— А что делать? — спросил Петя. — Не топать же в самом деле целый день?

— Зачем топать? — улыбнулся маг. — Арендовать кулбрулея! Еще можно арендовать Ужас, летящий на крыльях ночи — но эти птички стоят 100 тысяч золотых в час, не думаю, что вам это выгодно.

— А кто им управлять будет? — усомнился Петр.

— Купить Заклятие умения, — сказал маг. — Да и научитесь.

— О! Идея! — сказала я. — А что, если вы к нам присоединитесь? Там, куда мы идем, вполне могут оказаться очень высокоуровневые мобы! А оплата — ну, то что найдется не по квесту — всё ваше!

Петр посмотрел на меня задумчиво.

— Ты хорошо подумала?

— Не надо быть жадным, Петя. Нам квествых наград хватит!

Маг подумал и сказал:

— Поподробнее тогда, что за квест — чтобы я хотя бы примерно представлял, что там может встретиться.

Петя опять влез:

— Проще купить свитки с мощными заклинаниями!

Маг посмотрел на него:

— Да мне-то что. Но не всякие квесты можно пройти сразу, а если в квесте есть условие — один раз погиб, квест провален — то тогда лучше перестраховаться — вот я-то не тот, кто получил квест, значит если меня убьют — вам квест не закроется, а если не убьют — то я вполне могу получить что-то интересное! Так что я скорее согласен, но думайте и решайте.

Я сказала:

— Петя! Маг прав! Что тут думать?

Петр пожал плечами и сказал:

— Ну хорошо. Пусть будет так.

Я вкратце обрисовала магу квест, как поняла со слов Пети, затем выпросила еще пару мощных защитных заклинаний в счет принесенной прошлый раз желчи, активировала Чужую личность и мы втроем телепортировались в место, где можно арендовать кулбрулея.

Боратион ловко лавировал в достаточно людном месте, обходя скопления воинов и галдящее собрание гномов.

— Стойте тут, — сказал он и зашел в низенькое помещение. Где там могут помещаться кулбрулеи, я не поняла.

Через 15 минут маг вышел и поманил нас рукой. Мы вошли в неприметную дверь вслед за низкорослым гномом. Сразу за дверью начались крутые ступеньки вниз. Осторожно спустившись по плохо освещенной лестнице, мы попали в зал, поделенный на клетушки, в которых содержались кулбрулеи. Пройдя по проходу, гном подвел нас к одной из них, открыл и сказал:

— Вот ваша телега.

Я еще ни разу не ездила на кулбрулее, так что разглядывала его во все глаза. Кулбрулей стоял тихо. Стоя он опирался на две мощные задние лапы и тяжелый хвост. А вообще напоминал очень большую, вставшую на задние лапы, ящерицу. Где-то в середине хребта явно был виден горб, вокруг которого была укреплена небольшая площадка с 4 сиденьями и местами для груза. С площадки опускалась съемная лестница.

Мы втроем забрались на кулбрулея и уселись в сидения, Боратион занял командное место.

Активировав телепорт, мы перенеслись к месту, в котором разговаривали с дриадой, и кулбрулей поскакал по заданному пути.

Ехать на кулбрулее оказалось очень неприятно — при каждом скачке сиденья опускались и поднимались. Естественно, была предусмотрена магическая защита от слишком резких рывков, но все равно, было ощущение, как от езды на катере в сильное волнение.

Я не сразу сообразила, что кулбрулей не просто скачет по лесу, а еще и лес раздвигает свои ветки, чтобы «лошадь» наша могла проскакать по чаще, заросшей многочисленными деревьями с огромными тяжелыми ветками, полными листьев, плодов и каких-то длинных отростков.

Через 20 минут мне стало очень неприятно и я сказала:

— Боратион, а от качки есть какое-нибудь средство? А то меня сейчас стошнит…

Маг остановил кулбрелея и мы сошли на землю поразмяться.

Петя посмотрел в свой шлем и сказал:

— Пошли, получим 35-й уровень!

Мы пошли, подготовивши мощные заклинания.

Из-за очередного дерева на нас прыгнула

Росомаха мрачного леса, 200 уровень

Петя, видящий ее в свой хитрый шлем, стоял боком, чтобы росомаха думала, что он ее не видит, но как только росомаха прыгнула — встретил ее мечом.

В следующий момент в отлетающую от меча росомаху я влепила 2 кристалла холода вместе с Оглушением. Росомаха замерла. Мы с Петей одновременно добили росомаху — он мечом, я Огненными стрелами.

Ваш уровень 35! Вы победили врага выше своего уровня!

— Стой, — сказал Петя. — Там еще одна росомаха!

Мы встали спиной к росомахе и по команде Пети одновременно развернулись навстречу прыгнувшей хищнице.

— Кулак Гаргантюа! (это Петя)

— Оглушение! (это я, вскинув посох)

И тут же:

— Большой файербол!

Росомаха отлетела и на секунду замерла.

— Молния бога! (Петя)

— Огненные стрелы! Еще огненные стрелы! Еще огненные стрелы! Большой файербол! (это я, кинув один Кристалл холода)

Ваш уровень 36! Вы победили врага выше своего уровня!

БУММ!

Внимание! Вы получаете умение

Критическая огненная стрела!

Умение привязано к Посоху Мультимага или Посоху Архимага и может быть использовано 1 раз в час!

— А тебе что-нибудь выпало? — спросила я Петю.

— Да, — довольным голосом сказал он. — Умение критического удара мечом раз в час!

Боратион встретил нас картинными аплодисментами:

— Браво! Вам не нужен никакой клан, чтобы повышать свой уровень! Вы или везунчики, или читеры!

— Э-э… — Петя, похоже, обиделся.

— Да нет, — пояснила я. — Мы просто быстро соображаем, где в программе есть «слабое место». Даже не так — не слабое, а просто самый простой путь повышения уровня. Это — напасть на монстра выше своего уровня, используя хороший боевой предмет, который мы оба случайно вытащили из скрытых квестов! Плюс мощный свиток… таким образом, уровня до 50-го, я думаю, мы дойдем быстро… а вот дальше — надо опять думать, пока не знаю, какую стратегию изобрести, чтобы достичь 100-го уровня.

Боратион усмехнулся и сказал:

— Я было подумал сначала, что под твоим ником играет подросток.

— Вот тебе и на, — удивилась я. — Почему?

— Ну… жизнь быстро ликвидирует излишнюю доверчивость, — уклончиво сказал маг.

Петя хмыкнул.

Я сказала:

— Так это же игра!! В жизни я конечно первому встречному свой кошелек не доверю…

— А, понятно, — сказал маг. — вы просто новички в игре, в смысле вообще первый раз играете. Эта игра давно уже копирует все основные ситуации жизни.

Мы вновь ехали на кулбрелее, при этом маг дал выпить мне что-то вроде снотворного, так что я благополучно проспала дальнейший путь. Как потом рассказал Петя, на нас внезапно напал Великий Коршун, и если бы не Боратион, быстро поставивший Сферу Безмолвия, мы бы отправились в наши Генеральные резиденции на возрождение.

Маг выглядел довольным — видимо, из коршуна, благополучно прибитого магом, выпал интересный лут.

Мы спешились на опушке, дальше земля заметно понижалась и недалеко вился непрерывный туман, видимо, под туманом и скрывалось нужное нам болото.

Петя посмотрел в свой шлем и сказал:

— Вижу вешки!

— Боря, — сказала я. — А ты можешь сделать вешки, поставленные дриадой, видимыми для всех нас?

Маг почесал затылок, подумал и покачал головой:

— Времени нету. Тут надо разбираться и экспериментировать с заклинаниями.

Петя:

— Я буду говорить, где вешка, а ты ставь метку, видимую всеми.

Маг кивнул. Петя указал рукой, и маг развесил три светящиеся точки над тремя видимыми Петей вешками. Мы сделали шаг к болоту.

Тут же из болота стали подниматься духи!

Духи гомонили и старались действовать нам на мозги. Боратион тут же активировал Сферу Безмолвия.

Я стала пробовать:

— Огненные стрелы! — не действуют на духов.

— Оглушение! — не действует на духов.

— Средний файербол! — не действует на духов.

— Порыв урагана! — ага, духов отнесло… но недалеко и не надолго.

Использовав все доступные мне 20 порывов урагана, я стала думать дальше.

— Тайный приказ стихиям! Тайный приказ стихии воздуха — сделать нас невидимыми для духов!