— Ладно, ладно, спокойно! Она сама показала мне жопу. «Хочешь провести глубокое изучение магии?» — говорит? И булки прям раздвигает! Честно, я даже совсем не хотел. Она меня тупо за член… — попытался объяснить ситуацию.

Но Вельда (кажется, так ее звали) лишь усмехнулась.

— О, Лесовский, хватит выдумывать глупости! Я о другом мире, который ты видел. Милена пришла ко мне и просила совета.

— Чего???

— Не бойся, я никому не скажу. Мне самой не поверят. Но мы должны попытаться… Провести исследования и добиться истины, понимаешь?

Вот те раз, охренеть! Язык Милки длиннее, чем мне казалось. Может, еще по местным «новостям» передать?

Очкастая бабка не внушала доверия. Стать для нее подопытным кроликом — это смертный приговор. Кто знает, что она хочет сделать?

И вообще, нужно ли мне возвращаться? Даже если Вельда откроет портал… Я не знаю, хочу ли вообще туда, где ничего не осталось, кроме разрушений и страшной войны.

Как ни крути, а здесь у меня еще юность. Есть семья, есть учеба, магия эта их чертова. За последнее время я вжился в тело Лесовского. Может, стоит в нем и остаться? Или нет, кто же знает?

— Марк! Давай же, скорее! Нам надо идти, — воскликнула Вельда, вырвав меня из потока мыслей.

— Да… надо, так точно, — холодно отчеканил я. — Там соревнования начинаются.

После этих слов, решительно направился прочь. Вельда устремилась за мной, крикнув:

— А как же тот другой мир? Это же мировое открытие!

— Зачем тебе другой мир? Своего что ли мало? Открытие, это не стать ублюдком по жизни. Остальное — научный бред, — отмахнулся я, резко ускорившись.

— Нет, так нельзя! Погоди! — слышалось за спиной.

Какое-то время бывший завуч меня преследовала. Но она оказалась умнее, чем ожидал, и вскоре отстала. Тогда пришлось пробежаться до нужного места, ведь я серьезно опаздывал.

С трудом догнав группу горе-спортсменов, получил разнос от Мияко. А дальше мы шли привычным маршрутом, чтоб попытать счастье в магическом состязании.

Сначала мне казалось, что это соревнование должно проводиться эпично. Само слово «магическое» говорит о чем-то крутом. Яркие вспышки и взрывы, сверхспособности, битва на ринге. Да вообще что угодно.

Но на деле получилось иначе. Нас расставили на стадионе, словно шахматные фигуры. Перед нами были столы, где лежали специальные аппараты.

Под стеклом находилась красная стрелка со шкалой. Шкала двигалась вверх, показывая различные деления. А рядом подсоединялся кристалл, который горел разными оттенками, определяя магическую силу.

Также прибор оснащался панелью, на которую надо накладывать руки. Именно эта панель пропускала магию и высчитывала результат.

Соревнование оказалось очень простым. Группы участников подходили к столам. А по команде все начинали… Тереть? Дрочить или массажировать?

Короче трогать панель, выпуская магические потоки. Аппарат засчитывал степень раскрытия дара и силу этих потоков. Данные показывались на большом экране, который был виден с любой точки стадиона. Комментатор бесячим голосом орал свою дичь. Толпа, как всегда, бесновалась.

Когда настала очередь выходить, я думал, что нас сведут с тем блондином. Если так, все могло кончиться плохо. Для него, разумеется. И для всего этого сраного чемпионата.

Но закон подлости в этот раз не сработал. Блондин оказался в следующей партии. Мы вышли с другими участниками и стали, короче, соревноваться.

Я стоял рядом с Дэном, Эдвардом и Мияко. Возле нас был мужик в полосатой форме, который строго следил за соблюдением правил. Ведь участники должны использовать свою силу, а не энергию сторонних предметов.

После команды, мои напарники напряглись, применяя разные техники. Мияко стала что-то бормотать по-японски. Она закрыла глаза и гладила блестящую панель, будто делала ей массаж.

Эдвард сделал жесты руками, словно боец кунг-фу. Дальше он положил пальцы в нужное место, касаясь панели их кончиками. Такое чувство, что парень играл на пианино. Над его руками появились белые облачка дыма, которые приняли форму лотоса.

А Дэн просто давил рукой, будто делал искусственное дыхание. Он странно охал и напрягался. Казалось, парнишка занимается точно не магией.

— Итак, дамы и господа! Что мы видим??? Совокупное раскрытие магических способностей у школы Золотого заката вышло на сиреневый уровень! А сила магического потока застыла на оранжевой отметке, что является лучшим результатам на играх за сегодняшний день! — гремел голос диктора.

— Даааа! Уваааа!!! Ооо! — вопили трибуны.

— Еще немного! Давай! — твердила Мияко.

— Мой предел исчерпан! Лучший школьный показатель побит, — торжественно заявил Эдвард.

— А мой предел… пять с половиной процентов и сила потока… Эххх, семь единиц! — прохрипел Дэн, выжимая из себя последние соки.

— Не спеши, попробуй расслабиться! Успокой душевную оболочку! — воскликнула азиатка.

— Ага, можешь еще яйца расслабить. Говорят, помогает, — недовольно проворчал я.

Судья сделал замечание насчет нецензурной лексики. А Эдвард с досадой воскликнул:

— Марк, ты вообще не стараешься?

— Да, а на кой оно надо?

— Ты забыл вообще, где мы находимся?!

— Спокойней, тюльпан. У меня магии ноль.

— Но как ты тогда… это все?

— Хрен его знает. Наверное, волшебство!

Да уж, было досадно. На этом турнире я был хуже мелких лохов. Как ни старался дрочить панель, получались десятые доли. Даже одного процента раскрытия нету.

Эд хотел дать какой-то совет, но Мияко толкнула в бок, намекая, что лучше от меня отвалить.

Мне и правда, было паршиво. С досадой осматривал остальных, видя, как они добиваются результатов. Как и в случае с бегом, не обошлось без дерьма.

Толстяк, стоящий чуть дальше, засунул себе палец в нос. Вытащил его и на ногте были… синие сопли. Он быстро вытер их о ладони, а потом приложил руки к панели.

«Зашибись, колобка насморк затрахал», — подумал, чувствуя приступ ярости.

Но это еще не все. Здесь была целая эпидемия гриппа. Рыжая бестия со вчерашнего забега вдруг громко чихнула. Из ее рта посыпалась чуть заметная пыль…

«Ага, земли нажралась», — пронеслось у меня в голове.

— Игрок номер двадцать три! Игрок номер двадцать три! — прогремел голос судьи, который за нами следил. — У вас есть возможность побить свой рекорд. Время еще осталось. Вы не должны стоять и бездействовать.

— Что? То есть можно еще попытаться? — спросил с фальшивой улыбкой.

— Да, это не возбраняется правилами, — холодно сказал судья.

— Пробуй, Марк! Не сдавайся! — послышался голос Мияко.

— Правда? Вы думаете, что у меня все получится? — улыбнувшись шире, чем в прошлый раз, прокричал я.

— Конечно! Да! Давай, Марк! — в разнобой закричали звонкие голоса.

— Хорошо! Я верю в себя! Вперед, к новым победам!

Судья улыбнулся этим словам. В меня верили все. Ну, раз так, почему бы и не попробовать?

Я глубоко вздохнул и стал ковыряться в носу. Потом ахнул, громко кашлянул, а дальше изобразил чихание.

После этого обернул кулак в рукав куртки. Размахнувшись, саданул стекло магического прибора, отчего оно тут же треснуло.

— Стой! Ты что делаешь? — истерично крикнул судья, контролирующий наш сектор.

— Нет, Марк, не надо!

— Прошу, успокойся!

— Как не надо, вы что? Здесь же каждый делает, что захочет! Чем я хуже того толстяка или драной рыжухи? Я тоже хочу как они! Слышите, как они! — заревел я, продолжая избивать аппарат.

К счастью стекло было слабым. Оно разлетелось на части, и я смахнул град осколков. В тот момент, подлетел полосатый. Он засвистел в свисток и попытался меня схватить.

— Командир, что не так? Они ваши правила в хрен не ставят! А мне нельзя что ли?! — выкрикнул я, не давая себя поймать.

— Ты спятил, пацан! Иди сюда, живо! — верещал чертов судья.