— Что это значит? — девушка резким движением схватилась за голову, вытаскивая из-за спины бело-синие пряди. — Мамочка, — прошептала она, — я теперь ещё и наполовину окрашенная. Почему? Что со мной сделали?

— Если честно, то я не совсем понял, но, похоже, Войцек запустил в твоём организме процесс, который вытащил из тебя не только сущность арцтаха, но и ещё какие-то скрытые резервы. Насколько я понял из сбивчивого пояснения Таи, у тебя был непростой отец, — попробовал объяснить он.

— Таи? — Лина удивлённо уставилась на него. Странное имя чем-то кольнуло, словно нечто подобное она слышала давным-давно. — Кто это?

— Это женщина, как и ты, иномирянка. Когда-то давно отец подобрал её с тяжелораненым мужем. Тогда она смогла выходить его и с тех пор они живут с нами.

— Иномирянка? Где она? Я хотела бы с ней встретиться. Тораган, почему ты раньше не говорил, что с вами живут пришедшие с других миров?

— Прости, — он пожал плечами, — наверно потому, что неверно оценивал ситуацию.

— А сейчас? Сейчас что-то изменилась? — она заглядывала ему в лицо, пытаясь увидеть глаза, хотя он смотрел куда-то в сторону. — Тораган, — позвала она его.

— Слушай, а что за странным именем ты меня иногда называешь? — ушёл он от ответа.

— Тором, что ли — улыбнулась она.

— Кто это?

— Скандинавский бог из нашей мифологии. Но если тебе неприятно, то я не буду.

— Называй, — он, наконец, развернулся и посмотрел на неё, — если это бог, то я согласен, — в глазах плескались смешинки. Лина не выдержала, и её губы расползлись в усмешке.

— Хорошо, я запомню, — пообещала она. — То-о-р, — протянула девушка, смакуя имя, — ты разрешишь мне встретиться с этой Таей?

— Что-то подсказывает мне, что с минуты на минуту она с Одионом сама будет здесь, — весело ответил он. — Так что долго ждать не придётся… Она прилетела только сегодня, — добавил, подумав, что ей будет интересно, — до этого жила на том берегу. Они с мужем давно туда перебрались. С тех пор как она изъявила желание разведывать новые территории.

— Новые территории? — удивилась Лина. — Вы за столько лет ещё не разведали свои земли?

— Ну как сказать, не разведали, — он пожал плечами. — Конечно, драготары давно свои земли изучили. Только теперь мы источники дополнительные ищем.

— Могу поинтересоваться зачем?

— Зачем? — драготар внимательно посмотрел на неё, она, сама не зная почему, вспыхнула и отвела взгляд, словно спросила совсем о другом, а его глаза ей ответили. — Они стали необходимы с тех пор, как арцтахи стали очень воинственными. Это случилось после того, как Агрей стал главным. Он хочет повелевать Драготариусом, захватить наши источники, а мы ему мешаем, потому что не собираемся отдавать свои земли. Сейчас он облизывается на этот храм, ему не хватает алмазов, чтобы восстановить свой дворец.

— Смотри! Что это? — пока он говорил, Лина что-то разглядывала в стороне озера. — Гад ползучий вернулся?

— Похоже, — обернувшийся Тораган замер, рассматривая водную гладь.

По ней расползались волны, как будто там, в глубине, кто-то очень большой нарезал круги. Они становились всё интенсивнее, и вскоре стала видна мерцающая чешуя Войцека. Через несколько минут появился и он сам, замер на поверхности, как будто кого-то поджидая.

— Войцек! — крикнул Тораган. — Где Золотинка?

— Плывёт, — последовал ответ.

Вскоре в глубинах озеро полыхнуло золотисто-красным, и вскоре показался дракон.

— Ничего себе, — присвистнул Тораган, наблюдая за выползавшей из воды основательно подросшей ящерицей, которая стала по размеру почти настоящим драконом.

— Золотинка? — Лина не верила своим глазам, разглядывая неведомое ей животное, пока на неё не взглянули знакомым взглядом зелёных глаз. — Золотинка! — закричала она и бросилась со всех ног к своей подруге.

— Я, кажется, немного подросла, — раздался знакомый голос, — так что в карман к тебе теперь не помещусь.

— Золотинка, милая, — Лина обхватила её за шею, которую бывшая ящерица благосклонно подставила под объятия, — как же я рада видеть тебя живой и невредимой. Правда, — она отстранилась, рассматривая величественное животное, — слегка подросшей, но так мне даже больше нравится, — потом эмоции взяли верх, и она не выдержала. — Ура! У меня есть дракон! — завизжала, подпрыгивая словно ребёнок. — Золотинка, а теперь можно на тебя залезть?

— Ты сейчас взрослая или копируешь нашу маленькую Таветту? — раздалось в ответ.

— Смотри, — Лина оббежала её, подпрыгивая, как будто вспомнила детство, — у тебя теперь есть крылья! Золотинка, ты можешь летать?

— Не знаю, я не пробовала, но если честно, желания это делать, особо не испытываю.

— А ты стала красавицей, — Лина заворожено проводила рукой по расписным сине-зелёным узорам на золотисто-красных боках.

— Обижаешь, — запыхтела недовольно ящерица-дракон, — я и раньше была ничего. Вполне себе миленькая.

— Конечно, — засмеялась девушка, — просто раньше ты не была такой огромной.

— Много красоты ещё никому не вредило, — хмыкнул довольно дракон, запрокинул голову, и неожиданно сноп пламени вырвался вверх.

— С ума сошла? — услышала Лина недовольный вопль, обернулась и уставилась на Войцека. Что-то странное было в его обличье. Помимо жёстко скрученных вокруг туловища крыльев она теперь отчётливо видела тёмную нить, что обматывала тело огромного когда-то дракона. Крепко завязанный узел был на лбу. Девушка медленно пошла к Войцеку, который, почувствовав что-то, замер и выжидательно уставился на неё. Она протянула руку и коснулась переплетённых энергетических линий. Лина отчётливо видела эти тёмные полосы, которые врезались в тело и, скорее всего, причиняли боль. Войцек лежал, вытянувшись и прикрыв глаза, как будто молил о помощи.

— Я их вижу, — прошептала она ему.

— Поможешь? — хрипло спросил он, сразу поняв, о чём она.

— Попробую, только не знаю как, — тихо ответила и решила потрогать узел. Как ни странно, но рука отчётливо почувствовала его.

— Закрой глаза, и посмотри, — проговорил змей, — а потом попытайся пустить свою энергию по путам. Представь, что они полые, и ты наполняешь их тем, что живёт теперь внутри тебя. Прислушайся к себе, и ты поймёшь, о чём я.

Теперь пришла очередь Лины замереть и попробовать сделать то, о чём говорил Войцек. Сначала ничего не получалось, она не ощущала в себе ничего нового, просто стояла и думала, что, кроме темноты вряд ли что увидит. Но в какой-то момент перед глазами вспыхнула одна зелёная искорка, потом вторая, потом появились ярко-синие и голубые. Девушка не дышала, боясь спугнуть эту какофонию цвета, пока искры не слились в один поток, который она явственно теперь видела внутри себя. Потом попробовала представить, что посылает его в тёмную полость опутывающих Войцека странных пут, конец которых держала в руке. Сначала опять ничего не выходило, но вдруг поток, как будто нащупал вход и устремился в тёмное нутро. Теперь она с радостным удивлением наблюдала, как они начинают окрашиваться в сине-зелёные тона, и явственно их видела. Вскоре перед её глазами предстал весь переплетённый энергетическими верёвками мерцающий змей.

— Не останавливайся, — прозвучал голос Войцека в голове, — у тебя почти получилось.

Лина старалась следовать его совету, выплёскивая всё, что было внутри, однако вскоре от потери сил появилась лёгкая тошнота, и она уже хотела остановиться, как с удивлением увидела, что путы начинают лопаться. Сначала они прорвались в одном месте, и яркий свет брызнул из этого разрыва, а потом прорывы стали учащаться, пока весь змей не покрылся сверкающим коконом.

Лина открыла глаза, ей хотелось взглянуть на Войцека. Он лежал, не шевелясь, а кожа на змее лопалась причудливыми трещинами.

— Что происходит? — Тораган подошёл к Лине. — Я правильно услышал?

Девушка обернулась, её лицо слегка осунулось, но глаза сияли.

— Он дракон, не змей, — она улыбнулась. — И если у меня получилось, то я освободила его.