— Тут граница с Китаем. А у них на змеях, драконах вообще все повернуто. Есть легенда у них, не знаю, касается всей Поднебесной, или только данной местности, но мне местные китайцы рассказывали. Короче — в тот год, когда золотоволосая дева воссядет на основание земли, и косы свои искупает в соках земли этой, то появится вновь дракон и там, где он появится, начнется… ну, простыми словами — новая эра процветания и благоденствия. Многие богатства получит народ, населяющий эти земли, а может быть — государство. Но это будет громко и опасно для простых людей. Вот так где-то.

— А почему я? Какая из меня дева, вообще? — протянула, не понимая на самом деле.

— Я думал раньше, что у тебя в предках был кто-то из лесовиков, вот как мы. Потом, когда волосы твои золотые увидел — что из них кто-то, из витмаков. И просто проснулись гены, совпало так. А брачный обряд пробудил кровь. Но если бы только это, то не снились бы те сны — это же предупреждение, подготовка. Только Лес. Других вариантов нет. Ты посмотри, что они здесь делают с ним?

— Тут тоже живой?

— Частичка живого Леса есть в любом лесу.

— Выйти покричать?

— Я думаю, что это больше не поможет. Тебе и так дали передышку. Сейчас уже пришло время основного действа. Я думаю, что это Роговцев. У него должно получиться то, что он задумал. Немного наивно звучало, но кто говорит, что сценарий не будет меняться? Помогут, уже помогают. Вот тебя дали…

— Отвали, Юра. Я уже сказала. Быть инструментом не желаю.

— Да он любит тебя, глупая. Они крайне редко женятся на простых человеческих женщинах.

— Он и не женился. Он просто переспал. А жениться и детей делать планировал с другой.

— За него спланировали.

— Он был готов. Она очень красивая — мне далеко до нее, и я не думаю, что он испытывал бы отвращение к процессу. Для него это нормально — пожить с ней, потом со мной, потом еще кто подвернется. Измена не является для него таковой в принципе. Это норма, если есть оправдание, а его всегда можно найти. Я знаю, что этого простить не смогу. И свое унижение тоже не прощу, хотя это чисто моя глупость. Это от отчаяния, если бы меня не накрыло так, я бы не стала позориться. Не совсем еще…

— Тебя видели на том камне. Если предположить, что это и есть основание земли…

— Да, это оно.

— Откуда ты знаешь?

— Во сне было именно это место. Думаешь, чего я на него полезла? Мне нужно было осмотреться с привычного ракурса. А там эти мужики.

— Один наш и два местных. Это Луговой. У него жена в положении, дюже охочая до рыбы. Кстати, пошли, нужно звонить в санаторий, проплатить, а завтра утром — эвакуация. Спи, Настя, ты сегодня весь день не встанешь. Потом еще поговорим. Сейчас некогда.

Я спать не хотела. Лежала, смотрела на задумавшуюся Мышку. Она встрепенулась: — Ох, ты же не знаешь еще. Ой, Настенька, красота-то какая невиданная. Смотри, детка, какая редкость.

Она подняла что-то снизу и поднесла к моему лицу. Волосы, тот самый золотой цвет, но их стало больше. Они выросли, стали длиннее. Насколько — видно будет, когда встану.

— Ты, как Золотой Волос, вобрала в косу все золото с ближайшей округи. У Светланки цепочка с крестиком истаяла, кольцо обручальное. Юрка думает, что у всех так, весело им. А ничего веселого, на самом деле. Как-то людям объяснить все это нужно.

— Мам, ты не испугалась меня? Гадость все-таки редкостная…

— После Ярони уже не так страшно, знакомо, что ли? И хвост красивый, а ты… королева. Волосы плывут в воздухе, тянутся. Только сильно пригнуло — сила давит очень. Даже Ярослав подчинился. Его батя учил, как контролировать оборот. Так что он тебя обучит. Ты не переживай. Знаешь, если бы ты просто лесавкой оставалась, то могли бы и принудить, закон на стороне Роговцевых, конечно. А теперь они сами не знают, небось, что могут себе позволить с тобой. Не было у них женщин сотни лет, если не больше. А уж чтобы оборачивалась… так они про это пока и не знают. Ты спи, я помогу собраться Светланке. Себе отберу вещи на отдых. Утром вытурит, как пить дать. Если уж вбил себе в голову…

Утром, и правда, прибыли два микроавтобуса, в них погрузили женщин и детей. Возле водителей сели старшие машин, и народ убыл на отдых. Мне теперь предстояло кормить Юру, а скорее всего, и еще нескольких офицеров, жены которых уехали. Чем я и занялась с утра, поставив вариться мясо для борща. Без детворы на заставе стало тихо и спокойно.

Заскочил Юра, подтвердил: — Уехали. Я еще УАЗик сопровождения послал следом с бойцами, мало ли. А ты на обед особо не наготавливай. Жарко, кушать не хочется. Лучше на ужин посытнее чего сообрази. Со мной еще пять человек придут. Ты не против? А Ярослав с младшим личным составом, как положено.

— Юр, а на речку совсем-совсем нельзя? Или только на камень? Так купаться здорово было. Я в закрытом купальнике, если что. Давай вместе, а? И еще кого возьмем. Вот пообедаем и пойдем все, как тебе идея?

— Сходим, ладно. Мы вечерами бойцов тоже выводим туда купаться. Все ребятам разнообразие и удовольствие. А мы после обеда, запросто.

Купание вошло в привычку. Следующие пять дней, пообедав, мы вшестером шли освежиться. Я плотно плела косу и накрывала голову косынкой. Волосы отросли до середины спины и продолжали расти. Понемногу, но заметно для меня. Юра высказал предположение: — Из воды тянешь. Тут в реках есть золото и немало. Ты знаешь, что золотодобыча велась не только в Сибири, но и на Дальнем Востоке? А тут китайцы всегда мыли помаленьку. Только у нас артельно, во всяком случае — сейчас. А они поодиночке. Но если обнаружат богатые залежи, то обязательно доложат в госорганы. Сокрыть не посмеют — наказание будет страшным. Я, в общем-то, только «за» такие методы. У нас совсем обнаглели, ворюги. Лес гонят составами днем и ночью, и никому дела нет. А расстреляли бы парочку показательно, да семьи без гроша оставили, другие подумали бы.

— Жестокий вы, товарищ капитан. А сами?

— А мы лишку никогда не берем. В роскоши не купаемся. И я справедливый. Только так и нужно. Может, для того Роговцев и призван в Сибирь. С него начнется, кого-то подтолкнет, где-то нормальных мужиков к власти допустит. А, может, и сам сядет. Ладно, это все высокие материи, что у нас на ужин сегодня?

Лето здесь было изумительным, настоящим. В этом климате все цвело и зеленело. Пахло распаренной хвоей и тайгой. Было жарко, я раскрывала настеж кухонное окно и наблюдала, как на обход следовой полосы и проверку электроники каждый день два раза отправляются наряды бойцов. Это всегда церемония. Маленькая, привычная, но для меня трогательная до слез. Ребята выходили за КПП строем, с оружием, чеканя шаг. Там следовала команда «вольно», еще что-то и дальше они скрывались из поля зрения, отправляясь защищать границу. В эти наряды ходил и Ярослав. Он был самым здоровенным среди бойцов. С ним ростом и статью мог поспорить только брат.

Мне оказывал знаки внимания один из питающихся у меня офицеров — лейтенант Алферов. На обед и ужин всегда приносил хотя бы один цветочек. Вручал его и садился наблюдать, как я обслуживаю голодное воинство. После обеда благодарил, как и все, и мне даже показалось первый раз, что он начал движение, готовясь поцеловать мне руку. Но его что-то остановило, и больше таких попыток он не предпринимал. Парень был интересным. Несмотря на русскую фамилию, в нем, определенно, была доля восточной крови. Стройный, гибкий, как клинок, он исполнял дополнительные обязанности начальника физ. подготовки. Крутил солнце на турнике, отжимался вместе с бойцами, подтягивался на перекладине. Это впечатляло. Особенно, когда он снимал камуфлированную футболку и оставался только в форменных штанах. Все бойцы раздевались до пояса, но этот парень был вне конкуренции. Он ходил с бойцами в наряды, разбирал и чистил оружие на специальном столе на улице. Занимался строевой подготовкой с личным составом. Так получилось, что жизнь заставы проходила у меня перед глазами, когда я готовила. А я сейчас проводила на кухне много времени. Наблюдала сама, ловила взгляды в свою сторону. А потом спросила брата: