Я вышел из инвиза и стал нарезать круги на недосягаемом расстоянии.

— Ну что, красава, — начал я, — сейчас повеселимся.

— Ты? — видимо он так же узнал меня, — что ж, один раз я выпустил твои кишки, выпущу и второй!

— Пару шагов назад, — скомандовал я в отрядном чате, — и выход из инвиза! Покажите им полные уровни НР, это немного деморализует.

Мы почти синхронно отошли и мои партнеры показали себя.

— Уход в инвиз, — скомандовал в чате отряда, мы все ушли в скрыт и я с удовлетворением отметил, что на лицах оставшихся врагов появился испуг.

Я стал доставать из-за пояса кусок тонкой, но прочной веревки. Чар и Кри, поняли, что я хочу, и Чар предложил свою помощь.

— Ты всегда держишь веревку на поясе? — поинтересовался Чар

— Всегда, — ответил я. — Весит она не много, движения не стесняет, а такой вот способ переноса именно веревки, позволяет иметь массу преимуществ.

Мы взяли веревку за концы и приблизились к паре мечников. Образуя из них середину, мы резко побежали вперед, и когда веревка почти что касалась их ног, мы побежали на встречу друг другу и потом, поменявшись сторонами, назад. Нам получилось обмотать их ноги веревкой в один обхват, и отбежав на два метра — синхронно дернули за веревку, продолжая бежать.

Если бы они оба были в норме по уровню НР, веревку просто вырвало бы из наших рук. А поскольку удар веревкой пришелся, в том числе и на уже пострадавшего, то наши противники завалились вдвоем.

Ваш противник потерял сознание на 15 секунд.

Это раненный, его дорежем, что бы не мешал, и пока последний пытался перекатиться и встать, на него обрушились наши кинжалы. К его чести надо сказать, что он успел снять част НР с Кри и Чара, да и мне заехал в скулу латной перчаткой, что привело к потере ориентации на пару секунд. Но на этом все и закончилось.

Оглушенного бойца просто отправили на перерождение, а этого, по уговору, предоставили мне.

Я выбил у него меч из руки. Медленно, как в замедленной съемке, вогнал свой тесак ему в живот, затем второй, резко рванул один вверх, а другой вниз, и, гладя в его глаза, в которых начал прорезаться страх вперемешку с болью, начал проворачивать их вокруг своей оси.

— А-а-а-а-а-а-а! — заорал садист, и его НР упало до нуля. Жаль, я только начал. Быстро ушел.

Победа! На место боя кто-то бросал кошельки с деньгами, кто-то монетки. Мы поклонились публике и пошли в шатер победителей. Распустил отряд. По традиции, там, в шатре, нас сейчас подлечат жрецы, накормят обедом и принесут нашу добычу. Меня всегда занимал факт, что по слухам был всего один случай, когда брошенные бойцам монеты скрысятничали. Неудавшегося воришку поймали, и заставили биться с теми, кого он обокрал. Исход поединка, думаю, объяснять не надо.

После дележа добычи, которая надо сказать, на этот раз оказалась в разряде низких, поскольку зрелищности не было, я в карете отправился на место своего проживания, тренировок и так далее.

Жрец, как было уговорено, предоставил в наше пользование свою, а может и не свою, загородную резиденцию. Нет, это не было дворцом. Это был простой дом, в три этажа, с конюшней, кузней и лабораторией. Двор был огорожен высоким забором, и на дворе мы установили небольшой спортзал. Локация была спокойной, никаких посторонних заблудших игроков тут не было. Лес позволял оттачивать навыки разведчика, а постоянные тренировки, в том числе и в лесу — навык засады. Ловушки тоже росли. Поскольку в лесу живность никто не отменял, а силки и самодельные капканы приносили помимо всего прочего еще и свежее мясо. И все равно, данные навыки развивались не так быстро, как мне того хотелось бы.

Пока ехали назад, занялся арифметикой подсчетов своих финансов. В настоящее время я располагал 3364 золотыми монетами, которые складывались, в основном, из сборов, которые кидали зрители. На первый взгляд, сумма казалось очень значительной, но при подробном рассмотрении это было далеко не так. Поскольку легендарные и уникальные предметы экипировки, которые можно было добыть в рейдах, после убийства боссов, мне самому пока не светили, из-за отсутствия самих рейдов, а для моего дальнейшего выживания тут они были необходимы, я стал завсегдатаем аукциона. Пролазив форум, доступ к которому предоставил жрец, я четко подбирал и записывал именно те вещи, которые мне надо было приобрести к сотому уровню. Игровой калькулятор так же предоставлял большие возможности, и поскольку я весьма трепетно относился к выбору как оружия, так и обмундирования, то комбинировал, комбинировал, комбинировал.

Так вот, будучи завсегдатаем аукциона, я прекрасно осознавал, что, к примеру, легендарное оружие, скажем на 60 уровень, могло тебе служить верой и правдой уровня так до сотого, сто десятого. Дальше надо было искать что-то новое. Мои мечты твердо ухватились за оружие масштабирующее, пусть оно и не обладало столь расширенными свойствами, как легендарное, но рост одного, заложенного в него скилла вкупе с ростом урона в итоге мог дать большее преимущество, чем легендарка. Конечно, все зависит от того, когда ты смог получить именно масштабирующее.

Масштабирующее оружие, как ни странно, можно было сделать и на заказ. Для этого всего-то нужно была самая малость: найти кузнеца с прокаченным умением по оружию до уровня «Гранд мастер», а это подразумевало кузнеца самого широкого профиля, не ниже «Признанного мастера» во всех других ветках и наличие оригинального рецепта. Второй способ, каким можно было получить масштабирующее оружие — это из рук Императора, за какое-либо эпическое достижение. Второй шанс для меня практически равнялся нулю из-за решетки. И был третий способ, но опять же, при наличии решетки возле ника, его воплощение в жизнь было за гранью реальности. Оружие можно было купить. Вот правда его стоимость начиналась от 500000 золотых. И делали его всего-то два кузнеца НПС. А моя решетка в лучшем случае, автоматически увеличивала даже стартовую стоимость минимум в два, а то и в три раза. Тем не менее, получить масштабирующее оружие стало навязчивой идеей.

Помня, что пусть в миллион километров начинается с первого шага, а в моем случае путь к покупке масштабирующего оружия начинался с первого медяка, для меня остро встал вопрос накопления необходимой суммы. Воспользоваться предложением жреца делать ставки на бои было сперва мной принято положительно, но обдумав все «про и контра», я его отмел, поскольку это означало контроль за моими финансами, а это означало фактическое рабство, поскольку в любой момент можно было потерять все. К тому же, при удачном раскладе, т. е. при успешном росте золотых на моем счете, меня всегда могли «слить». Или подставив заведомо более сильного противника, против которого шансов не было, или «перепутав ставки».

Отсюда острым вопросом вставала проблема, через кого мне можно было бы играть на том же тотализаторе. Я дни и ночи, во время сна и во время тренировок мучительно обдумывал вопрос: «Мне необходим доверенный друг. Человек, которому можно доверять без оглядки.» Я уже подумывал над тем, как мне найти тут, в Игре, Савву, или еще кого из своих друзей и знакомых по той, реальной жизни. И понимал, что это поиск нужной мне песчинки в океане песка. Я спрашивал себя и не мог дать полностью устраивавшего меня ответа на вопрос: а кто из моих знакомых может мне помочь, если предположить, что мне удалось отыскать эту песчинку? И, получалось, что никто, кроме Шефа. Были еще знакомые, по службе, но их найти тут не представлялось возможным вообще. Только, если игра случая, а в случайность я не верил давно. «Я верю только в ту случайность, которую организовал сам!»: — кажется так говорил в свое время один из литературных персонажей, и я был полностью с ним согласен.

В то, что они за мной следят тут в Игре, у меня не было ни малейшего сомнения. Савва, талантливый хакер, а зная дату моего «рождения» тут, в Игре, зная, что у меня решетка возле ника, и класс игрока «Разбойник», поиск для него сужался на порядки. Фактически, они могли меня найти в любой момент, и раз еще не сделали этого, значит, были на то какие-то, неизвестные мне причины. А это означало ждать. А ждать, имея решетку возле ника — тяжело. И потом, вот нашли они меня, и что я им скажу? Мол, здрасьте, мне бы купить за ваши деньги то-то и то-то? Нет, так я не могу. Значит к тому моменту, когда они меня найдут, а что это произойдет, я ни на минуту не сомневался, мне хотелось бы иметь хоть что-то за своими плечами.