- Значит у нас будет два стрелка; - не стал спорить Олег: - только надо проверить, на сколько эффективны твои пукалки в уничтожении местного зверья и ограничены они зоной негатора.
Старатели обесточили все девайсы, погруженные в лодку, поужинали. Технари допоздна занимались техобслуживанием своих подопечных и соорудили, на них, что-то типа багажников. Завтра продолжение похода. Утром тройка дождалась отплытия лодки и отправилась на поиски вожделенного трофея. Что можно сказать про наземную эпопею?; после двух дней блуждания по пересечённой местности один "бобик" сдох, не вынес электронный мустанг издевательств неровного рельефа. Пришлось упокоившегося разбирать на запчасти, а то и два остальных неважно работали после тысячелетней спячки, но и помощь от них была не малая, разгрузив ребят, которые шли налегке. Командир, как всегда, в разведке удалялся на приличные расстояния, а Степан с Владом двигались под зонтиком древнего артефакта, что бы вся их электронная приблуда не погорела.
Четвёртый день, и люди, и техника пока держатся. Бластеры показали себя неплохо, если поражали голову зверей, но тут загвоздка - кристаллы, как трофеи, безнадёжно портились, а тело нужно поразить несколько раз, что бы наверняка и в жизненно важные точки, что тоже, не есть хорошо, потому что приходит в негодность весь ливер выжигая потроха. А вот для добычи мяса, забацать шашлычок - самое то и патроны тратить не надо. Но главной целью были не запчасти с монстров, а поиск главного трофея - Скары, только всё без толка, да и зверей, в этой местности, было маловато. После недели блужданий тройки охотников обе партии группы соединились, химик с доктором уже заждались своих друзей. Теперь дан старт операции по перетаскиванию груза в обход порогов. С механическими помощниками дело пошло веселей. Технари приспособили их вместо тягловой силы, да и движение под горку позволило добраться до понтона не сильно напрягаясь. Остывший паровик платформы пришлось долго раскочегаривать, но до темноты успели пристать к берегу. Пришлось уйти немного ниже, по течению, а-то шум, от водопадов и порогов, в купе с вездесущей туманной взвесью, оседающей влагой на любых поверхностях, не дали бы спокойно переночевать.
Утро, только-только забрезжил рассвет. Заполошно вскочить и схватиться за оружие, спящих, заставил прозвучавший выстрел на берегу. Как раз было дежурство Влада, под его возгласы, перемежающиеся с матами ребята выскочили на палубу понтона. Монстров не наблюдалось, а нецензурное бормотание кузнеца продолжалось, сам виновник переполоха, стоя на карачках, шарился по траве недалеко от кромки воды, с закинутым на спину автоматом, выданным ему в караул.
- Влааад!, что случилось?; - пришлось крикнуть командиру, выясняя обстановку, поскольку дежурный был достаточно далеко.
- Ааа!, вот ты где, зараза!; - то-ли, обрадовался, то-ли по злорадствовал, нашедший что-то на берегу караульный, не обращая внимания на вопрос.
- Влад!!; - повторился Олег.
- Всё нормально, мужики; - соизволил ответить направляющийся к остальным кузнец: - я тут опыт один ставил.
- Ты охуел, что-ли?, такие побудки устраивать!; - возмутился Дмитрий: - опыты он проводит!, чё стрелял-то?.
- Доброе утро; - с хитрым выражением лица по приветствовал всклокоченных старателей здоровяк. Народ начал заводиться и быть бы битым виновнику, не смотря на габариты, но обстановку разрядил Степан.
- Ха!, Владик!, один нуль в твою пользу!, как он нас уел!..., а то расслабились, как на курорте.
- Да-да; - расплылся в улыбке кузнец: - пора вставать.
- Что ты там, в траве, искал?; - начал выяснять причину, нестандартного поведения дежурного, командир: - и что прячешь за спиной?.
- Да-вот; - вытащил на всеобщее обозрение квадратный лист, в две ладони размером, Влад: - решил проверить, пробьёт-ли пуля пластину из учебного пособия?, нихрена!, и толщина-то - всего миллиметр, только небольшая вмятина, хотя стрелял сблизи. Вот её и унесло в траву. Теперь надо попробовать из бластера.
- Эй, ты!, экспериментатор хренов!; - всё ещё, не мог успокоиться Дмитрий: - со своими опытами по взрываешь тут нас, нахер!. Давай заканчивай свои фокусы.
- Не-не-не!; - поддержал задумку Влада Степан. Что сказать?, техник техника - это как рыбак рыбака: - идея хорошая, проверить надо. Дай-ка посмотреть, что получилось: - подошёл к кузнецу весельчак и оба выпали в осадок обсуждая результат и будущее испытание. Дальше всё пошло по плану; разминка, утренние процедуры, подготовка транспортных средств к походу, завтрак. За это время технари успели провести испытания. Пластина сделанная из "учебного пособия" с честью выдержала издевательства экспериментаторов. Бластер так же не смог повредить целостность мишени только нагрев её, да и то, не сильно. Результаты открывали широчайшие перспективы применения. За едой обсудили этот вопрос и, поскольку время не торопит, решили заниматься охотой за ценными ресурсами, продолжая искать главный трофей. Порядок движения выработали такой; день сплавляться вниз по течению,остановка, два дня наземные поиски и в таком режиме, устроив геноцид местным тварям, потихоньку двигаться к дому. Постановили начать с сегодняшнего дня. Спрашивается, чего раздухарились так наши герои, ответ прост; поскольку ребята определились покинуть планету, то солидный запас кристаллов с монстров им и самим не помешает, уж всяко, наверху они намного дороже. Ринат напросился "размять ноги", пришлось оставить, на хозяйстве Дмитрия одного, да он и не сильно протестовал.
Ух сколько стрел поломали охотники!, брали только кристаллы. Третья остановка на двухдневный обход прилегающей территории. В этот раз пошли всей пятёркой, заякорили понтон недалеко от берега и с двух дневным запасом продовольствия старатели отправились на поиски своей главной цели. Валили всё подряд, обходя только большие стада зверей, оставляя после себя полосу оставленных трупов. Удача улыбнулась им на второй день, когда ребята остановились на небольшой привал, облюбовав пригорок, у подножья которого паслось стадо рогачей. После кормёжки, на лужке с сочной травой, животные потянулись на водопой к оврагу, где угадывалась протекающая речка. Но что-то насторожило головную колонну жаждущих. За двадцать метров до обрывистого берега вожак встал принюхиваясь. Охотники обратили внимание на нетипичное поведение зверей и с интересом стали ждать развития событий. Пауза длилась, примерно минуту, затем, над обрывом показалась голова Скары. Расстояние до театра действий было около трёх сот метров, но даже здесь разведчики ощутили воздействие главного оружия хитрой змеюки, поскольку попали в вектор атаки охотницы. Импланты, работающие на полную мощность, быстро нейтрализовали ментальную атаку, а вот животным, попавшим в зону, не повезло. Капитально зацепило первых пять крупных самцов, остальное стадо, с паническим рёвом, ломанулось прочь от ужаса этих мест. Дальняя дистанция не позволяля определить размеры агрессора, но даже с такого расстояния было понятно, что эта тварь больше, по размерам, когда-то встреченной, старателями, её товарки, тем более, что охотница выползла на открытое пространство направляясь к своим жертвам. А бедных рогачей до сих пор била судорога. Более двадцати метров громадина неспешно примерялась начать заглатывать самый крупный трофей - вожака.
- Олег, сможешь достать её из карабина?; - кузнец подполз ближе к командиру: - если сейчас она заглотнёт этих пол тонны мяса - мы замучаемся снимать шкуру. Представь, какой шарик будет у неё в теле.
- Метров триста; - определил охотник расстояние, уперев приклад в плечо, пару раз глубоко вздохнул, вентилируя лёгкие и с ленцой сообщил; - легко!, в такую башку надо умудриться не попасть.
Выстрел. Вальяжно раскинувшееся тело, с головой, в пасти которой была уже наполовину скрывшаяся туша рогача, вытянуло в струну и всё, больше никаких эффектов. Засадники подождали ещё немного, наблюдая за развитием событий и только собрались выдвигаться к трофею, как начали проявлять признаки жизни лежащие самцы попавшие под удар Скары. Словно пьяные, жертвы ментальной атаки возились на земле силясь встать, но регенерация постепенно приводила в норму животных. Через пару минут брутальные самцы, шатающейся походкой, улепётывали от места трагедии. Теперь ничто не мешало заняться ребятам потрошением трофея. Пуля, выпущенная командиром, пробив щеку пресмыкающегося, угодила в жертву, упокоив обоих. Ох и не лёгкая эта работа - снимать шкурку с, более чем двадцатиметрового, шланга, да ещё какую шкурку!. Задача была - стянуть её чулком; вот и представьте себе, как по корячились мужики сдирая неподатливую кожу с тяжеленной туши, во рту которой болтается ещё центнера четыре мяса, а если бы она заглотила рогача?. С помощью какой-то матери справились. Чулочек оказался под сто килограмм весом. Дмитрий полез ковырять кристалл, Степан нацелился на клыки, а остальные стали чесать репу - куда девать столько ценного мяса, не говоря уже про потроха.
