— Откуда ты взялась? — кричал разгневанный дяденька, небритый и заросший. По одному его только виду легко представлялось, какую жизнь он ведет: закрытую, так как все время проводит в прокуренной, не проветриваемой студии. Кстати, была у Джули догадка относительно подобной конструкции комнаты — тактический ход, чтобы музыканты потеряли счет времени и пахали как проклятые.

— Ну, чего ты раскричался, Джеймс? — успокаивал его уже знакомый молодой человек. Оказывается, у него было плохо со зрением. Он носил очки и разноплановые браслеты на руках.

— Вот и работай сам, я в такой обстановке не могу! Ходят тут всякие! — рявкнул дяденька и, громко хлопнув дверью, умчался дожидаться, когда его — великого звукорежиссера — позовут обратно, слезно умоляя вернуться и приступить к работе.

Но никто не побежал за ним вслед.

— Не обращай на него внимания. Он всегда такой. — Заверил Шон, предлагая девушке войти. — Особенно с симпатичными леди, а если они еще и новенькие…

— Психов везде хватает! — заметила Джули, оглянувшись на дверь. С Джеймсом она и позже не научилась ладить, поэтому они просто игнорировали друг друга.

— Так ты стала менеджером? — девушка не сразу поняла, о чем у нее спросили, и постаралась припомнить все детали первой встречи с этим парнем.

— Харман сделал из меня девочку на побегушках для Сары. Можно я тут посижу немного?

— Я не против. Приходи чаще. — Улыбнулся в ответ парень, а Джули упала от усталости на диван.

— У вас, смотрю, теплая такая обстановка! — вмешался в идиллию голос, застрявший между коридором и студией.

— Ну, вот и отдохнула, — раздосадовано прошипела рыжая девчонка, сползая с дивана.

— Привет, Эрик! — Шон печально посмотрел на Джули, ожидая привычной от девушек реакции при виде звезды, а тем более — Эрика: вопли, томные вздохи, традиционное вешание на шею, признания в любви и прочее. Но вместо этого Джулия изобразила ужасно разочарованную мину, надула губы и закатила глаза. Она бросила взгляд на красавца-парня и, что-то злобно пробормотав на непонятном языке, повернулась ко звукорежиссеру.

— Я пойду! А то как-то тут резко холодно стало! — тонко намекнула на присутствие неприятного ей человека она и более теплым голосом обратилась непосредственно к Шону. — Увидимся завтра!

К великому удивлению парня эта девушка не стремилась остаться и явно не собиралась преданно заглядывать знаменитости в глаза. Наоборот, она на дух не переносила Блайда. Тот, как удав, стоял в сторонке, злой до невозможности. Она проскользнула мимо него в коридор. Шон опомнился и выскочил за ней.

— Джули? — окликнул парень. — Я хотел… В общем, это… может поужинаем как-нибудь вместе? Сходим, прогуляемся по городу…

— Шон. Подожди! — остановила его Джули, в сердце которой только что вонзилась маленькая противная и острая иголка. — Мы можем сходить погулять. Но только как друзья и коллеги, но не более!

Шон застыл, пытаясь понять, почему его отшивают. А решила объясниться.

— Мой лозунг на ближайшие несколько лет: «Убить Амура!» — рассмеялась Джули, совершенно серьезно произнеся шутливые слова. — Прости. Ты мне нравишься. Но я не могу!

Она знала, что ее категоричность отпугнет парня, хоть и жалела, что их дружба окончится так быстро. Как и ожидалось, Шон опустил голову. Нно, как ни странно, он принял ее, такой как есть.

— Да. Но, может, все же поужинаем? — снова улыбнулся парень.

Доброе отношение к ней Шона не изменилось.

— Хорошо! Обязательно! — улыбнулась она.

Девушка ушла, а Шон стоял в коридоре, размышляя, сможет ли покорить ее.

— Ну что, отшила? — вклиниля Блайд, подслушав весь разговор. Ииногда безъэмоциональность, с которой говорил певец, безумно бесила звукорежиссера, и сейчас брошенная фраза задела Шона за живое.

— Она не такая, как те пустоголовые идиотки, к которым ты привык!

— Да? — в холодных стальных глазах музыканта сверкнул пугающий огонек интереса. — Предлагаешь присмотреться?

Челюсть Шона отвисла.

— Нет? Тогда зачем нахваливаешь? — хищно ухмыльнулся Блайд, довольный своей игрой на нервах молодого звукорежиссера, и вернулся в студию.

Очередной день требовал максимальной выдержки, так как предстояло снова попасть в общество сумасшедшей модели и ее приспешницы. Теперь украинка разделяла недавние мнение Сары: «Рейчл действительно дура!».

В Центре царила утренняя суматоха: Меган заставила убираться в комнатах. Но малышня откровенно проигнорировала приказ. Каждый занимался, чем хотел. Джули пошла в комнату мальчишек и навела там шороху — отобрала свисток у Джоша и как свистнула! Все замерли.

— А теперь быстро прибрались! Оделись и отправились на занятия!

Единственный, кто не обратил внимания на няню, — Дениэл. Он сидел на своей кровати и увлеченно играл в принесенную мальчишками из академии электронную игрушку. Получив по уху, он выронил приставку на пол. Джулия подняла ее.

— Ты из-за этой дряни не спал всю ночь? — бурчала Джули на ребенка, отбирая у него приставку. — Как ты на занятия теперь пойдешь?

— Как и раньше! — фыркнул мальчишка.

— И как же это?

— Как обычно. Будет спать на уроках! — сдал друга с потрохами застилающий свою кровать Джош.

— Ах ты! — подавился праведным гневом его друг, хватаясь за тапок, чтобы бросить им в предателя. Джош, как всегда, ловко увернулся, показал язык и, застелив постель, тут же рухнул на покрывало, снова все скомкав. Джули только покачала головой: «Приказ выполнил и все тут же сам испортил! Зачем?»

— Так! Я конфискую у тебя эту игрушку!

— Что? — завопил мальчишка.

— Что слышал! Исправишь оценки, верну! — поставила условие багровеющему на глазах мальчишке няня.

Торопясь снова попасть в рабство Джули, сунула игру в свою огромную сумку, где та пропала, отягощая ношу. Не принимая больше протестов, она помчалась на встречу с барыней, владелицей ее судьбы.

Дальше все происходило по «накатанному» графику:

10:00 Джулия выслушала в свой адрес стандартный набор оскорбительных выражений. Ничего нового для себя не почерпнула. Даже расстроилась.

12:30 В зале агентства, на собрании, среди худых, стройных и красивых, чувствовала себя как полная… Скользнула мысль о похудении. Но была вовремя задавлена здоровым аппетитом. А вот совесть за нестандартную, выпуклую фигуру перестала грызть только сорок минут спустя. «Все же есть чем похвастаться перед сушеными воблами!» — подумала она.

14:40 Девушка наблюдала, как две тощие девицы нахваливают два листика капусты, называя это «салатом» и явно убеждая самих себя в полезности и съедобности так называемого обеда. Джулия травоядной себя не считала, поэтому к злости окружающих с удовольствием уминала жареное мясо, наблюдая за слюноотделением у диетниц. Испортив девушкам настроение, мысленно поставила себе отлично!

15:25 «Девочка на побегушках» мечтала придушить модель, бегая за ней с горой пакетов и коробок, закрывающих обзор окружающего мира. Трижды спотыкалась, два раза роняла пакеты. Жалела, что ни один из них не рухнул в лужу. Потом, узнав, сколько стоит каждая вещичка, содержащаяся внутри, радовалась, что день солнечный, а дорога сухая.

16:0 °Cадистское желание сделать кому-нибудь больно приглушалось двумя способами: разрыванием на мелкие клочья фотографии человека-причины всех неприятностей и резиночкой на руке.

16:30 Абсолютно бестолковый рабочий день закончился и ощущение «рабыни Изауры» постепенно сходило на нет…

Чистка трека давно закончилась, и даже с Харманом о новом проекте по поводу клипа Эрик успел переговорить. Но вместо того, чтобы отправиться домой, Блайд несколько часов убил на поиски собственного менеджера, потерянного где-то между пятым и шестым этажами. Растеряв остатки терпения, парень несколько раз пытался дозвониться до Роберта, но тщетно. Менеджер не брал трубку, а потом телефон и вовсе объявил, что абонент недоступен! Эрик начинал нервничать, задумываясь о сохранности здоровья друга, и мысленно обещал в случае нахождения менеджера в целостности, лично поставить ему пару синяков, в качестве моральной компенсации. Он повторно заглянул к Харману, но даже продюсер не видел обычно такого ответственного менеджера.