Терпеливо выслушав, я кивнул и сообщил — все это мне понадобится самое позднее через восемь часов. Полюбовавшись их перекошенными рожами, я швырнул окурок в гильзу из-под орудийного снаряда и пошел к лестнице.
В пункте связи я завис ненадолго. Связался с Ссакой и дал ей понять, что обратно жду ее только с Хорхе и остальными. И пусть он тянет свои торговые связи до новой базы. Когда гоблинам что-то надо — они доберутся куда угодно. А маршрут от серьезных тварей мы вычистили неплохо. Чтобы ускорить процесс — пусть сразу дадут щедрый заказ на завтра. С упоминанием, что первый прибывший к нам с продуктами и боеприпасами караван в обиде не останется и мы гарантируем, что починим все повреждения техники и придет на помощь, если они встрянут где-нибудь на полдороге. Как говаривал один темнокожий старик — не каждую пилюлю надо подслащивать, ведь не все они отправляются в рот. Некоторые лучше смазать…
Послушав эфир, я убедился, что назревший нарыв вот-вот лопнет — все новые щедрые задания исчезли с экрана. Гоблины спешно выполняли уже взятые, а те, кто успел отстреляться, собирались во дворе Форта и смело начинали гулять на все заработанное. Жаровни дымили, бутылки звенели, гоблины ревели, а шлюхи не знали продыха… Вклинившаяся в эфир Ссака изрекла что-то о пошедшей на спад золотой лихорадке, сравнив происходящее с наплывом вернувшихся в город старателей золотоискателей, каждый из которых нес с собой мешочек с золотым песком и… Дальше я эту хрень слушать не стал, но согласился, что «истощение» задание случилось не просто так. Донельзя усталые, до предела вымотанные гоблины стекались в Форт и стремительно напивались…
Еще новости?
Да. Форт закрылся наглухо. Не двор. И не пристроенные к главному зданию бараки с навесами, конечно. Там гудят вовсю. А вот само здание стальные двери и ставни заперло. На крышах утроенный состав бойцов и судя по их максимально огорченным рожам они трезвы, бодры и озадачены руководством. Там же появилось четыре пулемета, выросли дополнительные укрытия из мешков с землей и поднялась к небу дополнительная антенна. Воротилы Форта может и не поверили, но они из числа тех, кто старается учесть любой фактор риска. Свои сливки с новых щедрых заданий они уже сняли, лекарства у счастливых мутов выкупили, равно как и патроны и прочее хорошие находки. Теперь можно и закрыться. Многоопытная Ссака доложила о кое-чем еще — с тыльной стороны здания были расчищены завалы. Освободилось пространство перед двумя широкими стальными воротами. Можно быть уверенным, что там у них гараж с бронированной техникой, которая сейчас загружена под завязку всем самым ценным. Оборона обороной, но если серьезно припечет, то здешние воротилы свалят мгновенно…
Ссака предложила отправить ее отряд с ней во главе в руины за Фортом. Там подготовиться, затаиться и ждать. Если эти упырки реально рванут в бега, то мы заблокируем их направленными взрывами и обрушениями с двух сторон, после чего можно вскрывать эти банки и грабить…
Подумав, я с сожалением отказался — улов может быть щедрым, но пока я нихрена не знаю о потенциальной угрозе и откуда она может прийти. А раз нельзя прогнозировать — то нельзя и планировать. Забрать Хорхе — и на базу!
Принято?
Принято…
Жду.
Ну как жду… Вернувшись на парковку, я с деловитостью наркомана начал уже хорошо знакомые многим манипуляции. Прогнать всех с достаточно большого пятачка в жилой зоне, хаотично разбросать высокие блоки и стальные лавки. А затем прикатить ту самую колесную пару. Я еще не закончил разминаться, а вокруг меня уже собралась толпа недомутов. Покатились шепотки о ставках, послышались первые прогнозы, а следом появились и первые заявления от новых смельчаков, что решили бросить мне вызов. Стащив с себя лишнюю снарягу и оставшись в майке, штанах и ботинках, я взялся за ось и толкнул ее вперед. Колеса с глухим рокотом покатились к первому препятствию. Напряжение было еще и в том, что выбранная мной дистанция была процентов на двадцать-двадцать пять длинней предыдущей. Хитрожопые гоблины быстро поняли это, одновременно осознав, что все их вроде как проверенные ставки и прогнозы дерьма не стоят. Шум резко вырос, а я, уже начиная потеть, продолжал поднимать, переносить, неспешно опускать очередное колесо и катить ось дальше…
— Три ходки — выдохнул я вроде тихо, но меня услышали все и гомон резко оборвался. В мертвой тишине я продолжил — Награды отличившимся те же. Мясо, таблетки, уколы, снаряга. Те, кто сделает по три ходки на пределе пойдут со мной дальше — на бег, ползанье, стрельбы и рукопашный бой. Ну и каждому из них по премиальному стейку с компотом…
Гомон вернулся и стал в два раза громче. А я продолжил катить и тащить гребаную ось. Забрасывать эту традицию я не собирался. И судя по шуму недомуты были этому рады…
С трудом дотянувшись вилкой до куска мяса на соседней тарелке, я вызвал у положившего на него единственный глаз жирного недомута стон сожаления, а у себя судорогу правого перенапрягшегося бицепса.
С-сука…
Разминая подведшую мышцу, я не забыл про еще горячее мясо и отправил его в рот. Жирный недомут едва не всхлипнул и, обняв тарелку, отодвинулся от меня, уже не радуясь своему почетному месту. Глянув в другую сторону, я убедился, что голодные соседи и там решили вдруг потесниться. Вокруг меня образовался вакуум. Но ненадолго — рядом уселся Рэк, со стуком поставив на стол алюминиевую миску с жареным мясом и чуть подкопченной на гриле какой-то травой. Рядом встал пластиковый кувшин с компотом. Полюбовавшись чуток пляшущими в янтарной жидкости мелкими ягодами, я припал к краю кувшина и не останавливался пока не выпил треть.
— Хорошо… — выдохнул я и покосился на жующего орка — Спрашивай. По роже вижу…
— О! — обрадовался Рэк и поставил на стол небольшую бутылку — Поговорим! А какой разговор без…
— По сто грамм! — отрезал я — Не больше! — повысив голос, я добавил, чтобы меня услышали не только едоки, но и повара за сетчатой кухонной стеной — По двойной порции самогона каждому! А затем спать всем, кому не в дозор!
Над длинными составами прокатился радостный гул. Недовольно вздыхающий Рэк — в его выдохе я уловил едва заметный запах алкоголя — уже пододвигал мне полную стопку.
— Ты опять про те режимы работы? — поинтересовался я.
— Какие режимы работы? — орк изумленно уставился на меня — А! Сундук тот? Да в жопу! Исправить все равно нельзя, так что даже если и ошибся — посрать!
— Мудро — согласился я, приподнимая стопку — Тогда о чем?
— Надо въехать в эту ситуевину с Манкором Карателем. Он кто? Или это еще один позывной сраной ведьмы?
— Нет…
— Тогда он что-то вроде ее… лейтенанта?
— Ага — кивнул я — Только чуть похлеще. Я кое о чем задумался сразу, как только мы оказались в Форте Славы и окунулись во все это невнятное тухлое дерьмо. Даже во Франциске все было через жопу. Но там все держалось покрепче. Почему?
— Там правила система.
— Именно — кивнул я и опрокинул в рот обжегший рот самогон — У Камальдулы стопроцентная власть в большей части регионов и ограниченная, но все же власть в остальных. Плюс глаза повсюду. А здесь ее глаз нет… Мутатерр в сумраке.
— Это я сразу просек.
— Вот я и задумался — а кто станет уничтожать полусферы наблюдения? Уж точно не хозяин — ему то бояться некого. Приметливые глаза мешают только подчиненным, но никак не хозяевам.
— Ну да. Надо же как-то дела проворачивать втихую и ошибки свои понадежней прятать.
— Мутатерр не спрячешь. Это целый регион. Его под ковер не заметешь. Поэтому здесь и исчезли все системные глаза. Если ведьма и захочет глянуть — не увидит. Может послать дроны, конечно — но и здесь есть что придумать. Возможно над нами нет даже небесных глаз. И большой вопрос чьи дроны сюда прилетают. Мне вот упорно чудится, что все эти шпионы и рейдовые машины прибывают автоматически. Слишком уж все постоянно и рутинно до блевоты.
— Да кто такой этот Манкор?
