— Мой…

Вместе с криками боли и гнева раздался мощный грохот. Майор напрягся, это точно не её рук дело:

— КТО-ТО К НАМ ИДЁТ!

Из темноты показалось алое создание метров так три с множеством ленточных щупалец, которые понеслись к огненной валькирии с молниеносной скоростью. Двуручный меч столкнулся с этим подобием щупальцев и… Не смог разрубить, разошлись яркие искры.

Глаза девушки расширились, не веря в увиденное. Неужели противник оказался настолько прочным? Впрочем, на помощь пришла Тереза, цепи которой обвились вокруг твари, прижимая к земле.

— Хаааа! — над чудовищем оказалась Киана, выстрелившая в предполагаемую голову твари. Да и где у него была голова? Просто вытянутое туловище с четырьмя конечностями, задние побольше, передние поменьше, а чётко выраженной башки не имелось.

— В… ВРАГИ. - выдал он, резко вырываясь из цепей.

— Ч-что?! Разорвал их только физической силой?! — ужаснулся директор, получив отдачу в руки, отчего она попятилась назад.

Сееле бросилась к противнику на полной скорости, ей навстречу двинулись плоские щупальца в количестве пяти штук. Извиваясь словно змеи, они попытались достигнуть Волерай, однако последней удалось уйти в сторону.

— Сееле, они не остановились! — вскрикнул в голове девчушки обеспокоенный голос.

— Хэ? — она посмотрела за спину. Они изогнулись, приближаясь к её беззащитной спине.

Если пронзят, то это будет быстрая смерть. В какой-то момент Сееле почувствовала настоящий страх и нежелание покидать этот мир так рано. Она ведь только недавно воссоединилась со своей сестрёнкой!

Атака не достигла жертвы, так как им что-то помешало. На расстоянии от них материализовалась белые небольшие орудия, которые недавно произвели выстрел.

С громким звуком щупальца ударились об землю.

— Спасибо, сестрёнка Броня! — обрадовалась Сееле, улыбнувшись ей.

— Нет времени благодарить, атакуй.

— Да!

Пока Волерай пыталась достигнуть основного тела, то Химеко отражала нападения твари. Монстр сконцентрировался на них, а конкретно пытался разобраться с Кианой, отчего ей прилетело пару раз. У неё появилась глубокая рана в плече и в бедре, откуда хлестала кровь.

У майора крутились очень хорошие вопросы. Откуда появилась такая мощная тварь? И сколько подобных ему здесь вообще?

В какой-то момент чудовище отвлеклось. Ему ударили в спину косой, щупальца переместились в ту сторону и это стало его ошибкой. Освободив Химеко, он подписал себе смертный приговор.

Это огненная ведьма приблизилась к нему одним рывком, ударив со всей силы. Меч столкнулся с прочной защитой, после чего высвободился огонь в обратную сторону, создавая дополнительное усилие.

— ВОТ ЖЕ… УРОДЕЦ! КАКОЙ… СТОЙКИИИИИИЙ! — взревела Мурато, откидывая тварь прямо в стену.

Раздался глухой звук, по породе и земле разошлись глубокие трещины. С потолка посыпалась пыль.

— Хаааа… Проклятье. Киана, ты как?

— А-ай… Кх… В порядке, тётя Химеко… Не стоит волноваться. — покрывшись потом и кое-как сдерживаясь, ответила Каслана. Гордость и упрямость не позволяли ей проявлять слабость. Не сейчас, не здесь. Никогда больше.

— Тебя нужно…!

Произошёл взрыв, отчего всех передёрнуло.

— Вы чего пугаетесь? Я просто добила на всякий случай. Мы не знаем с чем столкнулись. — сказала Броня, уничтожив существо к чертям благодаря своим орудиям.

— Ха-ха! Ты меня спасла, Броня! — Сееле напрыгнула на неё, заключив в объятия.

— С-Сееле…

Итан пребывал в некоторой прострации. Его что-то накрыло. Голова уж слишком разболелась, аж закрутился мир вокруг. Он даже чуть ли не упал, благо, Хиеста подставила плечо.

— Вы устали? Что вас тревожит? — с беспокойством спросила подруга.

— Угх… Хрен знает… Меня чёт штормит… Словно я заболел. Башка раскалывается… Блять… — кое-как соединяя мысли, ответил мужчина.

— Хм… Хочу вам сказать. Здесь очень плотная хонкай энергия, а ощущение чего-то опасного… Усиливается.

— Это… Разве не из-за этих… тварей?

Девушка помрачнела. Взгляд похолодел.

— Нет. Далеко нет.

— Знаете, меня теперь больше волнует… А кто в конце встретит?… Дюрандаль ли? — напряжённо подняла тему Тереза. — Эта тварь смогла легко вырваться из моих цепей. А если их там ещё больше? Боюсь, мы можем сами умереть.

— Не беспокойтесь, директор. Поверьте в меня, я разберусь с ними. — ответила Броня, вырвавшись из объятий подруги.

— Броня… Я не могу возложить такую ответственность на ребёнка…

— Я стала судьёй, не относитесь ко мне так. Вы же понимаете насколько я сильна.

— Да… Но я не могу…

— Вместо препираний лучше давайте займёмся помощью Киане. — обратила на себя внимание Химеко, сидя рядом с раненной девушкой.

— А? Её успели ранить? — слегка выпала из реальности Броня, а затем бросилась к ней. Материализовав в руке бинты, она немедленно приступила к оказанию медицинской помощи. — Чёрт. Я слишком поверила в себя, даже не заметила…

— Ха-ха… Не вини себя, это я виновата. Не успела уклониться… — почесала затылок Каслана, состроив наигранную улыбку.

— Нет… Моя вина. Прости.

Пока проводилась помощь, Тереза отвела Химеко в сторону. Вторая сразу же закатила глаза, понимая к чему это.

— Что за лицо, Химеко?! — возмутилась лолька.

— А какое оно должно быть? Решения уже не изменить. Смирись. И да, я не собираюсь тратить время на эти разговоры, хорошо?

— Ты… Ты! Х-Химеко!

Майор даже не стал слушать директора. Сделанного не воротишь.

Закончив с Кианой, отряд пошёл дальше. А путь предстоял довольно долгий. Они то поднимались в горку, то наоборот спускались. И так несколько раз.

Периодически встречались трупы людей. Одни разорванные, другие поделённые на ровные половинки, у третьих единичные раны в шее. В некоторые углы вели кровавые шлейфы, однако никто их не проверял. А зачем? У них сейчас другое задание, потому шнырять каждый тёмный уголок — нет смысла.

К удивлению, даже после той очень громкой битвы, никто не понабежал. Была полная тишина. Либо повезло, либо тут просто больше никого нет… Странное место.

Мало того, что стены теперь больше походили на какие-то внутренние органы, а пол покрыт какой-то красной жижей, так и появился отвратительный смрад. Что-то похожее на железо и очень кислое. Отвратительный запах.

Пройдя ещё некоторое расстояние, людям наконец удалось выйти в открытое пространство. Оно освещалось огромным прожектором.

В центре, в воздухе, витал какой-то алый кристалл, переливающийся чёрным цветом, вокруг него рос какой-то шиповник, острия которых внушали страх и опасность. Похоже, вот и конец их путешествия. А звук шагов подтвердил это. Они встретили её. Сильнейшую валькирию Шиксала. Дюрандаль Атаегина собственной персоной в своём боевом обмундировании.

— Долго же вы сюда шли. Даже нашуметь успели. — показала улыбку эта златовласая девушка, вставая на пути в качестве препятствия.

— Оооох, а я всё надеялась, что тебя тут нет… Учитывая, что тут творится… — с театральностью в голосе ответила Химеко, двигаясь к ней.

— Киана, Итан и Хиеста, постарайтесь не вмешиваться в бой. Вы ни чем не поможете. — предупредила их Тереза, последовав за майором.

— Я-Я тоже м-могу! — возразила Каслана и хотела пойти за ней, однако остановилась пред рукой Итана. Её возмущенный взгляд опустился на мужчину, который лишь покачал головой.

— Сможешь пережить, если из-за тебя кто-то умрёт?

— Я… А… Ааа… — видимо внутри возник внутренний конфликт. У неё просто пошли слёзы.

Капитан выдохнул. Он просто прижал валькирию к своей груди. Ему отчасти понятна эта боль. Неспособность хоть что-то изменить, беспомощность. В этом мире ему довольно часто приходится это ощущать, но кто он, а кто она?

— Я вас защищу, если что-то случится. — серьёзно сказала Хиеста, обнажая катану. Сейчас она далеко в нелучшем виде, однако защищать хозяина — её прямая обязанность.

— Как всегда, благодарю.

— Скажите, вы серьёзно решили попытаться победить? — спросила Дюрандаль. Уверенность в своих силах на лицо.