- Великая богиня, какая гадость, - причитала Лаенн между тем.
- С вами все в порядке? - девушка посмотрела на хозяйку дома.
- Д-да, - та отлепилась от стены и подошла ближе.
Бросила взгляд, полный отвращения на убитого бандита.
- Этот подонок давно ко мне клеился. А меня от него воротило. И когда он это понял, то взбесился, - она попыталась прикрыть остатками материи свое тело, - если бы не ваш спутник… м-м-м. Я так поняла, что он… как бы это сказать…
- Оборотень, - любезно пояснил Брайен, - я - оборотень.
- Да-да, я поняла. Спасибо вам.
- Не стоит.
- Ну что ж, - произнесла Ариана, - с этим все. Теперь следует навестить гостеприимную хозяйку трактира.
- О-о, - Латуа округлила глаза, - она тоже? Так значит, она… вот, старая сволочь! Теперь все ясно. Так она специально принимала тех, кто побогаче.
- Вытри здесь, - Ариана указала на подбородок спутника.
- А он? - Лаенн полуобернулась и мотнула головой в сторону трупа, - он что, так и будет здесь лежать?
- Ну, нет, - Латуа поморщилась, - мне это совершенно ни к чему.
- Отнесем подарочек хозяйке притона, - Брайен легко подхватил тело и взвалил на плечо, - пошли.
- А как же мы? А вдруг эти вернутся? - вскричала Лаенн.
- Не вернутся, - Ариана покачала головой, - они слишком заняты для этого. А если вдруг кто-нибудь и посмеет, скажи "ленто".
- Ленто? - повторила Лаенн неуверенно.
- Да. Только громче, четче и уверенней. И смотри при этом на того, к кому это должно относиться.
- Вижу, вы не просты, - покачала головой Латуа, - очень не просты.
- Не волнуйтесь, мы не агрессивны, - утешила ее Ариана и вышла на улицу.
Двое бандитов по-прежнему лежали на земле неподвижно. Проходя мимо, Брайен намеренно наступил на одного из них.
Дверь трактира была заперта, света в окнах не было, но новых гостей это не волновало. Ариана буркнула что-то себе под нос и замок щелкнул. Брайен хмыкнул и как следует наподдал по двери ногой.
- Что вы творите? - раздался визгливый окрик, - я же вам говорила, олухи, тихо! Что это за…
Женщина, стоявшая на середине лестницы, захлопнула рот. Она вытаращенными глазами смотрела на непрошенных гостей.
- Это ваше? - оборотень легко бросил к ее ногам тело бандита.
- А-а-а! - заверещала женщина, - помогите! Спасите! Убивают!
Швырнув в их сторону подсвечником, она резво, что было удивительно для ее возраста, бросилась наверх.
- Каэн, - бросила Ариана.
Словно чья-то невидимая рука рванула хозяйку трактира за плечо, волоком спустила вниз и бросила в ноги вошедшим.
- Ведьма! - еще громче завизжала старуха, - ведьма! Спасите!
- Молчи, - посоветовал ей Брайен, наклоняясь пониже, - а то познакомишься кое с кем пострашнее.
- Оборотень! А-а-а!
- Что с этой делать? - спросил тот, взглядывая на Ариану, - может, шею свернуть?
Старуха скрючилась на полу, мгновенно поняв, что он говорит серьезно.
- Забирайте, что хотите, - прошептала она, - тут полно добра. Берите все и уходите.
- А если мне нужна твоя голова? - поинтересовался Брайен.
- О нет, нет, нет! Не надо, пожалуйста! Я ничего не делала! Я никого не убивала
- Ишь, ты, оказывается, мы просить умеем, - хмыкнул мужчина, - ну что? Превратишь ее в крысу? Или в мерзкую жабу?
- Боги! - взмолилась старуха.
- Нет, - Ариана покачала головой, - у меня идея получше. Пусть все, что ты захочешь сделать, получается наоборот, - она дотронулась пальцем до лба старухи, - ко ти наэ.
Отступив назад, девушка кивнула Брайену.
- Пойдем.
- А эта старая дрянь? Ты что, все вот так оставишь?
- Она уже ничего не сможет сделать.
Ариана открыла дверь, собираясь выйти. Вслед ей неслись слова:
- Прекрасная, добрая госпожа, не уходите! Прошу вас, останьтесь погостить здесь еще немного! И вам, и вашему молодцу будут предоставлены самые лучшие условия.
- Что это она такое несет? - изумился Брайен, оглядываясь.
Ариана хихикнула.
- Да так, ничего особенного. Она только что послала нам парочку проклятий. Не обращай внимания.
- Пусть ваша жизнь будет как можно более долгой! - соловьем заливалась старуха, - здоровье крепким, пусть стороной обойдут вас все болезни и горести!
- Что ты сделала? - спросил Брайен, закрывая дверь.
- Попробовала одно заклятие, - девушка рассмеялась, - вижу, действует отлично.
- Заклятие? Что за заклятие?
- Но ты же слышал. Все, что она захочет сказать или сделать, будет получаться наоборот. К примеру, захочет она кого-нибудь ударить, вместо этого подойдет и поцелует. Правда, не знаю, что хуже.
Он фыркнул. Задумался, а потом расхохотался.
- "Пусть ваша жизнь будет долгой", - повторил он, - стало быть, это "чтоб вы сдохли". Ну, ты даешь. С вами, магами, вообще, опасно связываться.
- Только глупец будет связываться с магом, если не может дать ему должный отпор.
- Интересно, такие существуют? Те, кто может дать тебе отпор?
- Я не сделала ничего особенного, - Ариана пожала плечами, - все это может проделать любой средний маг. Разве что, только заклятие не каждому известно.
- С тобой приятно работать в паре, - съехидничал оборотень.
- А что такое? Тебе ведь удалось поработать, не так ли? Что ты жалуешься?
- Я не жалуюсь. Но ты говорила, что амулет должен действовать.
- Он действует.
- Тогда почему я по-прежнему могу превращаться?
- Ты всегда будешь превращаться, когда захочешь. Это одно из тех свойств, от которых не избавиться. Но амулет не позволит тебе подчиняться зову Луны. То есть, от полнолуния ты уже не зависишь.
- Значит, - задумчиво проговорил Брайен, - я могу превращаться в волка, когда захочу?
- Именно так.
Он посмотрел на нее.
- Что ж, это очень удобно.
- Я вижу, ты еще сомневаешься. Ничего, скоро полнолуние. Тогда и проверишь.
- Ну что ты, я тебе верю.
Ариана вошла в дом напротив и застыла на пороге. Зрелище было изумительным.
Под самым потолком крутились двое оставшихся бандитов, испуская такие вопли, что кровь в жилах стыла. Латуа сидела на самой верхней балке, вцепившись в нее руками и ногами и нервно похихикивала. Лаенн стояла внизу, у перевернутого стола и растерянно оправдывалась:
- Да я понятия не имею, как вас оттуда снять. Честное слово, я никогда раньше этого не делала.
- Потрясающе, - прокомментировал Брайен, входя следом за девушкой.
- Ариана! - вскричала Лаенн, бросаясь к ней, - я не знаю, как опустить их. Я пыталась их поймать, но они все время вертятся. И что же теперь делать?
Ариана смерила взглядом расстояние от пола до потолка и хмыкнула:
- Будет больно. Атанд.
Грабители шлепнулись на пол и разразились ругательствами и стонами.
- А я? - подала голос Латуа, - вы уж простите, но мне совершенно не хочется опускаться таким вот образом.
- Не волнуйтесь. Ваша посадка будет мягкой.
Хозяйка дома очень плавно опустилась на пол.
- Да, все это очень мило, - отозвалась она, кидая на Лаенн сердитый взгляд, - и очень смешно, - это относилось к Брайену, который смеялся, прислонясь к притолоке.
- Они хотели напасть на вас? - спросила Ариана, рассматривая бандитов, которые поднимались с пола со стонами и охами.
- Не знаю. Наверное. Они только вошли, как ваша спутница выпалила заклинание и нас всех запустила полетать.
- Мы ни на кого не хотели нападать, - сказал один из грабителей, - мы просто искали остальных.
- Почему именно в моем доме?
- Сайес так сказал, - пояснил другой, - что он придет сюда, так как ему нужно кое-что выяснить.
- Я думаю, он все выяснил, - заметил Брайен, - что с этими?
- Пусть проваливают, - отмахнулась Ариана, - только учтите, парни, - взглянула она на бандитов, - не попадайтесь больше мне на глаза.
