- Они презирают нас, но и сами понимают, что это не наш выбор, - безразлично ответила она. - Многие из гарема простолюдины, но даже они предпочли бы голодать и есть отбросы, чем быть усладой для королевских глаз. Нам сюда, - она указала на колонну, за которой оказалась скрытая лестница. Они поднялись по ней на второй этаж, где освещенные солнечным светом коридоры привели их к дверям из светлого дерева, вновь украшенных золотом.

- Слушай, здесь все, что ли, в золоте? - раздраженно спросил Шин. - Прямо глаза режет.

- Да, абсолютно все. Как бы это ни раздражало, но избавиться от этого невозможно. Здесь многие с ума сходят от такого его обилия. Кстати, это - не краска, а самый настоящийчистый металл, - пояснила девушка.

- Ч-что?! - закричал парень.

Она быстро прижала ладонь к его рту и крик резко стих, оставив только недовольное мычание.

- Спятил?! - зашипела девушка. - Не кричи на весь дворец! Между прочим, сейчас мы нарушаем приказ короля, так что заткнись и тихо следуй за мной.

Шин закивал головой, и девушка убрала ладонь от его рта, а затем распахнула створки двери и прошла в комнату. Он последовал за ней и так и замер, оглядывая восхищенным взглядом открывшееся зрелище. Огромная комната, в которой запросто могло поместиться три конюшни, была отделана в бело-золотых тонах, у стены стояла настоящих королевских размеров кровать с красным балдахином, в середине комнаты былзолотой диван и кресла ему в тон, столики и полки, а также окна во всю стену, прикрытые шелестящими на легком летнем ветру прозрачными белыми занавесками.

- Э-это просто потрясающе! - восхищенно воскликнул Шин. - Даже представить не могу сколько все это будет стоить!

- Могу сказать, что, даже живя на улице всю свою оставшуюся жизнь, ты бы такую сумму никогда не заработал или украл, - ответила девушка. - Кстати, эту комнату приготовили для тебя, но так как ты заупрямился как баран, тебя отправили в конюшню.

- Это моя комната?

- Да, а теперь я сделаю из тебя принца. По крайне мере внешне, - девушка подошла к незаметной двери прямо напротив кровати и распахнула ее. - Для начала вымоем тебя, а то запашок от тебя исходит похлеще, чем из канавы.

Она ухмыльнулась, зажала себе нос и для вида помахала ладонью, изгоняя ужасный запах. Шин покраснел, насупился и воскликнул:

- Эй! Не настолько я плохо пахну! И, вообще, почему ты это только сейчас заметила, а?! Раньше тебя это не смущало! Чего молчишь?!

Девушка рассмеялась и схватилась за живот, а Шин покраснел еще больше и прикрыл рот ладонью.

- Не смейся, - буркнул он.

- У тебя и правда очаровательная реакция! - ответила она, после того как перестала смеяться и вытерла выступившие в уголках глаз слезы. - Ладно, тебе действительно нужно помыться. Ты ведь все это время, что жил в конюшне не мылся и волосы у тебя отрасли и в полном беспорядке, - она подошла к нему и протянула руку, запуская ладонь в его некогда золотые волосы, которые без должного уход за ними стали тусклыми и грязными.

Девушка помяла пряди между подушечками пальцев, но отпустила и провела невидимую линию по шее и руке, а затем переплела свои пальцы с его и потянула в ванную комнату.Она представляла собой очередное обилие смеси золотого и белого цветов, а также роскошную ванну, больше похожую на бассейн с горячей водой и маленькими водопадами из голов львов.

- Ты, что ли, останешься со мной? - смущенно спросил Шин.

- Да, - ответила она с улыбкой. - Я потру тебе спинку.

- Э-э-э?!

- Ну же, раздевайся! - она захлопнула дверь ванной комнаты и с вытянутыми руками и хищным взглядом двинулась на него...

***

- На мне теперь никто не женится! - причитал Шин и катался по кровати в одном полотенце, прижимая ладони к глазам, чтобы не видеть окружающего мира.

- Ха?! - раздался удивленный возглас девушки из соседней комнаты. Рядом с кроватью была еще одна неприметная дверь, но эта уже вела не в ванную комнату, а в гардеробную. Парню не было интересно копаться в тряпках, пусть они и стоили целое состояние, поэтому девушка зашла туда одна и перебирала огромное количество нарядов, чтобы подобрать то, что сделает из дикого оборванца принца. - С чего вдруг такие разговоры? И к тому же не на тебе должны жениться, а ты должен это сделать.

- Да какая разница! - снова причитающий плач. - Ни одна девушка не захочет выйти за меня замуж после того, что ты сделала!

Он услышал легкий стук каблучков ее туфель по полу, а потом на него свалился ворох одежды. Он со вздохом выбрался из него и уставился на девушку, возвышающуюся над ним с недовольным взглядом голубых глаз и упертыми в бока руками.

- Вы посмотрите на него, сама невинность, - наигранно протянула она. - В том самом месте скапливается больше всего грязи, а вы, мужчины, туда еще и руки тянете.

Она схватила край белого полотенца и резко потянула. Оно без особых усилий соскользнуло с бедер Шина, заставив покраснеть не только его щеки, но и уши и шею.

- Ч-что ты делаешь?! - завопил он и сжался, кое-как прикрываясь руками. - Ты же девушка! У тебя должна быть хоть капля стыда! А ты не только заставила мужчину раздеться перед тобой, но еще и надругалась над ним!

- Пф! Нашел мужчину! Как будто в твоем стручке есть что-то интересное, - недовольно ответила она.

Шина как молнией ударило. Он стоял с открытым ртом, а в его голове эхом повторялось одно слово: "Стручок... Стручок... Стручок...".Его самоуверенность не только дала трещину, которая расползлась с невероятной скоростью, но и была полностью уничтожена.

- Ты ужасна. Почему я доверился тебе? - прошептал он, но она не услышала его, продолжая свою речь:

- И как долго ты собирался ходить в полотенце? И я не надругалась над тобой, а всего лишь заставила тебя же помыть себя в тех местах, куда ты так боялся дотянуться. И волосы тебе подстригла, они теперь аккуратные и блестят на солнце настоящим золотом, как и подобает члену королевской семьи. Давай, подними руки.

Шин стоял словно марионетка, а умелый кукловод в виде этой девушки двигал его конечности так, как ему хотелось. Она подняла его руки и одела на него белую рубашку, всунула каждую ногу в нижнее белье, а потом в белые штанины и заправила рубашку в штаны. Одела на него белые лаковые сапоги с ремешками на щиколотках, подвязала пояс ремнем, через левое плечо одела красную ленту, которую заколола булавкой с гербом Солнечного королевства - головой льва на фоне сияющего солнца, а на плечи накинула желтый плащ и подвязала его под ключицами.

- Ну вот, готово, - сказала она и довольно оглядела его. - Теперь и свое имя сказать не зазорно.

- Ох, неужели я наконец-то узнаю его? - поддел он ее, но она только ярко улыбнулась и представилась:

- Я РианСэй, дочь министра финансов. Приятно познакомиться, Ваше Высочество.

- И мне приятно, - улыбнулся он. - Я Шин Голденрей, третий принц Солнечного королевства. И неужели я теперь действительно выгляжу как принц? - неуверенно спорил он и посмотрел ей прямо в глаза.

- А? - Риан удивлено распахнула глаза. И действительно было чему удивляться! Оборванец исчез, оставив вместо себя гордого принца. Прямая как палка спина и широкие плечи были подчеркнуты плащом ивизуально прибавляли ему росту, и он сам возвышался над девушкой на целую голову хотя раньше она этого не замечала, а саму его фигуру подсвечивали солнечные лучи, пробирающиеся через шелестящие на ветру занавески. Перед ней стоял герой с витражей храма Аурелии - такой же сияющий и такой же величественный. Она почувствовала, как ее сердце забилось чаще, а щеки против воли начали краснеть. Девушка обхватила их ладонями и отвернулась.

- Эй, что с тобой? Тебе плохо? - обеспокоенно спросил Шин и положил руку на ее плечо.

- Н-нет, со мной... все в порядке, - заикаясь, ответила она и полностью спрятала покрасневшее лицо в ладонях.

- Хо! - довольно усмехнулся он, заметив ее румянец. - Я настолько прекрасен, что ты даже смотреть на меня не можешь. Что же, принц доволен! Это твоя расплата за надругательство надо мной! - и громко засмеялся, уперев руки в бока.