Приятно, чёрт побери, быть сильным. Особо могущественным себя не назову. Есть минимум две-три сотни человек, которые имеют или одинаковый со мной ранг или сильнее. Да и глав мощных и богатых кланов или родов тоже нельзя списывать со счётов, они способны устроить мне очень большие проблемы. Нож в печень или яд в бокал с пивом способны сработать куда лучше, чем какая-нибудь магическая дуэль.

И это, опять же, я говорю только о Российской Империи. Сколько магов второго ранга и выше в целом в мире? Уверен, что тысяч десять, никак не меньше.

С другой стороны — я уже вошёл в очень узкий список крутых колдунов. В своём-то возрасте это потрясающий результат. Так что моё ЧСВ, которое в последнее время спряталось куда-то глубоко-глубоко, начало выползать наружу, показывая свой радостный оскал. Посмотрите, мол, кто тут такой крутой? Это я, да-да-да!

Где-то к семи часам ко мне присоединились полумёртвые Никита с Колей. Им, судя по их внешнему виду, очень плохо, но они всё равно поднялись и вышли на тренировку. Молодцы парни, меня радует такое рвение.

Сам я уже остановился. Понял, что мой запас сил в полном порядке, нога работает идеально, никаких проблем с ней не возникло. Что ж, раз так, то можно, наконец-то, пытаться перейти в огненную форму.

Пусть я и нарушил обещание доктору не превращаться в пламя, когда накинул огонь на свои кулаки, но тут уже ничего не поделаешь.

— Ну, поехали, — прошептал я и обратился в огонь.

«Как же офигенно, чёрт побери!», радостно рассмеялся я и взлетел в воздух. В этот момент я и не думал, что могу доставить кучу проблем для систем противовоздушной обороны, у которых внезапно появилась непонятная цель.

Меня куда больше захватили мои ощущения полной свободы. Я уже умудрился практически забыть об этом за два месяца, только сейчас осознал, чего мне пришлось лишиться во время болезни. Никогда больше не хочу оказаться в таком состоянии.

За полчаса я раз пятьдесят облетел Тбилиси, смотался к Владикавказу и вернулся назад. Самое главное, что у меня ушло всего пятнадцать процентов маны на все эти полёты! Причем я не сдерживался и летел с максимальной скоростью.

Что ж, теперь я могу с уверенностью заявить, что у меня должно хватить сил на кругосветное путешествие. Печально, что мои девушки не умеют так же. Как представлю, что мы всего за час можем переместиться из зимней Москвы в какие-нибудь Багамы или Гаити, аж дух захватывает. Никаких бешеных платежей за топливо и перелёты, эх…

Едва я приземлился, как ко мне подскочил Никита.

— Слушай, тут неподалёку есть тренировочная арена. Не хочешь сгонять туда? Интересно, насколько мы выросли за последнее время, — предложил он.

— Давай, реально интересно, — не стал скрывать я.

Уже через десять минут мы стояли пол гудящим защитным кругом с лёгким прищуром смотря друг на друга.

— Начинай, — младший Романов решил дать мне право первого удара.

Что ж, раз так, то примем это условие. Вижу, что мой товарищ уже прикрылся щитами, значит можно начинать. Практически одновременно активирую «Мозглом» вместе с «Огненной стрелой», отправляя их в сторону сына императора.

Сразу решил не наглеть, закинул по пару процентов маны из своего резерва в каждое заклинание. Никита и так был слабее меня, есть ощущение, что разрыв увеличился ещё сильнее.

Защита Никиты не выдержала даже подобного лёгкого напора. «Огненная стрела» пробила щиты и вонзилась в живот парня, сам он потерял сознание из-за действия «Мозголома».

— Твою мать! — громко воскликнул я и рванул к товарищу, тут же отзывая действие «Мозголома».

Подбегаю к парню… Фуф, мне повезло. Моё атакующее заклинание разрушило его защиту, но практически полностью потеряло мощь и силу. Оставшегося заряда не хватило для того, чтобы преодолеть гусарский костюм. Так что сознание он потерял не из-за болезненного удара, а в связи с «Мозголомом», который весьма эффективно атаковал его разум.

Через несколько секунд подбежал взволнованный Коля. Никита к этому времени уже очнулся и начал кашлять, пытаясь вдохнуть воздух.

Понятия не имею, как ему помочь, так что оставалось лишь ждать, пока он придёт в себя.

— Не, дружище, у меня больше нет желания с тобой тренироваться. Отправишь в меня заклинание на чистом рефлексе, я точно не поднимусь на ноги, — тяжело усмехнулся Никита, когда сумел устоять на ногах.

Коля лишь быстренько кивнул, понимая, что он вообще ничего не сможет мне противопоставить.

Блин, ну и каким образом тренируются маги моего ранга? Пытаются договориться друг с другом ради опытов? Не знаю, но сомневаюсь. Любая подобная тренировка — огромный шанс показать потенциальному противнику свои силы. В очень крупных и сильных кланах, уверен, подобные тренировки проходят, но что говорить про одиночку типа меня? Я даже в армии официально не состою, так что я в небольшом замешательстве.

Придётся, походу, тренироваться на персах, иного варианта пока что не вижу. Причем не на простых противниках, а на «Неубиваемых», если следовать плану Михаила Романова.

— Пойду ещё посплю, развлекайтесь, — махнул я рукой своим «Бедовым».

Отошёл метров на сто и понял, что понятия не имею, куда идти. Попытался на чистом автомате повторить путь, который прошёл с утра… Получилось! Ноги сами принесли меня в один из ближайших домов, ключи в моём кармане подошли к замкам.

Завалился на кровать, собрался спать, как вспомнил, что я очень давно не пользовался «Форсажем» для того, чтобы создать новое заклинание. И так жуткий страх испытываю во время активации данного заклинания, не хотелось проверять, что со мной может случиться, если я активирую его во время своего восстановления.

Итак, теперь надо придумать, что мне может понадобиться. Причем не в ближайшее время, а в будущем. Вряд ли я успею хоть что-нибудь изучить за пару суток, так что надо немного подумать.

У меня есть по одному заклинанию, которое бьёт по площади, по мозгам и по одному противнику. Щит я относительно недавно улучшил, так что его даже не буду рассматривать.

— Чёрт, почему же это так тяжело? — вздохнул я, понимая, что вариантов, на самом деле, очень много.

Искренне надеюсь, что я никогда больше не буду принимать участие в войнах, так что отбрасываю в сторону любые способности, которые бьют по площадям. С магией разума всё довольно тяжело, слишком сильно мозги болят, когда активирую что-то новое. Да и нравится самому заниматься подобным, так что тоже в сторону.

В таком случае у меня остаётся лишь один выбор — способность, которая воздействует на одного-единственного противника.

«Так, мозг. У меня есть источник, который связан со стихией воздуха. Огонь уже есть, так что давай работать над этим», попытался я настроить самого себя прежде чем активировал «Форсаж».

— Ну, поехали! — выдохнул я, переходя в режим «Форсажа».

«Да, к этому я никогда в жизни не привыкну», подумал я через пару минут, когда пришёл в себя.

Тренировки, очередная теоретическая близость к смерти, подустал я совсем немного. Поставил мысленный будильник на следующее утро и практически моментально уснул.

Персия. Ашад III

Чем дольше император Персии размышлял над своим будущим, тем сильнее понимал, что оно туманно и черно. План, который выглядел очень неплохо, провалился ещё в моменте его задумки.

Кто бы мог знать, что клятые некроманты, на поддержку которых уходило огромное количество средств, так быстро развалится под давлением армии Российской Империи. Причем Романов отправил всего половину от своей регулярной армии, а не всю, что ещё сильнее бьёт по морали Императора.

Последние полтора месяца показали, что все первоначальные успехи персидской армии стали возможны лишь из-за внезапности. Страна с населением в четыре раза меньше, чем Персия, сумела выставить такое количество опытных и грамотных бойцов с магами, из-за чего они попросту погнали персидскую армию с захваченных территорий.

Ашада III поразило и то, с какой скоростью дворянство Российской Империи консолидировались и выставили свои отряды, передав их под управление Михаилу Романову.