– В каждой шутке есть и доля истины, – представительница Тёмной Фракции наглядно продемонстрировала, что в её мире также существует схожая с земной поговорка.

Минн-О, всё ещё не до конца отойдя от пережитого недавно испуга, смущённо улыбалась, смотрела на меня и просила простить её за неосторожные необдуманные слова. Я смотрел в глаза принцессы, и считывание мыслей произошло непроизвольно, хотя разрывать ментальный контакт я всё же стал.

Подумать только, мой правящий дед лэнг Тумор-Анху Ла-Фин строит какие-то грандиозные планы, приглашает лучших стратегов, проводит совещание за совещанием. Он считает, что полностью держит ситуацию под контролем, и дни его врагов сочтены. Но на самом деле лэнг даже близко не представляет, с какой силой связался! «Нищий студент»… Ну-ну! Подумать только, этот «нищий студент» вхож в ближний круг великого правителя расы гэкхо! Одной вовремя сказанной фразой мой супруг способен настроить кунга в нужном русле, а тому достаточно лишь взмахнуть когтем, и от моей фракции останутся лишь воспоминания… А я-то безмозглая дура! Только рот открыла, как сразу же наговорила на смертный приговор. Хорошо хоть муж великодушен и прощает мне подобные косяки…

Вслух же вместо столь пространного размышления моя вайедда произнесла совсем короткую фразу:

– Комар, не скрою, я в шоке!!!

– Трефовая восьмёрка!

– Пэрвозжу!

– И у меня восьмёрка, козырная! Перевожу дальше!

– Так нечестный! Вы три сговариваться против я одна девушка! И котик снова мухлевать!

– Яу нет мухалевать! Просто подывигай колода не падай карты! Улине толстый задница двигай рассыпай всё.

– Тый когой толстухой обзывай, морда кошакавая?!

– Не ссорьтесь! Минка, ты чего даму кладёшь?! Нахватала же полный комплект десяток на прошлом круге, ими отбивайся!

Подобные возбуждённые голоса уже какое-то достаточно продолжительное время прорывались в мой сон. Сперва я воспринимал этот доносящийся разноголосый бред как весьма гармоничное дополнение к своему сумбурному сновидению, в котором Комар бродил по бесконечной мрачной пустыне, чёрную каменистую поверхность которой до самого горизонта заполняли мерцающие красным светом изломанные линии всевозможных предложений языка гэкхо. Я шёл строго по пылающим линиям, перепрыгивая с фразы на фразу, иногда вдруг оказываясь на вложенных геометрических узорах миелонцев и пытаясь соотнести все эти замкнутые кривые с языками других народов моей Земли, мира Тёмной Фракции, иероглифами реликтов и ещё почему-то предтечей, о которых я вообще мало что знал. При этом перед глазами Комара изредка мелькали сообщения о росте навыка Космолингвистики, после чего мне открывались новые совершенно неочевидные взаимосвязи между различными языками Вселенной.

Сон был интересным и наверняка имел какой-то глубинный смысл, вот только чёрная пустыня с символами постепенно светлела и как будто растворялась, зато возбуждённые возгласы моих друзей наоборот усиливались и забивали всё остальное. Всё труднее становилось игнорировать эти голоса, и в какой-то момент я окончательно проснулся. С трудом разодрал веки и… не сразу понял, что происходит – мой сон продолжался наяву! А, вот же чёрт, оказывается я спал с надетым шлемом Слышащего, и перед глазами всё это время бегали светящиеся и мерцающие красные символы. Видимо от этого и произрастали корни моего странного сумбурного сна. Я с недоумением проводил взглядом неторопливо проплывшую перед глазами системную надпись:

Навык Космолингвистика повышен до семьдесят восьмого уровня!

Семьдесят восьмого??? Так, стоп! А сколько у меня было до того, как я лёг спать? Шестьдесят девятый уровень навыка Космолингвистика, кажется… или уже семидесятый? Точно не вспомню, но в любом случае заметно меньше, чем сообщала мне сейчас игровая система. Неужели я учился языкам во сне? Разве так можно? Я поспешил открыть справку по персонажу и убедился, что мне всё это не почудилось, и Космолингвистика действительно существенно подросла за время сна!

Причём основной прогресс заключался, судя по всему, именно в расшифровке большого количества иероглифов реликтов. Тот процесс, который я инициировал вчера с изучения игровой справки и получения значений первых иероглифов на незнакомом языке, успешно продолжился во сне. Мои знания о языке древней таинственной расы расширялись просто взрывными темпами, и каждый новый понятый иероглиф служил новым катализатором и ещё сильнее ускорял этот процесс. Так, игровая справка по классу Слышащий читалась уже почти без искажений:

Слышащий. Специалист второго звена Пирамиды реликтов. Отвечает за обнаружение и понимание сути компьютеризированных систем любых типов с помощью ментального изучения и сканирующих систем. С ростом уровня и навыков персонажа увеличиваются шанс обнаружения, объём передаваемых [непонятный иероглиф] данных, дальность взаимодействия и вероятность перехвата управления над выбранными системами. По достижению высокого уровня развития возможна смена класса со Слышащий на [ещё один непонятный иероглиф], Мыслитель или Администратор.

Основные навыки: Сканирование, Управление Механизмами, Псионика.

Ограничения класса: Невозможность использования лёгкой и силовой брони. Невозможность использования ментальных бустеров для усиления рефлексов и характеристик. Невозможность смены пола на данном этапе развития существа, пониженная Регенерация и отмирание крыльев.

«Отмирание крыльев» меня совершенно не страшило по причине отсутствия таковых, а «невозможность смены пола» даже откровенно радовала – не хватало мне ещё неожиданных сюрпризов по примеру внезапной смены игрового класса!

Не всё было понятно в данном описании игрового класса, особенно много неясностей оставалось в части «пирамиды реликтов» и дальнейшего развития, но всё равно вырисовывалась весьма интересная картина, в которой Слышащий был лишь промежуточной стадией эволюции персонажа. Увлечённый своими размышлениями, я не сразу обратил внимание на лёгкую вибрацию корабля и монотонный гул маршевых двигателей. Судя по всему, наш «Шиамиру» куда-то летел. Вот это номер! Я похоже умудрился проспать старт звездолёта! Хотя стартовать мы должны были с небольшой кометы Ун-Теш с её минимальной гравитацией, так что жёстких перегрузок при взлёте могло и не быть.

– Это тебе, Тини, шестёрки на погоны! – раздался радостный возглас Минн-О, после чего последовал дружный весёлый смех и рычание моих друзей.

Я спустил ноги с койки на пол и выглянул в общий коридор. Открывшаяся перед глазами картина по своей сюрреалистичности мало чем уступала моему недавнему бредовому сну: в противоположном жилом блоке мои друзья увлечённо резались в «переводного дурака». Огромная лохматая Улине в своём коротеньком пёстром халатике одна занимала почти всю лавку, напротив же женщины гэкхо теснились маленький Тини с колодой потрёпанных карт в когтистых лапках, а также весело смеющиеся Имран, Эдуард и Минн-О. Не хватало разве что Дмитрия Желтова, но пилот звездолёта наверняка находился сейчас на мостике.

– О, Комар проснулся! – радостно встретили друзья моё появление, я тоже поприветствовал всех и поинтересовался, как они вообще умудряются общаться между собой, на каком языке?

Друзья растерянно переглянулись, похоже сами впервые задумавшись над этим вопросом, и ответила за всех Улине Тар на языке гэкхо:

– Да что там понимать? Поди не квантовая статистика и не научный трактат на мёртвом языке, обычная простенькая игра, в которой два десятка слов и нужно-то выучить. Сперва Дмитррр с нами сидел и помогал переводить, потом он ушёл готовить «Шиамиру» к взлёту, но к тому моменту уже и так всё понято было. Тини вот только мухлюет постоянно, ссылаясь на непонимание правил, но ему по игровому классу вроде и положено так себя вести.

– Улине говорит неправду! Я просто ошибся, не специально! – мой «котёнок» хоть и возмущался на своём родном миелонском языке, но тем не менее продемонстрировал сейчас неожиданную способность понимать язык гэкхо.