— Ричард, я везде тебя ищу.

— Адам? Что-то случилось? — поворачиваясь к другу спросил я.

— Нет, я хотел предложить тебе свое сопровождение на скачках, на следующей неделе.

— Конечно, я как раз хотел попросить тебя.

С Адамом мы остались хорошими друзьями, сейчас он работает в охране и является самым главным среди всех остальных.

— Ладно я пойду, у меня много дел. Прости Адам, встретимся позже.

— Без проблем.

На следующий день я планировал выйти в город, но без сопровождения меня просто напросто не пустили, поэтому я договорился о встрече с Лилит около заднего двора. Я хотел сбежать ненадолго от этой рутины.

— Зачем звал?

— Сегодня мы идём в город, — протягивая платок девушке, улыбнувшись сказал я.

— Правда? Это же круто. Наконец-то, — обнимая меня, с радостью в глазах говорила Лилит.

— Да, но мы должны успеть, до вечера, ты же помнишь, что сегодня воскресный ужин.

— Разве о таком забудешь… — закатив глаза, протянула девушка.

Лилит накинула платок на голову, прикрывая волосы, я заправил за ухо, выбившуюся прядку рыжих, вьющихся волос.

— Идем.

Мы вышли в город. Здесь было очень красиво и свободно. Даже воздух отличался от того каким он был во дворце.

— Сегодня должны быть танцы и прыжки через костёр, — по дороге на площадь, рассказывал я девушке.

— Танцы? Я надеюсь ты пошутил? — глядя на меня она удивленно захлопала ресницами.

— Не говори мне, что у тебя до сих пор с ними не ладится…

— Ричард, Элиза говорит, что я деревянная, если у меня и получится танцевать, то только с доской.

— Это мы сейчас и проверим.

Вдали уже слышались весёлые разговоры и музыка.

Взяв Лилит за руку, мы пошли ближе к музыке. В центре танцевали несколько пар, люди были очень весёлыми и простыми, одни танцевали другие хлопали в ладоши. Как эта атмосфера отличалась от дома. Кого я и видел с улыбкой на лице так это Адама и Лилит.

— Ричард, не говори, что мы будем танцевать…

Но я уже не слушал, я закружил Лилит вокруг, перехватил ее руку и положил руку на ее талию.

— Отдайся чувству танца, не думай о движениях, просто слушай музыку и двигайся под её такт.

Когда заиграли первые аккорды, я повел принцессу в танце. Мы не танцевали, а словно плыли по кругу. Постепенно серело, на небе появлялись первые звезды, которые добавляли танцу романтики.

— У тебя отлично получается. Больше тренировок и получится ещё лучше.

— Спасибо, Ричард.

Музыка закончилась, вокруг раздались аплодисменты.

— Вы отлично танцевали, я могу вас угостить местным фруктовым чаем? — подойдя к нам, спросила милая пожилая женщина.

— О, эм..- я замялся.

— Конечно, мы совсем не против, — улыбнувшись ответила Лилит.

— Зачем ты согласилась? А если нас узнают? — тихо прошептал я на ухо Лилит.

— Отказываться невежливо. Человек может обидеться. У них есть традиция угощать людей местным чаем.

— Ладно.

— Садитесь, — сказала женщина.

Мы присели за стол, перед нами поставили ароматный чай и печенье.

— Мм, действительно очень вкусный чай, — протянула Лилит.

— Да, спасибо вам большое.

— Вы такая красивая пара. Как долго вы вместе? — с искренней улыбкой спрашивала женщина.

Лилит вопросительно уставилась на меня и отвела взгляд.

— Мы не вместе, мы просто друзья.

— Простите, просто вы очень хорошо смотритесь, — женщина стала оправдываться, Лилит нежно взял её за руку.

— Все в порядке, нам очень часто об этом говорят, мы привыкли.

— Еще раз простите.

Ещё немного пообщавшись с женщиной, мы с Лилит поблагодарили за чай и вышли на улицу.

— Вот они! — послышался голос одного из стражи.

— Нас вычислили, бежим! — хватая за руку Лилит, сказал я.

— Ричард, ты неисправим….

Ричард, ты неисправим…

— Знаю, знаю… — поворачивая за угол крикнул я.

— 20 лет, а ведёшь себя как мальчишка, — с улыбкой говорила Лилит, — Нас все равно увидели….

— Лилит, давай быстрее….- стараясь не оьрашать внимания на ее заливистый смех и упрёки, крикнул я.

Мы забежали в заднюю часть дворца.

— Вот и наши беглецы. Честно, я старался прикрыть ваши пятые точки, — сложив руки на груди начал Адам.

— Мы верим тебе, — тяжело дыша ответила Лилит.

— Скоро у вас ужин, я провожу Лилит в комнату, а ты Ричард, будешь оправдываться перед, Аннетт.

Аннетт была матерью Лилит и Луизы. Моя тётка была очень хорошим человеком, но на людях старалась показать строгость и дердала нас с Лилит в ежевых рукавицах

— Обязательно, — повернувшись к девушке я продолжил, — До вечера, — поцеловав кончики её пальцев, я вернулся во дворец.

— Ваше Высочество, скоро ужин, прошу вас подготовиться, — строго сказала Гретта.

— Скажи, а отец…тоесть король Генри сейчас свободен?

— У него есть всего пару минут.

— Хорошо.

Я переоделся и вышел к спальне моего отца.

— Ваше Величество, можно? — постучав, спросил я.

— Проходи, Ричард.

Я вошёл внутрь и стал в центре комнаты.

— Я хотел поговорить с тобой отец.

— Насчет чего?

— Я предложил принцессе Лилит участвовать в Фестивале невест.

— Ты предложил принцессе участвовать в акции Королева за 30 дней? — переспросил он, словно только что вообще не расслышал о чем я сказал.

— Да, ты против?

— Я конечно одобрил бы в качестве королевы и твоей жены, принцессу Луизу, но я не буду идти против твоей воли, если Лилит сама того захочет и победит в Фестивале. Я только поддержу тебя.

— Спасибо, отец.

Через час мы пришли в главный обеденный зал, после скучной речи короля Генри и графини Аннетт, мы сели за стол.

— Сейчас я бы хотела обратиться к Лилит и Ричарду, — обратилась к нам графиня.

Мы с Лилит переглянулись и подняли невозмутимый взгляд на Аннетт.

— Мы слушаем, — серьезно сказал я.

— Стража доложила мне, что сегодня что вы покидали дворец. Ричард, я разочарована твоим поведением.

— Мам….э. графиня Аннетт, это была моя идея. Я обещаю, что мы больше так не будем, — вступилась за меня Лилит. — Ну что вы, это была только моя идея, но честное слово, этого больше повторится.

— Я очень надеюсь, мое золотко, — обратилась она к Лилит и строго посмотрела на меня, но через пару секунд ее взгляд смягчился, словно и не было этого разговора.

Все принялись за еду, боковым зрением я заметил как Лилит, отдирает корочку от хлеба.

— Зачем ты издеваешься над бедным хлебом? — удивленно спросил я.

— С детства не люблю корочку хлеба.

— Какие мы нежные, ладно я запомню это.

— Для чего тебе эта информация? — она непонимающе вскинула брови вверх.

— Я все ещё рассчитываю на твой положительный ответ, — невозмутимо ответил я.

Лилит лишь закатила глаза и отвернулась к своей тарелке.

Через время все разошлись по своим комнатам.

Утром у нас должна была быть первая подготовка к весеннему балу.

Я направлялся в зал для танцев, где меня уже ждала Гретта и Лилит.

— Доброе утро, дамы, — поклонившись сказал я.

— Доброе утро, Ричард, — присев в легком реверансе протянула Лилит.

— Давайте начнём. Вы становитесь друг напротив друга, начнутся первые аккорды музыки, Лилит вскидывает руки вверх, Ричард за спину, потом шаги по кругу друг напротив друга, Ричард подходит к Лилит и ведёт в танце, — Гретта рассказывала и показывала, что нам делать, — Теперь попробуйте.

Мы с Лилит стали друг напротив друга. Начало танца было сделано отлично, но когда я стал вести принцессу в танце, все пошло наперекосяк.

— Лилит, Элиза говорила, что ты не умеешь танцевать, но чтобы настолько….- глядя на неё с упрёком, протянула моя наставница.

— Ну нет у меня таланта… — расстроенно протянула она.

— Нет желания, талант есть всегда, — строго сказала Гретта.