- Это как предательство, - задумчиво протянула я, глядя перед собой.

- Это и есть предательство, - кивнула Ирма. - У них больше нет дочери, а у меня больше нет родителей, поэтому я, как волк-одиночка. Теперь ты поняла, почему я так вцепилась в тебя, как только почувствовала, что ты такая же, как и я. Ну, не совсем...

Она пригляделась ко мне.

- Что ты имеешь в виду? - я прекрасно понимала, что она имела в виду, но пусть объяснит сама.

- Не очень разбираюсь в видах магии, но точно знаю, у меня магия тёмная, а у тебя и тёмная, и светлая и какая-то...я бы сказала, огненная, что ли. Это как так?

Я улыбнулась.

- Потому, что я и тёмная, и светлая, а ещё умею контролировать стихию огня. Там, куда мы отправимся, я называюсь боевой ведьмой и хранительницей огня. Ты исключительно тёмная ведьма. Причём, как я вижу, сильная и имеешь огромный потенциал, который, конечно, надо развивать.

- А этот...Владимир тоже такой же, как мы? - с любопытством расспрашивала Ирма.

- Угу, - хмыкнула я. - Тоже тёмный маг, как и ты.

- А твой...м-м...муж тоже был тёмным? - замявшись, поинтересовалась ведьма.

В сердце кольнуло.

- Ему была подвластна любая магия, потому что он был драконом.

- Ты хочешь сказать, что драконы существуют?! - Ирма округлила глаза.

- Ага, а ещё оборотни-волки, русалки, феи, вампиры и прочая нежить. Нас - сверхъестественного народа много и ты стала частью нашего мира!

- То есть, вампиры не выдумка? Они пьют кровь? Светятся, как Эдвард Каллен?

- Нет, они не святятся, - рассмеялась я. - Но кровью пьют, только исключительно донорскую, потому что мы защищаем смертных, таковы правила нашего мира. Смертных могут убивать только смертные, а сверхъестественные даже не посмеют.

- Интересно, - выдохнула она.

Я усмехнулась, а мы, между тем, уже приблизились к элитному району нашего мегаполиса, где проживал Владимир. Послала ему метальный зов, заявив о своём присутствии, и...не прошло и секунды, как со скоростью света мимо меня промчался тёмный маг и застыл, глядя, собственно, на меня.

- Явилась! - нервно прокричал Владимир, скрестив руки на груди. - Да, тебя, бестолочь окаянная весь наш сверхъестественный народ искал по просьбе сообщества! Полина, Мирослава, Данил лично просмотрели каждый угол в городе, но тебя нигде не было. Извольте объясниться, неюная, наглая леди!?

- Не кричи на меня! - нервно пролепетала я, чувствуя, как к щекам приливает кровь стыда и вины.

- Не кричи, ага! - съязвил друг. - Тебя убить мало! Знаешь, твоя мама даже предложила денежное вознаграждение тому, кто отыщет тебя! Надо ли говорят, какая сумма и сколько собралось народа на твои поиски?! И я собираюсь эту деньги получить!

- Я тебе сейчас так получу! - строго произнесла я. - Я уже достаточно взрослая, чтобы решать свою судьбу, между прочим!

- Ну, и чего тогда ты, взрослая, ко мне-то явилась?!

Надувшись, Владимир отвернулся, нервно постукивая ногой по асфальту, а потом, не выдержав, обернулся и уже спросил:

- Что за прекрасная дама пришла с тобой? - взглядом указал на Ирму.

Прекрасная дама хмыкнула. А я ответила:

- Губу закатай, а то Полине расскажу. И вообще-то я к тебе за дружеским советом, как жить дальше, ну и хотела обсудить, могут ли у смертных рождаться дети с магией.

Тёмный вздохнул и предложил:

- Выпить хочешь?

- Не очень, честно говоря...

- Да-а, - нахмурился Владимир. - Мне говорили, что ты изменилась, но чтобы настолько... Это всё Ска...

- Нет! - я резко оборвала друга. - Пожалуйста, давай не будем о нём!

- Алекс, я знаю, что случилось... Мне так жаль...

- Именно поэтому и я скрывалась, - тяжело вздохнула я. - Потому, что меньше всего хотела видеть сочувствующие взгляды и слышать «мне так жаль», как будто именно вы виноваты в его смерти. Это случилось, прошлое не вернуть. Будем жить настоящим. Здесь и сейчас. А ещё я хотела, чтобы ты помог создать мне портал.

Свой браслет я где-то потеряла, а с порталы создавать так и не научилась пока.

- Ты хочешь вернуться в Западное королевство?

И хотелось, и не хотелось. Плюсов и минусов было предостаточно, но я понимала, что вечно бегать от самой себя и прошло не смогу. Лучше пусть рана переболит сейчас, чем заболит с новой силой потом.

- Да, сколько можно уже бегать от всех, - ответила я. - Тем более, академию надо всё же закончить.

- Хорошо, - кивнул маг. - Я помогу тебе создать портал.

Что ж, Алекс, возвращаемся обратно и начинаем жизнь по новой!

Глава 2

Западное королевство

После недолгого разговора Владимир помог мне создать портал, и мы с Ирмой переместились в Западное королевство прямо в центре столицы, а если быть точнее, то на городской площади. Про себя решила, что искусство телепортации я просто обязана освоить в скором времени. Нет, в смысле, я могу перемещаться, но получается это не всегда и не везде. С браслетом от мавки было легче, но я его, к сожалению, где-то посеяла. Как только будет свободное время, использую поисковое заклинание и разыщу дорогую для меня вещицу, являющуюся практически символом свободы.

Удивлённая Ирма потрясённо оглядывалась по сторонам и с сияющим любопытством в глазах осматривала городскую площадь, прохожих леди, неспешно прогуливающихся по каменным улочкам под зонтиками, чтобы скрыться от августовского, палящего солнышка. Джентльмены, сидя на лавочках возле фонтана, почитывали свежие газеты, которые продавались в прилавке, расположившимся неподалёку от всех остальных магазинов, кондитерских и административных зданий. Западное королевство напоминает чем-то Европу 20-х годов.

- Вот это да! - изумлённо выдохнула Ирма, оглядываясь по сторонам. - Здесь...красиво!

- Ты ещё храм и академии не видела, - хмыкнула я. - Правитель данного королевства делает всё для своих граждан, не жалея магического резерва. Хотя у драконов он бездонный.

- Правитель Западного королевства тоже дракон? - полюбопытствовала тёмная. - И вопрос. Откуда ты всё это знаешь?

- С королём я знакома лично. Он отец моего близкого друга и...дядя моего погибшего мужа, как-то так. И да, он тоже дракон.

- И много этих...драконов? - поинтересовалась девушка.

- Четверо, - а потом исправилась: - Трое, точней. Ладно, не будем о драконах. Готова поступать? Если у меня не получится договориться, тебе придётся приходить вступительные испытания. Но, судя по твоей силы, то пройдёшь, конечно, но не без трудностей. Я лично поступала ещё до инициации, мне было сложней. Ты уже инициированная ведьма.

- Инициированная ведьма? - Ирма подняли брови в удивлении.

- До восемнадцатилетия и у всех без исключения магов и чародеек магический резерв с нейтральной магией. То есть, ни тёмной и ни светлой, а не нейтральной. При достижении совершеннолетия, происходит инициация магических способностей и вследствие определение к тёмным или светлым. При поступлении в академию, например, инициирование возможностей происходит несколько раньше. В институте ты ныряла бы в волшебное озеро и для каждого своё испытание, а в академии...не знаю даже, я поступила туда по договорённости директрисы института.

- Сколько...магических академий на территории королевства?

- Есть «институт благородных ведьм» и «академия тёмной магии», - ответила я.

- Ты хотела сказать «институт благородных девиц»? - вскинув брови, переспросила тёмная ведьма.

- Нет, - я рассмеялась. - Я правильно сказала. В институте учатся исключительно только ведьмы и все преподаватели женского пола. Что-то, вроде, женской академии. В академии же может учиться любой желающий, независимо от пола, происхождения и места жительства. С нашего мира здесь никто, кроме меня, ну и ещё парочки моих подруг, не учиться. Ну, естественно, если пройти вступительные испытания. Так, что выбор у тебя есть.

- Где училась ты?

- Поначалу в институте, потом появились проблемы, и мне пришлось отчислиться, а затем в академии, но так и не...закончила, - я тяжело вздохнула. - И вернулась потому, что хочу окончить академию и получить высшее магическое образование. Знание - это сила. Тем более, в моём случае.