Вариант первый – признание Императора временно недееспособным. Но там все не так просто, поскольку Миша обеспокоился тем, чтобы Царя нельзя было отстранить от власти просто одним росчерком пера. Во‑первых, нужно было заключение авторитетной медицинской комиссии, половина состава которой состояла из Лейб‑Медиков Императора, а вторая из светил медицины в той или иной сфере. И хотя сейчас в Кремле у палаты Царя собрались различные профессора, но нужна была комиссия именно требуемого состава, что само по себе могло быть нетривиальной задачей. Во‑вторых, на основании медицинского освидетельствования, решение должна была принять так называемая «Коллегия семи» во главе с самой Машей. Причем, Маша могла наложить вето на любое решение Коллегии, но принять решение о признании Императора недееспособным она могла, лишь опираясь на мнение не менее, чем половины состава Коллегии. То есть трех человек из шести. Если ей удастся добиться этого решения, то она законно временно принимает всю полноту власти в Империи. Если же она начнет действовать без этого решения Коллегии, то это может быть расценено как попытка узурпации власти. А в условиях существования Николая и его «Наследников Престола Всероссийского», это могло повлечь за собой совершенно опасные последствия.

Вариант второй – согласиться на фактическую ограниченность своей власти в Империи, отдав все на откуп местных князьков и министров с генералами. В этих условиях даже лояльность Ольги Александровны нельзя полностью гарантировать, что уж говорить о тех сановниках, которые сидят по своим кабинетам в Москве, за две тысячи километров от нее. Этот вариант исключать не следовало по очень простой причине – «американка» достаточно скоротечна, если не убьет свою жертву в первые несколько дней, то у больного есть реальный шанс на выздоровление. И пусть Император будет еще не одну неделю слаб, но уже мало кто рискнет подвергать сомнению его власть. И, главное, ее власть, как Кесариссы. Ведь придя в себя, Император подпишет Манифест.

Вариант третий. Как ни страшно это звучит, но дождаться смерти Императора. Тогда трон переходит к Александру Четвертому, а Маша становится Вдовствующей Императрицей‑Кесариссой, то есть регентом при малолетнем Императоре‑Августе. Но и в этом случае ей понадобится Совет Правителя, состав которого утвержден Мишей. И чтобы произвести там перестановки ей потребуется немало времени.

И, четвертый, самый простой вариант ‑ ничего не делать и ждать приговора судьбы.

* * *

ТЕЛЕГРАФНАЯ ПЕРЕПИСКА МЕЖДУ ИМПЕРАТРИЦЕЙ МАРИЕЙ И ГЕНЕРАЛОМ АРТЕМЬЕВЫМ. 6 октября 1918 года.

ОСТРОВ ХРИСТА. У АППАРАТА ИМПЕРАТРИЦА. ДОКЛАДЫВАЙТЕ. МАРИЯ.

МОСКВА. КРЕМЛЬ. ВНОВЬ ЖЕЛАЮ ЗДРАВСТВОВАТЬ ВАШЕ ИМПЕРАТОРСКОЕ ВЕЛИЧЕСТВО! У АППАРАТА ГЕНЕРАЛ АРТЕМЬЕВ. СОСТОЯНИЕ ГОСУДАРЯ ИМПЕРАТОРА УХУДШИЛОСЬ. СВЕДЕНИЙ О ТОМ, ПОДПИСАЛ ЛИ ГОСУДАРЬ ВЫСОЧАЙШИЙ МАНИФЕСТ О ВРЕМЕННОЙ ПЕРЕДАЧЕ ВСЕЙ ПОЛНОТЫ ВЛАСТИ ВАШЕМУ ВЕЛИЧЕСТВУ, ПО‑ПРЕЖНЕМУ НЕ ИМЕЕТСЯ. БОЮСЬ, ЧТО ДО ПОТЕРИ СОЗНАНИЯ ГОСУДАРЬ НЕ УСПЕЛ ПОДПИСАТЬ МАНИФЕСТ. АРТЕМЬЕВ.

КОГДА МОЖНО ОЖИДАТЬ ЗАКЛЮЧЕНИЕ МЕДИЦИНСКОЙ КОМИССИИ ДЛЯ НАЧАЛА ПРОЦЕДУРЫ ПРИНЯТИЯ РЕШЕНИЯ «КОЛЛЕГИЕЙ СЕМИ»? МАРИЯ.

ЗАТРУДНЯЮСЬ ОТВЕТИТЬ, ВАШЕ ИМПЕРАТОРСКОЕ ВЕЛИЧЕСТВО. ВРАЧИ СПАСАЮТ ЖИЗНЬ ГОСУДАРЯ. СО СВОЕЙ СТОРОНЫ, ХОЧУ ЗАВЕРИТЬ, ЧТО ВСЕ ОТДЕЛЕНИЯ СИТУАЦИОННЫХ ЦЕНТРОВ ДЕЙСТВУЮТ ШТАТНО. ПРАВИТЕЛЬСТВО ПРОДОЛЖАЕТ РАБОТУ. В МОСКВЕ СНЕЖНЫЙ БУРАН. С ЦЕЛЬЮ ПОДДЕРЖАНИЯ ПОРЯДКА В СТОЛИЦЕ ОБЪЯВЛЕН КОМЕНДАТСКИЙ ЧАС ДО ДЕВЯТИ ЧАСОВ УТРА. ВСЕ ОТЧЕТЫ И ДОНЕСЕНИЯ БУДУТ ПЕРЕДАВАТЬСЯ ВАШЕМУ ВЕЛИЧЕСТВУ СОГЛАСНО УСТАНОВЛЕННОМУ ПОРЯДКУ. АРТЕМЬЕВ.

* * *

ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. ОСТРОВ ХРИСТА. УСАДЬБА «ОРЛИНОЕ ГНЕЗДО» (УБЕЖИЩЕ СУДНОГО ДНЯ). 6 октября 1918 года.

Часы пробили полночь. Но крысы не обратились в прекрасных скакунов, тыква не превратилась в сверкающую карету, как, впрочем, и никаких других обнадеживающих сообщений тоже не поступало.

Если не считать «обнадеживающим» сообщение из Кремлевской больницы о том, что очевидно кризис у Государя наступит в самые ближайшие часы.

Хотелось рыдать. Иступлено колотить кулачками ничем не повинную столешницу, с разбросанными по ней бланками телеграмм, сводками и докладами. И каждая из этих бумаг была страшнее и отчаяннее предыдущих.

Отчаяние. Оно росло в ее душе. Императрица! Повелительница! Глупая, вообразившая про себя не пойми что девчонка… Просто напыщенная семнадцатилетняя идиотка, ничего не стоящая без своего великого мужа…

Маша медленно глубоко вздохнула, стараясь подавить первый всхлип, за которым пойдут другие, и она разрыдается тут, на виду у всего ИСЦ. И это будет окончательная катастрофа. Побегут крысы даже отсюда.

Так, возьми себя в руки! Если ты сейчас дашь слабину, то лучшим вариантом для тебя будет изгнание с детьми в Италию. Но, это далеко не факт. А если Николай как‑то сможет вернуть корону себе или кому‑то из своих сыновей, то Аликс недрогнувшей рукой прикажет ее и детей убить.

Миша‑Миша, что ж ты такой прекраснодушный романтик? Повесил заговорщиков на Болотной площади и успокоился? Оставил Ники в покое, даже дворец ему подарил. Политика‑политика, а нам с детьми сейчас не забудет никто и ничего.

Господи Боже! Что за проклятие ты послал на Москву и на Империю нашу? Обрушился на столицу снежный буран и закрыл небо для полетов. Сидят на башне те, кого не смогли спасти. А смогут ли? Не факт. Впрочем, по сравнению с происходящим, вся эта история про башню – сущая мелочь. Хуже другое.

Проведенное в рамках протокола «Алтай» обследование, выявило «американку» у Суворина, Духонина, Анцыферова, Ходнева. И, как говорят, у Кутепова. У всех тех, кто регулярно бывал на Высочайших аудиенциях у Императора. А также у многих из тех, кто с ними контактировал. И уже не так важно, кто кого заразил. Тот же Свербеев, как говорят, совсем плох и уже в коме, а тоже ведь ездил на встречи со своими европейскими коллегами.

МинИнформ, ИСС, МВД, ИСБ, МИД и Кремлевский Ситуационный центр остались без первых лиц. Да, «чистые замы» в чистых крыльях своих административных зданий, взяли управление на себя, да и не все заболевшие слегли, но хаос и смута в государстве уже видны невооруженным взглядом.

И Миша в коме. Пусть крутятся вокруг него лейб‑медики и профессора, пусть у них самое лучшее в мире оборудование, пусть есть утвержденные протоколы лечения, но Империя, пусть временно, оказалась без своего Державного вождя.

И тут же зашевелились все недобитые крысы, норовя урвать кусок пожирнее, ловя удачу в мутной воде.

Ведь что‑то происходит. Причем это явно не разрозненные инициативы отдельных лиц. Нет, это пока не открытый мятеж и не попытка устроить в Империи революцию. Но можно ли исключать попытку осуществить дворцовый переворот? Нет, нельзя. Ясно одно ‑ формально уцепившись в возникшую неопределенность с Манифестом, кое‑то пытается мягко вывести ее за скобки, сведя ее власть в эти самые критические дни к сугубо церемониальным функциям. Пока непонятен лишь масштаб происходящего.

Как и то, насколько ее смогли изолировать.

И тут Маша с ужасом поняла, что ей могут о смерти мужа и не сообщить.

Дабы просто не допустить к власти.

Вот так просто.

Конечно, это будет измена. Но, только в том случае, если к этому моменту в России не появится новый Император.

* * *

ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. МАЛЫЙ НИКОЛАЕВСКИЙ ДВОРЕЦ. 6 октября 1918 года.

‑ Ваше Императорское Величество! Решайтесь! Узурпатор при смерти и уже ничем не управляет, его итальянка заперта на острове и ничего не может сделать. Генералы и адмиралы это видят и колеблются. Это же касается и министров. Тем более что многие из них сейчас также подхватили «американку». С другой стороны, в Москве и Петрограде множество верных Вашему Величеству высокопоставленных людей ждут вашего триумфального возвращения в Первопрестольную. Ваш верный флаг‑капитан адмирал Нилов, назначенный узурпатором командующим дивизией крейсеров Черноморской эскадры, подтверждает предстоящую радостную встречу Вашего Величества в Севастополе. Россия ждет вашего возвращения!