— А мы в снегу не застрянем? — Два вопроса прозвучали одновременно.

— Звери? Обладают. Один огненными шарами пулял. Слабыми. Даже фанерный щит не пробил. Еще один слабость накладывать мог. Вот там пришлось побарахтаться. К сожалению, ушел гад, а то с него бы могло упасть что-нибудь очень интересное.

— А с огненным шаром? — В ответ Александр запалил небольшой светящийся оранжевым шарик прямо у себя в руках. — И, что характерно, не обжигает совсем, а бумагу поджигает только в путь. — Похвастался он.

— Еще про дорогу не рассказал. — Напомнила Ирина. — Конец зимы, застрянем же, если село заброшенное.

— Там дорога на еще жилую деревню проходит, чистят иногда. — Просветил водитель. — Да и у моей малышки проходимость исключительная. Проедем без особых проблем.

До села, действительно, доехали без проблем. Среди полуразвалившихся строений в центре села возвышалась церковь, на удивление неплохо сохранившаяся. По крайней мере, купол ее выглядел целым.

— Вот и локация для будущей охоты. — Гордо возгласил их командир, указывая пальцем вперед по ходу движения. Сейчас глянем, как лучше поближе подъехать, чтобы потом легко развернуться было. — И они с водителем дружно полезли из машины.

Внезапно Иван почувствовал, что тело его деревенеет.

— Ну вот, а ты боялся! — Довольным голосом объявил Александр, обращаясь к водителю Илье. — Кролики для жертвоприношения доставлены. Можем начинать ритуал.

Иванов Иван Иванович, предполагаемый срок остатка жизни 60 лет.

Класс: Боевой целитель

Уровень 7, очки опыта\до следующего уровня: 6134\6400

Мана 910\910

Первичные характеристики:

Сила 75\100

Ловкость 57\100

Выносливость 80\100

Интеллект 91\100

Ментальная Сила 1\10

Свободных очков первичных характеристик 21

Вторичные характеристики:

Удача 31

Наблюдательность 3

Ментальная устойчивость 2

Изученные конструкты:

Малое заклинание диагностики, школа магии города Ур;

Малое заклинание лечения.

Заклинание детоксикации.

Заклинание сращивания костей.

Крововосстанавливающее заклинание.

Обезболивающее заклинание.

Очки повышения уровня навыка 3

Навыки:

Ранг новичок: общее число навыков 31

Ментальный Симбионт. Эффективность симбиотической связи 1 %.

— Не-е! По таким сугробам я этого лосяру на себе не потащу! — Возмутился Илья, которому его подельник подсунул для переноски значительно более крупного, по сравнению с Михайловым, Ивана. — Давай его на брезент вывалим и вдвоем за углы по снегу потянем.

— Тогда и второго так же. — Согласился Александр, которому, похоже, тоже не улыбалось тащить свою, хоть и более маловесную жертву на весу.

— Слушай! А они еще долго останутся парализованными?

— Часов пять с гарантией! — Гордо заявил Александр. — Лично проверял. А нам и часа или максимум двух хватит.

— А, ну, тогда ладно. Взяли, кидай ровнее. — И Ивана, как мешок с картошкой, скинули на кусок брезента, предварительно расстеленный рядом с автомобилем.

Странно это, все слышать, понимать, что тебя ожидает что-то очень страшное и при этом не только ни ногой, ни рукой не мочь пошевелить, да даже мысли и те еле ползали в его черепной коробке.

Злоумышленники дотащили брезент с Иваном до церкви, кое-как затянули его внутрь, тут снега уже не было, и волоком, за руки, поволокли дальше, к центру молельного зала.

— Все, хорош. Прямо вот тут, рядом с ним пентаграмму рисовать будем. — И Ивана временно оставили в покое.

— Слушай, а девку что, тоже будем приносить в жертву? Может, сначала поиграем с ней? — Послышалось от удаляющейся уже парочки.

— Разумеется, сначала попользуемся. Такую кралю просто грех за просто так переводить. — Дальше Иван уже не слышал. Парочка вышла из церкви, направившись за вторым телом.

Слова об участи подруги что-то всколыхнули в сонных мыслях Ивана. «Ирина? Нет!!» — Сознание прояснилось рывком, словно выключателем щелкнули. «Ментальная устойчивость +2», — отозвалась на это пробуждение Система. Пока враги не вернулись, надо поискать что-то, что могло бы послужить в качестве оружия. Иван приподнялся с пола, принявшись осматриваться. К сожалению, заброшенная церковь уже много раз подвергалась разграблению. Только голые стены, обрывки мусора, да обломки оконных стекол валялись в абсолютно пустом помещении. Пришлось подыскивать осколок стекла поострее, обмотав тупой конец обрывками ветоши, чтобы не порезать руки.

Снаружи послышались голоса. Иван улегся в прежней позе, словно он по-прежнему в отключке в надежде, что пока злодеи будут делать последний рейс за парализованной Ириной, поискать оружие еще и в карманах и на поясе приятеля. Вроде, у него видел неплохой такой ножик, который он взял с собой на охоту.

Только враги почему-то не пошли за девушкой, начав возиться прямо возле Иванова, что-то расчерчивая на грязном полу.

— Смотри, а неплохо выходит! — Порадовался выходящему из-под его рук чертежу Александр. — Ровненько так. И самое главное требование, чтобы поблизости было оскверненное место свершения религиозных ритуалов, соблюдено. Даже не просто поблизости, а в самом, что ни на есть центре, пентаграмму удалось нарисовать. Теперь давай их поровнее разложим, чтобы прямо лучи на них смотрели, и можно начинать призыв. И они направились к лежащим на полу жертвам, каждый к своей. Не то это что-то значило для проведения ритуала, не то просто так распределили фронт работ.

Илья наклонился над Ивановым, пытаясь сделать так, чтобы туловище его легло совсем прямо. «Сейчас или никогда!» — Внезапно пронеслось в голове студента, и он ткнул куда-то в область шеи врага своим самодельным кинжалом. Оружие, конечно, очень так себешное, но и на шее кровеносные сосуды близко-близко под кожей проходят. Иван, как медик, это хорошо знал. Бодрый фонтанчик крови брызнул прямо на линии пентаграммы, а Илья, издавая невнятные, но громкие звуки повалился на пол.

— Эй, что с тобой? — Обернулся на шум последний, оставшийся на ногах злодей. Он в тот момент разжигал свечи и не видел, что произошло с его напарником. Иван медленно поднялся на ноги. Из ножен на поясе сраженного водителя он достал неплохой такой кинжал и сейчас был вооружен, сосредоточен на мести и очень опасен.

— Эй-эй-эй! Погоди чуток! Я все объясню! — Зачастил организатор жертвоприношения, отодвигаясь от подступающего к нему с ножом в руке студента. Он принялся копаться у себя в кармане, стараясь достать оттуда какой-то предмет. Не дожидаясь, пока Александр выполнит свою задумку, что-то подсказывало Ивану, что ничего хорошего от этого ждать не стоит, Иванов трижды вонзил лезвие в живот своего противника. Снова брызнула кровь. «Какая горячая!» — пронеслось в голове студента, когда она залила его руку под рукавом куртки до самого локтя. Александр со стоном опустился сначала на колени, а потом, словно не выдержав тяжести собственного тела, опрокинулся на бок. «Получен навык владение короткими клинками. Ранг: новичок. Удача +2» от Системы и все, никаких тебе сообщений о прибавке очков опыта. Похоже, тот самый случай, когда на невидимой рулетке Системы сектор «зеро» выпал.

Внезапно по церкви пронесся легкий теплый ветерок.

— Хм. Занятно! — Послышался спокойный мужской голос. — Мои адепты принесены мне же в жертву на пентаграмме, вычерченной ими собственноручно. Да еще прямо внутри оскверненного культового сооружения. Какая прелесть! Так я смогу удвоить проходную площадь портала. Но договор есть договор. Никто не сможет утверждать, что Бетазар не держит данного слова, пусть оно и было дано отнюдь не вам. Главное условие выполнено. Ритуал проведен. Я готов к оплате. Чего вы хотели бы от меня получить? — Абсолютно человеческих очертаний фигура спокойно застыла в центре пентаграммы. Никаких рогов, копыт, хвоста или запаха серы не наблюдалось и в помине. Может, это и не дьявол вовсе?