И вот тут их прорвало. Все это стадо рвануло ко мне выражать свои чувства. Хотелось убежать, но я стоял как вкопанный. Вампиры предусмотрительно не вмешивались в наши отношения спасителя и спасенных, зато Дик меня снова выручил. Встав передо мной и раскрыв свои шикарнейшие крылья в полной красе, так рыкнул, что звери передумали снести меня лавиной из своих тел, и дружно притормозили. Дик величественно вздернул голову, сложил крылья, которые моментально исчезли, как будто никогда их и не было, посмотрел на меня своими умными глазами и сел рядом.

— И что же мне с вами делать? — отошел я от такой встречи.

— Слав, ты можешь их попросить пока побыть в этом парке? — подошел ко мне Нартен.

— Попробую. — Закрываю глаза, представляю как разговариваю со светящимися нитями каждого из зверей. Как это у меня получилось, хоть убейте, объяснить не смогу. Просто попросил их никуда не уходить, и слушаться Нартена, потому что он мой господин. Звери, кстати, приняли его как главенствующего надо мной, и теперь думаю именно Нартену придется решать куда девать этих "милых" зверушек.

— Нартен, мы теперь их что, содержать будем? — недоуменный возглас Ранелиса, отбивающегося от особо любопытной крылатой тварюшки, которую увидев неожиданно заикой однозначно останешься. Уж больно ей понравились шелковистые волосы Ранелиса, в которые она все стремилась зарыться.

— Приютим ненадолго. Не думаю, что они надолго здесь останутся. К тому же не забывайте, каждый из этих зверей может привязаться к своему хозяину. И они очень редкие. Ладно, с ними я думаю мы разберемся попозже, — высказался Нартен.

— Интересно все же, что они делали пока нас не было во дворце? — задумчиво пролепетал я.

— Главы родов будут очень недовольны ожиданием, — напомнил нам о времени Дразиас.

— Ранелис, передай Раймонду, что за содержание зверей отвечает теперь он, — приказал Лорд.

— Раймонд точно не обрадуется новой обязанности, — усмехнулся Ранелис.

В тронный зал мы вошли, заставив всех недовольно возмущающихся нашим опозданием замолчать. Первым в вошел как и положено Лорд, я на полшага позади него, рядом с гордо поднятой головой Дик, и за нами Дразиас с Ранелисом. Пришлось сильно постараться, чтобы не рассмеяться от вида потрепанных, взлохмаченных вампиров, пытающихся привести себя в порядок. Вот значит где пропадали оживленные мной звери. Измывались над главами родов и их сопровождающими.

Пуртеса я заметил сразу же, стоило нам подойти к тронам и развернуться лицом к вампирам.

— Просить извинить меня за опоздание, не стану, — холодно начал Нартен не садясь на трон. — Сегодня была предпринята попытка убить моего супруга.

По залу прокатился шепот. Пуртес сжал губы в тонкую линию, смотря в пол. Я с гордостью поглядывал на своего супруга. Спокойный, холодный, надменный, и… безумно притягательно красивый… Как же мне повезло заполучить такое сокровище…

— Мой Лорд, я не могу принять Ваш выбор, пока не увижу, что он достоин быть Вашим супругом, — вышел вперед один из вампиров, глава чьего-то рода.

Вампиры одобрительно зашушукались. И это подчинение власти моего супруга? Я им видители не нравлюсь… Ну что же, прости, Пуртес, но ты послужишь сегодня материалом для демонстрации моих возможностей. Раз вампиры признают только силу, я покажу ее. Но никто никогда не заберет у меня моего Нартена. И главное никто не осудил за покушение на меня… сволочи… как будто так и надо. С таким подданными понятно, почему Нартен предпочел спать, а не править…

Еле заметное движение головы моего супруга, и Ранелис выходит вперед, раскрывает тот самый мешок, что нес всю дорогу, и вытряхивает из него, откинув в сторону. По ступеням перед троном в сторону вампиров, как мячи покатились две-три головы… Меня замутило… Я понял чьи это головы, но легче от этого не стало. Именно сейчас я прочувствовал, что Лорд, это не просто титул, это Правитель, Владыка, вершитель судеб Он решает ВСЁ! Каждый живущий зависит от его милости. И даже видя в данный момент его темную сторону, я не могу отказаться от него. Он мой! Я люблю его! И то, что моя жизнь изменилась, когда я встретил этих трех ночных существ, я понял сразу, просто не хотел признаваться себе в этом… Поэтому он скрывает свои эмоции за холодной маской. Имея такую огромную власть, ты не можешь позволить делать, что тебе хочется… Мне жаль, что я не смогу уберечь от этой ноши…

— Я люблю тебя, — тихо прошептал, поддавшись моменту, не отрываясь смотря на своего супруга. Лорд повернул голову ко мне, и на мгновение его взгляд потеплел… только для меня.

— Это главы родов, что решили предать меня, убив моего супруга. Они так же считали, что он недостоин быть им, — опустился на трон Лорд, продолжая говорить. Вампиры притихли.

— Пуртес, на твой вызов все еще не ответили, — поманил пальцем вампира Лорд. Тот как деревянный вышел на середину зала.

— Уберите мусор отсюда, — приказал слугам Дразиас. Я с облегчением посмотрел вслед слугам, уносящим оторванные головы. Но кровь все же на полу осталась.

— Открыть двери зала, впустить всех желающих видеть поединок! — приказал с молчаливой поддержки брата Ранелис. Моментально помещение заполнилось вампирами, только в центре было оставлено место и перед троном дорожка, чтобы Лорд мог все видеть, не вставая с места. Мне было страшно. Ведь если сейчас облажаюсь, то уважение заслужить будет практически невозможно. Нападения на меня увеличатся, но не это страшно. Плохо то, что начнут долбить моего супруга, а я не хочу… Недолжно ему быть за меня стыдно! Значит сдохну, но выиграю.

Взглянув на Нартена и получив подбадривающую улыбку, уверенно вышел в центр.

— Я, Пуртес, глава рода Лимов, вызываю тебя, Слава, на поединок. Условие прекращения поединка: смерть. Причина вызова: не считаю достойным для супружества Лорда, и обвиняю убийстве Атиша, моего жениха.

Ничего себе! Что-то мне все это не нравится…

— Я, Слава, бывший иномирянин, новорожденный вампир, сын Лордов Раксов, супруг Лорда Аракса, готов принять твой вызов. Условие: да никаких, кроме того, что убивать я тебя не стану. — Кто-то скептически хмыкнул. А мне уже дороги назад нет. Наглеть, так по-полной. — Причина поединка… Да чтобы доказать Всем вампирам, что оборзели указывать Лорду что и как делать!

Со стороны трона раздался тройной смешок.

— Начали! — дал отмашку Дразиас.

Перетекаем в боевую форму. Ой, мама. Это чё за такое чудище?! И я так же выгляжу?! Надеюсь, Нартен меня не разлюбит, после того как увидит такой ужас…

Пуртес стал выше, словно его вытянули. Уши заострились, на кончиках появились свисающие волоски. Глаза стали круглее с ярко красными горящими зрачками. Кожа побледнела, клыки выдвинулись, и теперь торчали над нижней губой, почти до подбородка, напоминая саблезубого тигра. Маникюр просто отпад! Длинные острые когти сантиметров по пятнадцать. Если я такой же, то не хочу, чтобы Нартен на меня смотрел!

От первого удара я еле увернулся, пятерня прошелестела мимо моего лица, следующая промазала, целясь в грудь. Я пока приноравливался к его движениям, уворачиваясь, словно танцуя. Плечо полоснуло болью. Задел, сволочь. Силы у меня было прилично, я мог бы попробовать прижать его ею, заставить преклонить колени, но пока он не использует свою, и я не могу. Движется Пуртес довольно быстро. Подгадываю, и чиркаю рукой на уровне груди… Есть! Пуртес отшатнулся, и неверяще провел рукой по ране, смотря как пальцы окрасились темно-красным.

— Тебе не выиграть, — зло шипит он. Ясно, дядя разозлился. В следующую минуту, я только и делал что успевал отбиваться от Пуртеса. Однако поцарапал он меня хорошо. Тяжело дыша, я смотрел на довольно ухмыляющегося вампира, стоящего напротив меня в трех шагах.

— Ты слаб. Я оказался прав. Мальчишка, — презрительно бросил он.

— Не велика четь победить младенца, — хмыкнул я. — Но если выиграю я, тебя это унизит намного сильнее.

— Низший, на колени! — вот оно! Он все же выпустил свою силу. Значит и мне можно.