Один из воинов мощного телосложения в доспехах, имеющих какие-то золотые полосы и странные эполеты поверх доспехов, рассказывал историю.

— И тут легендарный маг Зариф взмахнул обоими руками, и из-под земли поднялось воинство Бешеной Охоты — существа, телом напоминающие людей, с четырьмя руками и головами псов! Практически неубиваемые! Налетели они как вихрь на войско царя эльфов, и несмотря на высокие уровни всех воинов и магов, стали нещадно терзать и уничтожать первые ряды войска.

Легендарный колдун на этом не успокоился! Он взмахнул руками и спел какое-то заклятье, после чего все маги, сопровождающие царя эльфов, упали без чувств на землю… самые сильнейшие при этом встали через минуту, но взвыли от злости — им была отрезана сила!

— Что за сила? — шепотом спросила я у двух симпатичных эльфов, сидящих за ближайшим около меня столиком и тоже внимательно слушавших рассказчика.

Один из эльфов махнул рукой, призывая не шуметь и не мешать, второй тихо ответил:

— Основная сила эльфийского стихийного мага качается им из окружающей среды, и если отрезать этот канал связи — возможности мага резко упадут.

— Но царь эльфов был тоже непрост, — продолжал рассказчик. — на царе был легендарный сет — Великий магический доспех, Великий магический жезл, Великий магический колпак и Великий магический кристалл-накопитель. Направил он силу Жезла прямо на Зарифа, и две силы магии стали биться друг с другом!

Завертелся вокруг ужасный ураган, налетели смерчи и торнадо, разряды магии сорвали весь покров почвы и обнажили скалы, поднялось в воздух и испарилось ближайшее озеро — так был силен накал магии!

Но силы оказались равны — в результате Зариф и царь погубили друг друга, а Книга колдуна Зарифа, в которой он прочел самые сложные свои заклятья, также весь сет легендарных артефактов взмыли в воздух, а потом исчезли!

— А это значит, — сказал кто-то за тем же столом, что и рассказчик, — что они лежат где-то недалеко, только в спрятанном месте!

— Там все данжи поблизости пройдены, — возразил другой.

— Значит, это скрытый квест, и надо, проходя квесты, быть очень внимательными ко всем событиям квеста, а также ко всем репликам неписей, чтобы выйти на скрытую часть!

— Или поговорить со всеми жителями близлежащей деревни, с неписями, на предмет неожиданной помощи или старинных событий — именно так ищутся скрытые квесты, — подсказал эльф из той же группы.

Пара эльфов, сидящая за соседним с моим столом, переглянулись, а затем эльф, который ответил ранее на мой вопрос, сказал:

— Мы собираемся навестить это место — уж очень интересным выглядит этот сет. А вдруг нам повезет и мы его найдем? Вступишь в группу к нам?

— А когда вы собираетесь туда?

— Завтра с утра. У нас тут имеются кое-какие наработки… по косвенным данным, для получения скрытого квеста нужно, чтобы в группе было трое, и третий участник — низкого уровня. Ты как раз подходишь — мы с Роном 78 и 82 уровня, а ты 28-го — в самый раз.

Вам предложено вступить в группу. Да/нет?

Я подумала — ну вроде время у меня свободное есть, почему бы и нет — и нажала кнопку «Вступить в группу»

Вы вступили в группу 646577. Лидер группы — эльф Ронаэль, воин-мечник, 82 уровень.

— Приходи завтра ко входу к кафе, мы отсюда выдвигаемся, — сказал эльф.

Больше ничего интересного в кафе в ближайший час не происходило, и я вышла.

Теперь надо бы озаботиться Генеральной резиденцией, вспомнила я. Конечно, клан Имперские драконы выделил мне клановое жилье, оно же просто Резиденция, но мне хотелось, особенно заимев случайно большие деньги, купить себе роскошную Генеральную резиденцию — нет денег в жизни, чтобы иметь царские палаты — так хоть в игре оторваться!

Я зашла в ратушу и, ориентируясь на подсказки в интерфейсе, вошла в комнату выбора резиденций для игроков.

Подошла к столу, включила магический экран… вид которого был точно скопирован с обычного офисного компьютера, и вызвала меню.

Итак, что мне предлагает игра?

Выбор Генеральной резиденции игрока.

Генеральная резиденция — место, куда вы попадаете в случае гибели в локациях при прохождении игровых заданий, а также при убийстве другим игроком в локации, где это допустимо правилами игры.

Генеральная резиденция — место, где вы можете хранить все накопленные вещи и сокровища, отсюда их невозможно украсть и невозможно никому войти без вашего разрешения.

Вы можете приобрести или арендовать следующие виды Генеральных резиденций:

— аренда комнаты в гостинице — 1 золотой в месяц.

— аренда трехкомнатной Генеральной резиденции с комнатой хранения, комнатой для гостей и персональной комнатой — 1 золотой в день.

— аренда резиденции аристократа — 10 комнат с обстановкой и назначением на ваш выбор- 10 золотых в день.

Внимание! Аренда отличается от покупки отсутствием возможности менять обстановку арендуемых комнат, а также отсутствием возможности телепортироваться прямо в резиденцию или из резиденции.

— покупка комнаты в гостинице — 500 золотых в первый год и 50 золотых каждый последующий.

— покупка трехкомнатной Генеральной резиденции с комнатой хранения, комнатой для гостей и персональной комнатой — 5 тысяч золотых в первый год и 500 золотых каждый последующий год.

— покупка резиденции аристократа — 10 комнат с обстановкой и назначением на ваш выбор — 50 тысяч золотых в год и 5 тысяч золотых каждый последующий год.

Я выбрала последнее. Деньги на моем счету сегодня стремительно уменьшались, но я надеялась, что смогу их как-то раздобыть — в крайнем случае, еще раз потрясу дриад.

Телепорт перенес меня в поистине царские палаты — комнаты были огромные и прекрасно украшенные. Мебель под старину, окна с видами на фонтан, парк, пруд и поле с лесом вдали оставили меня вполне удовлетворенной покупкой. На кровати под балдахином мог разместиться маленький магазин целиком. Я щелкнула пальцами, и освещение изменилось — теперь свет лился не с полотка, а со стен. Некоторые участки стен стали светлыми и освещали комнату мягким светом.

Нет, конечно, спать в виртуале — то еще извращение, так что я во-первых, улеглась на эту царскую кровать, а во-вторых, нажала «Выход»

Горный замок клана Могучие Коршуны.

Замок полностью высечен в скале, в крепчайшей породе, на которую никак не действуют гномьи взрывчатые вещества (проверено многими любителями мощного оружия).

По-видимому, кроме прочнейших скал, они еще и зачарованны малоизвестным древним черным колдовством. Черным потому, что когда зачаровано белым — любой белый маг видит в ауре камня плетения действующих чар, если уровень мага ниже — не может их распознать, ну а если выше — потратив некоторое количество времени, распознает чары и сможет их снять.

Черное же колдовство почти невидимо и нечитаемо никем. Черным колдун уровнем ниже того, кто наложил колдовство, ниже просто не сможет его пробить, уровнем выше — разметает своей чистой силой.

Но оно светится темно-темно синими мерцающими всполохами при просмотре ауры камня колдуном сильнее того, кто чары наложил — для остальных просто не видно.

Древнее же колдовство, или колдовство Ушедших веков — оно вообще не видимо. Вот вроде камень, никак его аура не отличается от обычного камня, а пробить его — никак. Ни гномьими взрывными пакетами, ни белым волшебством, ни черным.

В этой непобедимой крепости, занятой одним из первых созданных в игре кланов Могучие Коршуны, в защищенной от прослушивания могучими артефактами комнате собрались несколько человек.

Со стороны клана Могучие Коршуны (империя Оллеграф) — Кланлидер Бесстрашный, Начальник разведки и контрразведки клана Тугор и клановый Финансист Никчемный. Смешной такой ник, самый важный после кланлидера человек — и Никчемный.

С другой стороны комнаты — гости клана, очень важные гости — Кланлидер Маллетирель клана Великие Лесничие (Эльфийское царство), а также Второй князь Эльфийского царства, он же негласный серый кардинал всех эльфов, числящийся рядовым офицером клана Великие Лесничие, Анандиорель.