- Что он там видит, в этом молоке?; - обеспокоился Дмитрий, имея ввиду сидящего в лодке: - приплывёт куда-то не туда.

- А по моему, его сносит ниже по течению, может крикнуть?; - заразился от химика озабоченностью Ринат.

- Нет; - отрезал командир: - шуметь не будем, да и промахнётся лодочник немного, пройдёмся пешком.

Ребята уже успели перекусить, поэтому осталось только взвалить на плечи рюкзаки и отправиться на встречу. Звук гребков всё ближе и ближе, группа, на всякий случай, рассредоточилась по прибрежным кустам. через некоторое время засадники услышали удивлённый возглас.

- Что за херня!?.

- Это Влад; - шепотом сообщил очевидное Степан: - скорее всего, попал в зону действия негатора.

- Тихо; - предупредил всех командир: - путь будет сюрприз.

Все звуки прекратились кроме озадаченного бурчания кузнеца, но видимо вспомнив о цели прибытия он снова налёг на вёсла. За десять метров от кромки воды лодка остановилась и прибывший, осторожно, позвал в сторону берега.

- Эээй..., мужики...

Вдруг, в головах всех присутствующих раздался голос.

- Что тебе надобно...?, старче.

От неожиданности, прячущиеся выскочили из кустов, а Влад чуть не опрокинул лодку. Все с недоуменным возмущением уставились на хохочущего Степана.

- Это твои проделки?; - с угрозой, спросил весельчака Олег.

- Мои; - всё ещё посмеиваясь, не стал отнекиваться балагур: - тут, в настройках симбиота, нарыл интересную функцию - мыслесвязь. За зоной негатора она не действует, а в пределах всё работает, теперь можем общаться не открывая рта, я потом расскажу как она включается.

- Ну и шуточки у тебя; - ещё не отошёл от неожиданности кузнец, снова садясь за вёсла: - я чуть не обосрался, сразу вспомнилась сказка о золотой рыбке.

Тут уже засмеялись все. В несколько гребков встречающий доплыл до берега. Поздоровались, обнялись, начали делиться новостями и впечатлениями.

- Чего ты один?, где лодочник?; - поинтересовался командир, принимая и укладывая, на корме, вещи остальных.

- Теперь это наше транспортное средство, я его выкупил, вернее, поменял на одну услугу; - похвастался Влад.

- О!, тогда надо смотаться ещё раз в те пещеры, я там из лаборатории не всё забрал; - обрадовался новости Степан.

- Что за пещеры?; - тут же "встал в стойку" Влад: - да..., и что это за фишка с симбиотом, сообщает что включился в обычный режим работы.

- По дороге всё расскажем; - пообещал Олег и обратился к химику: - что ты там хочешь ещё забрать?.

- Была бы возможность - всё, хочу устроить, у нас в усадьбе, лабораторию; - поделился планами Дмитрий.

- Устроишься в самом дальнем домике; - поставил условие командир: - а-то взорвёшь всё нахер!. А вообще-то мысль дельная.

Пока плыли к дому, вкратце, путешественники рассказали про свои похождения, показали диск "негатора"; при свете дня он выглядел красиво, играя цветовыми гаммами огранённых камней, только центральный, чёрный, кристалл олицетворял собой кусочек тьмы. Влад тоже обнадёжил ребят наличием новостей, но всё покажет и расскажет уже по приезде. Подплыли к новенькому пирсу. Ну, пирс - это громко сказано - обычный деревянный настил, на сваях, но выглядящий добротно. Подхватив поклажу пошли к дому. В прихожей скинули рюкзаки и Ринат, обогнав всех ломанулся на кухню, то-ли радуясь, то-ли причитая, на мотив калмыка поющего в степи, то-есть - никакой.

- Ох, мои кастрюлечки-чки-чки!, ох, мои казанчики-чки-чки!.

- Вы чё с ним сделали?; - проводил удивлённым взглядом, поющего, Влад: - на Земле был нормальным бизнесменом, а здесь ненормальный повар.

- Соскучился; - односложно ответил Степан.

Тоскующий по кухонной утвари дошёл до проёма в обеденный зал и остановился как вкопанный, мурлыканье оборвалось, после небольшой паузы Ринат дал петуха.

- Опа!, а это кто?.

Остальные догнали повара и тоже уставились вглубь кухни, потом синхронно перевели взгляд на Влада.

- Знакомьтесь; - вальяжно повёл рукой кузнец в сторону незнакомки: - наша домохозяйка, я зову её Полиной.

Молодая женщина, увидев столько мужиков, стеснительно стояла у обеденного стола. Все натянуто улыбнулись, кивнув в знак приветствия и снова уставились на виновника сюрприза.

-Что?; - задал вопрос Влад по мыслесвязи, но под требовательными взглядами друзей начал колоться: - ну сплю я с ней!..., сплю!; - видя, что для ребят этой информации мало, уточнил: - ну..., не часто, да и замуж она не просится.

Гостья, видя затянувшуюся безмолвную паузу ещё больше за смущалась. Чтобы разрядить неловкое положение кузнец по просил.

- Полюшка, друзья с рейда вернулись, голодные как гохи, накрой, пожалуйста на стол.

Молодуха засуетилась выставляя приготовленную снедь на столешницу. Прибывшие быстренько всполоснулись, с дороги и расселись на стулья, радуясь комфорту, а то надоело питаться с расстеленного куска ткани на земле. За едой разговорились. Гостья немного оттаяла и уже не вела себя скованно, на самом деле, знакомая Влада оказалась бойкой и острой на язычок, заразительно смеясь над шутками, а Степан был в ударе. Выяснилось почему кузнец назвал девушку таким именем, всё очень просто,настоящее - трудно произносимая игра звуков, вот и упростили, а Полине понравилось. Хорошо позавтракали. Под конец Влад намекнул, что это не все сюрпризы. Домохозяйка была понятливой, поэтому быстро собрала со стола посуду, помыла её и сообщив когда придёт в следующий раз ушла по своим делам. Вернулся Влад, проводив гостью, сытые хозяева не спешили покидать кухню, обсуждая приготовленные блюда и, да что там!.., новую пассию кузнеца. Только Ринат сидел с видом побитой собаки.

- Ты что такой несчастный, Ринатка?; - обратил внимание, на повара, Степан.

- Эта..., теперь она готовить нам будет?; - убитым голосом спросил несчастный.

- Да успокойся ты; - обнадёжил кашевара Влад: - я по просил приготовить для вас, никто твой хлеб не отбирает, а-то пришли с рейда голодные, уставшие, а тут, сервис, ну разве не приятно?.

- Пооолюшко пооле; - фальшиво затянул песню балагур и откинувшись на спинку стула, положив ладони на затылок, мечтательно произнёс: - эхх..!, я бы на таком поле по пахал; - видя как набычился кузнец, пояснил: - Влад, не дёргайся, не такое я чмо, что бы друзьям подляны делать. Я к тому; может у твоей полянки какая лужайка в подругах завалялась?.

Погоготали на эту тему, а что ещё остаётся сытым мужикам в узком коллективе? - только позубоскалить, наделяя остальных площадками и мерами женского рода. Особый ажиотаж вызвал вопрос; кому достанется косая сажень. Всё хорошо в меру и кузнец повёл ребят показать что успел сделать за двух недельное отсутствие друзей. Первым делом, экскурсант подвёл остальных к пристройке. Это оказалась баня, правда до сдачи её в эксплуатацию осталось работ на пару дней. А дальше, кузнец повёл ребят в свою вотчину, с загадочным видом открыл дверь кузни; в дальнем углу, накрытый материей, стоял какой-то агрегат. Влад подошёл к установке и движением факира сдёрнул покрывало.

- Опа!; - победная улыбка фокусника потихоньку скисала, потому что зрители недоуменно переводили взгляд с непонятной конструкции на её автора.

- Ёптыть!, так это же паровой двигатель!; - первым опознал творение Влада Дмитрий. Тут уже все, наперебой, стали расспрашивать создателя, как ему это удалось.

- Мужики, вы не поверите, конструкция приснилась во сне...; - начал было объяснять кузнец, но был прерван Степаном.

- Во сне, с Полиной или без?; - попытался уточнить балагур.

- Да иди-ты!; - отмахнулся изобретатель, не став вдаваться в подробности.

- А чё ты парообразователь расположил сбоку, это же лишний габарит; - начал с критики Дмитрий, видимо тоже имел некоторые знания по этой теме.

- Мне так удобно пристроить станок, да и пресс можно подключить, если движок потянет; - начал объяснять кузнец и парочка нырнула в технические дебри, обсуждая достоинства и недостатки.