходится непосредственно вступать в бой.

— Допустим, — сказала наставник. — Хотя про… это все, мы еще поговорим. Почему ты поставил Моретти и Нойманн в двойку?

— Они только пока двойка, — ответил парень. — По прибытии новых курсантов, они станут четверкой.

На самом деле, Ичика с Чифую все это уже обговаривали, в общих чертах, когда парень делил класс по группам. Сейчас шло объяснение в основном для остальных.

— Ну тогда почему четверкой? — спросила Чифую.

— Запасной КП, — ответил Ичика. — Если основной командир ранен или погиб, то командование передается Сандре. Нойманн хороша в качестве прикрытия, а насколько я знаю, новые курсанты универсальные бойцы. По крайней мере, их ИСы именно такие.

Сандра Моретти слушала этот разговор с широко открытыми глазами. Вот так, при всех ее только что назначили заместителем коман… старосты. При этом Ичика ни разу не спросил ее о том, надо ли ей это…

Сформированные группы повели к ИСам. И тут всех, а особенно кошек, ожидал новый сюрприз. Три новых «Возрожденных Рафаля». При этом на каждой из трех машин был написан на положенном месте личный номер пилота, а на фронтальных щитках ИСов были нарисованы атакующие пантеры.

— Кошки, — сказал кто-то тихо.

А те, кому машины и предназначались, выглядели какими-то пришибленными.

— Усердие и преданность должны вознаграждаться, — раздался за спиной троицы тихий голос Ичики. — Давайте, принимайте аппараты. Это ваши личные ИСы.

Троица синхронно кивнула…

… — А не слишком ли для первокурсниц, иметь личные ИСы? — сказала Чифую, наблюдающая за учебными боями курсантов, уже в составе групп.

Стоящая рядом с ней ректор ответила не сразу.

— Выглядит несколько странно, — сказала наконец, женщина. — Но Ичика пошел на уступку мне. Я иду навстречу ему.

— Скоро прибывают второй и третий курсы, — сказала Чифую. — Могут возникнуть лишние проблемы. Дерзких новичков обязательно захотят проверить.

— Ну учитывая… мышление Ичики, он вряд ли не подумал об этом, — сказала ректор. — К тому же, он их командир. Пусть у него голова и болит.

Чифую уже в который раз посмотрела на Александру с подозрением. Как-то… слишком лояльна и внимательна ректор к ее брату. И когда, кстати, он успел поговорить с ректором, насчет личных ИСов? Он из госпиталя сразу в общагу, а там его… их. Целый вечер не видели. Зато слышали…

Что-то происходит, только непонятно пока, что.

* * *

На вечерних тренировках Ичика быстро выдохся. В том смысле, что рана стала сильно напоминать о себе и он, несмотря на сильное желание продолжать, вынужден был сесть. Так что он больше командовал, нежели занимался сам. И поэтому же закончили раньше, чем планировали. А по окончании Ичика устроил легкий разнос.

— Ну и? — спросил парень, обводя своих учениц строгим взглядом. — Расслабились? Тренер в больничке, можно пофилонить? Ладно, с завтрашнего дня я займусь вами всерьез. Сегодня, так уж и быть, пока кайфуйте. Повезло вам, что у меня есть еще одно дело! Сесилия.

Девушка вскинулась.

— Сейчас мы с тобой пройдем до тира, — сказал Ичика. — И я таки посмотрю, насколько ты хороша.

Англичанка покраснела. А парень вздохнул.

— В стрельбе, Си! В стрельбе, а не в том, о чем ты подумала, — усмехнулся Ичика. — Хоки, будь добра, сгоняй пока до той кафешки. Соскучился по нормальному мясу, просто жуть!

Девушка в ответ кивнула.

— Пошли, — сказал Ичика Сесилии.

Идти было недалеко. Тир располагался в том же здании, просто чуть дальше по коридору.

— Си, — сказал парень, когда они вышли из зала. — Есть к тебе разговор.

— Да. Я слушаю, — кивнула девушка и опять покраснела.

— Нет, не про те твои слова в палате, — сказал Ичика. — Хотя об этом тоже потом поговорим.

Сесилия скрипнула зубами и промолчала.

— Ты, насколько я знаю, живешь одна, — сказал Ичика.

— Да, — Сесилия посмотрела на парня. — А…

— Как ты смотришь на то, — заговорил снова парень. — Если Хоки поживет с тобой некоторое время?

— То есть? — удивилась Сесилия. — Но вы же…

— Есть обстоятельства, — сказал Ичика. — Ты думаешь, кошкам Рафали просто так дали?

— Я, в принципе, не против… — начала было девушка.

— Есть один момент, — криво улыбнулся Ичика. — Я буду приходить к ней. Как ты понимаешь, не чай пить.

Сесилия покраснела.

— Я… — голос девушки осекся. — Я… не против.

— Вот и хорошо! — повеселел парень. — Пришли.

Они зашли в довольно небольшое помещение. Тамбур. Ичика открыл один из шкафчиков и достал две пары желтых наушников. Одни он протянул девушке.

Тир был длинный. То есть реально длинный. Метров на пятьсот. На стрелковых местах, разделенных перегородками, стояли столы. Имелись места и для стрельбы лежа.

— Добрый вечер, — поздоровался Ичика с невысоким, коренастым японцем. — Кусагава-сан.

— Добрый, Оримура-сан, — ответил японец. — Из чего сегодня?..

… Сесилия смотрела, как Ичике выдали несколько винтовок. Одна из них была особенно большой. Парень притащил все стволы на место для стрельбы лежа.

— Ну что, Си, — сказал Ичика. — Давай поглядим, что еще можно улучшить в твоей сильной стороне.

Девушка без колебаний легла на маты. Уж в чём, в чём, а в стрельбе она могла показать класс. Первой винтовкой оказалась старая знакомая. Английская «Ли-Энфильд»…

… — Так, кое-что я понял, — сказал Ичика, отрывая бинокль от глаз.

«А хороша, чертовка» — подумал он, глядя на сосредоточенную девушку. Его взгляд невольно зацепился за аппетитные выпуклости, натянувшие тренировочный костюм сзади. Та-ак! Спокойно!

— Си, что ты чувствуешь, когда стреляешь? — спросил Ичика.

— В смысле? — не поняла девушка.

— Так, понятно, — сказал парень.

Он лег на соседний рубеж и взял русскую СВС.

— Кусагава-сан! — крикнул парень. — Можно включить ветер? С одной стороны!

В ответ где-то за стенами зашумели моторы и Сесилия почувствовала, как ее лицо опахнуло воздухом.

— Ветер сбивает пулю в полете, — сказал Ичика. — Попробуй теперь.

Сесилия подтянула к себе Энфильд…

… Результат все равно оказался довольно неплохим. Но Ичика был чем-то недоволен.

— Ты стрелок в нашей группе, — сказал парень. — И ты должна попадать даже тогда, когда между тобой и целью ураган проносится. Даже когда выключились нахрен все системы наведения. Ты Стрелок. Я должен знать, что ты попадешь, когда мне это нужно.