— Хм, — теперь уже задумался я. — А что ставить то будем?

— Как всегда. Желание. Идет? — и мы оба закрепили спор, крепким рукопожатием.

Эх, жаль я сразу не обратил тщательного внимания на его слова. Иначе сто раз бы подумал, прежде чем начать спорить. Но это, дела еще не скоро будущего. А пока, я только и делал, что спал и видел, предстоящую победу…

Спать мы в эту ночь, так и не легли. Так и сидели у костра, тихо подшучивая друг над другом. Потом рассказывали анекдоты. Ну и над молодой будущей парочкой, тоже не забыли, вставить свои комментарии, носящие юмористический характер.

— Ну ладно, — вытирая слезы на глазах, после внеочередной шутки, еле выдавил из себя Лай. — С Милой, тут все понятно, а как у тебя в этом плане? Еще кто-нибудь был после… - договаривать он не стал, но и так было понятно, кого он имеет ввиду. Былой радости, как и не было вовсе. Я тут же помрачнел. Но на вопрос все же ответил (не такие уж и свежие, эти раны).

— Как видишь, нет, — развел я руками. — Да и сам, как то не торопился заново обзаводиться новой спутницей жизни. Да и еще, не понятно, как бы на это Мила отреагировала. Ну как то так, — точного ответа, как я не старался, дать ему не смог. — А как у тебя то? — кивком указал я на спящую на его вещах Сирин.

— Примерно как у тебя, — горестно вздохнул он. На что я, непонимающе уставился на него, требуя продолжения. На что тот, вздохнул еще горестнее. Но я тоже не лыком шит и меня такими вздохами не разжалобишь. И через пару минут таких гляделок, он сдался. — Ладно-ладно, расскажу, так и быть, — и улыбнулся мне (ночь откровений, мать его). Теперь понятно, он уж и сам хочет поделиться со мной. И кто сказал, что мужики не откровенничают? Откровенничают — еще как! Даже по хлеще баб, (некоторые! Мы не в их числе).

— Познакомился я с ней, — начал Лай, — на третьем году моего пребывания на Гэрлоу. Естественно, я тогда еще только обучение проходил, хотя уже числился практикантом. Так что, меня уже тогда отправляли на мало-мальские, слабые задания по урегулированию меж расовых отношений. К конкретике, меня еще не допускали. И не мыслимо, уже то, что я практикую в столь юном возрасте, многих Хранителей вводило в глубокий шок. А когда еще узнавали, с задания вернулся с блестящей победой, то от шока и не отходили. Потому что, долго не задерживался и вновь отправлялся за новым заданием. Птенец — вот кто я, по их меркам. Да и сейчас я, от птенца не далеко ушел. Обычно, драконы в двадцать лет, еще только-только на крыло встают. Когда я уже чужие проблемы решал.

— А как так вышло то? — все же перебил я его. — То что ты не дракон?

— Почему же, — удивился Лай. — Дракон, самый настоящий и к тому же, очень сильный, — и гордо выпятил грудь. Но его пафос, меня только рассмешил, не более. От чего, я не стал обращать внимания на его слова…

— Нет, тут дело в другом, — когда я отсмеялся продолжил он. — Просто, когда я попал к ним, то мне предложили ОЧЕНЬ увлекательный курс обучения экстерном. Этакий, некий эксперимент на живых существах. А что я, я ниче. Я и согласился с дуру. О последствиях же мне никто ничего не сказал. А еще через некоторое время, узнается, что еще и Мара на это дело подписали. Но речь не об этом, — одернул он себя. — Это ты уже знаешь, — и действительно, чего это я. Действительно, был у нас такой разговор.

— Да-да, точно. Так что там дальше? — я уже не знал что делать от нетерпения…

— Ну так вот. В один из прекрасных дней, я опять возвращаюсь с задания и соответственно отчитываюсь перед Советом. Ну я, как всегда, иду, никому не мешаю. Бесцеремонно, прохожу мимо охраны, даже шагу не задерживаюсь перед приемной. В общем, врываюсь я в Храм, ихний. А там, стоит и оправдывается эта самая фифа, — и указал на мерно посапывающую Сирин.

— Никакая я не фифа, — сонно просипела фифа. На что мы, дружно уставились на нее. Но нет, спит. Дыхание то же. И магически, ничего не определятся. Дружно пожав плечами, мы опять вернулись к прерванному разговору.

— Ну, короче, стоит мм. В общем стоит и унижается, дескать задание провалила и все такое. Типа ща, пол реальности к чертям, местные расхреначат. Меня естественно заметили и дружно улыбнулись. Хранители в смысле. Меня, почему то они, все, люто ненавидели. Ну и определили к ней в подарок. Естественно, таким решением, мы довольны не были. Я, от прицепленной ко мне лишней обузы. Она, а она, — тут он немного призадумался. — В принципе, по тем же самым причинам. Вот на задании, мы с ней более близко и познакомились. Да и выполнили мы ее весьма успешно. Так что, тотальная чистка не потребовалась. Ну а потом, я за ней ухаживать стал и так далее. И вот, когда она уже отвечала мне взаимностью, меня подставили, — тут же погрустнел он. А в глазах, медленно, но верно зарождался гнев. — После чего я был изгнан, а в глазах Сирин, потерял всяческое уважение. А потом, еще некоторые факторы были, совсем не в мою пользу. В итоге, она стала меня презирать. С одной стороны заслуженно, а с другой…

— Ну и что, — не дал я ему договорить. — Сейчас тебе что мешает?

— Ну, — чуть замялся он с ответом. — На данный момент, только она сама. Просто, откуда мне знать, что она ко мне питает, после всего этого, — на одном дыхании выпалил он. — Не поймешь ведь, что у нее в голове, — на что я только хмыкнул. А что тут сказать, когда у обоих на лице все написано. Но помогать ему я в этом, не собираюсь. Пусть помучается…

Вот на такой ноте и замяли мы, этот «диспут по душам». Да и рассвет уже близился. Так что скоро в путь. И Лай, похоже, был того же мнения. Так как, именно в этот момент он попросил меня, всех разбудить…

Позавтракав на скорую руку Лая, мы двинулись дальше. Хотя солнце, еще только краешком оросил горизонт. Можно было, еще немного поспать, но Лай очень спешил. А вот по причине чего, нам он не удосужился сказать. Ну и хрен с ним. Лично мне то, спать не хотелось, как и Лаю. А вот остальные, были недовольны. А из-за своего сонного вида, то и дело спотыкались о разные сучья и коренья во время ходьбы.

В начале, все дружно молчали и терпели, ускоренный темп Лая. Но чувствую, это не надолго. И действительно. Уже через два часа такого усиленного марш броска по пересеченной местности, наши девушки сдали.

Первой, естественно заныла Мила. Буквально через пару минут, ей вторила и Сирин. И как бы Лай их не уговаривал, те в никакую не хотели двигаться дальше.

Мы то с Маром молчали и не спорили. Нам то что. После тренировок Лая, мне море по колено. Даже дыхание себе не сбил. С Маром, тоже аналогично. Да и осталось то нам, всего ничего (еще столько же). До гор, рукой подать.

— Лай, — тихо окликнул того Мар. — Может ну их. Нас тут трое, нам же не трудно прихватить их в качестве багажа, — взглядом указывая на меня и Милу, шипел он. А я что, я молчу на это. Я то не в курсе, на что Мар намекает ему. — Для чего такие сложности?

— А Гхурд с тобой, — согласился Лай. — Действительно, че конспирируюсь? Здесь то уж можно раскрыться. Сирин, — тут же позвал он ее. И когда та откликнулась, продолжил. — Оборачивайся давай. На себе повезем…

«Как повезем?» — хотел было откликнуться я. Но вопрос, отпал сам собой, когда передо мной, в легком сиянии возник иссиня-голубой дракон, эм, Драконесса.

Вот это да! ТАКОГО, ЧУДА! Я ни разу не видел. Да и расскажи я хоть кому-нибудь, не поверят. И не мудрено, передо мной, сейчас, наверное самый легендарный и сказочный персонаж. Которых, даже в сказках, с трепетом упоминают.

Но даже виденное мной в книгах и упоминания, ни в какие ворота не входят, перед настоящим. Длинные, кожистые крылья, с невероятно острыми когтями на концах, по две штуки на крыло. Из-за чего мне показалось, что их крылья идентичны летучим мышам. Но нет, схожесть только отдаленная (в построении когтей и только, ну и внешний каркас, напоминает что-то отдаленное).