А вот письменный стол обыскал, и не зря, обнаружился очень интересный предмет: вроде сетки, сплетенной из разноцветной проволоки с нанизанными на нее зелеными, похожими на малахит, камешками.

Экран.

Класс предмета: уникальный.

Прочность: 160/160.

Вес: 0,2.

Эффект: Защищает от ментального воздействия существ (до 50 уровня) и излучения, подавляющего волю.

Доступен с 10 уровня.

Во-от… Будет мне награда за ночные страдания Это у нас, значит, такая вариация на тему «шапочка из фольги», да? Теперь можно и домой.

Не знаю, кто как, а я часто замечал, что обратная дорога всегда короче. Не по километражу – по ощущениям. Так было и в этот раз. Уже знакомый с особенностями местности, без приключений выбрался за пределы ядовитой аномалии. Тяжелый рюкзак, набитый дорогими лекарствами, прибавлял уверенности в себе и внушал некоторое удовлетворение: не зря я рисковал, не зря.

К тому же живым и невредимым выбрался из очень опасной локации, а это уже само по себе добавляет оптимизма.

Что делает йети (кроме того, что гоняет тебя по всяким заброшенным Госпиталям?). Правильно. Он – часть квеста. Он – задание. На него охотятся нубы. И охотятся всегда в одном и том же месте.

Значит, имеет смысл отправиться туда.

Что я и сделал. Знакомый уже холм, на нем – развалины дома. Можно, конечно, обогнуть холм, но лучше посмотреть сверху. Осторожность и осмотрительность – наше все, действовать тайно – наш метод.

Вскарабкавшись по склону, глянул в окно без стекла. Вага был внизу. Сидел на траве, что-то жевал, посматривал в сторону Мшистого. Наверное, ждал следующую партию убийц. Я спустился, пытаясь шуметь как можно громче. Измененный заметил меня, поднял мохнатую голову, почесал татуировку – песочные часы на лбу.

– Ты пришел?

– Пришел, – ответил я, сдергивая рюкзак и присаживаясь рядом. – Принес тебе лекарство.

Порывшись в вещмешке, отдал ему шприц-автомат с регенератором. Йети довольно ухнул и тут же всадил лекарство себе в руку. Крякнул. Улыбнулся клыкасто.

– Шбашибо. Ты – благородный. Как штарые люди. Такие, как ты, штроили Техножамок. И подлым он не дается. Хотят взять силой… Уже много лет не могут найти. Ты шможешь. Не сейчас. Потом.

– А что там?

– Наш мир штар, как я. Когда-то я жил в Техножамке. Потом иж него вше ушли. И я ушел. И мир шатается. Шторм шождал Аномальные земли, Шторм их ижменит шо вшеми нами. Второй раж вывернет наижнанку. Ешли не открыть Технозамок. Но даже ешли открыть… Много еще предштоит совершить.

Открыто уникальное задание: «Путь к Технозамку»!

– Кошой хочет ключ от бункера, – продолжал мутант размеренно. – Тебе туда не нужно. Тебе нужно в Гремучий Лог. Там шкрыта тайна Техножамка. Она откроетшя тому, кто доштоин. Ты доштоин.

У меня сердце екнуло в груди. Это правильно, йети – я достоин!

– Так куда мне идти теперь, что делать?

– Я не жнаю, где Гремучий Лог. Иди в Любеч. Там шкажут. Жнают, должны жнать.

– Кто именно?

Он пожал волосатыми плечами:

– Ищи.

– А ты чего здесь сидишь? – решился спросить я. – Тебя же убивать придут.

– Не убьют. Я ищу благородных. Такая мишшия, долг. Умных и благородных. Тех, кто шможет потом ишправить этот мир. Не вывернуть его. Не убьют, ты же принеш регенератор. Но шпашибо тебе.

Он закряхтел, поднялся, поманил меня в сторону холма. Ничего не понимая, я забрался обратно в разрушенное здание. Вага направился к куче хлама в углу.

– Нужен код, – пояснил он, – прячу. Никто не найдет. Каждую ночь в другом меште. Жнал – ты придешь. Шпрятал тут.

Он зарылся в кучу чуть ли не по пояс, а когда высунулся, на ладони у него оказалась флешка.

– Клюш, – пояснил Измененный. – Электронный клюш. Код для Гремучего Лога. Там увидишь, как ишпольжовать. Вше поймешь шам.

Я принял у него флешку, спрятал во внутренний нагрудный карман и сказал:

– Ну, спасибо тебе, Вага. Ты… настоящий человек.

– Нет, – серьезно покачал он головой. – Лучше.

Распрощавшись с йети, направился в Мшистый – предстояло сдать Коменданту запчасти многострадальных трубкозубов. По дороге планировал заглянуть к моим ручным зомби, ведь их самоотверженный труд мне, можно сказать, жизнь спас. Надо и заботу проявить. Подлатать там, похвалить. Новое задание дать.

Чтобы не идти в опасную локацию, мысленно потянулся к «жертвам крепостного права» и позвал их: забирайте мандрагору и выходите на дорогу. Это было как выбрать группу и задать ей направление в стратегии, только без карты. С зомби я собирался встретиться на перекрестке.

Мне еще и ждать их пришлось.

Присел на землю под указателем: Мшистый – 2 км, Любеч – 50 км. Далековато, однако, город. Это сколько же до него топать? А если еще и с приключениями в пути? Будем надеяться, ходит транспорт… Автобус какой-нибудь с бабкой-кондуктором из Измененных… Я задремал.

Меня разбудил свистящий шепот, совершенно нечленораздельный. Я распахнул глаза и заорал от неожиданности: пятеро жуткорожих созданий склонились надо мной. Выглядели зомбопузики преотвратно, одежда повисла лохмотьями, щеки запали, глаза подернулись мутью, как у тухлой рыбы. А уж несло от них ну никак не парфюмом… Да-а, дела. Жизнь, точнее посмертное существование их не щадило. И это логично: не могут разрабы дать в распоряжение игрока бригаду бессмертных существ, которые знай себе добывают ресурс, не требуя ни заботы, ни расходов.

У одного, с большим горбатым носом, была оторвана рука, болталась на лоскуте кожи, а он даже не замечал.

– Так, приплыли, – заметил я, вставая. – Лечиться будем. За мной, инвалидная команда!

И направился в ближайшую рощу, чтобы прохожих ненароком не испугать и никого не сагрить. В роще с интонациями Глеба Жеглова сказал:

– Садитесь, граждане зомби.

Они сели на траву – послушно и неловко.

Из всей толпы я выделил Йохана и еще Смерть – за нее, вероятно, раньше играла какая-то школьница, которая создала аватару с косичками и анимешной мордочкой, теперь слегка перекосившейся. Мозг у Йохана, видимо, пострадал меньше, чем у остальных (а вернее, как я понимал, управление аватарами-зомбями после респа создавших их игроков подхватил один из слоев местного ИскИна, и он же придал им подобие индивидуальности). Йохан хотя бы пытался держаться ко мне поближе, даже в лицо заглядывал, и еще – кажется, это он ментально отвечал мне через дистанционный интерфейс. Старший в гнилой команде. Поэтому с него и начал. Порылся в лекарствах, выбрал регенератор. А что, Ваге помогло, так может и ходячим мертвецам поможет? Логика железная. Хотя с гнильцой.

Поморщившись от запаха, я вколол Йохе лекарство в квадрицепс. Зомби и не дернулся. Остальные тоже не пошевелились – их это не касалось. Через минуту-другую лекарство начало действовать. Йоха вдруг задергал шеей и промямлил:

– Хоз-зяин. Йохан хоз-зяин хорошо.

– И это правильно! – согласился я, переходя к следующему.

Зомби с оторванной рукой регенератор не помог бы, поэтому пришлось заниматься полевой хирургией для нежити. Извел упаковку бинтов, жгут и моток медицинской нити, найденные в госпитале, но руку кое-как закрепил. Хотя проще, наверное, было оторвать.

Ну вот, так уже лучше. Теперь они выглядели поздоровее, если так можно говорить про зомби. Девочка-Смерть даже порозовела слегка, или мне так казалось. Предстояло озадачить отряд работой, постаравшись, чтобы зомби не сгинули раньше времени – они все-таки приносили доход да и в целом были как-то симпатичны. Взять хоть ту же мандрагору… А кстати.

– Сдавайте мне мандрагору, – распорядился я.

К ногам навалили целую кучу корешков.

Получены корни мандрагоры: 112.