- У​мница​, вычлени​ла ​то, что касается тебя. – Похвалила, не оборачивая‍сь, матрона. – Но остальное тоже мимо ушей не пропускай, я полезные вещи говорю.

- И все же почему?

- А как ты думаешь кто самый осведомленный человек на корабле?

- Капитан? – Предположила неуверенно Рэй.

- Нет, конечно, нет. Если так подумать, то самым осведомленным из военных будет финансовый советник и кадровик. Ну, по крайней мере, должны быть. – Улыбнулась Кэтсуми. – Но даже они не знают, что творится в сердцах и душах солдат.

- А вы получается, знаете?

- Они все идут к нам, а девушки умеют думать, и говорить то, что важно, мне. – Кивнула женщина. – Вот так я и услышала, что одну девушку из рода Есихико прочат в новые правительницы империи. А значит, на тебя будут надеяться толпы, будут возводить к тебе свои надежды. Придется мне пару девушек даже привести к такому же внешнему виду. Благо армейскую прическу сложно не скопировать. Но конечно в таком виде ты на троне не сядешь.

- Я и вообще на трон не сяду. – Устало прикрыла рукой глаза Рэй.

- Они все будут делать за тебя?

- Да. – Кивнула девушка. – По крайней мере, они крайне рассчитывают, что я буду только символом, и не буду вмешиваться в их дела.

- А ты хотела бы вмешаться? – Удивилась Итсекуши. – В большой груди лелеются большие планы?

- Ну что вы, мне бы пережить все это, сделать свой маленький клан.

- Понятно. – Хохотнула матрона. – Значит, не веришь мне, хорошо, это правильно. Для женщины это, пожалуй, одна из самых правильных позиций.

- А какая сама правильная? – Спросила Рэй, чувствуя, что снова начинает проваливаться в объятья сна, глаза закрывались сами собой.

- Такая же, как и у мужчин. – Просто ответила женщина. – Окружить себя верными лично тебе людьми. А там уже общаться с остальными.

- Вы слишком умны для того чтобы быт верной лично мне. – С улыбкой сказала девушка. – Так что на вашу верность рассчитывать было бы глупо.

- Ты всегда можешь предложить мне то, что не смогут предложить мужчины. – Заметила Итсекуши. – Ну, или то же самое, но больше, в конце концов, ты будущая Императрица.

- Для этого надо не только присягу принять, нужно еще и на трон сесть. В Токио, в императорском квартале. – Ответила Рэй. – Принять от жрецов дары богов.

- Ну, если так формально к этому вопросу подходить, тогда да. Но, даже приняв присягу, ты сможешь творить такое, о чем командующему и не снилось, постепенно.

- Да, постепенно. – Вздохнула она.

- Ладно, хватит разговоров ваше высочество. – Улыбнулась Кэтсуми, но как то не добро. – Ложись на бок и терпи, может быть очень больно, а может и не очень.

- Что это. – Слегка испуганно спросила Рэй на собранный в результате аппарат. Конструкция состояла из нескольких модулей и была по сути переносным автодоком на рельсах. Вот только к потолку был прикручен вполне рабочий роботизированный доктор, так что зачем ей еще один было не понятно.

- Это моя милая запрещенный для использования нанотехнологический модуль с почти килограммом наномашин. – Сказала женщина, гордо похлопав его по тонкому корпусу. – Наша совместная работа с одним старшим техником. С помощью этой детки мы поставим тебя на ноги за несколько часов. Но будет не очень приятно.

Матрона присоединила к своему механизму колбы с питательными гелями и витаминами, разведенные в растворе микроэлементы. Затем аккуратно присоединила тонкий шланг к имплантату Есихико. Моторчик зажужжал, вкачивая первую порцию смешенного вещества в организм.

«Тревога! Обнаружены чужеродные наномашины! Начинаю перехват управления!». – Крикнула Тато. Судорога прошла по всему телу девушки, она чувствовала, что теряет контроль над собой. И судя по виду матроны это было не нормально. Вскрикнув, женщина схватилась за шланг, пытаясь выдернуть его из имплантата, но лишь дергала Рэй за шею, поднимая голову. В глазах ее читалась быстро нарастающая паника, а девушка даже сказать ничего не могла.

Спустя несколько секунд в помещение вбежала медсестра, она сразу бросилась к Рэй, на ходу вытаскивая из кармана инъектор с успокоительным. Женщины кричали друг на друга, пока лекарство перекачивалось в плечо девушки, но она не могла разобрать ни слова.

«Перехват закончен, начинаю ассимиляцию» - Довольно сообщила Тато.

Она проснулась от крупной капли холодной воды упавшей прямо на лицо. Ощущение из пренеприятнейших, будто ее вырвали из хорошего сна. Вот только все было почти наоборот. Рэй не сразу поняла, что глаза уже открыты, настолько было темно. Она явно была не в своей каюте и даже не в медчасти. Поднимаясь, она уперлась рукой в пол и тут же поняла, что лежала на единственном сухом участке. Повсюду ее окружала вода, и лишь маленький пятачок был устлан сухим теплым мхом.

Пытаясь приучить глаза к темноте, Рэ‍й ​без​успеш​но всматр​ива​лась в окружающее пространство. Но как бы она не ‍выискивала источник света его, кажется, не было. Передвигаться в темноте на ощупь, когда тебя окружает вода не понятной глубины, было не самой безопасной затеей, но становилось все холоднее, и было очевидно, что нужно выбираться.

Ощупав себя, девушка с облегчением вздохнула. Хорошей новостью было то, что она одета в какой-то облегающий костюм, достаточно прочный и теплый. Ради эксперимента Рэй зачерпнула ладонью немного воды и аккуратно полила свой рукав. Вода стекла, не оставив следа. Значит, костюм был водоотталкивающим, как минимум.

На ногах обнаружились достаточно эластичные ботинки, но даже если бы они были водонепроницаемые, горловина была слишком широкой, а значит, при первом же неловком движении они зачерпнут воду. Последней хорошей новостью был ее танто, в ножнах на поясе сзади.

Судорожно вспоминая не долгие уроки выживания, Рэй пыталась придумать способ добыть немного огня в этой темноте. Ни зажигалок, ни фонаря среди ее одежды не нашлось, ножны были из дерева, но даже если она расколет их с помощью танто, поджечь их будет нечем.

- Думай, думай. – Пробормотала она и немедленно услышала глухое вторящее эхо. Встав, и вытянув руку вверх, она тут же нащупала свисающий с потолка сталактит. – Пещера, что я знаю о пещерах?

Рэй откровенно понимала, что знает ровным счетом ничего. Была однажды на экскурсии, но в далеком детстве, с фонариком и в больших сапогах. С другой стороны она многое знала о воде, о закрытых помещениях и воздухе в них, годы службы на флоте сопровождались с‍от​ням​и инс​труктажей​. С​равнить ее ситуацию можно было с тонущим кораблем‍.

А значит, она находится в затапливаемом отсеке, воздух ограничен, но главное, если вода не стоит, а течет насквозь, значит, есть точка входа, а главное точка выхода. Погрузив в воду конец шнурка от ножен, она замерла, стараясь не шевелиться. Малейшее движение могло сбить ее с нужного направления. Однако поток оказался на удивление быстрым, и конец шнурка мгновенно отклонился в нужную сторону.

- Ну, ладно. – Пробормотала девушка, перевязывая горловины ботинок. – Если я с курсом морского пехотинца справилась, то и тут не оплошаю.

Первая заповедь, использовать для выживания все, что есть под рукой, требовала мыслить нестандартно. А что у нее было? Камни, вода, мох. Рэй чуть не расшибла себе лоб ну блин же! Мох! Достав танто, она соскребла лезвием с камня немного сухого, не смотря на влажность, растения, наверное, она высушила его теплом своего тела, хотя какая разница?

Ударив пару раз, железным навершием рукояти о камень, она смогла высечь первую искру, на мгновение выхватившую из темноты окружающую зубастую пасть пещеры. Потратив еще с десяток минут Рэй смогла поджечь мох, который, сгорая, испускал терпкий аромат, и не яркий свет.

Однако в полной темноте даже этого слабого огонька было достаточно, чтобы разобраться в окружающем. Рукав пещеры, в которой очутилась, был не больше тридцати метров. Подземная речка шла из одного конца природной комнаты в другой, огибая маленький островок со мхом.