Пятидесяти метровый корабль лежал на брюхе. Аэродинамические обводы говорили о том, что он предназначался для полётов в атмосфере. На то, что он не рассыпался при падении, указывало два обстоятельства: грузо-пассажирский челнок, а импланты попаданцев так его классифицировали, спланировал на покатую поверхность и корпус аппарата оказался крепким. Разведчики осторожно приблизились к потерпевшему аварию боту. Вокруг был такой же беспорядок, как и в найденной ранее низине. Здесь тоже присутствовали останки людей, а мусора было ещё больше. Люк, во внутрь корабля, был открыт. Видимо, оставшиеся в живых, после жёсткой посадки, покинули борт, но нарвались на местных зверей, привлечённых шумом упавшего челнока. Ребята давно заметили, что в отличие от Земных животных, боявшихся громких звуков, для местных монстров - это приглашение на обед. Приготовив оружие, попаданцы проникли в чрево рухнувшего "космического работяги". Распахнутая аппарель оказалась входом в трюм. Валяющиеся в беспорядке контейнеры и разбитые ящики добавляли хаоса в общую картину разрушений. Да...,кораблику досталось, не говоря о людях, которых он перевозил, а судя по тому что наблюдали исследователи, здесь было не мало народа. В пассажирском отсеке бота были найдены останки двадцати человек, погибших при жёсткой посадке. Местное зверьё и сюда добралось, хотя надо было преодолеть лестничный пролёт, в спешке и панике все переборки остались открыты. Разведчикам удалось исследовать почти все помещения, единственное, куда они не смогли попасть - это рубка корабля; дверь туда была намертво заблокирована. Вся бортовая электроника пришла в негодность, испортились все агрегаты находящиеся внутри. Челнок был мёртв и, наверно, никогда уже не увидит звёзд. Без споров, по Земному обычаю, ребята решили похоронить погибших, хотя это была большая работа. Два дня путешественники собирали останки, иногда прерываясь на уничтожение забредающих, сюда, хищников. Всех упокоили в борозде, оставленной челноком, присыпав, вывороченной из канавы, землёй. Не так они мечтали встретить людей, но посчитали своим долгом, до последней косточки, предать земле павших, да! - павших в борьбе, потому что на этой планете мира, с местным зверьём, не будет. Последние почести отданы, ребята даже водрузили самодельный крест на усыпальный холм; теперь можно внимательнее посмотреть, что можно взять полезного из разбитого корабля; мёртвые не будут против. Тщательный осмотр принёс свои плоды. Найденный контейнер с суточными пайками оказался, как нельзя, кстати. Как ни старались разведчики экономить, но продукты заканчивались и эта находка позволит им дальше не сильно зависеть от необходимости постоянной охоты. Ещё, в одном из помещений искатели наткнулись на склад с упаковками новых комбинезонов и рюкзаками. Высоко технологичные изделия были намного лучше их нынешних, истрепавшихся, не раз штопанных, лохмотьев. Земляне долго разбирались с одеванием и подгонкой удобной одежды, но осилили, а обувь, вообще, ни шла ни в какое сравнение с армейскими сапогами. Так что, путешественники отлично экипировались, тем более, расцветка, нового приобретения, была, как раз, под местный фон. Из старого они оставили только солдатские ремни, разгрузки и каски. В разбитых ящиках трюма ребята наткнулись на приличное количество холодного оружия. Качество было хорошее, но уступало имеющемуся у них; смысла набирать с собой лишний вес не было, единственное, что они прихватили с собой - это пару композитных луков и пол сотни стрел, из какого-то крепкого полимера. Обладателями новых орудий для убиения стали Степан и Ринат, у них были небольшие навыки обращения со средневековыми дальнобойными средствами. На третий день Земляне продолжили свой поход и хоть неприятным, было первое свидетельство наличия людей на планете, но сам факт, что они есть, воодушевил ребят и они не так угрюмо смотрели в будущее

Эхх!, дороги...., вернее бездорожье, но пыли хватает, а сегодня опять топтать инопланетную грязь, потому что с утра идёт дождь. Новая одежда превосходно защищает от влаги, но это не смогло изменить смурное настроение героев. В такую погоду лучше всего сидеть в помещении, в худшем случае - под навесом, рядом с самоваром, или чем нибудь покрепче, а здесь, шлёпай по жиже; даже местные монстры по прятались. Три дня прошло, как попаданцы покинули разбитый корабль. Каждое новое утро встречалось с надеждой - "ну вот сегодня, сегодня должны встретить", а тут, на тебе - дождь,грязь; благо местные звери не путаются под ногами. Всё когда ни будь кончается: вот и влага перестала капать сверху, до вечера всё подсохнет и опять пыль.... На ночёвку остановились в удобном месте, возле небольшого родничка и сушняка хватало в округе, чтобы развести костёр и обсушиться. Ринат проявил чудеса поварского искусства и умудрился из пайков сделать довольно вкусную еду, приправив специями и местными травками, которые неплохо изучил, путём проб и ошибок. После еды всех разморило, только Влад сидел возле костра, что-то высчитывая, загибая пальцы. Математические вычисления закончены и "гений счёта по пальцам" радостно сообщил:

- Мужики, если брать по Земному, то у меня, сегодня, день рождения.

Хорошая весть - есть повод по веселиться, жалко спиртного нет. Все, наперебой, стали поздравлять именинника, потискали немного, даже пытались тянуть за уши, но обломались; по пробуй дотянись, у такого бугая, тут только дёргать вниз, а так не принято. Степан ненадолго отошёл к своему рюкзаку, по копошился в нём немного и с хитрой миной, спрятав руки за спину, подошёл к костру. Все притихли в ожидании - "что же сейчас отчудит отрядный балагур". А тот, торжественным тоном, начал свою речь.

- Наш дорогой именинник!, в этот знаменательный день, разреши тебя "похапно отбёздить" и......

- Чиивооо?!; - взвился Влад, сжав кулаки, так, что раздался хруст. Готового кинуться, на обидчика, кузнеца придержал за руку Ринат.

- Влад остынь..., человек, в своей манере, тебя поздравил - по английски; - и повернувшись к Степану, попытался объяснить его ошибку: - в твоём варианте, звучит как применение насильственных действий, причём - в извращённой форме. Правильнее бы было сказать "отхапно побёздить": - повар ненадолго задумался, почесал затылок и сделал вывод; - вообще-то, по моему - без разницы. Ты чего хотел-то?.

- Поздравить Влада и преподнести подарок; - обиженный Степан вынул руки из-за спины; в ладонях он держал кедровую шишку: - вот!.

- Надеюсь - это не намёк?; - уже успокоенно спросил именинник, хотя и был немного обескуражен подарком.

Все сгрудились вокруг чуда в руках Степана и не удивительно; он "явил" кусочек родной тайги. Почти месяц прошёл, как ребята покинули "осколок" Земного леса, даже стало забываться это чувство единения, а тут - напоминание; подарок, действительно, был шикарным.

- Как ты умудрился сохранить её?; - удивлённо спросил Олег: - и ты молчал?.

- Не знаю...; - пожал плечами Степан: - когда уходили, из лагеря, положил в рюкзак - чисто, на автомате и только сейчас вспомнил, когда заговорили про день рождения.

- Спасибо Стёп; - от души по благодарил Влад: - это даже не мне подарок, а всем нам, я теперь её беречь буду - как напоминание.

Вечером, всё-таки, тихонечко повеселились, чокаясь кружками с заваренным чаем: звучали здравицы, шепотом пели песни; "хапе бёздей" не исполняли, а нестройно тянули - "пусть бегут неуклюже", тем более - это было в тему сегодняшнего, дождливого, дня. Были шутки, приколы и версия шишки, в одном месте, проскальзывала. Угомонились поздно - всё-таки, какая-то отдушина.

Утром опять в путь. Влад, ещё в предыдущие дни, насадил, на стрелы, свои хитрые наконечники. Теперь, отрядные лучники, Ринат со Степаном, оттачивали свои умения. Недостатка в "объектах" тренировок не было; количество монстров увеличилось. Чем это было вызвано, разведчики не могли разобраться. Хорошо, что местные звери были, в основном, индивидуалистами и бесшумное оружие отлично маскировало продвижение ребят. А луки показали себя с лучшей стороны. Наконечники, с вкраплениями латуни, при попадании в тело местных животных, действовали так же,как и остальное оружие Землян. Дмитрий высказал версию, что цинк, в примеси латуни, действует, как нейро токсин, парализуя нервную систему представителей местной фауны; не зря же, на всех зверюг, нападает столбняк при поражении, причём в любую часть тела, а бронированных монстров пока не попадалось, видимо эволюция, на планете, "ограничилась" феноменальной регенерацией. По началу, лучники повреждали себе руки тетивой, но Влад сшил им наручи, из остатков кожи змея. Своё обещание; - "обтянуть ножны холодного оружия", он сдержал и теперь попаданцы щеголяли красивыми футлярами для своих клинков. Кузнец сетовал, что мало запасли шкуры "ужа-переростка" и, если встретится ещё такая зверюка - обязательно "завалить"; была "идея фикс" у него - сшить рюкзаки из такого крепкого материала и хорошо, что,на разбитом корабле, нашлись технологичные заплечные сумки, а-то армейские сидоры сильно истрепались, много раз штопанные и латанные. Из-за большой концентрации животных, скорость продвижения упала. Приходилось, местами, перемещаться ползком, или, вообще, пережидать некоторое время пока монстры уберутся с пути, а-то и делать большие зигзаги, обходя крупные скопления. Но Земляне строго придерживались направления, по вектору падения космического челнока; ведь куда-то он летел?, хотя - это хлипкое предположение. Очередной раз, маскируясь на вершине холма и наблюдая за перемещениями "местного бомонда", командир решил устроить мозговой штурм на предмет сложившейся ситуации.