— Что случилось? — нервно спросил капитан.

— У нас еще гости, — пояснил парень, глядя за перила на берег.

Всем, кому было интересно, и я в том числе, подошли ближе и увидели, что по берегу к мосту тянулись мертвые. Похоже, тот десяток, что шел к нам ранее, просто был недалеко, а эти когда-то были отдыхающими на берегу реки. Это было заметно по одежде, что еще осталась на них, в основном плавки и купальники.

— О, боже!

— Опять?!

— Когда же это закончится?

— Что вообще здесь творится?!

Стали раздаваться возгласы, испуганные или возмущенные.

Понимаю их. С момента появления в этом кошмаре, страх не отпускал ни на минуту, а даже если и отпускал, то только затем, чтобы потом вернуться с новой силой.

С другой стороны, я понимала, что надо приспосабливаться. Вон, как парень в наушниках. Оценил ситуацию, высказал свое мнение о происходящем, а то, что его мнение ни во что не поставили, это уже отдельный разговор. Сколько людей, столько и мнений. Но парень был спокоен, даже сражался неплохо. Вполне хороший пример для подражания в такой ситуации. Да и симпатичный к тому же. Кстати, а как его зовут?

Я уже не так дергалась от страшной внешности мертвых. Привыкла. Человек — это такая тварюшка, которая ко всему довольно быстро привыкает. Ну, за исключением отдельных представителей.

Тут состояние было скорее каким: есть я на мосту вместе с людьми, есть опасность, которой надо избежать, и есть единственный безопасный путь. В голове было только это. Выйти из опасной зоны в безопасную — это единственное, что меня сейчас волновало. А что будет после, пока даже в голову не приходило.

— Идем, — дал команду капитан. — Если поторопимся, то успеем уйти от моста на приличное расстояние и не столкнемся с ними.

Очнувшийся люд сразу зашевелил ногами. Мост пройден, многие вздохнули с облегчением. Теперь было место для маневров. Тут тебе и дорога, и лес вдоль нее, и пляж, уйти можно было в любую сторону, в отличии от моста, где было только два направления.

Но теперь мы не понимали, что делать дальше?

— И куда мы пойдем?

Этот вопрос волновал всех. Мы шли вперед, только для того, чтобы мертвые нас не догнали, но думали все об одном.

— Вы слышали? — с сомнением спросил мужчина, что шел в конце нашей толпы.

— Не пугай, и так страшно, — отозвалась одна из женщин.

— Я не пугаю, просто кажется, что из леса идет какой-то звук…

Прислушались все. Да, звук был, нарастающий звук ломающихся веток, как будто по лесу бежал какой-то кабан и сносил все на своем пути.

Люди испуганно переглянулись. Пока, мы не видели ничего хорошего, поэтому не удивительно, что этот звук всех настораживал. И не зря.

— Там человек! — крикнул кто-то сначала группы.

Все обернулись на голос, а потом тоже увидели. Человек. Живой. Девушка сидела на ветви дерева, что находилось впереди. Сидела и смотрела на нас.

Черноволосая, темноглазая, одетая в рваные джинсы и майку. По всему телу были заметны следы засохшей крови, а плечо было перевязано. На ее поясе было оружие: пистолет, маленький кожаный чехольчик, пара гранат и короткий меч или длинный кинжал. Не знаю, я в этом не разбираюсь.

Настораживало другое. Эта девушка была похожа на меня, как сестра-близнец. Это изумляло. Я точно знала, что была единственной дочерью в семье. Неужели папа нагулял? А если родная сестра? Но не могли же родители отказаться от одной из дочерей? Мысли сразу пошли в сторону, ища варианты появления моего близнеца.

В этот момент из леса вылетели источники шума. Именно вылетели. И это были собаки. Мертвые. С облезлой шерстью и кожей. С настолько прогнившими мышцами, что были видны ребра. Глаза некоторых уже давно лопнули, а губы сгнили, обнажая зубы.

Как и мертвецы на мосту, собаки не дышали, не рычали, они вообще не издавали звуков. Только легкий звук шагов. То, что ранее они много шумели, так это были ломающиеся ветки и кусты, не более.

И теперь эти мертвые собаки повернулись к нам.

Раздались испуганные вздохи и возгласы. Люди, это уже понятно, привычно, но собаки? Неужели все животные, что были на Земле, стали такими же?

Собаки не дали времени на раздумья, сразу атакуя. Мужчины с криками стали отмахиваться, стараясь попасть по головам пятерки псин. Но, в отличии от людей, собаки были более подвижными и быстрыми. Мертвые кусали куда придется, иногда откусывая целую руку, но не останавливались для продолжения трапезы, а атакуя следующего, чаще того, кто с криком пытался ударить животное.

Если ситуацию на мосту еще можно было назвать боем, то тут это слово плохо подходило. Мужчины падали один за другим, кто раненый, кто убитый. Впрочем, собак тоже по-тихоньку уничтожали. Тут уже не было выбора. У них было четыре лапы, у них была скорость, убежать не получится. Приходилось убивать.

Я нервно посмотрела назад, опасаясь повторения ситуации на мосту. Фух! Слава всем святым, мертвая толпа была еще довольно далеко. Хотя, с пляжа к нам подтягивались мертвые отдыхающие. Нельзя надолго затягивать бой. А ведь у меня даже оружия нет!

Быстро посмотрев по сторонам, рванула вперед и подхватила оброненный ломик умершего мужчины. Небольшой, длинной примерно до локтя, но тяжеленький. Сразу стало спокойнее. Теперь смогу хотя бы попытаться защитить себя.

В один из моментов, собака атаковала человека рядом со мной. Со страху, я быстро ударила, проламывая череп животинки. Мертвая собака умерла уже окончательно. Получилось. Но как? Когда бьют мужчины, собаки сразу оборачивались на них, почему эта не обратила на меня внимания?

Руки стало потряхивать. Я впервые кого-то убила. Даже если это собака. Даже если она уже была мертвая. Но в первый раз делать это тяжело. Я же в своей жизни самые страшные трупы, которые видела, это куриные тушки в магазине.

Рядом раздался очередной крик. Сжала пальцы. Нельзя. Нельзя расслабляться. Бой еще не окончен, а сзади идут еще мертвые. Пока не окажусь в безопасности, нельзя опускать оружие.

Дернула застрявший ломик на себя, разламывая черепушку собачки. Наружу, вместе с освобожденным оружием, вылетели гниющие мозги. Запах и так стоял противный, но от этой картины меня во второй раз за день вырвало. Ну, как вырвало, позывы были, желудок скручивался спазмами, но кроме слюней, выплюнуть я ничего не могла. Нечего было выблевывать из пустого желудка.

Когда подняла голову, увидела, что с собаками уже все покончено. Но и у нас умерло десять мужчин, да еще пяток орало, получив серьезные раны. Женщины пытались им помочь, разрывая одежду и перевязывая раны.

Тем временем, с дерева спрыгнула девушка и пошла к нам. Люди сразу стали переключать внимание на нее. Все таки, она была первым живым человеком, которого мы встретили. Ей мы могли задать вопросы, у нее мы могли узнать о ситуации, а лично я могла выяснить, почему же мы с ней так похожи.

— Девушка, здравствуйте, — выдвинулся на встречу капитан. — Можно у вас узнать, что здесь происходит?..

Близнец даже не обратила внимания на офицера, пройдя мимо. Она шла прямо, глядя мне в глаза. Остановившись передо мной, она устало произнесла:

— Ну, здравствуй, Арина. Я ждала тебя.

Она меня знает?

— А ты?… — протянула я довольно неуверенно.

— Я — Арина. Арина Самойлова.

???

Почему у нее мое имя?

— Так вы сестры? — спросил парень с наушниками.

Или будет правильнее теперь его называть парнем с битой?

— Не знаю… — неуверенно ответила я.

— Нет, — отрезала другая Арина.

— Тогда?..

Парень явно был в замешательстве. Впрочем, как и остальные.

— Некогда разговаривать, — отмахнулась девушка. — Арина, пошли. Нам надо о многом поговорить, но в другом месте. Ты же не хочешь стать их обедом? — девушка кивнула мне за спину.

Бросив взгляд через плечо, я увидела, что мертвые успели подойти довольно близко. Но время уйти было.

Отрицательно покачав головой, я шагнула следом за другой Ариной, что уже развернулась и пошла прочь.