Несмотря на то, что во второй половине войны активность финских перехватчиков несколько снизилась, действия бомбардировочной авиации «Страны Суоми», напротив, активизировались. Так, 23 января одиночный бомбардировщик произвел налет на аэродром Риеск-Ярви. Совершив три захода, он сбросил 12 бомб, осколками которых было повреждено 12 И-16 из состава 7-го ИАП. Эскадрилья на сутки оказалась выведенной из строя. Это, в общем заурядное для любого почти любого конфликта середины XX века событие, вызвало оживлённую переписку между штабами и проверку готовности ПВО к отражению подобных налётов всех без исключения авиабаз в полосе Действующей армии. Были составлены схемы с существующим расположением зенитно-пулемётных и артиллерийских огневых точек, а также намечены меры по усилению средств ПВО аэродромов.

И все-таки подобные налеты оставались редкостью, что не позволило в полном объеме оценить нам собственную систему ПВО. Согласно итоговым отчетам, за все время войны над Карельским перешейком противник осуществил 351 пролет самолетов через линию фронта, при этом частям зенитной артиллерии удалось сбить всего восемь самолетов врага. Сравнительно небольшое число побед может быть объяснено тем обстоятельством, что финны избегали наносить удары по объектам с сильной ПВО, стараясь захватить наших врасплох на марше или буквально сразу после занятия населенного пункта, пока зенитки ещё не успевали развернуться. В ряде случаев, как, например, во время боев в районе Тайпален-Йоки, самолеты «Фоккер С.Х» принимали участие в штурмовке советских войск непосредственно на поле боя. Впрочем, все эти усилия были способны лишь создать временные помехи и ослабить наши части, но никоим образом не изменить общую ситуацию – слишком уж велико было численное превосходство Красной Армии. Главной же головной болью для нашей ПВО оставались собственные самолеты, не признававшие и не соблюдавшие запретные зоны, границы воздушных коридоров и т.д. В первые дни воины экипажи авиаполков летали в тыловой зоне как заблагорассудится; если им это было удобно, прокладывали курс и через Ленинград. Зенитчики в таких случаях терялась в догадках: что за самолет направляется к стратегически важным объектам? Со временем порядка стало больше, но полностью устранить подобные явления так и не удалось до самого конца войны.

Впору подвести некоторые итоги действий наших ВВС на направлении главного удара. С начала войны до конца января ими было произведено 12.560 боевых вылетов, из которых 4686 произвели бомбардировщики (в т.ч. 559 – ДБ-3 и 27 ТБ-3 из состава 27-й ТБАБР), 7514 – истребители и 360 – разведчики (сюда же включены вылеты легких бомбардировщиков выполнявших в тот период исключительно разведывательные функции). Таким образом, в среднем каждый из примерно 1000 самолетов ВВС Северо-Западного фронта совершил всего 12,5 вылетов за двухмесячный период (т.е. совершал один вылет в течение каждых пяти дней). Для примерно 650 бомбардировщиков эта цифра ещё меньше – примерно 7,2 вылета (или в среднем один вылет за девять дней). Естественно, что такая низкая активность обуславливалась во многом погодными условиями, но с учетом изложенного выше, приходится признать, что ВВС сыграли малозаметную роль в общем ходе боевых действий. Наибольшее число самолетовылетов бомбардировочная авиация совершила по вражеским войскам на линии Маннергейма и в ближайшем тылу – 2832 (61,5 %). Второе место по степени внимания заняли железнодорожные объекты (1289 вылетов), следом шли промышленные объекты 283) и мосты (165).

По вышеизложенным причинам, борьба с финской авиацией на аэродромах была свернута после производства всего 74 вылетов. В 13 случаях бомбежкам подвергались радиостанции, в остальных же 256 задания оказались невыполнены. О качестве наносимых ударов как ничто другое говорит расход авиабомб по калибрам. За декабрь и январь бомбардировочная авиация Северо-Западного фронта израсходовала всего 117 ФАБ-500, 1254 ФАБ-250, 14-670 ФАБ-100 и 3243 ФАБ-50. Кроме фугасных, широко применялись мелкие осколочные (сброшено около 22 тыс.) и зажигательные (13 тыс.) бомбы.

Гораздо более активно действовали истребители. Каждый из них совершил примерно 34 вылета, вылетая на задание один раз в два дня. Вместе с тем, 3036 вылетов (40%) были направлены на ПВО объектов тыла, что дало крайне малые боевые результаты. 1388 вылетов имели своей целью прикрытие своих войск в прифронтовой полосе, почти столько же (1393) – нанесение ударов по прифронтовой полосе противника. Показательно, что на 4686 вылетов бомбардировщиков истребители сделали всего 1496 вылетов на сопровождение. Довольно активно привлекались истребители и для разведывательной деятельности – на их счету 201 вылет.

По цифрам, зафиксированным в итоговом отчете (которые далеко не во всем соответствуют исследованию В.Раткина, приведенному в приложениях), в результате боевых причин ВВС Северо-Западного фронта за рассматриваемый период (ноябрь 1939 г. – январь 1940 г.) лишились 75 машин (один ТБ-3, 16 ДБ-3, девять истребителей, два Р- 5ССС и 47 СБ), из которых 10 считались сбитыми зенитной артиллерией, 26 – истребителями, а остальные пропали без вести. Небоевые потери составили 47 машин. Такая отчетность не давала повода для пессимистических выводов, поскольку, согласно того же отчета, враг потерял за два месяца только в воздушных боях 99 самолетов (в т.ч. 56 – в декабре).

В целом, подводя итог опыту первых боев на финском фронте, необходимо признать, что в силу погодных условий, неподготовленности технических служб военно-воздушных сил к решению задач столь специфической воины, многочисленным недостаткам в боевой подготовке и техническом оснащении, наша авиация не смогла внести весомого вклада в общий ход боевых действий, и уж тем более сыграть ту роль, которая отводилась ей в плане Мерецкова. И все же, даже тот ограниченный опыт, который приобрели летчики и авиационные командиры за два первых месяца войны, стал важным фундаментом, опираясь на который, мы все же сумели прорвать «неприступную в зимнее время» линию Маннергейма и привести Финляндию на грань военной и политической катастрофы.

7* В частности, выяснилось, что далеко не всякий И-16 может успешно вести бой с этим истребителем. Например, машины с двигателем М-25 и неубираемыми лыжными шасси оказывались при встрече с этими истребителями в довольно сложной ситуации

Огневая обработка финских позиций.

Действия ВВС по объектам противника в глубоком тылу с ноября 1939 г. по март 1940 г.

Хотя в задачах, ставившихся ВВС ЛВО, и фигурировала строчка «прекратить движение железнодорожного транспорта и работу оборонных и других важных предприятии», вряд ли в начале войны такие действия планировались реально. Судите сами: Красная Армия должна была через две недели войти в Выборг, затем в Хельсинки, и войне наступил бы конец. Да и был ли смысл разрушать инфраструктуру страны, которую вскоре должно было возглавить просоветское правительство? Единственное, чего приходилось опасаться, так это вмешательства западных демократий – предвоенными оперативными планами такие варианты предусматривались. В этом случае война могла принять затяжной характер, и вот тогда её «поджигатели» должны были получить «по полному счету». Несколько иным было отношение к железнодорожным мостам. Их разрушение должно было воспрепятствовать финнам сосредотачивать войска на нужных направлениях. Именно с этой целью к началу войны в состав действующих сил ЛВО из AOH-1 исключили 6, 21 и 53-й ДБАП, а также 7-й ТБАП – всего 155 ДБ-3 и 43 ТБ-3. Чтобы наилучшим образом подготовиться к выполнению предстоящих задании, 26 ноября, в день «пограничного инцидента» в Майниле, дальнебомбардировочные авиачасти прибыли на аэродромы в Кречевнцах и Пушкине, где их лётный состав приступил к ознакомлению с условиями театра военных действий.