Боли он не чувствовал, лишь страстное желание побыстрее перенести любимую на целый корабль и покинуть эту систему, оставив после себя трупы предавших его наемников и по сути ни в чем невиновных бойцов службы безопасности.

Другого выхода не было, диверсия Эрнота лишила корабль главной магистральной развязки, без капитального ремонта он больше никуда не полетит.

В правом кармане были остатки Юви, а в левом извлеченный чип в очередной раз уцелевшей Лигейи. Майка пришлось оставить. Никаких сил, ни моральных ни физических у Эверетта больше не было, чтобы забирать с собой еще и останки друга. Как бы он этого не хотел.

Подключив капсулу Мии к питанию патрульного катера, на котором медотсека и в помине не было, он кое-как доковылял до тесного кокпита на два человека – корабль был не больше сорока метров в длину, и вставил в центральный терминал чип Лигейи.

- Отец! – Почти в ту же секунду раздалось из динамиков, но Эверетт уже не обращал на это внимания. Дойдя на последнем издыхании до кресла, он упал в него и закрыв глаза, потерял сознание.

***

Эверетт облизал пересохшие губы и с трудом открыл заплывший глаз.

- Где мы? – Прохрипел он, не видя перед собой панорамы водородной туманности, в которой была звездная система с Вратами.

- Мы на расстоянии трех прыжков от системы Лоэреия. – Тихим и спокойным голосом ответила Лигейа.

Глава 73

- Куда мы летим? – Эверетт рискнул пошевелиться, но тут же скривился от боли в побитом теле.

- Мы направляемся в ранее покинутую нами систему с излучателем гиперпространственных аномалий.

- Почему?

- Оставаться в пространстве исследованного космоса более не безопасно.

- Что случилось?

- Я не считаю, что твое эмоциональное и психологическое состояние способно справиться с этой информацией. Доверься мне и отправляйся спать.

- Расскажи мне всё! – Потребовал Эверетт, добавив стали в голос. Лигейа не ответила. Лишь на одном из экранов консоли спустя пару секунд появилось изображение с воспроизведённым видеорядом.

- Посмотрите на них, люди! – Император Алаяра указал рукой на стоящую под стражей рядом с его трибуной дюжину человек. – Они террористы, что не давали вам спать. Они те, кто убивал моих подданных и ваших отцов, мужей, сынов и дочерей, ради собственной выгоды и жажды власти! Все они члены уже почти-что мертвого, так называемого Ордена Пылающих Сердце, - Император позволил себе едва заметную ухмылку. – Они подписали себе приговор уже тогда, когда решили вступить в их ряды! И так будет с каждым! Со всеми, кто еще остался, кто еще прячется в тени и боится за свою жалкую жизнь! Никто не скроется от карающей длани императора Алаяра! – выкрикнул он и толпа граждан империи, собравшихся на Коронной площади первого Мега-улья столичной планеты, одобрительно взревела.

Картинка на экране сменилась и лица взятых под стражу людей появились крупным планом. Эверетт замер, позабыв даже о том, что нужно дышать.

Джейд, Льюис, Дэвид, Микки и все остальные его друзья и товарищи, которых он так стремился спасти в последние месяцы, сейчас стояли на коленях с пат-ошейниками и смиренно опустили головы вниз. А Крейк, его родной брат, а ныне император, тем временем продолжил:

- Они понесут наказание за свои злодеяния! Приговор вынесен и обжалованию не подлежит! Смертная казнь ждет каждого изменника империи! – Толпа вновь радостно взревела.

- Выключи… - осипшим голосом попросил Эверетт и Лигейа тут же подчинилась. – Нам нужно их спасти… Нужно встретиться с Гидеоном… - Парень, кривясь от боли в запале поднялся с кресла.

- Отец, - прервала его искин. – Они уже мертвы. Приговор был исполнен две недели назад. Вместе с пойманными во время организованной засады наемниками. Предполагаю, что наш флот, от которого мы откололись, уничтожен… Твое изображение, вместе с реальными и подделанными идентификаторами личности лежит в открытом доступе. Никто не знает кто ты, но за твою голову назначена большая награда. Очевидно, что нас кто-то предал…

- Пройдоха, - прошептал Эверетт. – Слишком все было хорошо в его плане. Он заманил меня словно рыбак. Сначала прикормил и заставил довериться, а потом... Я…. Мне нужно отдохнуть.

- Это самое верное решение в сложившейся ситуации. – Согласилась с ним Лигейа.

- Значит, я так и поступлю, - Эверетт прошел к одной из выступающих панелей мостика и с силой ударился о неё левым плечом. Громко хрустнув, вывихнутый сустав встал на место, а Эверетт не дернул при этом и бровью. Эмоциональная пустота, что сейчас была в его душе, не оставляла места физическому дискомфорту.

***

Подпространство.

Нейтральная территория.

Две недели спустя…

- Возможно это…? – Эверетт осторожно достал из останков Юви очередную маленькую песчинку его тела и положил на участок стабильного квантового поля тензорного тестера. Это была уже тридцатая по счету попытка. Он не спал два дня, пытаясь найти в останках робота ячейку памяти, если она конечно вообще сумела пережить взрыв гранаты.

Индикатор тестера вспыхнул, и потянулись томительные минуты в ожидании результата.

- Успех, - раздался голос Лигейи. – Девяносто семь процентов данных подлежат копированию, еще пол процента возможно будет восстановить. Остальное безвозвратно утеряно.

- Там запечатлены последние минуты его жизни? – С надеждой спросил Эверетт.

- Да, отец. Все, включая мгновение взрыва.

- Это очень хорошо… Мне нужно, чтобы ты вычленила из него свои массивы памяти за мгновение до диверсии. Мы должны понять, что было в том сообщении, и кто его отослал. Все ясно? - искин не спешила с ответом. – Пытаешься понять, как я узнал о том, что ты сделала из Юви свой личный спасательный круг? – Эверетт устало улыбнулся, наслаждаясь момент растерянности такого мощного интеллекта. – Не переживай, дочь. Я не осуждаю тебя. Но в будущем я бы не хотел, чтобы между нами были секреты. Договорились?

- Конечно, отец… - наконец ответила Лигейа. – Могу ли я приступать к восстановлению программной оболочки Юви?

- Приступай, - кивнул парень и поднялся с кресла. – Не беспокой меня в ближайшее время. – Он вышел в коридор.

- Тебе нужно поспать…

- Посплю позже, - отмахнулся Эверетт. – Ты же знаешь, что мне нужно ей все рассказать. – Лигейа промолчала. Она находила крайне непонятным причины, по которым её отец каждый день садился перед медицинской капсулой с лежавшей там девушкой и долго беседовал с ней, рассказывая о том, что с ним произошло за время, прошедшее с прошлых визитов и о его планах. Девушка и капсула конечно же не отвечали, но это не волновало Эверетта. Лигейа сильно беспокоилась за его душевное равновесие и здоровье. Но что она могла сделать? Пойти против воли отца? Это немыслимо.

***

- Как будто и не убегали отсюда вовсе… - патрульный катер вышел на краю системы без проблем и сбоев. Включив маршевые двигатели, он устремился вперед. – Ты уловила пеленг оставленных ботов?

- Да. Задать точку?

- Будь добра, - кивнул Эверетт. – Как здесь обстоят дела? Что-то изменилось?

- Судя по показателям сенсоров, общая масса внутрисистемных стационарных объектов увеличена на тысячную долю процента. Видимо еще один корабль стал жертвой неизвестного излучения.

- Есть сигналы о помощи? – Подобрался Эверетт.

- Таковые отсутствуют. Помимо звездного шума, в системе больше нет никаких посторонних излучений.

- Это хорошо, - успокоился парень. – Нам не нужны здесь незваные гости.

Спустя два часа они уже медленно подлетали к огромному, многокилометровому нечто. Облетев корабль из другой вселенной по кругу, Эверетт самостоятельно убедился, что в нем не осталось никаких отверстий, или даже следов от врезавшегося в него шаттла. Лишь необъятные просторы металла.

- Большой…. – Завороженно протянул Эверетт.

- Очень, - добавила Лигейа и затем сообщила: - Оставленные боты прямо по курсу. Проделанная тобой дыра и здесь заросла.