— Энни, у меня есть хорошие новости. — сказал он.

— Хорошие новости? — удивилась аристократка. — И что это? Неужели ты наконец нашел себе девушку? — как обычно пошутила она.

Рана в сердце Энни все еще была слишком глубока и потому она старалась скрыть это подобным низкосортным юмором… но она не ожидала что Нис засмущается и опустит взгляд.

— Я наконец понял что люблю одну девушку и жить без нее не могу. — сказал он и решительно посмотрел в ее глаза. — Мы с ней всегда были близки и сейчас, когда мы отдалились я понял насколько не ценил ее. Что я готов ради нее на все. Что только она мне нужна.

В голове сразу начали появляться образы тех, кто это может быть. Она знала его лучше всех, и… понимала что больше ни с одной девушкой он не был близок.

Были близки… теперь отдалились… была только одна кандидатка…

Щеки девушки заалели и сердце забилось быстрее. Что это было за странное чувство внизу живота?

— И… кто это? — смущаясь спросила Энни.

Она одновременно и хотела услышать ответ и стеснялась, но…

Реальность оказалась не столь снисходительной.

— Лесли! — сказал он. — После нашего расставания я только и думал о ней. Я пытался отвлечься от своих чувств к Лесли влюбившись в другую девушку. У меня даже что-то начало получаться, но… я понимал что все это не по-настоящему. Поэтому я придумал план. Я узнал что и Лесли играет в ДЕО. Поэтому и я начал играть. Появился в начальной локации которая принадлежала ее гильдии. И встретился с ней… — он немного покраснел но выглядел очень счастливым. — Мы с ней помирились и снова начали общаться! — сказал он.

Почему же… почему она слышала звук разбившегося стекла? Что это было? И почему голова кружилась? А цвета… почему они теперь не такие яркие?

Что происходило? Почему… ПОЧЕМУ ОН ВСЕ ЕЩЕ ВЫБИРАЕТ ЕЕ ПОСЛЕ ВСЕГО?!

— Вот как? — немного суха улыбнулась Энни. — Я рада что вы наконец помирились.

Она не верила в эти слова. Как он мог в них поверить? Как он мог не видеть всей боли в этом голосе?!

— А я думал ты будешь ругаться… — подколол он ее.

Она сыграла удивление и даже нашла в себе силы стукнуть его… но на этот раз в этом ударе не было ничего — ни той заботы, ни той теплоты что раньше.

— Почему же? Знаешь ли, это твой выбор. Не мне тебя учить как жить. Если после всего что я сделал все вернулось к этому, я…

Она не договорила. В горле застрял ком. Если бы она сказала еще хоть слова, то могла бы разреветься прямо там.

Нет, она не будет плакать. По крайней мере не перед ним. Он того не стоит… правда же?

— Ты действительно лучший друг, Энни. Я бы ни за что тебя не променял. — беззаботно сказал он.

Лучший Друг… как же ранили эти слова.

Не променял бы?! Лжец! Лжец! ЛЖЕЦ! Если это правда, то любил бы! Любил бы больше чем ее!

— Нис, я…

— Ох, черт, уже столько времен! — вдруг вскочил он. — У меня ведь свидание с Лесли через десять минут! — он выглядел действительно растерянным. — Энни, я немного тороплюсь. Прости и прощай, Энни. И спасибо за все что ты сделала.

Она ничего не успела сказать. Послышался звук капель воды бьющихся о твердую поверхность… это был не дождь, это были слезы.

Похоже она справилась. Не заплакала прямо перед ним… она не была в этом уверена, но если бы он увидел слезы то остановился бы, а раз не сделал так, то, наверное он не видел ее слезы…

Но сейчас ей не было смысла скрывать свои чувства.

Впервые за несколько лет Железная Леди плакала. Скажи кому из ее гильдии что Амбер может плакать, он бы ни за что не поверил. Но сейчас она не могла сдержать слезы.

Из кафе вышла еще одна тень и последовала за парнем.

А парень шел в неизвестном направлении. На улице сияло солнце и небо не разделяло печали человека. Оно было спокойным и безразличным к человеческим страданиям.

— Эй, — окликнула парня девушка.

Ее длинные волосы ниспадали до самого пояса. Она была красива, но ее холодный взгляд мог ввести в ужас любого человека.

— Марта? — удивился юноша. — Что ты тут делаешь? Ищешь Марка? Прости, он не со мной. Или захотела пригласить меня куда-нибудь?

Но вместо ответа она сделал несколько шагов вперед и с размаху влепила пощечину.

Щеку обдало жгучей болью, но гордый парень не стал злиться или требовать объяснений. Нет, он знал за что его ударили и понимал что заслужил.

— Это того стоило? — спросила Марта. — То, ради чего ты все это делаешь — оно стоило слез влюбленной в тебя девушки?!

Но юноша ничего не сказал. Он лишь улыбнулся ей. А потом развернулся и ушел.

Она не поймет. Никто не поймет. Никто и не должен понять.

А ответ на ее вопрос был прост: Чего бы он не лишился и сколько бы слез не пролил — для него нет другого пути.

Новый день начался с новых целей. Мне нужно было как-то достаточно сблизиться с Джессикой и забрать у нее Куб. Можно было бы обойтись и без этого, но мне хотя бы нужно знать где она этот Куб спрятала.

Правда, похоже все пошло немного по-другому сценарию.

Не успел я вернуться к образу Каилена как узнал, что один из Советников созывает собрание. Не долго думая я отправился в Башню.

Оказалось я немного ошибся. Собрание решил начать не Старик, а Джессика. Как одна из Советников она рассказала о некоем инциденте что произошел через несколько королевств между группой членов Ордена и представителями гильдии «Фантом»… Той самой гильдии, которая по слухам получила «Весну».

Это был подарок свыше? Или Джессика намерено вызвала конфликт чтобы получить артефакт?

Как бы там ни было — это была отличная возможность, которой нельзя было пренебречь.

— Гильдия Фантом… — тихо произнес Старик. — Эта гильдия известна как одна из сильнейших. В ней состоит больше тысячи Избранных и порядка трех тысяч «Земных». Конфликт с ними не приведет ни к чему хорошему. — показал он свою трусливую натуру.

Джессика с ним не согласилась. Она старалась доказать что репутация и неприкосновенность Ордена важнее финансовых убытков. Старейшины тоже разделились во мнении. Многие поддерживали Старика. Часть поддерживала Джессику. А остальные предпочитали хранить молчание.

Я сделал вид что на некоторое время задумался и после встал чтобы дать свой вердикт.

— Орден Тысячи Копий известен как один из самых влиятельных Орденов не только Королевства Себас, но и всего Союза. — начал я говорить. — И одна из причин почему нас уважают — это наши устои. Если мы спустим с рук бесчестное нападение и убийство членов нашего Ордена — другие нас засмеют и перестанут уважать. Если мы проявим слабость, рано или поздно появятся те, кто готов будет покуситься на жизнь наших Старейшин и Советников. Мы не должны отступать от своих принципов только потому что противник не прост. Иначе наша кончина будет такой же как у павших рыцарей Ордена.

— Немыслимо чтобы кто-то осмелился напасть на Старейшин! — возразил Старик который понял как я решил склонить этих трусов на свою сторону. — Старейшины отличаются от обычных рыцарей Ордена. Не найдется глупца который способен на такое!

Я хмыкнул.

— Избранные бессмертны. — не согласился я. — Человек — это такое существо, которое готово на многое если понимает что последствий не будет. — объяснил я. — Неделю назад казалось что никто не осмелиться напасть и на наших рыцарей. Но реальность такова что если мы не ответим — это повторится, а потом еще раз и еще. И с каждым разом мы будем терять все больше и больше доверия наших рыцарей. Вскоре о нас пойдут дурные слухи. И все закончится тем что наш Орден распадется.

— Ты… — он хмуро смотрел на меня. — Это война станет настоящей финансовой катастрофой! Мы потратим миллионы золотых чтобы просто подготовить армию…