Их невинная пленница не дразнила его перед камерой; она была вынуждена это делать. В тишине кабинета пронзительно и резко зазвучал сигнал передатчика персональной радиосвязи.

- Гэвин. Гэвин, это Дэкс. Ты меня слышишь? Пожалуйста, Боже, услышь меня.

Он поднял рацию, не отрывая глаз от монитора. Кто же находился вне поля зрения камеры? Он молил, чтобы это был один из его братьев, заигрывающий с их будущей женой.

- Дэкс, вы со Слэйдом здесь, снаружи?

Пожалуйста, скажи 'да'. Пусть это будет забавной, маленькой шуткой. И я тоже побегу туда, чтобы поиграть с Ханной.

- Нет, мы в одном из автомобилей шерифа, - прокричал Дэкс. - Мы почти у дома, но ты не должен спускать с нашей девочки глаз. Прэстона убили, и один из техников и есть преследователь Ханны. Я думаю, это Лайл. Слэйд заметил у него царапины вдоль всей руки. У меня появились похожие царапины, когда я спасал Mr. Snuggles. Ханна сейчас с тобой?

Гэвин почувствовал, что его сердце вот-вот выскочит из груди.

- Нет, но мне кажется, здесь может быть кто-то еще. Поторопитесь.

Он отбросил рацию. Не было времени на объяснения. Ему было необходимо добраться до девушки. После этого он достал ключ, отпиравший небольшой сейф для оружия, выхватил дробовик и быстро зарядил его. Он не собирался оставлять любимую в беде. Гэвин пробежал через холл к выходу.

Гэвин глубоко вздохнул, сжимая в руке ружье, которое уже давно стало его старым другом. И мысленно поблагодарил Марни за то, что много лет назад она научила его стрелять. Вместо того чтобы вести бухгалтерский учет и работать на буровой, каждое лето она брала его и Слэйда на охоту. Они узнавали обо всем по порядку. Но самое главное - теперь они были в курсе того, что являются настоящими братьями и, что бы ни случилось, могут положиться друг на друга. Их отец делал все, чтобы они соперничали друг с другом, и Гэвин помнил ту первую стычку со Слэйдом, когда обучал его истинному значению слово "семья". Когда же Дэкс полноправно пришел в их семью - у них появился еще один брат, Гэвину не пришлось показывать и обучать его, потому как Дэкс очень нуждался в них. Теперь старший из братьев хотел, чтобы его семья стала одной сплоченной командой, разделяя Ханну и ее любовь.

Вот только ему нужно свести счеты с тем, кто угрожал ей. Он прижался к кирпичной стене и прислушался, пытаясь выяснить личность ублюдка.

- У тебя красивое тело, Ханна. Спусти одежду ниже, чтобы я мог увидеть больше, чем просто грудь. Мне очень хочется узнать про твой светлый цвет волос - это твой натуральный цвет или нет? Я знаю, как шлюхи могут изменять свой внешний вид, чтобы возбуждать мужчин.

Гэвин собирался убить этого ублюдка. Его не волновало, по какой причине этот мужчина стал сумасшедшим, но ни у кого не было права разговаривать с Ханной таким тоном. Он выглянул из-за угла. Даже со спины старший брат узнал Лайла с его коротко стрижеными волосами и безликой одеждой. Будь проклят этот ублюдок. Ханна стояла, купаясь в лучах солнечного света, сжимая вокруг своей талии пеньюар, от страха ее зеленые глаза вспыхнули ярким пламенем. Она выглядела такой юной и ранимой. Такой одинокой. Их пленница нуждалась в его защите, и он не отпустит ее, скорее, умрет вместе с ней, чем будет жить с мыслью, что ее больше нет.

- У тебя будут большие проблемы из-за того, что ты делаешь, но я скажу тебе, что никогда не осветляла свои волосы.

Сладкий звук голоса Ханны захлестнул бывшего босса. Никакой паники в голосе его девочки. Ее ровный тон был музыкой для его ушей. Гэвин был собственником. Он мог разделить ее со своими братьями, но о ком-то другом не было и речи. Пусть они многое не обсудили с ней, но для себя он решил, что сделает все возможное, чтобы выйти из этого поединка живым и сохранить жизнь Ханны. И, что бы ни случилось, он всегда будет любить ее. И со временем это непоколебимое чувство - его и братьев - исцелит его самого.

Старший из братьев Джеймс обогнул угол и проверил все позиции. Ханна стояла в глубине дворика. Лайл, этот ублюдок, был примерно метрах в трех от нее и стоял спиной к нему. Был и еще один мужчина, сидевший за столом и опустивший свою голову на кованое железо. Второй программист, Скотт? Парень не двигался; по его телу медленно стекала кровь, капая на каменную плитку. Может, Лайл стрелял в Скотта, и именно этот шум и слышал Гэвин. Если преследователь уже убил кого-то, то старший из братьев Джеймс мог смело вести одиночный огонь, лишь бы только это могло вытащить Ханну, и она не попала бы в перестрелку. Если же Гэвин выстрелит в Лайла и промахнется, то Ханна пострадает. Кивнув, он посмотрел на девушку. Ее ярко-зеленые глаза расширились. И он жестами показал ей, что нужно сделать. "Я люблю тебя, Ханна", - произнес он одними губами. Взглядом он поймал доказательство того, что она поняла, что должна сделать. Сбросив одежду, Ханна полностью обнажила свое красивое тело, после чего резко отбежала в сторону, не мешая траектории его выстрелов. Это было эффектно. Лайл свирепо выругался и бросился за девушкой, намереваясь ее догнать. Гэвин не погнался за ним, он вышел из-за угла, сделал глубокий вдох, успокоился, прицелился и выстрелил. После того, как он быстро нажал на спусковой крючок, тело преследователя резко дернулось, кровь начала пропитывать его рубашку на правом плече. Ханна закричала и бросилась к Гэвину. Но Лайл не собирался так просто ее отпускать. Он рванулся к ней и мертвой хваткой схватил ее за щиколотку.

- Ты останешься со мной, шлюха, - прорычал он.

Сердце Гэвина застряло в горле.

- Отпусти ее - и останешься в живых, - прокричал он раненому, приближаясь к нему.

- Она моя. Если я умру, то заберу ее с собой, - своей свободной рукой Лайл поднял пистолет. Страшная улыбка исказила его лицо. - Она моя.

- Нет, ублюдок, она не твоя.

Не колеблясь ни секунды, Гэвин поднял ружье и выстрелил снова. И снова. Наконец Лайл ослабил хватку. Ханна вырвалась и побежала от него прочь. Гэвин схватил ее в свои объятия и услышал своих братьев, которые что-то кричали им с подъездной дорожки. Девушка обвила его своими руками.

- Мне так жаль. Гэвин, я должна была это раньше сказать. Я люблю тебя.

Сердце выпрыгивало из его груди, но он не опустил ружье и держал Лайла под прицелом, так, на всякий случай.

- Детка, я тоже люблю тебя. Так сильно.

Его братья вбежали во внутренний дворик. Дэкс ногой оттолкнул пистолет Лайла, потом нагнулся и попытался нащупать пульс на сонной артерии этого ублюдка.

- Мертв.

Возможно, сейчас старший брат должен был чувствовать себя отвратительно, потому что отнял жизнь у другого человека, но все, что он ощущал - это огромное облегчение. Мир и справедливость вновь восторжествовали после того, как его братья подошли к ним. Мужские руки окружили Ханну. Их женщина была в безопасности, и его семья наконец стала полной.

****

Несколько часов спустя Ханна вошла в дом, ее руки все еще дрожали. Перед ней все еще стоял образ Лайла, его отчаянное лицо; она все еще чувствовала касание его руки, когда он схватил ее лодыжку и пытался накрыть ее своим телом. Столько боли и гнева вспыхнуло в его глазах, прежде чем Гэвин выстрелил в него последний раз. Она никогда не забудет лица преследователя, полного ярости, когда он повалился на землю и умер. Спустя несколько часов после произошедшего девушка все еще дрожала.

- Ханна? - тихо позвал ее Слэйд, как только вошел в комнату. - Думаю, ты хотела бы знать, что Скотта перевезли в Анкоридж. Он сейчас в хирургическом отделении, но врачи сказали, что он выкарабкается. Пуля прошла рядом с легкими. Если бы Лайл выстрелил еще раз... Тот мог бы убить его, как и ее саму, в конце концов. Он мог бы убить их всех. Слэйд обнял Ханну, притягивая ближе к своей груди.