Ночной город, погребенный под десятисантиметровым слоем снега, выглядел чуждо. Без освещения, без жизни, он казался чем-то ненастоящим. Ко всему прочему добавился и ветер. Его завывания делали картину настолько неприятной, что мурашки по спине бежали уже отнюдь не от холода.

— Вот и закончилась легкая прогулочка, — криво усмехнулся Белый.

— Собрались, — выдохнул я, прогоняя лишние мысли. — Сейчас обходим город по дуге, а там напрямую к базе. Если этот снег больше не растает, то второго шанса у нас может и не быть.

— Двинули, — кивнул Макс, доставая из-за спины свой молот.

Обход по кругу не задался с самого начала.

Сначала на пути оказался гаражный район, который буквально кишел одержимыми. Он оказался перед нами столь внезапно, что выйдя к крайнему гаражу, на несколько секунд застыли все. И, казалось бы, сколько уже живу в городе, должен знать его, как свои пять пальцев, но вот хрена с два!

Скрытый от дороги небольшим леском, он являлся новостроем. Вышли мы к нему, и сразу рычание и прыжок на нас с крыши этого гаража трехметровой твари, с явно человеческим началом. Молот Макса моё Копьё и секундное затишье, когда одержимый падает на землю, орошая снег кровью из огрызка шеи.

Ну а потом всё завертелось.

Фонарных сеток ни у кого не было. С батарейками ощутимые проблемы. Весь свет от факелов, ну а когда началась бойня, руки нужны были свободными.

К нашему счастью освещение появилось минуты через три. Желтый рубился вместе со мной и Максом на передовой и в какой-то момент отпрыгнул за наши спины и вспыхнул факелом. Это продолжалось секунды три, после чего этот огонь унесся верх десятком крупных огнешаров. Их свет имел довольно приличную мощность, так что поле боя осветилось достаточно.

Рев пантеры Иры, редкие выстрели, свист и взрывы скиллов. Весь снег в округе превратился в алое месиво. Грязь, кровь и талая вода. Всё это смешалось в неприятного вида жижу, к которой добавлялся и стойкий запах мертвечины. Но запах я почувствовал уже позже, а сейчас лишь вертелся, словно волчок, зайдя дальше своей группы. Обилие тварей позволяло, как и создавать защитные пленки, так и терять их столь же быстро. То же Копьё создавало целые прорехи в волне тварей, но почти сразу на место убитых вставали другие. Да, не было у них каких-то особых способностей. Не было и шибко быстрых и сильных тварей, но, черт возьми! Их было очень много.

Трехметровые иссушение твари, с длинными руками и огромными когтями. Челюсть слегка вытянута вперед, а набору клыков в ней явно было тесно. Безумные белесые глаза, и даже сохранившиеся патлы грязных волос. Ноги с дополнительным суставом, которые теперь только лапами и называть. Ну и сердце, внезапно переехавшее выше, где под шеей заключено в этакую броню из костей.

Закончилось всё словно по щелчку пальцев. Копьё уносится вперед, поле из молний стягивает остатки существ, параллельно с этим прожаривая их электрическими зарядами. Когда вспышки перестали сверкать, вокруг больше никого не было. Лишь месиво из кусков плоти, да хлюпающее болото грязно-алой жижи.

— Перспектива искать лут как-то не прельщает, — пробормотал себе под нос Макс.

Тем не менее, когда части тел начали рассыпаться черным пеплом, мы всё еще были здесь. Лут бы и его было много. В основном, правда, ничего материально полезного. Когти, кости, клыки и нити сухожилий. Несколько довольно крупных кусков кожи и два черепа. Всё это отправилось в котомку, тогда как мы двинули дальше.

И не успели пройти двести метров, как из леса в относительной близости раздался волчий вой. Ну а сами санитары леса, количество в двенадцать особей вырывались на нас спустя несколько секунд.

Крупные твари, метра полтора в холке, неслись на нас явно не для повилять хвостами. Снова пришлось вступать в бой, но здесь было намного легче. Успели убить тройку самых крупных и шустрых, как остальная стая скрылась за снегопадом.

Дальнейшие минут тридцать пути по лесу в близости к городу, прошли спокойно. Лишь чуть погодя до слуха начало доноситься эхо далеких взрывов и стрельбы. Да и то, улавливал их лишь я, остальные ничего не слышали от слова «совсем».

Когда по моим примерным прикидкам мы выбрались на дорогу, звук машин и свет фар заставил снова укрыться в лесу. Мимо нас пронеслась целая колонна машин из десяти, которая свернула как раз в ту сторону. В груди что-то ёкнуло, но пройдя до поворота, успокоился. Наш дальше.

База газовиков внушала своими размерами. Два квадратных километра, не меньше. Находилась она практически на окраине города, но всё-таки в его черте. Вокруг несколько заброшенных участков с недостроенными зданиями, котельная, лесопилка и поля. Огорожена она была листами сайдинга, установлены которые были вертикально. Поверх них спиралью шла колючая проволока. Самое то против случайных прохожих и абсолютно бесполезно, если кто захочет попасть на территорию специально.

Нам же выносить железо не пришлось. Входные ворота были рядом, так что прошли, как нормальные люди. Следы того, что кто-то побывал здесь до нас, даже искать не пришлось. Ворота просто-напросто снесены и вырваны с корнем. На основном здании виднелись следы большого пожара. Само здание шло первым строением по въезду, так что пройти мимо него при всем желании не получится. По левой стороне уходили пустые выравненные площадки, которые, скорее всего, подготавливались под очередное строительство. Дальше шло здание общежития. Длинное, трехэтажное, оно так же несло на себе следы пожара. Рядом с ним, параллельно, расположились боксы для техники. И вот в них мы направились сразу. Здесь уже виднелись следы боя. Некоторые ворота покорёжены, а внутри видны перевернутые машины и мертвые тела. Причем не объеденные до скелета, они стащены в небольшую кучку у дальней стены первого ангара. Ну и всеобщее внимание привлекли следы когтей на полу и стенах. Глубокие борозды, по которым вполне себе можно определить размер их хозяина. И это определение не радовало.

Второй длинный высокий ангар внутри так же был разнесен чуть ли не вдребезги. Раздавленный КАМАЗ, по которому явно кто-то пронесся. УАЗик таблетка, со следами когтей, которые распилили её пополам. Дыра в дальней стене, размером, наверно со слона. Вся эта картина сопровождалась звуками блюющей Иры. Не знаю, что её впечатлило больше: кишки, развешанные под потолком, словно гирлянды, или два трупа прямо у входа, превращенные в кашу.

Третий ангар был и вовсе обрушен и представлял собой груду хлама. Зато четвертый выглядел целым. Даже ворота были на месте, лишь немного помяты. Правда, желания к нему подходить почему-то не было. Причем подобное я заметил не только у себя. Синий задумчиво чесал голову, а Макс хмурился. Даже попробовал сделать шаг, но так и застыл в позе шагающего на несколько секунд.

— Не нравится мне это, — тихо произнес Черный.

— Предлагаю заминировать его к херам, — бросил Желтый. — Шашки у нас есть, причем наберется килограмм сорок. Рвануть должно хорошо.

Сомневался я секунды три, а после Желтый с явным усилием над собой, пошел минировать участок у ворот. Было хорошо видно, как его корежит. Испарина покрыла лоб, он постоянно вздрагивал и косился на ворота. Но, тем не менее, дело он сделал.

— Такое чувство, будто стоишь под лавиной, — повел он плечами, вернувшись к нам. — Определенно тварь там.

— Надеюсь, там и останется, — буркнула Ира.

Девушка пусть и хорохорилась, но было видно, что этот поход дается ей тяжелее остальных.

Пройдя по территории дальше, мы наконец-то добрались до той части, где были установлены цистерны. Газовые емкости находились под землей, тогда как с топливом на поверхности. Шесть здоровенных бандур, когда-то заполненные бензином и дизельным топливом, стали бы желанной добычей для многих. Эти многие, правда, сейчас и были здесь. Под покровом снега виднелись остовы перевернутых и раздавленных машин. Причем печально было видеть два наливняка, лежащих на боку.

— Надо проверить наличие топлива в цистернах, — кивнул на них Макс. — Уже после о технике думать.