Возможно в этом была так же и их проблема. Вполне. Обычная человеческая жизнь ничто, если ты живешь вечно. Это как завести немецкого дога. Только наладишь с ним отношения и привыкнешь, как их настигает преклонный возраст, и они умирают, и ты снова один.

Да, с этим тяжело справляться. Боги знают, какая у Ника была фобия смерти. Он даже мысли об этом не выносил.

Пытаясь выкинуть это из головы, Ник набрал код ворот и стал ждать открытия.

Когда они открылись достаточно широко, он пошел по извилистой подъездной дороге, что вела к старинному довоенному особняку, который Кириан называл домом. Это было впечатляющее место с огромными верандами вверху и внизу. Такой дом напоминает свадебный торт.

Когда он подошел ближе, его посетило странное чувство, словно он покинул тело. Он видел себя с облаков. Без сомнения, это шел Ник Готье, но все было так, словно он наблюдал за персонажем на экране телевизора. Как будто он отключился от своих эмоций и тела.

Да что со мной сегодня такое?

К счастью, в его кармане завибрировал телефон. Это ощущение впихнуло его назад в тело и реальность, и подключило к эмоциям.

Ник достал телефон и увидел сообщение от Кейси.

«Привет, малыш. Слышала, что вы сегодня освободились пораньше. Не хочешь перекусить?»

Ник нахмурился и быстро напечатал ответ.

«Думаю, ты планировала отправить это Стоуну».

Он едва дошел до лестницы, как она ответила.

«Хаха, Ник. Я знаю, кому пишу. Так ты голоден? Хочешь зависнуть где-нибудь ненадолго?»

Да, ничто не сможет сделать этот день еще более странным.

Ну разве что одна из атак зомби Мадуга или демонов.

«Надо поработать. Прости».

Он едва успел отправить, как она прислала еще одно сообщение. Черт, эта девочка чересчур любит пообщаться.

«Позвони, как закончишь. Я приду».

Ник был так ошеломлён, что впечатался бы в дверь, не открой ее перед этим Роза. Она была высотой с маму Баббы, и ее черные волосы отливали серебром. В свои сорок, она была домработницей Кириана и как вторая мама Нику.

- Проблемы, Мистер Ник? – ему всегда нравилась, как она произносила его имя с сильным испанским акцентом. Это было так круто.

- Нет, Роза. Пытаюсь понять девочку из школы.

Она рассмеялась и отошла, чтобы он мог войти в дом.

- Нет ничего четкого, когда ты разговариваешь с женщиной, сынок. Мы загадочные создания.

- Да, вы такие, - он убрал телефон в карман. – Кириан уже проснулся?

Она закрыла дверь и убрала занавеску с плеча

- Да, он в душе.

- Прекрасно.

Роза нахмурилась.

- Ты себя хорошо чувствуешь, Ник? Ты немного бледный.

Вот еще одна черта Розы, ничто мимо нее не проходит.

- Да, мадам. Просто плохой день.

Она мило сочувствующе сморщилась.

- Шоколадное печенье поможет тебе почувствовать себя лучше?

Он немедленно расплылся в улыбке.

- Ах, Мисс Роза, ты богиня. Они полностью изменят мой день.

Встав на носочки, она взлохматила ему волосы.

- Они на кухне, сынок. Все еще теплые и липкие. Возьми немного.

- Спасибо.

- Не за что.

Ник быстро добежал в заднюю часть дома, затем остановился почувствовав что-то необычное.

- Роза? – позвал он. – Ашерон здесь?

От него всегда было странное ощущение.

- Нет, только ты, я и Кириан.

Странно.

- Ладно, спасибо.

Пока он шел к столу на кухне, чтобы прихватить великолепных печений Розы, он не мог отбросить странное чувство. Их запах был успокаивающим, но он не мог отбросить странное покалывание. Кожа на затылке покрылась мурашками.

Он съел печенье и оглядел комнату, выискивая причину своего дискомфорта.

Что за… ?

- Ты умрешь… Бестелесный голос, раздавшийся из холла, был бесполым.

Его сердце забилось сильнее, Ник искал везде, пытаясь найти источник.

Ничего. В кухне он был один.

- Кто ты? – ответил он низким тоном, чтобы не услышала Роза и не посчитала его странным. Он прошел от стола к двери в его офис и крепко ее захлопнул.

- Я жнец, а ты мой щедрый дар.

- Поясню тебе, уродец, - прорычал Ник, кидая рюкзак на пол офиса, который он делил с Розой. Он приготовился к битве. – Этот каджун просто так не сдается. Если ты думаешь, что можешь добраться до меня, то лучше прихвати друзей.

Дверь за ним открылась. Ник развернулся, готовый сражаться с чем бы то ни было.

Как только он увидел, кто входит, то резко вдохнул. Это был гигантский мужчина, ростом почти семь футов. На нем были матовые солнцезащитные очки, которые скрывали его глаза. Он был весь в черном, и со своими фиолетовыми волосами на первый взгляд он казался не старше двадцати, но его суровая аура говорила каждому, кто вступал с ним в контакт, что он гораздо старше, чем кажется.

Что он достаточно крут, чтобы справиться с любым глупцом, бросившим ему вызов.

И к счастью, он был одним из лучших друзей Ника.

Ник заворчал.

- Черт, Эш, ты напугал меня до чертиков. Ты когда-нибудь будешь стучать?

В дверь за огромной фигурой Ашерона постучали.

- Так лучше?

Не совсем. Это даже пугало. Но по крайней мере он знал о неземных силах Ашерона и о его оригинальном чувстве юмора, так что бестелесный стук не был таким уж сюрпризом. Как у лидера Темных Охотников и самого старшего члена команды, физические способности Эша были невероятные и пугающие. Люди видят такое в кошмарах.

Но Ник не боялся почти ничего, и Эша точно больше не было в этом списке.

Закатив глаза, он вздохнул.

- Немного опоздал со стуком, приятель.

- Прости. Не знал, что ты такой пугливый. Я и забыл, что подростки как щеночки. Легко возбуждаются и нервничают без видимой причины. Думаю, нам повезло, что ты не обмочил ковер, да?

- Хаха. Такие как ты, тиранозавр Рекс, были рождены до изобретения двери и не знакомы с правилами. Разъясню – ты стучишь перед тем как войти.

Эш раздраженно вздохнул и потер бровь средним пальцем.

- Для сведения, одиннадцать тысяч лет назад были двери. Вы ребята, как вы и верите по отношению ко многим другим вещам, не изобрели их.

Ник фыркнул.

- Ну-ну. Так все древние люди говорят. Так что ты тут делаешь?

Эш засунул руки в карманы его мотоциклетной куртки, на которой были нарисованы череп и скрещенные кости.

- Отвечаю на твое странное сообщение, которое ты прислал мне из школы. С чего это ты неожиданно заинтересовался демонологией?

Что-то в Эше вызывало доверие, и Ник рассказывал ему почти все. Но Амброуз подчеркивал, что он должен держать Ашерона подальше от своей жизни… для блага Эша и его собственного. И хотя Ник не верил по-настоящему себе, но все же у него не было причин сомневаться в предупреждениях Амброуза. Особенно, учитывая то, что Амброуз знал будущее и точно знал, что случиться с Ником, если он все не изменит.

Поэтому он прибегнул к полуправде.

Мы потеряли одноклассника, и учитывая то, что я сейчас в самом центре вашего очень забавного мира, так что должен обучить себя на случай, если еще один решит использовать Св.Ричард или меня в качестве игрушки… Так у тебя есть какие-нибудь книги об этом?

Ашерон издал низкий смех.

- Вот это я никак не ожидал услышать из твоих уст. Ну если только тут не замешаны хентай и манга.

Ник похлопал себя по колену в саркастическом жесте.

- Ты такой забавный. Знаешь, если твоя работенка по уничтожению даймонов не будет получаться, то ты можешь поддаться в комедианты. Твой веселенький цвет волос только прибавит юмора.

Ашерон улыбнулся, немного показав клыки. В свои одиннадцать тысяч лет Эш прекрасно знал все обо всем. Но в отличии от учителей Ника он не был заносчивым или снисходительным из-за этого. И когда он рассказывал о прошлом, это было очень интересно, особенно потому, что он жил там и рассказывал по собственному опыту.

- Однажды, за твое чувство юмора тебя сожрет нечто гадкое.

- Так все говорят.